Глава 195. Слушатель Ветра
Рон и Делл осторожно продвигались по изменённому полю битвы, постоянно остерегаясь угроз, которые могли появиться вокруг.
«Хозяин, посмотрите туда!» — Делл вдруг указала вдаль, в её голосе прозвучало лёгкое возбуждение.
Следуя за её указанием, Рон увидел огромные руины здания. Это было сооружение, которое когда-то, возможно, было храмом или крепостью, но теперь было настолько искажено энергией Бездны, что его нельзя было узнать. Стены были изогнуты под невозможными углами. Между каменными блоками росли ткани, похожие на мышцы. В целом это выглядело как орган человеческого тела, с которого сняли кожу.
Самым заметным была башня в центре руин. Вершина башни мерцала тусклым синеватым светом, словно маяк, указывающий направление.
«Это, должно быть, оно», — Рон решил: «Это, вероятно, контрольная точка, которую нам нужно найти».
Они ускорили шаг, направляясь к руинам. Но чем ближе они подходили, тем сильнее он ощущал странное беспокойство. Воздух был наполнен необычными энергетическими колебаниями. Это была не разъедающая сила Бездны, а нечто более древнее, более чистое.
«Хозяин… что-то за нами наблюдает», — Делл вдруг тихо сказала. Её острые чувства* уловили что-то необычное вокруг.
Рон кивнул. Он тоже почувствовал, что за ним наблюдают. Словно бесчисленные глаза скрывались в каждой тени руин, холодно наблюдая за двумя незваными гостями.
«Будь настороже, не отходи слишком далеко от меня», — Рон предупредил, его рука уже лежала на рукояти меча.
Однако, когда они добрались до входа в руины, на них никто не напал. Эта жуткая тишина, наоборот, вызывала ещё больше беспокойства. Внутри руин царил сюрреалистический пейзаж. Стены и пол были покрыты слоем извивающейся плоти, которая время от времени нерегулярно дёргалась, издавая влажные звуки.
С потолка свисали бесчисленные полупрозрачные мешки, внутри которых смутно виднелись человекоподобные силуэты, но они не были полностью человеческими, а представляли собой некое неописуемое, искажённое существо; Воздух был наполнен влажным, сладковато-мясным запахом, словно он находился внутри какого-то огромного существа.
Он осторожно избегал извивающейся плоти на полу, ища путь к центральной башне.
«Хозяин, что это?» — Делл указала на какие-то странные символы на стене. Эти символы выглядели как некий древний текст. Но линии были искажены и деформированы, с неестественным текучим ощущением, словно они извивались на стене, как живые существа.
Рон предположил: «Должно быть, это древние письмена, искажённые силой Бездны. Возможно, они записывают историю или назначение этого места». Но он знал, что сейчас не время изучать древние цивилизации. Ему нужно было как можно скорее найти контрольную точку.
Пройдя по ряду извилистых коридоров и комнат, они, наконец, добрались до открытого пространства в центре руин. Это, кажется, когда-то был какой-то зал или место для жертвоприношений, но теперь он превратился в руины. Но центральный алтарь всё ещё был цел, окружённый несколькими полуразрушенными каменными столбами. Над алтарём находилась та самая светящаяся башня. Похоже, чтобы попасть внутрь башни, нужно было сначала пройти через алтарь.
«Мы добрались, но…» — Рон настороженно огляделся:
«Здесь слишком тихо, что-то не так».
Едва его слова прозвучали, как воздух вокруг алтаря вдруг исказился, по поверхности пошла рябь, как по воде. Несколько расплывчатых фигур появились из воздуха, постепенно становясь материальными. Это были пять гуманоидных существ в порванных доспехах. Их кожа была серовато-белой, покрытой чёрными узорами, а глаза были пустыми, излучая тусклый синий свет.
Их движения были синхронными, словно их управляло одно и то же сознание. Они медленно вытащили оружие из-за пояса и окружили Рона и Делл.
«Охотники-Фантомы…» — Рон тихо произнёс это имя, направляя длинный меч вперёд.
«Забытые воины, погибшие на древнем поле битвы. Их души были искажены силой Бездны, и они превратились в полуматериальные существа».
Делл напряжённо прижалась к Рону, её руки уже начали собирать водные элементы, готовясь к битве.
«Хозяин, они, кажется, чего-то ждут».
Действительно, пять Охотников-Фантомов не атаковали сразу, а оставались в боевой готовности, словно ожидая какого-то сигнала. Рон осторожно сделал шаг вперёд, и пять Охотников-Фантомов тут же отреагировали. Их движения были быстрыми, как молния, и они почти одновременно атаковали Рона.
Мастерство Рона во владении мечом достигло опытного уровня. Столкнувшись с атакой пяти врагов, он всё ещё мог легко справляться. Каждый его удар мечом был невероятно точен. Когда огненный клинок проносился мимо, на теле Охотника-Фантома появлялась тонкая трещина, и он издавал мучительный визг.
«Сейчас, Делл!»
Рон вдруг отступил на шаг, освобождая пространство для заклинания маленькой сирены.
— Водяная Темница!
Делл резко сложила руки. Собранные вокруг неё водные элементы мгновенно материализовались, образуя огромный водяной шар, который собрал всех пятерых Охотников-Фантомов. Полуматериальные воины боролись в воде, но их движения стали необычайно медленными, словно они увязли в грязи.
«Звуковая Дрожь: Эрозионная Форма!»
Рон воспользовался этой возможностью и снова высвободил самую сильную магическую атаку. Невидимая волна прошла сквозь водяной шар, напрямую воздействуя на тела Охотников-Фантомов.
Эффект был мгновенным — пять Охотников-Фантомов одновременно издали пронзительные визги.
Их тела начали сильно искажаться, словно их разрывала какая-то невидимая сила.
Чёрные узоры быстро распространились, покрывая всё их тело. Затем эти узоры начали разрушаться, превращаясь в бесчисленные чёрные частицы, рассеивающиеся в воде.
«Получилось!» — Делл радостно смотрела на постепенно распадающихся врагов в водяном шаре.
Однако в этот момент чёрные частицы внезапно начали собираться, образуя вихревое чёрное облако. Вихрь вращался всё быстрее и быстрее, и в конце концов сгустился в новую форму.
Полупрозрачный гигантский человек, полностью чёрный, только глаза и грудь излучали тусклый синий свет.
«Слияние…?» — Рон с удивлением посмотрел на это: «Охотники-Фантомы могут объединяться в более могущественное существо?»
Этот новорождённый монстр одним движением руки легко разбил Водяную Темницу Делл на части, и она превратилась в брызги воды, разлетевшиеся во все стороны.
«Хозяин, осторожно!»
Едва Делл вскрикнула, как чёрный гигант мгновенно телепортировался к Рону. Он нанёс удар кулаком, настолько быстро, что его движения были едва различимы. Рон не стал панически поднимать меч для блока.
Текучий Барьер вокруг его тела начал действовать, обеспечивая ему особую форму защиты от тупых ударов.
Гигантский кулак, неся тяжёлый свист ветра, обрушился, но лишь вдавил текучий барьер внутрь. Рон, пошатнувшись, отлетел назад в барьере. Его лицо стало немного некрасивым. Он погладил пояс, и тень быстро раздулась, устремившись прямо к лицу гиганта…
Тем временем, в другой области Алтаря Родословной, группа молодых людей в особых мантиях собралась вместе. Их мантии заметно отличались от мантий учеников Академии Чёрного Тумана — они были полностью серыми, но воротники и рукава были украшены серебристыми узорами, сияющими как кристаллы. На спине была вышита эмблема хрустальной башни, чётко указывающая на их личность — элитные ученики Хрустального Шпиля.
«Все собрались?»
Молодой человек, стоящий в центре группы, спросил, его голос был полон неоспоримого авторитета. Самым заметным его признаком были необычайно большие уши, почти в два раза больше обычных, и более острые, издалека они выглядели как два маленьких веера. Это был лидер команды учеников Хрустального Шпиля — Эллиот Освальд, гениальный ученик, известный как «Слушатель Ветра».
«Все здесь, Эллиот».
Девушка со светло-серыми волосами ответила. Её глаза были неестественного фиолетового цвета, а руки были обвиты тонкими серебряными рунами: «Жаклин также только что прибыла в эту область через связь».
Эллиот кивнул. Эта девушка-ученица также обладала особым талантом и была заместителем лидера команды. Как раз в этот момент его большие уши слегка зашевелились, словно он улавливал какой-то слабый звук. Все затаили дыхание, зная, что Эллиот использует свой особый талант — «Слушающий Ветер».
Это был чрезвычайно редкий особый талант, который считался мощным даже на втором уровне. Обладатель этого таланта мог через уши воспринимать энергетические колебания в окружающей среде и преобразовывать их в информацию. Проще говоря, его уши могли «слышать» информацию, которую обычные люди не могли уловить. Включая потоки энергии, пространственные колебания и даже некоторые концептуальные сущности.
Через мгновение Эллиот открыл глаза, на его лице появилось серьёзное выражение.
«Ситуация сложнее, чем мы думали», — он огляделся, его голос был очень тихим: «Я «услышал» некоторую информацию об этом испытании алтаря».
Ученики Хрустального Шпиля немедленно окружили его, выражения лиц у всех стали серьёзными.
«Во-первых, это пространство действительно глубоко заражено Бездной, но, похоже, какая-то сила ограничила интенсивность проклятия, поэтому мы можем его выдержать».
Эллиот объяснил. Его большие уши всё ещё слегка дрожали, словно он постоянно получал информацию.
«Во-вторых, я «услышал» очень важную информацию — алтарь, используя нас, испытателей, в качестве шаблона, создал клоны с значительно усиленными свойствами родословной».
«Клоны?» — крепкий ученик-мужчина по имени Цезарь удивлённо спросил.
«Да, Цезарь», — Эллиот подтвердил: «У каждого участника испытания есть соответствующий клон в центральной области алтаря. Убийство собственного клона может значительно усилить собственную родословную; а убийство клона другого человека может дать некоторые элементарные сродства и некоторые усиления способностей».
Эта новость вызвала тихий шёпот. В глазах всех мелькнули возбуждение и бдительность.
«А как насчёт этих мутантов Бездны на периферии?» — Жаклин спросила: «Какова их ценность?»
Эллиот покачал головой: «Практически нет. Их ткани могут быть извлечены для экспериментальных материалов, но с ними трудно работать. Они больше истощают нашу энергию и ресурсы. Истинная ценность заключается в клонах в центре алтаря».
Он выпрямился, его тон стал ещё твёрже: «Итак, наша стратегия очень ясна — как можно быстрее пройти через эти периферийные области, добраться до центра алтаря, убить своих соответствующих клонов и получить усиление родословной. А затем…»
Он сделал паузу, в его глазах мелькнул холодный блеск: «Если будет возможность, мы также можем убить клонов учеников Академии Чёрного Тумана. Эти клоны также могут дать нам усиление. Тогда…»
«Полагаться на свои силы», — Цезарь усмехнулся, на его лице появилось недоброе выражение.
Эллиот не ответил прямо, но его молчаливое согласие было достаточно ясно.
«Теперь нам нужно двигаться вперёд. Судя по энергетическим колебаниям, ближайший телепорт находится в том направлении».
Он указал вдаль на холм, покрытый пурпурно-чёрными лианами.
Как раз когда команда Хрустального Шпиля готовилась отправиться в путь, окружающая среда внезапно изменилась. Земля начала извиваться, словно живое существо, вздымаясь волнами; облака в небе стали гуще, принимая тревожную спиральную форму; воздух наполнился едким запахом серы, словно что-то горело.
«Они идут», — Эллиот спокойно сказал. Его уши уже уловили движения врагов.
Едва его слова прозвучали, как земля вокруг раскололась, и из трещин вырвались десятки существ Бездны. Эти существа имели различные формы, но все обладали явными чертами Бездны. Некоторые были похожи на искажённых людей, но с лишними конечностями; некоторые были похожи на гибридов насекомых и рептилий; а некоторые вовсе не имели фиксированной формы, представляя собой лишь постоянно меняющиеся куски плоти.
«К бою!» — Эллиот приказал, одновременно выхватывая хрустальный посох из-под мантии.
— Однокольцевое Рассечение Атмосферы!
По его движению посох засветился бледно-зелёным светом. Окружающий воздух резко исказился, образуя невидимый воздушный клинок, который мгновенно разрубил трёх ближайших существ Бездны пополам.
Другие ученики Хрустального Шпиля также немедленно приступили к действиям, демонстрируя боевые способности, намного превосходящие обычных старших учеников.
Руки Жаклин танцевали, и между её пальцами вспыхнули электрические разряды.
Она быстро сформировала огромную электрическую сеть, которая охватила группу наступающих глубоководных тварей, превращая их в уголья.
Цезарь же продемонстрировал поразительную физическую силу. Его руки мгновенно увеличились вдвое, покрылись слоем красных чешуек. Одним ударом он мог отбросить огромное существо Бездны на несколько метров.
Другой худощавый ученик-мужчина — Норен — продемонстрировал точный контроль над элементами.
Из его кончиков пальцев вытягивались тонкие синие ледяные нити, которые, словно гибкие змеи, обвивались вокруг врагов, а затем быстро сжимались, замораживая и разрубая их на куски.
Самой удивительной была хрупкая на вид ученица — Лина.
Её глаза были плотно закрыты, но вокруг неё появились десятки микроскопических шаров света.
Каждый из них точно поражал различных врагов, пронзая их тела, оставляя дымящиеся отверстия.
«Согласованный строй!»
Эллиот крикнул, и все тут же переместились на свои заранее определённые позиции, образуя идеальную кольцевую оборонительную формацию. Этот строй позволял каждому максимально использовать свои преимущества, одновременно компенсируя слабости друг друга, демонстрируя чрезвычайно высокую боевую эффективность.
Хотя существ Бездны было много, под упорядоченными атаками элитного отряда Хрустального Шпиля они быстро были уничтожены, не причинив никаких потерь.
«Способность к командной работе — идеальна».
Эллиот оценил, удовлетворённо глядя на поле боя: «Похоже, тренировки не прошли даром».
«Те ребята из Академии Чёрного Тумана точно не обладают таким взаимопониманием, да и у них нет ментальной связи, которую даёт нам талант Лины».
Цезарь усмехнулся: «Держу пари, они сейчас сражаются каждый сам за себя, в полном беспорядке».
«Не стоит недооценивать любого противника», — Эллиот предупредил:
«Особенно того зельевара по имени Рон. Говорят, у него есть особый талант «Резонанс Тела с Зельем», и его прогресс поразителен».
Жаклин задумчиво: «Я слышала, что его начальная ментальная сила была всего шесть звёзд, почти сквиб».
«Теперь он уже старший ученик и один из самых рейтинговых членов последовательности кандидатов в волшебники», — Эллиот напомнил всем:
«Такая скорость прогресса совершенно необычна».
«Я с нетерпением жду встречи с его клоном».
Цезарь усмехнулся: «Что за боевая мощь может быть у парня, который вышел из зельеваров.»
http://tl.rulate.ru/book/137326/6708694
BANAN16 (читатель/заложение основ)
24 сентября 2025 в 17:50
0
Готово:
