Глава 10. Испытание пройдено, оплата труда
Она вылила немного жидкости из серебряной ложки на лакмусовую бумажку:
— Знаешь, в чем здесь ошибка?
Рон внимательно осмотрел каплю. Благодаря способности 【Распознавание трав】 он заметил в жидкости крошечные плавающие примеси.
— Терновник, — немного подумав, сказал он. — Когда я счищал кору, внутрь попало немного волокон.
— Отлично, — госпожа Эллен наконец улыбнулась с удовлетворением. — Способность заметить такой мелкий изъян говорит о том, что у тебя действительно есть талант.
Она вернулась за прилавок и достала из ящика контракт:
— Вот список обязанностей помощника и размер оплаты.
Рон взял пергамент и начал внимательно читать:
Приходить в лавку за час до открытия; отвечать за сортировку ингредиентов и чистку инструментов; помогать в изготовлении базовых зелий...
— Оплата... — его взгляд застыл на последней строке, он не мог поверить своим глазам.
— Верно, два осколка магических камней в день плюс бесплатное пользование оборудованием лавки, — кивнула госпожа Эллен. — Разумеется, если ты поможешь изготовить качественное зелье, получишь дополнительный процент.
Условия были невероятно щедрыми. Для большинства учеников самой высокой оплатой за подработку считался один осколок в день.
— Раз с оплатой разобрались, давай обсудим график, — продолжила госпожа Эллен. — Ты должен работать здесь три часа каждое утро, остальным временем распоряжаешься сам.
Она сделала паузу:
— Но должна предупредить: все рецепты, которые ты здесь узнаешь, должны оставаться в тайне. Последствия нарушения контракта...
Взгляд старой ведьмы стал ледяным:
— Думаю, тебе лучше не знать.
Рон кивнул. В Лесу Чёрного Тумана нарушение магического контракта часто влекло за собой участь хуже смерти.
— Тогда решено, — госпожа Эллен достала гусиное перо. — Приступаешь завтра. И помни, нужно приходить заранее...
— Подождите, — вдруг вмешался молчавший до этого Андре. — Вы нанимаете его вот так сразу? Без дополнительных проверок?
— Проверок? — госпожа Эллен слегка улыбнулась. — Я прожила достаточно долго, чтобы разбираться в людях.
Она окинула Рона взглядом:
— Пробудил неплохой талант, да еще и такой старательный...
— К тому же, — продолжила она, — то, что он за такое короткое время так глубоко изучил «Основы зельеварения», говорит о его способности к пониманию этой науки.
Она бросила взгляд на Андре:
— Не каждый способен так тщательно проработать эту книгу, верно?
Андре пожал плечами:
— Действительно, я полгода бился над ней без особого успеха.
— Поэтому... — госпожа Эллен пододвинула контракт и перо к Рону. — Это взаимовыгодная сделка. Тебе нужна практика, а мне нужен талантливый помощник.
Она достала из-под прилавка маленький флакон с бледно-голубой жидкостью:
— Перед подписанием выпей это.
Рон взял флакон, но не спешил пить. Он осторожно осмотрел зелье, незаметно активируя 【Распознавание трав】.
Бледно-голубая жидкость в тусклом свете обладала особой текучестью, а её края слегка светились.
Эти признаки очень напоминали Зелье Истины, описанное в «Основах зельеварения».
Судя по прозрачности и текучести, это был продукт многократной очистки, без опасных примесей.
— Это Зелье Истины? — спросил Рон, делая вид, что не уверен.
— Верно. Оно показывает, есть ли у человека злой умысел, — кивнула госпожа Эллен. — В Лесу Чёрного Тумана это базовая мера предосторожности.
Несколько раз убедившись, что это именно Зелье Истины, Рон осушил флакон залпом.
Такая проверка была в порядке вещей для этого места.
— Хорошо, — удовлетворенно кивнула госпожа Эллен. — Мне нравятся осторожные люди. В таком месте, как это, безрассудные долго не живут.
Её лицо стало серьезным:
— Но должна предупредить: здесь часто бывают гости с особым статусом. Что бы ты ни увидел и ни услышал, держи рот на замке.
Рон серьезно кивнул. Такое предупреждение, наоборот, успокоило его — работодатель, который сразу оговаривает правила, лучше того, кто что-то скрывает.
Рано утром, когда небо только начинало светлеть, Рон уже стоял у дверей лавки травника.
Утренний туман медленно полз по улице, в нем иногда мелькали светящиеся мошки.
Это были «ламповые бабочки», характерные для Леса Чёрного Тумана. Их привлекали магические колебания, поэтому они часто роились возле лавок с ингредиентами.
За то, что он пришел так рано, стоило благодарить вчерашнее предупреждение Андре.
— Эта старуха ненавидит непунктуальных людей, — говорил Андре, помогая ему готовить материалы для второй закалки тела. — В прошлом месяце один кандидат опоздал на пять-шесть секунд, и его вышвырнули те две живые лозы у входа.
Поэтому, на всякий случай, Рон пришел на полчаса раньше.
Вчера вечером после медитации он перечитал разделы «Основ зельеварения», касающиеся хранения ингредиентов и ухода за инструментами.
Раз уж ему предстояло начать с самой грязной работы, он должен был выполнять её безупречно.
Это был один из немногих полезных уроков, вынесенных из жизни в графском поместье: хочешь получить признание — покажи искренность и усердие.
Вдали раздался долгий звон колокола.
Это был сигнал смены дня и ночи в Лесу Чёрного Тумана. Говорили, что звук колокола несет в себе сверхъестественную силу, рассеивающую зло, скопившееся за ночь.
Когда последний удар затих в утреннем тумане, дверь лавки бесшумно отворилась.
— Входи, — донесся голос госпожи Эллен. — Ты пунктуальнее, чем я думала.
Как только он вошел, его встретила волна запахов.
Став учеником зельевара, Рон заметил, что его способность различать эти запахи значительно улучшилась.
Кислый со сладостью аромат — это, должно быть, нектар ночной фиалки, основной ингредиент успокоительного зелья.
Острый запах с нотками рыбы — вероятно, корень змеезуба, нейтрализующий большинство ядов.
Были и другие запахи, смутные и непонятные, которые казались одновременно знакомыми и чужими.
Обстановка в лавке немного изменилась со вчерашнего дня.
Ингредиенты на полках переставили, некоторые редкие материалы с пометкой «Продано» исчезли, уступив место новым, названия которых Рон не знал.
— Насмотрелся? — голос госпожи Эллен прозвучал прямо над ухом. — Разбирать это куда интереснее, чем просто смотреть.
Она указала на кучу хлама в углу:
— Сначала рассортируй это. Внимание: сортируй по свойствам, следи, чтобы они не влияли друг на друга.
Рон подошел ближе и увидел груду разномастных банок и склянок с ингредиентами.
Некоторые из них уже начали реагировать друг с другом, испуская слабое свечение в полумраке.
http://tl.rulate.ru/book/137326/6651946
Готово:
