Глава 251. Магазин игральных камней
Итан кивнул, на его лице появилось выражение знающего человека, и его объяснения стали более профессиональными: «Подобно приливам и отливам в океане, активность энергии в Бездне также имеет свои циклические изменения. Сейчас период относительного спокойствия энергии Бездны, сложность исследования относительно низка, поэтому исследователи со всех концов света стекаются сюда именно в это время».
Рон проявил большой интерес к этой информации: «Тогда какова продолжительность цикла прилива Бездны? И каковы его конкретные проявления?»
«Большой цикл составляет примерно год, но внутри него есть несколько малых циклов, самый короткий длится всего несколько дней, а самый длинный может достигать целого квартала». — В голосе Итана прозвучала уверенность опытного человека: «В период пика активность магии в Бездне значительно возрастает. Вся среда становится нестабильной. Пространственные искажения усиливаются, и проходы часто внезапно закрываются или меняют направление».
Он небрежно указал на прилавок, где лежали различные мерцающие странным светом кристаллы: «Наиболее очевидным проявлением является изменение активности веществ Бездны. Посмотрите на эти кровавые кристаллы. Те, что собраны в период отлива, имеют тусклый блеск и обычную чистоту энергии. А те, что собраны в период прилива, ярко-красные, как кровь, и внутренняя циркуляция энергии ясно видна. Их ценность, по меньшей мере, в пять раз выше».
Он задумался на мгновение, затем добавил: «Конечно, риск также значительно возрастает. Существа Бездны в период прилива становятся чрезвычайно яростными, и даже некоторые древние существа, которые обычно спят, пробуждаются и активизируются. Ежегодно в период прилива смертность среди исследователей удваивается».
Рон кивнул в знак понимания. Этот так называемый «прилив Бездны» весьма похож на пик магии, вызванный предыдущим «слиянием звёздных колец». Плюс к тому, что шёпот звёзд ранее проявлял сдерживающее действие на существ Бездны, между ними, вероятно, существует какая-то глубокая связь, о которой он пока не знает.
«Поэтому улицы и рынки города сейчас так заполнены людьми, занимающимися различными видами деятельности и покупками». — Рон связал эту информацию с тем, что он узнал ранее: «Хотя прибыль в период пика выше, большинство исследователей всё же предпочитают действовать в период отлива».
«Да, ситуация именно такая, как вы и предполагали», — Итан согласился: «Для большинства людей важнее вернуться живыми, чем принести ценные материалы. Только те исследователи, которые обладают особенно большой силой или особенно… безумны, выбирают углублённое исследование в период прилива».
Он указал на хорошо экипированную исследовательскую группу вдалеке: «Посмотрите на ту группу, они опытные исследователи, с опытом не менее десяти лет. Но даже они предпочитают действовать в период отлива, чтобы держать риск в приемлемых пределах».
«Хорошо, вернёмся к самому рынку. Начнём с периферии». — Рон просто приказал: «Мне нужно понять текущие рыночные условия и качество материалов».
Итан тут же повёл Рона сквозь толпу к углу рынка. В этой области в основном продавались основные материалы Бездны, такие как энергетические кристаллы, образцы тканей обычных мутировавших существ и некоторые минералы Бездны. Товары на прилавках были ослепительны: от обычных чёрных камней до мерцающих кристаллов, от странных образцов растений до жидкостей различных цветов — было всё.
Большинство продавцов были усталыми исследователями или местными жителями. Некоторые даже имели явные признаки мутации Бездны, такие как дополнительные глаза или деформированные конечности.
Один особый магазин привлёк внимание Рона. У входа в магазин висела потрёпанная деревянная табличка с надписью «Камень Удачи». Перед дверью собралось много людей. Некоторые уходили разочарованными, другие же радостно держали свои трофеи.
Владельцем магазина был невысокий старик. Его левый глаз из-за мутации Бездны превратился в пурпурный кристалл, который странно мерцал в такт его дыханию. На правой руке у него было всего три пальца. Остальные два, казалось, были насильственно отрублены какой-то силой, оставив искажённые шрамы.
«Что это за магазин?» — Рон спросил у стоящего рядом Итана, хотя он уже примерно догадывался о ответе.
«Магазин игральных камней, одна из самых популярных форм азартных игр здесь». — В голосе Итана прозвучала некая опаска: «Владелец этого магазина, Колин, когда-то тоже был исследователем Бездны. Он потерял два пальца и один глаз на четвёртом слое. Говорят, он приобрёл какую-то особую способность в Бездне, позволяющую ему точно определять необработанные камни, содержащие редкие вещества».
Была ещё одна тайна, которую он не рассказал: многие ценные вещества Бездны часто образуются из тел мёртвых исследователей. А владелец магазина Колин, естественно, не стал бы рисковать своей жизнью, чтобы самому искать камни. Что касается того, какие методы он использовал и как нашёл такие странные игральные камни, оставалось неизвестным…
В глазах Рона мелькнул интерес. Он прямо направился к магазину. Внутри магазина были выставлены сотни чёрных камней различных форм. Каждый камень выглядел ничем не примечательным, его поверхность была грубой и неровной, как обычный кусок угля. Однако Рон мог чувствовать, что они содержат высокую концентрацию энергии. Более того, несмотря на схожий внешний вид, эти камни явно происходили из разных слоёв Бездны, и виды веществ, которые они содержали, соответственно, также различались.
«Добро пожаловать, господин волшебник». — Колин, увидев серебряный значок Рона на груди, тут же отложил свою работу и поклонился: «Хотите испытать удачу?»
Взгляд Рона скользнул по прейскуранту на стене: «Обычные игральные камни: 20 магических осколков за штуку».
«Отборные игральные камни: 80 магических осколков за штуку».
«Ценные игральные камни: 200 магических осколков за штуку».
Рон слегка кивнул, его лицо было бесстрастным, но внутри он уже активировал способность «Сверхъестественная Идентификация».
В его восприятии эти обычные камни начали проявлять различные энергетические колебания. Одни были слабыми, как свеча; другие — яркими, как факел; третьи же имели странные цвета и узоры.
[Опыт Сверхъестественной Идентификации (Опытный) +1]
Однако он быстро обнаружил ограничения своей текущей «Сверхъестественной Идентификации»: несмотря на то, что он мог ощущать интенсивность энергии и общие свойства внутри камня, он не мог определить конкретный тип вещества. Это было похоже на то, как если бы он видел расплывчатый силуэт, но не мог узнать его истинное лицо.
Это ограничение, в сочетании с высокой стоимостью самого игрального камня, вероятно, было причиной, по которой такие магазины игральных камней, как у Колина, могли существовать долгое время. В сверхъестественном мире постоянно появлялись всевозможные способности к проницательности и восприятию. Если бы можно было легко раскрыть секреты внутри необработанных камней, этот вид азартных игр давно потерял бы свою ценность.
Его взгляд остановился на трёх камнях, которые его больше всего заинтересовали. Это были один ценный и два отборных игральных камня. В его восприятии энергетические колебания этих трёх камней были наиболее сильными и сложными. Один из ценных игральных камней даже демонстрировал аномальное пространственное искажение, словно внутреннее пространство не полностью совпадало с внешним измерением.
«Два отборных игральных камня, один ценный игральный камень, сколько магических осколков?» — он прямо спросил, в его голосе не было особого интереса.
Пурпурный кристаллический глаз Колина вспыхнул: «Три игральных камня, всего триста шестьдесят магических осколков».
Рон бесстрастно достал несколько целых магических камней, играя ими в пальцах: «Три камня, три целых магических камня».
Колин опешил, и в его кристаллическом глазу мелькнуло колебание. Ценность целого магического камня, учитывая его чистоту и портативность, хотя и была немного выше ста магических осколков, но разница не была такой уж большой. Если бы он действительно согласился на цену в три магических камня, для Колина прибыль от этой сделки была бы относительно небольшой. В конце концов, использование его особого метода для «выращивания» такого игрального камня также было недёшево.
Однако статус официального волшебника был тем, кого он ни при каких обстоятельствах не смел обидеть. Он ясно чувствовал еле уловимое давление вокруг Рона — не преднамеренное устрашение, а естественная аура, исходящая от него.
«Конечно… согласен». — Колин почувствовал давящий взгляд противника и мог лишь сквозь стиснутые зубы согласиться.
Рон вдруг повернулся к Итану, стоявшему рядом, и спросил: «Ты раньше тоже играл в игральные камни?»
«Господин обладает острым умом. Я, конечно, тоже пробовал несколько раз». — Итан опешил, горько улыбнувшись, почесал голову и честно признался: «Я потерял много магических осколков, потом бросил».
Рон кивнул, ничего не говоря, и взял нож для вскрытия камней, который протянул ему Колин, ощущая особую энергию, прикреплённую к нему. Этот нож был тщательно создан. Он мог точно резать по энергетическим узорам камня, максимально защищая внутреннее вещество от повреждений.
Вокруг уже собралось немало зрителей, все затаив дыхание, желая увидеть результат игрового камня этого молодого волшебника. На краю Бездны каждое действие волшебника всегда вызывало любопытство и внимание обычных людей.
Рон положил первый камень на стол для резки, закрыл глаза. Его ментальная сила медленно просочилась внутрь камня, ощущая направление потока энергии. Эта способность исходила от его профессии алхимика. Его чувствительность к материи намного превосходила обычных людей.
Найдя оптимальную точку входа, он одним движением опустил нож, его движения были чистыми и аккуратными, без малейшего лишнего усилия. Камень раскололся, и трещина распространилась от центра. Из трещины вырвался луч бледно-зелёного света. Когда камень полностью раскрылся, показался изумрудно-зелёный кристалл размером с большой палец. Поверхность кристалла была покрыта бесчисленными крошечными зазубринами. В центре постоянно вращался сгусток тёмно-зелёного тумана, источающий тревожную ауру.
«Камень Пожирателя Сердец!» — Колин непроизвольно воскликнул. Его пурпурный кристаллический глаз бешено мерцал.
Это был довольно ценный драгоценный камень. Он мог служить посредником для хранения энергии, поглощать эмоциональную энергию и магию. Его ценность составляла не менее пяти целых магических камней. Только за этот Камень Пожирателя Сердец Рон уже получил огромную прибыль.
Взглянув, чтобы подтвердить его конкретную информацию, он бесстрастно извлёк Камень Пожирателя Сердец и внимательно изучил его энергетический паттерн. В его голове уже начали формироваться конкретные применения: использование его в качестве заклинательного медиума в сочетании с заклинанием «Звуковая Дрожь», возможно, позволит создать совершенно новый способ атаки: сначала поглощать негативные эмоции цели, а затем через резонанс усиливать их в десять или сто раз и возвращать обратно.
Первый камень принёс ему прибыль, но он знал, что настоящее сокровище ещё впереди. Второй камень был намного твёрже первого. Рон чувствовал, как внутри бушует яростная энергия, готовая в любой момент вырваться наружу. Он отрегулировал дыхание, сосредоточил ментальную силу на лезвии ножа и легко провёл им по едва заметной тонкой трещине.
Раздался хрустящий звук «щелк», и камень раскололся. Из него вырвался густой пурпурно-чёрный туман. Воздух тут же наполнился резким запахом серы. Окружающие зрители попятились назад, некоторые даже закрыли рты и носы, их лица выражали ужас.
Когда туман рассеялся, в центре камня тихо лежал пурпурно-чёрный кристалл размером с кулак. На его поверхности постоянно мерцали электрические разряды. Внутри, казалось, горело вечное пламя.
«Поздравляю, господин, это, вероятно, кристалл Бездны, особый продукт третьего слоя „Пустоши Чёрного Песка“. Он содержит высокую концентрацию энергии Бездны. При интеграции в оружие он может придавать атакам свойства Бездны». — Итан, стоявший рядом, на этот раз тоже опознал его. Очевидно, он сам видел такой энергетический кристалл: «Мне посчастливилось увидеть такой кристалл в одной исследовательской группе. Хотя его ценность меньше, чем у «Камня Пожирателя Сердец», всего два магических камня, это, несомненно, также большой выигрыш».
Толпа зрителей издала приглушённый возглас удивления. Некоторые начали тихонько обсуждать удачу и проницательность Рона. Последовательные два камня принесли высокоценные предметы. Это было редкостью в мире игральных камней. Рон по-прежнему сохранял спокойное выражение лица, но внутри он был доволен своим приобретением.
Он переключил своё внимание на последний камень — таинственный камень, который при сверхъестественной идентификации проявлял свойство пространственного искажения. Внешне этот камень ничем не отличался от двух других. Но при прикосновении чувствовался необычайный холод, словно он мог поглощать тепло пальцев.
Рон глубоко вдохнул, сосредоточил всю свою ментальную силу на камне, выискивая скрытую в нём энергетическую схему. На этот раз он не стал резать камень напрямую, а кончиком ножа нарисовал сложную руну на поверхности камня, затем осторожно вонзил её в центр.
«Щелк!» — раздался чистый звук треска. Камень начал самостоятельно раскалываться от центра. Трещина распространилась по странному спиральному узору, пока, наконец, полностью не разделилась. Из него вырвался ослепительный синий свет, озаривший всю лавку. Люди вокруг вынуждены были закрыть глаза, чтобы выдержать этот яркий свет.
Когда свет утих, все увидели сокровище в центре камня. Это был тёмно-синий драгоценный камень размером с голубиное яйцо. Внутри него, казалось, заключалось бесконечно глубокое звёздное небо. Звёзды мерцали, спиральные рукава вращались, а на поверхности постоянно появлялась тонкая пространственная рябь, словно она поглощала окружающий воздух.
Вся лавка мгновенно погрузилась в мёртвую тишину. Все были так потрясены этим драгоценным камнем, что не могли произнести ни слова. Это явно выходило за рамки обычных игральных камней и принадлежало к области сверхъестественных сокровищ.
Выражение лица Колина полностью застыло. Его пурпурный кристаллический глаз бешено мерцал. Лицо его меняло цвет от красного к зелёному, затем к бледному, и, наконец, застыло в унылом оттенке. Его губы слегка дрожали. Он не мог произнести ни звука.
«Пу… пустотный драгоценный камень». — Голос Колина был едва слышен. Этот драгоценный камень обычно встречается только в шестом слое Бездны, «Лабиринте». Пустотный драгоценный камень может влиять на пространственные структуры в небольшом диапазоне, использоваться для создания крупногабаритного пространственного снаряжения и даже для коротких телепортаций в качестве магического проводника.
Итан, стоявший рядом, с трудом сглотнул. В его глазах мелькнул сложный свет: «Господин волшебник… ценность этого пустотного драгоценного камня… по меньшей мере четыре тысячи магических осколков, а то и больше…»
Толпа зрителей издала приглушённый возглас удивления. Некоторые даже непроизвольно отступили на несколько шагов, словно этот драгоценный камень мог в любой момент вызвать пространственный коллапс. Предметы, способные влиять на пространство, в сверхъестественном мире считались самыми ценными и опасными.
Рон оставался невозмутимым. Он осторожно положил пустотный драгоценный камень в специальную хрустальную коробку. Такое сокровище нужно было бережно хранить, иначе энергия, исходящая от него, могла бы непредсказуемо повлиять на окружающую среду.
«Похоже, сегодня мне повезло». — Его тон был по-прежнему спокойным, словно он нашёл всего лишь монету, а не бесценное сокровище.
Итан стоял рядом. Его рот был открыт так, что в него мог бы поместиться целый мандарин. Глаза его были широко раскрыты. Он, казалось, полностью забыл о такой базовой физиологической потребности, как дыхание.
Когда он пришёл в себя, он тут же посмотрел на Колина. Увидев, как тот побледнел, в его сердце тут же поднялось чувство удовлетворения. Он сам несколько раз проигрывал в этом магазине игральных камней. Каждый раз его сильно злило лицемерие Колина. А теперь, видя, как тот проиграл Рону, да ещё и проиграл сразу три бесценных драгоценных камня, это было просто отрадно.
«Поздравляю, господин волшебник, удача на вашей стороне». — Колин, изо всех сил сдерживая крайнее сожаление, выдавил улыбку, которая была хуже плача: «Ценность этих трёх сокровищ намного превосходит то, что вы заплатили. Это действительно дар небес».
Рон слегка кивнул: «В азартных играх на камнях главное — проницательность. Но всё же спасибо вам, владелец, за предоставленную возможность».
«Достойно официального волшебника, даже в выборе камней такой проницательный». — Один из зрителей воскликнул, его голос был полон благоговения. Очевидно, все присутствующие по умолчанию считали, что Рон обладает какой-то проницательностью, и то, что он получил такие ценные сокровища, было полностью результатом его собственных способностей.
Вот в чём заключалось преимущество обладания достаточной силой. Если бы он был ещё учеником, то, боюсь, он столкнулся бы с бесчисленными желающими заполучить его сокровища, и даже сам владелец Колин стал бы первым, кто нападёт на него. Что касается сейчас… Рон убрал три сокровища в пространственный мешок и кивнул Колину. Тот должен был поклониться в ответ, благодаря его за сегодняшнюю выручку.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/137326/6732051
BANAN16 (читатель/заложение основ)
26 сентября 2025 в 16:31
0
Готово:
