— Ах да, кстати, мистер Блэк, — голос профессора МакГонагалл прозвучал как всегда четко, — завтра вечером состоится заседание моего Клуба Трансфигурации. Полагаю, вам это может быть полезно.
Не успела она договорить, как со стола перед ней взлетел небольшой пергаментный свиток и, описав изящную дугу, послушно опустился Финеасу в руку.
Мальчик развернул его. На пергаменте значилось лишь одно: место встречи.
— Шестой этаж, кабинет двадцать один? — Финеас удивленно поднял бровь.
Он отчетливо помнил, что на шестом этаже Хогвартса кабинета под таким номером отродясь не бывало.
Профессор МакГонагалл строго кивнула.
— Именно, кабинет двадцать один. Найти его — это и есть первое испытание для вступления в клуб. И не забывайте основной закон трансфигурации Гампа, мистер Блэк.
Финеас кивнул, мысленно прикидывая, удастся ли ему завтра разгадать эту загадку. Последние слова профессора явно были подсказкой.
— Тогда, профессор, с вашего позволения, я пойду.
МакГонагалл кивнула, провожая его цепким взглядом до самой двери. Лишь когда шаги Финеаса затихли в коридоре, она решительно поднялась и почти бегом направилась в кабинет директора на восьмом этаже.
— Альбус! Что этому мальчишке нужно? Он сегодня расспрашивал меня о моем кабинете! — выпалила МакГонагалл, едва переступив порог, совершенно не заметив профессора Джонатана, который с непроницаемым видом потягивал что-то темное из бокала у камина.
— Успокойся, Минерва, — мягко произнес Дамблдор, его глаза блеснули за стеклами очков-половинок. — Джонатан уже ввел меня в курс дела относительно юного мистера Блэка.
Только тогда МакГонагалл заметила Джонатана, и ее щеки тронул легкий румянец.
— Простите, профессор Джонатан, я вас не заметила. — Она вновь обернулась к Дамблдору: — Альбус! Ты же понимаешь, этот мальчик невероятно талантлив, но кто может поручиться, что с ним станется, если он останется в Слизерине?
Джонатан медленно кивнул, отставляя бокал.
— Дамблдор, мы с профессором МакГонагалл солидарны в этом вопросе. Юный Финеас действительно одарен, и я ощущаю, как в нем растет немалая сила. Если ты и дальше позволишь ему идти своим путем без присмотра...
Дамблдор поднял руку, останавливая его.
— Минерва, Джонатан, не тревожьтесь сверх меры. У меня есть определенные соображения насчет нашего юного друга, и я намерен обсудить их с Северусом. А сейчас, надеюсь, вы простите старику его желание немного отдохнуть.
Лицо профессора МакГонагалл оставалось напряженным. Поджав губы, она резко развернулась и вышла, не проронив больше ни слова.
Проводив ее взглядом, Дамблдор устало вздохнул и посмотрел на Джонатана.
— Джонатан, не мог бы ты приглядеть за мальчиком? Я знаю, тебе это по силам. Я до сих пор не нашел никаких следов Тома, но моя интуиция подсказывает, что он жив, затаился где-то в укромном уголке мира и ждет своего часа.
Джонатан тоже вздохнул, но в его вздохе слышалась скорее вековая усталость, чем сиюминутная.
— Дамблдор, ты все еще так уповаешь на своего «избранного»? Полно, то, что случилось много лет назад, — секрет Полишинеля. Твоего ученика победила не магия младенца, а материнская любовь и древнее самопожертвование. Полагаю, маленький Финеас куда больше подходит на роль... скажем так, объекта твоего пристального внимания, нежели мальчик, оставленный взрослеть в мире маглов.
Дамблдор удивленно вскинул брови.
— Если мне не изменяет память, ты намеревался не вмешиваться в наши дела? Что же изменило твое решение?
Джонатан пожал плечами, и в его глазах мелькнуло что-то древнее, непостижимое.
— Право, и ты, и твой бывший ученик — лишь песчинки в потоке времени. Для меня ваши распри — не более чем краткий сон между эпохами. Но этот мальчик… в нем есть нечто большее, чем магический дар. Я говорю о силе его духа. — Джонатан испытующе посмотрел на Дамблдора. — Полагаю, Нико поведал тебе мою историю, и ты знаешь, сколь важна для нас… внутренняя несгибаемость.
Лицо Дамблдора омрачилось, пожалуй, даже сильнее, чем мгновение назад у МакГонагалл.
— Джонатан, не забывай, приглашая тебя преподавать Защиту от Темных Искусств, я взял с тебя слово не причинять вреда ученикам!
Джонатан усмехнулся одними уголками губ.
— Я обещал не проявлять инициативу. Но это не значит, что я останусь безучастным, встретив столь… подходящего преемника. К тому же, его собственный выбор едва ли можно будет счесть моей инициативой, не так ли?
Именно в тот миг, когда Джонатан произносил эти слова, Финеас, углубившийся в чтение в гостиной Слизерина, увидел, как перед его внутренним взором вспыхнуло новое системное сообщение:
«Выбор Судьбы: Древнее и могущественное существо проявило к тебе живой интерес и скоро сделает предложение. Перед лицом этого древнего и могущественного приглашения тебе предстоит трудный выбор.
Выбор 1: Принять приглашение Джонатана Э. Рида, стать его потомком. Награда: обрести кровь Первопредка (сродство к магии +5, талант к темной магии +1), наследие магии крови, золотое эхо (Джонатан).
Выбор 2: Отказаться от приглашения Джонатана Э. Рида. Награда: фиолетовое эхо (Джонатан), особая магия, разблокировать миссию «Признание Предка».»
Финеас опешил. Он не встречался сегодня с профессором Джонатаном и уж точно не делал ничего, что могло бы спровоцировать появление подобного задания.
Однако содержание сообщения пролило свет на некоторые его смутные догадки. В конце концов, профессор Защиты от Темных Искусств в Хогвартсе не мог быть ординарной личностью, и Джонатан не был исключением. Теперь Финеас начал понимать причину некоторых странностей в поведении преподавателя. Стать его потомком, обрести кровь Первопредка… Намек был более чем прозрачен.
Вывод напрашивался сам собой: профессор Джонатан – вампир, носитель крови Первопредка. Только так он мог называть своих последователей потомками и изменять их кровную сущность.
Теперь все прежде замеченные странности складывались в единую картину: он никогда не ел в Большом Зале, его лицо временами приобретало мертвенную бледность, по понедельникам от него едва уловимо пахло кровью, да и тот загадочный разговор со Снейпом…
Подсказка системы помогла Финеасу связать все воедино. Профессор Джонатан был вампиром. И, судя по спокойствию Дамблдора, директор был осведомлен об этом. Возможно, даже пригласил его в Хогвартс именно по этой причине.
http://tl.rulate.ru/book/137205/6653531
Готово:
