Глава 341. Око Бездны
Сознание Рона, словно невидимая нить, простиралось вглубь Бездны. После опасной встречи с Хаотическим Призраком в прошлый раз, он тогда намеренно отправил куклу-заменителя в "Безсветное Море" на пятом слое Бездны. Это было загадочное морское пространство, которое для него существовало только в литературных источниках.
Теперь, почти месяц спустя после того инцидента, он наконец-то нашёл время, чтобы снова исследовать это запретное место. Сознание проходило сквозь слой за слоем барьеров Бездны, и Рон чувствовал резкие изменения в окружающей среде. От кровавого пустыря первого слоя до пространственных пузырей второго слоя, затем до Пустошей Чёрного Песка третьего слоя, искажённого леса четвёртого слоя — каждый слой имел совершенно иные правила и угрозы.
И когда его восприятие достигло пятого слоя, его мгновенно охватил невиданный ранее холод. Это был не температурный холод, а некое более глубокое ощущение пустоты, словно само существование было заморожено.
"Нашёл."
В глубинах безграничной тьмы слабо мерцал знакомый энергетический сигнал. Это была уникальная магическая характеристика куклы-заменителя; хотя она была сильно нарушена средой Бездны, он всё же мог точно её отследить.
Рон сосредоточил ментальную силу и начал активировать глубокую связь с куклой. Этот процесс оказался гораздо сложнее, чем ожидалось. Среда пятого слоя Бездны оказывала сильное искажающее воздействие на ментальную связь, и каждая попытка сопровождалась сильными ментальными сотрясениями. Ему потребовалось некоторое время, чтобы успешно активировать цепь управления.
В следующий момент перед ним открылся совершенно новый мир восприятия. Безсветное Море, как следует из названия, здесь не было никакого источника света. Это была не простая тьма, а абсолютная пустота, поглощающая всё. Даже звёздный свет, магическое свечение и даже слабое жизненное свечение внутри живых существ мгновенно поглощались этой средой.
Но способ восприятия куклы-заменителя был совершенно иным, чем у обычных существ. Она не полагалась на свет, а "наблюдала" за окружающей средой посредством каких-то уникальных для Бездны энергетических колебаний. В этом особом видении Безсветное Море предстало жутким и величественным зрелищем.
Это было не настоящее море, а область "жидкости", состоящей из сжиженной энергии Бездны. Эти, казалось бы, спокойные "морские воды" на самом деле были хаосом, сгущённым до крайности. Под морем не было течений, но были ещё более страшные "штормы сознания". Бесчисленные искажённые существа летали повсюду, образуя странные водовороты. Эти штормы появлялись случайным образом, полностью сокрушая сознание любого существа, попадавшего в них, а затем поглощали его фрагменты, становясь ещё могущественнее и хаотичнее.
Самым тревожным была "активность" морской воды. Когда Рон активировал куклу, эти жидкости немедленно отреагировали, извиваясь, словно живые существа, пытаясь окружить руки куклы. Но, как ни странно, при контакте с куклой эти энергии Бездны не только не вызвали коррозионного эффекта, но и проявили некое "сродство". Словно они приветствовали давно потерянного друга.
"Действительно так."
Рон мысленно сделал вывод: адаптивность куклы-заменителя к Бездне была даже сильнее, чем он ожидал. Она не только полностью иммунизирована к местному ментальному загрязнению, но даже могла поглощать энергию из окружающей среды для самовосстановления. На дисплее зарядки на груди куклы уровень энергии медленно, но стабильно повышался. Хотя скорость роста была невысокой, эта способность к самозарядке была чрезвычайно ценной.
Рон управлял куклой, чтобы она всплыла, и начал исследовать эту странную морскую область. Все острова здесь имели общую черту — они медленно "дышали", как огромные биологические органы. Когда кукла приблизилась к одному из меньших островов, Рон обнаружил ещё более странное зрелище.
На поверхности острова росли невиданные ранее "растения", если эти существа вообще можно было назвать растениями. У них не было традиционных корней, стеблей, листьев, а они состояли из бесчисленных крошечных щупалец. Эти щупальца постоянно извивались, их поверхности были покрыты мерцающими биолюминесцентными пятнами.
Что ещё страшнее, эти "растения" обладали явными хищническими инстинктами. Когда кукла ступила на остров, вся "растительность" тут же оживилась. Сотни щупалец, словно молнии, вонзились в куклу, пытаясь затащить этого чужака в свою "пищеварительную систему".
Но скорость реакции куклы-заменителя намного превосходила скорость атаки этих растений. Рон управлял куклой, переводя её в боевой режим, и в её руке появился длинный меч. Эта способность создания оружия была одним из расширенных навыков куклы после её улучшения, позволяя ей создавать различные типы оружия в соответствии с боевыми потребностями.
Свет меча, словно серебряная змея, неистово танцевал, мгновенно отрубая дюжину щупалец. Отрезанные части тут же начинали гнить, испуская резкий кислотный запах. Но со всех сторон нападали всё новые щупальца, их количество казалось бесконечным.
"Эта экосистема действительно имеет исследовательскую ценность," — Рон анализировал схемы атаки этих растений, одновременно управляя куклой, чтобы она продолжала сражаться. В ходе наблюдения он обнаружил, что эти растения на самом деле являются частью огромной сети. Их корни соединялись внутри острова, образуя структуру, похожую на нейронную сеть. Это означало, что атаковать отдельные растения было бесполезно; необходимо было найти центральный узел, управляющий всей сетью.
Кукла прыгала и уворачивалась от атак щупалец, каждое её движение было точным до миллиметра. Непрерывные тренировки Рона в Симуляторе Боя нашли своё идеальное отражение в кукле. Она могла свободно переключаться между изяществом Солнечного Королевского Меча и яростью звериного меча.
Но одних лишь физических атак было явно недостаточно. Ранее он пытался использовать куклу для произнесения заклинаний, но их эффект значительно ослабевал. Мощность "Звуковой Дрожи" составляла лишь треть от той, что была при использовании самим Роном, и её невозможно было точно контролировать. Произнесение заклинаний также расходовало ценный заряд куклы, что заставляло его чувствовать некоторую боль.
"Всё же лучше сосредоточиться на физическом бою."
Кукла, словно призрак, скользила по лесу щупалец, каждый взмах меча точно отрубал несколько щупалец. Отрубленные части растений начали источать какой-то соблазнительный аромат. Под руководством навыка «Охота на Зло» он мог ясно ощущать ментальные соблазняющие компоненты, содержащиеся в этих ароматах. Для обычных исследователей этот аромат мог быть смертельным, заставляя их добровольно идти в "пасть" растений. Но кукла оставалась совершенно невосприимчивой, и даже могла поглощать энергию из "боли" этих растений.
Битва длилась почти двадцать минут, и кукла наконец нашла ядро растительной сети. Это был огромный бутон, расположенный в центре острова, его поверхность была покрыта плотными глазными органами. Бутон внезапно расцвёл, обнажив тёмную, пустую внутренность. Оттуда донеслось мощное всасывающее действие, пытающееся затянуть куклу внутрь.
Но Рон был готов. Он управлял куклой, чтобы она выпустила сжатую "Звуковую Дрожь: Эрозионная Форма", которая ударила прямо в ядро бутона. В жутком шепоте вся растительная сеть издала пронзительный визг, быстро увядая и рассыпаясь. Те, что раньше были активными щупальцами, теперь безжизненно поникли. Хотя сила была намного меньше, чем при использовании самим Роном, на таком близком расстоянии она всё же произвела подавляющий эффект.
Он управлял куклой, чтобы она шагнула вперёд и начала поглощать увядшее вещество. А кукла получила значительную пользу от этой битвы.
[Автоматически поглощены активные Материалы Бездны, прогресс зарядки +0.5%]
[Текущая энергия: 16.5%/100%]
"Эффективность преобразования энергии существ Бездны действительно поразительна," — Рон подумал с некоторым удовлетворением. По мере поглощения состояние куклы также постепенно улучшалось. Для куклы её "запас энергии" мог пополняться только таким поглощением, поэтому она могла только "питаться за счёт войны".
Очистив этот небольшой остров, Рон продолжил управлять куклой, чтобы она исследовала глубины моря. Под руководством навыка «Охота на Зло» он мог ощущать присутствие ещё более могущественных существ вдали. Некоторые излучали древнюю и глубокую ауру, некоторые же были полны буйной жажды разрушения.
Но больше всего его заинтересовала огромная энергетическая аномалия в центре моря. Там, казалось, скрывалось нечто, превосходящее обычное понимание.
Кукла медленно двигалась по поверхности моря, её способ передвижения был довольно необычен. Она не плавала и не парила, а напрямую ступала по поверхности "морской воды". Сжиженная энергия Бездны автоматически затвердевала под её ногами, обеспечивая ей опору. Эта способность позволяла кукле с поразительной скоростью бегать по поверхности моря, как ему представлялось в детстве "хождение по воде".
По пути Рон столкнулся со вторым типом существ Бездны. Это была группа плавающих существ, похожих на медуз, но размером с дом. Их тела были полупрозрачными, и внутри можно было ясно видеть сложные структуры органов, медленно извивающиеся. Что самое тревожное, в "мозгу" этих существ плавали человеческие головы. Эти головы всё ещё проявляли жизненную активность, глаза вращались, а рты открывались и закрывались, словно безмолвно взывая о помощи.
"Мозговые медузы," — Рон тут же узнал этих существ Бездны. Они захватывали разумных существ, извлекая их сознание, чтобы использовать его в качестве своего "вычислительного ядра". Захваченные головы на самом деле уже потеряли свою независимую личность, они были лишь инструментами, используемыми биологическим телом для сложных мыслительных процессов.
Эти мозговые медузы, заметив присутствие куклы, тут же начали атаковать. Их способ атаки был чрезвычайно странным: они выпускали из своих тел бесчисленные иглы, тонкие, как паутина. Эти иглы целились не в тело куклы, а пытались проникнуть в её "ядро сознания".
Но духовная структура куклы была совершенно иной, чем у обычных существ. Когда иглы коснулись куклы, они, наоборот, были отражены её сущностью Бездны. Несколько мозговых медуз издали болезненные крики, и их внутренние органы начали сильно сокращаться.
"Эта способность поглощения... как раз наоборот," — Рон чутко уловил возможность и немедленно приказал кукле начать контратаку. Он прямо схватил иглы, соединяющиеся с телом медузы, а затем активировал способность "поглощения" куклы.
Ладонь куклы внезапно раскрылась, обнажив глубокую пустоту внутри. Из неё исходила мощная всасывающая сила, которая начала насильно извлекать ментальную энергию из существа-медузы. Этот поворот событий поверг мозговых медуз в крайнюю панику. Они отчаянно пытались отвести щупальца, но было уже слишком поздно. Как только способность поглощения куклы активировалась, она создавала однонаправленный поток энергии, пока цель полностью не иссякала.
Менее чем за пять минут три огромные мозговые медузы были полностью "переварены". Их ментальная энергия была поглощена куклой, а захваченные человеческие головы обрели покой, спокойно закрыв глаза.
[Автоматически поглощены активные Материалы Бездны, прогресс зарядки +0.5%]
[Текущая энергия: 17%/100%]
В этой битве Рон глубже понял способности куклы. "После улучшения кукла демонстрирует намного большую адаптивность и боеспособность в среде Бездны, чем раньше, на Алтаре Родословной."
Он проанализировал: "Вернуться в Бездну для неё — это как вернуться домой."
Как только он собирался продолжить движение, свойство «Звезда Предвидения» Рона внезапно издало сильное предупреждение. Мгновенно его охватило невиданное ранее чувство кризиса, словно коса смерти прижалась к шее.
"Немедленно измените направление!"
Он без колебаний управлял куклой, чтобы она изменила маршрут, и на полной скорости бежал в сторону от опасности.
Едва кукла изменила направление, как некогда спокойное морское пространство внезапно претерпело резкие изменения. На поверхности моря образовался ужасающий водоворот, похожий на огромный глаз, который открыл бог моря. Диаметр водоворота достигал десятков километров, его центр был бездонным, словно портал в другое измерение.
Что ещё страшнее, все существа вокруг водоворота резко менялись. Те, что уже были аномально искажены, существа Бездны, после контакта с энергией, исходящей от водоворота, начали подвергаться ещё более экстремальным мутациям.
Существо, похожее на гигантского осьминога, под воздействием водоворота, его щупальца начали бесконечно расти. С восьми первоначальных они увеличились до сотен, затем до тысяч, и в конце концов всё существо превратилось в извивающуюся мясную гору. Но это изменение не сделало его сильнее, а, наоборот, повергло в хаос самоуничтожения, поскольку оно не могло координировать такое большое количество конечностей.
Другие, более мелкие существа Бездны, прямо взорвались под воздействием энергии водоворота. Их плоть и кровь перестроились в воздухе, образуя совершенно новые, ещё более ужасающие формы жизни.
"Апостол пробудился..."
Рон с помощью «Сверхъестественной Идентификации» увидел некоторые пугающие истины. Эта ужасающая энергетическая волна, казалось, была лишь побочным продуктом "дыхания" того существа. Его истинная сила была намного выше воображения; даже самое незначительное движение могло изменить экологический баланс всей морской области.
"Нельзя больше смотреть," — он отвёл взгляд и немедленно отключил функцию «Сверхъестественная Идентификаაცია». Но даже этот короткий взгляд нанёс огромный удар по его разуму. Невыразимый страх начал распространяться в глубине его сознания. Словно пылинка, пытающаяся понять величие горы, словно светлячок, пытающийся соперничать с солнцем. Эта разница в силе была не вопросом масштаба, а фундаментальной разницей в уровнях существования.
Рон, превозмогая боль от ментального удара, начал управлять куклой, чтобы она снизила всю выходную энергию. "Глаза" куклы потускнели, её тело застыло, и она снова притворилась обычной деревянной куклой.
В этот момент водоворот начал расширяться, его края распространялись вокруг с поразительной скоростью. Морская вода была затянута огромной всасывающей силой, образуя величественные столбы воды, которые затем исчезали в тёмных глубинах водоворота. Даже плавающие острова начали разрываться на части этой ужасающей силой.
Хотя кукла изо всех сил старалась маскироваться, её всё же неудержимо затягивало к центру водоворота. Почувствовав это изменение, Рон решительно разорвал ментальную связь с куклой. Продолжение связи лишь увеличило бы риск обнаружения, и с его нынешней силой он не мог противостоять воле Апостола.
В момент возвращения сознания в тело, его накрыл сильный ментальный удар. Рон чувствовал, что его мозг словно режут острым лезвием, и каждое дыхание сопровождалось острой болью. Некоторые фрагменты памяти, не принадлежащие ему, также начали мелькать в сознании: огромные щупальца, извивающиеся во тьме, бесчисленные существа, вопящие в искажении... Всё это было "извержением" от Апостола, смертельным ментальным загрязнением для обычного человека.
"Необходимо немедленно очиститься."
Рон, превозмогая боль, достал из-за пазухи серебряные карманные часы. Как только карманные часы открылись, сила времени начала течь в его сознании. Те инородные фрагменты памяти были полностью стёрты в процессе восстановления состояния, и ментальные травмы также были исцелены.
"Такова разница между Волшебником Утренней Звезды и Апостолом."
Он откинулся на стуле в лаборатории, глядя в сторону Бездны за окном. Даже один лишь взгляд, даже такое далёкое косвенное прикосновение, причинили ему такой серьёзный вред.
Но этот опыт также не прошёл даром. Благодаря исследованию куклы он получил непосредственное представление о среде пятого слоя Бездны. Он также подтвердил огромный потенциал куклы-заменителя в среде Бездны. Если ему удастся в дальнейшем развить её способности, этот загадочный инструмент может стать ключом к исследованию тайн Бездны.
Что касается нынешнего положения куклы...
Тем временем, древнее и хаотичное сознание медленно пробуждалось. "Око Бездны" Нари спало сотни лет, его сны были полны жажды плоти и душ. Но вдруг в его "горле" застряла "рыбья кость", что доставляло ему крайний дискомфорт.
Оно выплюнуло эту "рыбью кость" и начало внимательно её рассматривать. Этот маленький чужеродный предмет излучал магическую ауру волшебника, но в то же время нёс в себе сущность Бездны. Это противоречивое существование пробудило в нём интерес, и оно невольно захотело отнести его в своё логово.
Будучи древним существом, естественно рождённым Бездной, оно видело бесчисленные диковинки, но с таким предметом сталкивалось впервые. Хаотическое мышление не позволяло ему делать сложные умозаключения, но инстинкт подсказывал, что эта маленькая штука может обладать какой-то особой ценностью.
И тогда оно выпустило особый мешочек, который использовало для хранения сокровищ, и осторожно завернуло в него куклу-заменителя.
http://tl.rulate.ru/book/137326/6816188
BANAN16 (читатель/заложение основ)
2 октября 2025 в 12:18
0
Готово:
