Глава 74. Кошмарный Зверь, Водяной Змеевик, Древесный дух
Рон слегка кивнул, начиная осматриваться. Внутри биржа была гораздо просторнее, чем казалось снаружи. Пространство было разделено железными решётками на десятки клеток разного размера, в каждой из которых содержались различные виды нелюдей.
«Вы интересуетесь обычными слугами, боевыми рабами или подопытными?» — пытаясь угадать, спросил невысокий толстый торговец, его глаза постоянно вращались: «У нас здесь есть всё».
«Мне нужен раб, который будет помогать в приготовлении зелий», — Рон прямо изложил свою цель: «А также я хотел бы узнать о других видах рабов».
«Я примерно понимаю, что вам нужно, господин», — торговец слегка возбудился и, сделав несколько шагов, повёл Рона: «Но сначала позвольте мне показать вам наши последние поступления».
Он повёл Рона мимо рядов клеток, постоянно рассказывая о характеристиках и применении различных нелюдей, словно испытывая желание выставить свой товар напоказ.
Первым, что привлекло внимание Рона, было странное существо с четырьмя руками. Оно имело почти человеческое лицо, но кожа его была бледно-зелёной, а на спине виднелись две пары полупрозрачных крылышек. Оно безвольно съёжилось в углу клетки.
«Что это?» — спросил Рон.
«О, у господина зоркий глаз!» — толстый невысокий мужчина потёр руки: «Это потомок элементальной феи
из глубин гор, вероятно, помесь ветряной феи
и человека. Это существо чрезвычайно искусно в тонкой работе, особенно подходит для задач, требующих обращения с хрупкими предметами».
Рон продолжил идти вперёд, его взгляд скользил по клеткам. В углу клетки съёжился гном с толстой, как у носорога, кожей. Его мускулистое тело было покрыто серовато-коричневыми, похожими на камень чешуйками, а в центре лба был инкрустирован кристалл.
Торговец объяснил, что это помесь гнома и горного духа камня. Кристалл на его лбу — это контрольная метка. Если он попытается сопротивляться хозяину, кристалл сильно стимулирует его разум, причиняя сильную боль.
Кожа этого гибридного гнома была настолько толстой, что его почти не брало оружие, а из-за его врождённой антимагической устойчивости обычные заклинания ученического периода с трудом могли пробить её.
«Стоит отметить», — торговец указал на табличку на железной решётке гнома: «Этот парень когда-то был вождём горного племени. При поимке он отчаянно сопротивлялся, убив двух членов рабовладельческого отряда. А теперь…»
Он небрежно постучал по решётке, и бывший вождь сжался в комок, как испуганное животное, в его глазах мелькнул крайний ужас: «Этот парень полностью приручён, и его память переделана, остались только необходимые навыки и инстинкты. Это наш стандартный процесс обращения со взрослыми рабами — уничтожение самости, сохранение ценности».
Рон бесстрастно кивнул, но запомнил этот момент. Удаление памяти и переделка разума требуют довольно глубоких ментальных заклинаний. Похоже, силы, стоящие за этой биржей, не так просты, возможно, этот неприметный с виду торговец — родственник какого-нибудь волшебника.
Пройдя несколько шагов, торговец гордо указал на огромную железную клетку: «Посмотрите на эту редкость!»
В клетке находился четвероногий гигантский зверь с огромными крыльями летучей мыши, в два раза крупнее лошади. Его кожа была нездорового серовато-фиолетового цвета, а глаза были необычайно яркими. На его спине было специальное седло, явно предназначенное для верховой езды.
«Это Кошмарный Зверь смешанной крови, из юго-западных болот. Он может перевозить пассажиров на десятки километров без остановки в самую плохую погоду». Торговец понизил голос: «Но есть один маленький недостаток — они могут быть активны только ночью. Днём они переходят в такое полусонное состояние. Но для волшебников, которым нужно путешествовать ночью, это, наоборот, преимущество».
Чудовище сонно приподняло веки, из его горла донёсся низкий урчащий звук. Торговец объяснил далее, что это существо от природы обладает способностью чувствовать магические колебания и может точно ориентироваться в темноте, находя самые богатые магией пути.
«Изначально они были хищниками, нападавшими на путников, пересекающих болота. Теперь, после приручения, их агрессивность значительно снижена, но способности к полёту и восприятию полностью сохранились. Цена… ну, триста магических осколков, включая базовую тренировку и вырезание контрольной метки».
Дальше, огромный стеклянный аквариум, наполненный водой, привлёк внимание Рона. В аквариуме плавала пара сестёр-водяных змеевиков. Их верхняя часть тела напоминала человеческих девушек, а нижняя была змеиным хвостом, переливающимся сине-зелёной чешуёй.
Их кожа имела бледно-голубой оттенок, а по бокам шеи виднелись маленькие жабры. Они грациозно кружили в воде.
«Эта пара сестёр родом из прибрежных коралловых рифов, они чистокровные водяные змеевики, очень редкие», — торговец, казалось, особенно дорожил этими двумя «товарами»: «Они могут находиться под водой часами без дыхания, их интеллект почти равен человеческому, и они особенно подходят для сбора редких водных растений из глубоководных районов».
«И ещё…» — торговец подмигнул, в его тоне прозвучал некий скрытый намёк: «Они также умеют петь особую песню сирен, которая, говорят, может успокаивать буйных водных магических зверей. Конечно, некоторые покупатели-мужчины обнаружат, что у них есть и другие… развлекательные ценности».
Рон заметил страх и отвращение, мелькнувшие в глазах сестёр-водяных змеевиков. Очевидно, они понимали скрытый смысл слов торговца.
«Откуда их поймали?» — ему стало любопытно.
Торговец ухмыльнулся: «Господин, вы не знаете, но большинство этих товаров поступает от «рабовладельческих отрядов» школы. Каждый год школа отправляет несколько отрядов глубоко в отдалённые районы для поиска редких материалов и образцов нелюдей. Если находят подходящих, их привозят сюда и передают нам, лицензированным работорговцам, для продажи».
Говоря это, он привёл Рона к отдельному отсеку на заднем дворе:
«Ранее вы, господин, говорили, что хотите найти раба, который будет помогать в приготовлении зелий. Как раз у меня здесь есть один особый «товар», который, возможно, вам понравится».
Существо в отсеке явно отличалось от других рабов. Оно имело почти человеческое телосложение, но кожа его была бледно-зелёной, покрытой мелкими чешуйками, а волосы напоминали мягкие лианы, слегка покачивающиеся на ветру. На нём не было одежды, но при этом оно не проявляло никаких половых признаков, что явно указывало на бесполое сверхъестественное существо.
«Это Древесный Дух из древнего леса», — понизил голос торговец:
«Говорят, эта раса имеет естественную связь с растениями, может понимать «язык» растений и чувствовать активность трав».
Рон подошёл поближе и обнаружил, что, хотя это существо было сковано цепями, в его глазах всё ещё сохранялось отрешённое спокойствие, резко отличающееся от отчаяния и оцепенения других рабов.
«Неплохо», — он про себя оценил ценность этого потенциального помощника: «Помощник, обладающий особой способностью чувствовать растения, несомненно, значительно повысит эффективность приготовления зелий».
http://tl.rulate.ru/book/137326/6662916
Готово:
из глубин гор, вероятно, помесь ветряной феи
и человека
Какой-то странный разрыв