Глава 85. Как я тебе завидую, ты уже на берегу!
Мужчина-ученик аккуратно убрал осколки и протянул Рону записку: ««Оптимизация магического контура» — в седьмой аудитории на третьем этаже, в час дня; «Техники стабилизации ментальной силы» — в третьей аудитории на пятом этаже, в три часа дня. Не опаздывайте».
«Кстати, чуть не забыл сообщить», — добавил дежурный:
«Как новоиспеченный младший ученик, вы имеете право один раз бесплатно пройти любой базовый курс. Но эта возможность предоставляется только один раз, так что советую тщательно выбирать».
Глаза Рона загорелись, это был неожиданный бонус. Он сразу же решил оставить это бесплатное место для более дорогих курсов в будущем.
Взяв записку, он поблагодарил собеседника и собирался уходить.
«Подождите, ученик Рон», — дежурный с некоторым сомнением напомнил: «Раз уж вы включены в «Список наблюдения», школа будет уделять вам больше внимания, надеюсь, вы хорошо себя проявите».
Рон кивнул, обдумывая эти слова. Такое внимание было одновременно возможностью и источником дополнительного давления и наблюдения.
Покинув учебный центр, он решил сначала перекусить в столовой, чтобы набраться сил перед дневными занятиями.
Едва сев за стол с подносом, Рон заметил, что неподалёку несколько молодых людей в серых мантиях младших учеников тихо разговаривают. Судя по их усталым лицам и пятнам на одежде, они, должно быть, только что вернулись с какого-то выездного задания.
Один из них, высокий и худой, заметил Рона, его глаза загорелись, и он поспешно помахал рукой: «Эй, Ральф! Давно не виделись!»
Рон узнал в нём Карла, который поступил в школу в той же группе, что и он. Карл был подмастерьем из купеческой семьи и, к счастью, прошёл последний отборочный этап.
«Карл, давно не виделись. Вы только что вернулись с задания?»
«Да, собирали магические кристаллические цветы в Кромлесном лесу, целых три дня».
Карл устало потёр глаза, но на его лице читалась гордость: «Плата была неплохой, пятнадцать магических осколков».
Его невысокий, полный товарищ вставил: «Это всё потому, что Карл владеет «Заклинанием лёгкого ветра», которое может отгонять ядовитых насекомых. Если бы не он, мы бы, возможно, и живыми не вернулись».
Карл махнул рукой, переводя взгляд на Рона:
«Хватит об этом. Слышал, ты учишься у госпожи Эллен? Работать в таком месте — это большая удача для тебя!»
«Действительно, немного удачи», — скромно сказал Рон: «Госпожа Эллен очень хорошо разбирается в зельеварении, и я многому научился у неё».
«Как же я тебе завидую», — Карл горько усмехнулся:
«У нас нет никаких особых талантов, и мы можем только продолжать усердно работать в башнях. Ты же знаешь, таким посредственным младшим ученикам, как мы, нужно от восьми до десяти лет, чтобы продвинуться до среднего уровня».
Другой невысокий, полный ученик тоже подошёл:
«Кстати, я слышал, что эта старуха, госпожа Эллен, нелегко берёт учеников».
Он с лёгкой завистью сказал: «Она очень придирчива к помощникам, поменяла дюжину, и ни один не смог её удовлетворить».
Карл сильно толкнул товарища локтем, затем повернулся к Рону и сказал:
«Не обращай на него внимания, он просто завидует. Серьёзно, Рон, у тебя такая стабильная работа, тебе вообще не нужно браться за эти опасные поручения. Мы, младшие ученики без связей, можем только за счёт этих заданий сводить концы с концами».
Рон заметил зависть в глазах Карла. В Лесу Чёрного Тумана, где классовые различия были крайне велики, жизнь младшего ученика действительно была тяжёлой. Хотя они прошли отборочный период подмастерьев, они всё ещё находились на самом дне иерархии школы, почти не видя надежды на продвижение.
«Какие планы на ближайшее время?» — спросил Рон.
Лицо Карла помрачнело: «Взять следующее задание по сбору трав, отправиться в «Кричащее Болото» на окраине и собрать растение под названием «Плачущая Лоза». Плата хорошая, тридцать магических осколков, но…»
«Но там слишком опасно», — подхватил невысокий, полный ученик, в его голосе был страх:
«В прошлом месяце туда отправились пятеро младших учеников с похожим заданием, и вернулся только один, да и тот без руки».
«Но у нас нет выбора», — Карл вздохнул: «Знаешь, Рон? Мы, младшие ученики, вообще не считаемся полноценными членами школы. Только продвинувшись до среднего ученика, мы получаем официальное признание школы. Тогда мы сможем дежурить и получать стабильный доход в магических осколках».
«Действительно», — Рон кивнул, вспомнив ситуацию, о которой Андре ранее упоминал:
«Я слышал, что в смертном королевстве к ним даже короли относятся с уважением и присваивают им титулы территориальных дворян».
Средние ученики не только значительно увеличивали свою ментальную силу и магический запас, но и сила их заклинаний могла возрастать в несколько раз.
«Верно», — в глазах Карла мелькнула жажда, его голос был низким и взволнованным, его тело невольно наклонилось вперёд: «Мой отец сам видел, как средний ученик применил заклинание, и за несколько секунд дюжина солдат превратилась в пепел».
Он изобразил взрыв, на его лице отразилось воображаемое пламя:
«Даже официальные рыцари, которых на поле боя называют противниками тысячи, едва могут сражаться со средними учениками».
Невысокий, полный ученик глубоко вздохнул, его плечи опустились, а глаза пусто смотрели на узоры на столе:
«Школа вообще не ценит нас, младших учеников. Для них мы почти ничего не стоим».
Он сжал и разжал кулаки: «Поэтому мы можем жить только в этих низких, тесных башнях, наша жизнь хуже, чем в период подмастерья».
Карл горько усмехнулся и покачал головой:
«На самом деле нам очень повезло».
Он махнул кулаком, сделав преувеличенный жест:
«Снаружи бесчисленное количество бродячих учеников и сверхъестественных существ-нелюдей ломятся сюда, а Академия Чёрного Тумана — это лучшее сверхъестественное скопление в этом регионе».
Его взгляд переместился на среднего ученика с синим значком на груди. Тот разговаривал и смеялся с несколькими товарищами, его аура резко отличалась от оцепенения и усталости их, младших учеников.
«Я не собираюсь здесь задерживаться», — вдруг тихо сказал Карл:
«Если через два года не будет надежды на продвижение, я готовлюсь покинуть Лес Чёрного Тумана и попытать счастья».
Рон удивлённо посмотрел на него: «Уйти? Куда?»
«Я слышал, что «Нефритовая Башня» на самом востоке Леса Чёрного Тумана недавно начала расширяться и набирать учеников».
В глазах Карла мелькнула решимость: «Хотя в мире волшебников её репутация намного ниже, чем у Академии Чёрного Тумана, и официальных волшебников там всего двое-трое, но говорят, что система продвижения там не такая жёсткая».
«Но… покинуть Лес Чёрного Тумана очень опасно», — напомнил Рон.
«Оставаться здесь тоже опасно», — Карл горько усмехнулся: «По крайней мере, уходя, есть хоть какая-то надежда, а не медленно гнить здесь».
Слушая их разговор, Рон тяжело вздохнул. Если бы не его «золотой палец», он, возможно, сейчас был бы таким же, как эти ученики.
Мучительно борясь на дне иерархии школы, не видя надежды… Ему, который даже едва мог пройти период подмастерья, сейчас было бы ещё хуже.
«Мне пора идти, у меня после обеда занятия», — он поспешно попрощался с двумя учениками: «Желаю вам успешного выполнения поручения».
Карл выдавил улыбку: «Спасибо, оставайся на связи. Честно говоря, Рон, мы все завидуем тебе, что у тебя есть стабильная работа у госпожи Эллен. Это шанс, который большинство младших учеников не могут достичь за всю свою жизнь».
http://tl.rulate.ru/book/137326/6662990
Готово:
