Глава 52: Тайный Заговор
Обладая такими полномочиями, любой мог легко вмешаться в процесс управления Чэнь Цинсяна Семью Вратами Духовного Слона. А удар в спину в критический момент мог оказаться фатальным.
Чтобы избежать подобных рисков, Чэнь Цинсян предусмотрительно устроил банкет, использовав факт растраты военного жалованья семью чиновниками как предлог. Благодаря этому ему удалось заполучить семь вспомогательных управляющих реликвий. Отныне контроль Чэнь Цинсяна над Вратами Духовного Слона был абсолютным и беспрепятственным.
***
На следующий день, ближе к середине часа Чэнь, Чэнь Цинсян находился на самой внутренней, Седьмой Заставе Врат Духовного Слона.
Он готовился приступить к своему главному заданию в роли командующего: использовать свой статус Наследника клана Цинхэ, чтобы призвать Тотем Духовного Слона Цинхэ.
Лишь опираясь на мощь Тотема Духовного Слона Цинхэ, крепость Духовного Слона сможет обладать достаточными ресурсами, чтобы противостоять Длинноруким Инородцам, а также священной, удивительной силе их Царя, что сопоставима с уровнем Изначального Тотемного Царства.
***
На жертвенном каменном алтаре, расположенном в самом центре Седьмой Заставы, возвышался древний штандарт с изображением Тотема Духовного Слона. У его подножия, в строгом порядке, были разложены три жертвенные туши животных, достигших Великого Совершенства Смертного Царства.
Чэнь Цинсян был облачен в роскошные одеяния Наследника Духовного Клана, украшенные изображениями слонов. Его голову венчала Наследственная Корона Духовного Слона цвета Неба и Земли. Вокруг него в воздухе парили четырнадцать управляющих реликвий, каждая из которых напоминала старинный жетон.
Вначале он трижды почтительно склонился перед штандартом Тотема Духовного Слона. Затем Чэнь Цинсян, приняв странный тембр, напоминавший трубный зов слона, начал нараспев произносить отрывок из жертвенной молитвы, посвященной Тотему Духовного Слона:
— Слон Жнет, Слон Крошит. Слон Пашет, Слон Поит. Слон Впряжен, Слон Возделывает. Слон Болото, Слон Стезю Пролагает.
Корона Духовного Слона цвета Неба и Земли, что покоилась на голове Чэнь Цинсяна и была неразрывно связана с его разумом и сердцем, с каждым словом молитвы начинала источать сияние, способное соперничать с солнечным светом. В неведомой глубине его разум и душа вошли в резонанс с Тотемом Духовного Слона Цинхэ, пребывающим за тысячи ли от него.
Всего за считанные мгновения этот сточжановый Духовный Слон, преодолев тысячи ли, низвергнулся на Седьмую Заставу.
Вся сущность Седьмой Заставы Духовного Слона словно ожила. Основной и вспомогательный управляющие артефакты, что доселе напоминали жетоны, теперь засияли и слились воедино, образовав пятидюймовую печать глубокого черного цвета.
Эти два управляющих артефакта, принадлежавшие к высшему рангу кровавых артефактов, после слияния резко увеличили свою мощь, мгновенно трансформировавшись в магический артефакт уровня Изначального Тотемного Царства.
Однако Чэнь Цинсян ощущал: этот временный скачок до уровня Изначального Тотемного Царства стал возможен лишь благодаря благословению Тотема Духовного Слона Цинхэ, что низвергнулся с тысяч ли и интегрировался в Седьмую Заставу. Без этой тотемной поддержки слившаяся в единую глубоко-черную пятидюймовую печать пара артефактов оставалась бы лишь мощнейшим кровавым артефактом высшего ранга, не достигая уровня артефакта Изначального Тотемного Царства.
Вслед за этим пятидюймовая печать глубокого черного цвета прямиком влилась в тело десятичжановой Седьмой Заставы Духовного Слона. Спустя несколько мгновений Седьмая Застава вновь погрузилась в безмолвие, словно никаких изменений и не произошло.
И все же любой, обладающий культивацией Свирепого Тотемного Царства, мог ощутить в ней громадную мощь, сопоставимую с Изначальным Тотемным Царством, которая находилась в готовности к немедленному пробуждению.
С успешным призывом Тотема на Седьмую Заставу Духовного Слона, Чэнь Цинсян ощутил, как незримое давление от части Тотема, содержащейся теперь в Заставе, снизошло на его разум и душу.
Он ощущал, что под этим незримым давлением приблизительно три процента его души и разума были полностью подавлены и совершенно недоступны для использования.
— Вот какова цена, значит? — пронеслось в мыслях Чэнь Цинсяна. — Моя душа, прошедшая испытание Огнем Плоти и сопоставимая с душой детеныша Истинного Духа, и та оказалась подавлена на три процента. А если это будет душа обычного культиватора Свирепого Тотемного Царства, которая в десять раз слабее моей, тогда разве не подавится до тридцати процентов? И это лишь одна из семи застав. Если все семь будут полностью активированы, обычные культиваторы Свирепого Тотемного Царства, боюсь, просто развеются в прах.
Однако, спустя некоторое время, Чэнь Цинсян активировал Наследственную Корону Духовного Слона цвета Неба и Земли, покоящуюся на его голове. Тотемное сияние струилось, и это незримое давление разом ослабло более чем наполовину, оставив лишь около трети от первоначальной силы.
Ощутив, что давление на его душу уменьшилось в разы и теперь подавляет лишь около одного процента его сущности, Чэнь Цинсян наконец выдохнул с облегчением.
Такое давление было вполне терпимым и не должно было слишком сильно препятствовать его культивации. Более того, оно могло быть использовано для закалки его души и разума.
***
В то самое время, пока Чэнь Цинсян призывал Тотем Духовного Слона, в Великом Городе Цинхэ, что находился за тысячи ли, произошел мощный всплеск: волны первородной энергии, вызванные призывом Тотема, начали распространяться, заполняя весь город.
В особняке Малого Цзунбо, мужчина средних лет, облаченный в роскошные одеяния своего ранга, ощутив произошедшее, подался вперед: в его глазах вспыхнул острый блеск, и он сразу понял, что настал его час.
Он прошел по особняку обычным шагом и остановился в одном из его потаенных углов. Тотемный массив засиял, открывая проход в секретную комнату, куда он и вошел.
***
Тайная комната была всего лишь один чжан в поперечнике. По ее стенам струились бесчисленные тотемные письмена, окутывая и скрывая все, что находилось внутри.
В этом крохотном пространстве, всего один чжан в поперечнике, не было ничего, кроме трехчифутового алтаря из белой кости и ветхой трехдюймовой костяной таблички, покоящейся на нем.
Мужчина средних лет, облаченный в роскошные одеяния Малого Цзунбо Цинхэ, некоторое время безмолвно взирал на трехчифутовый алтарь из белой кости и костяную табличку на нем, прежде чем протянуть обе руки.
С кончиков его десяти пальцев выступили десять капель свежей крови, которые упали на ветхую трехдюймовую костяную табличку.
Как только десять капель крови коснулись таблички, темно-красное духовное сияние заструилось, и из трехдюймовой костяной таблички начал проявляться призрачный силуэт.
У этого силуэта была непропорционально большая голова и маленькое туловище, а все его тело покрывали тотемные письмена. Он был облачен в древние шаманские одеяния.
Призрачный силуэт промедлил несколько мгновений, затем словно ожил, и в его глазах заструился духовный свет.
— Ка-га-га-га... — Призрачный силуэт, вперив взгляд в мужчину средних лет в одеяниях Малого Цзунбо, разразился раскатистым смехом. — Чэнь Хайгуан, зачем призвал меня?
— Великий Шаман, я желаю просить вас совершить ритуал, дабы отправить одного человека в Загробный Мир.
— Ка-га-га! Кто же это, и чем он так особенен, что даже ты, Малый Цзунбо Цинхэ, не можешь с ним справиться?
Услышав вопрос призрачного силуэта, Малый Цзунбо Цинхэ, Чэнь Хайгуан, осознал: если он произнесет это имя, пути назад уже не будет. Ему останется лишь идти до самого конца по этому темному, безвозвратному пути.
Однако, переждав несколько мгновений, в его взоре вспыхнула решительная жестокость, и он, невозмутимо, произнес имя.
- Цзунцзы Цинхэ, Чэнь Цинсян.
Услышав это, призрачная фигура замерцала, словно вот-вот развеется в воздухе. Спустя несколько вдохновений она вновь стабилизировалась и с нотками раздражения произнесла:
- Чэнь Хайгуан, Цзунцзы Цинхэ находится под покровительством Тотема Духовного Слона. Навредить ему сложнее, чем Тотемисту Изначального Царства. Твоя ценность, поверь, не стоит тех жертв, на которые обречет себя наша Линшань.
- Великий Жрец, прошу, выслушайте меня сперва, - спокойно заговорил Малый Цзунбо Цинхэ, Чэнь Хайгуан, приняв окончательное решение и устремив взор на призрачную фигуру. - После того, как я все изложу, вы вправе будете принять решение.
- Более двух месяцев назад к западу от горного хребта Цинхэ погиб старый вождь племени Длинноруких, и на его место взошел новый правитель. По обыкновению, это предвещает вторжение на нашу территорию Цинхэ. И Цзунцзы Цинхэ, как раз сейчас, находится на Перевале Духовного Слона в горном хребте Цинхэ, занимая оборону против племени Длинноруких. А совсем недавно Великую Цинхэ окутали особые колебания Изначальной Энергии, точь-в-точь такие же, как и десятки лет назад, когда Чэнь Вэйяо призвал Тотем Духовного Слона, и тот снизошел на Перевал Духовного Слона.
Услышав эти слова, призрачный лик, являвшийся Верховным Жрецом Линшань, полностью осознал происходящее. Фигура разразилась громким хохотом.
- Отлично, отлично! Поистине, редкая возможность. Стоит тебе лишь присоединиться к Линшань, и я помогу тебе устранить этого Цзунцзы Цинхэ. Ну же, ну же… Используй этот алтарь Линшаньских Жрецов, дабы принести жертву десяти Древним Жрецам Линшань.
Малый Цзунбо Цинхэ, Чэнь Хайгуан, лишь чуть заметно покачал головой, услышав это, и твердым голосом ответил:
- Великий Жрец, дело не в доверии. С таким компроматом о заговоре против Цзунцзы в ваших руках вам нечего опасаться, что я передумаю. Однако лишь после того, как вы отправите этого мальчишку в мир теней, мое присоединение к вам не будет запоздалым.
Услышав это, призрачная фигура долго и пристально смотрела на Малого Цзунбо Цинхэ, Чэня Хайгуана. Видя его непоколебимое выражение лица, она поняла, что привлечь его в ряды Линшань удастся лишь тогда, когда дело будет сделано и у нее появится неоспоримый рычаг давления.
- В таком случае, помести на алтарь десять Первокамней в качестве платы за мое вмешательство. Собери предметы, несущие его ауру, и сведения о его дате рождения, затем помести их на алтарь. После этого останется лишь спокойно ждать вестей.
Завершив речь, призрачная фигура бесследно исчезла.
Глядя на исчезнувшую призрачную фигуру, Чэнь Хайгуан еще долго стоял неподвижно. Затем он глубоко вздохнул, провел рукой по нефритовому кулону на поясе, и в его ладони появились десять нефритовых камней — каждый размером в один цунь, содержащих густую и чистую Изначальную Энергию; также обычная одежда и бамбуковая табличка.
Все десять этих одноцунёвых Первокамней, а также одежду и бамбуковую табличку, он поместил на трехфутовый алтарь из костей. Лишь убедившись, что все предметы, лежавшие на костяном алтаре, исчезли один за другим, Малый Цзунбо Цинхэ, Чэнь Хайгуан, неспешно покинул потайную комнату.
***
Между тем, на Перевале Духовного Слона, после того как Чэнь Цинсян успешно ввел Тотем Духовного Слона в седьмой проход, он вернулся на Колесницу Сюаньсяна.
Хотя внешне все три Колесницы Сюаньсяна казались одинаковыми — около пятнадцати метров в длину, девяти в ширину и шести в высоту — их внутреннее пространство было в несколько раз обширнее, чем можно было предположить, глядя на них снаружи. Каждая Колесница Сюаньсяна, по сути, являлась подобием парящей крепости. Более того, несмотря на идентичный внешний вид, эти три Колесницы Сюаньсяна фактически делились на одну главную и две вспомогательные. Главная Колесница Сюаньсяна превосходила две другие не только по мощи, но и по внутреннему объему – ее внутреннее пространство было более чем в десять раз обширнее, чем казалось снаружи.
http://tl.rulate.ru/book/137283/6913899
Готово:
