Чжан Бень был на седьмом небе от счастья, его сердце трепетало.
«– Этот ученик так сильно похож на меня!»
Он и представить не мог, что под старость лет ему посчастливится взять такого талантливого ученика. Способ изготовления этого клинка – замысел, техника, температурный режим – всё было почти в точности таким, каким он использовал ещё до того, как достиг высшего мастерства в кузнечном деле.
Если бы он своими глазами не видел, как Ли Юань это сделал, то действительно подумал бы, что это его собственная работа.
И талантливый, и похож на него – такой ученик был для него просто подарком небес!
– Чуть-чуть недокалилось – и уже не высшее качество, – Ли Юань, взглянув на нефритовый клинок, отливающий белым, разочарованно покачал головой.
Прорыв в кулачном бое и увеличении силы крови, конечно, улучшил его кузнечное мастерство, но до высшего уровня всё ещё было далеко. В конце концов, он отковал всего чуть больше тридцати клинков, из которых по-настоящему острых было лишь шесть.
– А ты сколько дней куёшь? Мне, старику, чтобы дойти до твоего уровня, понадобилось не меньше двадцати лет! – Чжан Бень был доволен и преисполнен предвкушения, – Скоро ты сможешь ковать лучшие клинки! За каждый такой клинок старик даст тебе семь лянов серебра!
– Семь лянов?
– Семь лянов – это немало. Мастерская тебя обучает, а ты хочешь половину? – Чжан Бень сердито посмотрел на него, взял нефритовый клинок и направился в задний двор. Ему не терпелось похвастаться своим достижением перед старыми знакомыми.
Уже выходя, он чуть замедлил шаг: – Кстати, я обещал тебе, что когда достигнешь успеха в кузнечном деле, то сможешь выбрать себе один из лучших клинков со склада. Теперь… иди!
– Благодарю, учитель! – Ли Юань от радости просиял.
Деньги за ковку были частью вознаграждения от мастерской, а это был подарок от мастера. Никто другой не мог рассчитывать на такое. Глаза соседних кузнецов покраснели от зависти.
Лучший клинок, если покупать его внутри, стоил больше тридцати лянов серебра!
– Брат Ли, как-нибудь надо выпить!
– Лучший клинок! Младший брат Ли, послушай старшего брата, иди прямо к нефритовым клинкам, выбирай клинки, которые сам учитель когда-то ковал!
– Судя по кузнечному мастерству младшего брата, он уже должен был достигнуть высшего мастерства!
Как только Чжан Бень ушёл, кузнечный цех оживился. Кузнецы и помощники зашумели, половина поздравляла, половина требовала угощения. Это заставило десяток учеников, качающих меха, завидовать.
– Хорошо, обязательно как-нибудь! – Ли Юань, конечно, согласился, а после, отмахнувшись, отложил кузнечный молот и, словно ветром гонимый, поспешил на склад.
– О, младший брат весь светится от радости, неужели учитель, наконец, решил отдать тебе обещанное? – Ван Ху, смотритель склада, издалека увидев Ли Юаня, с улыбкой пошёл ему навстречу.
– Пожалуйста, брат Ху, открой склад! – Ли Юань улыбнулся.
За эти дни он часто сюда наведывался, иногда принося с собой вино и мясо, так что отношения с Ван Ху у них сложились хорошие.
– Что ты, совсем не стоит благодарности. Ладно, открываю! – Ван Ху махнул рукой и провёл Ли Юаня на склад. Отойдя подальше от двух других охранников, он вполголоса сказал: – Младший брат, те несколько клинков, которые оставил учитель, лучше не бери, они слишком сильно бросаются в глаза…
– Спасибо за предупреждение, брат Ху, – Ли Юань кивнул.
Они прошли через весь огромный склад и добрались до самой дальней его части. Ван Ху достал ключ и открыл внутреннюю запертую комнату.
Склад делился на внешний и внутренний. Снаружи хранились различные железные заготовки и обычное оружие, а лучшие нефритовые клинки и зелёные мечи были лишь первого класса.
Во внутреннем хранилище хранилось оружие самого низкого класса.
Ли Юань уже несколько раз бывал там, и каждый раз его глаза разбегались. Некоторые клинки настолько запали ему в душу, что он ощущал сильное влечение.
Войдя во внутреннее хранилище, он почувствовал, как сердце, сжимающееся при виде оружия, забилось сильнее. В его глазах вспыхнул бело-голубой свет, и Ли Юань невольно задумался:
«– Хочу всё! Что же лучше выбрать?»
[Глава 52. Сокровищница, кузнечный гений]
Внутреннее хранилище было небольшим, всего в два ряда стояло больше десятка стоек для оружия, разделённых по типам: мечи, копья, сабли и алебарды, большинство стоек были наполовину пусты.
– Во внутреннем хранилище всего двести девяносто три острых клинка, сорок три из них – высшего качества. Клинки и мечи составляют половину, молоты – другую половину, редкого и необычного оружия почти нет, – объяснял Ван Ху, и в его глазах читалась зависть: – Острые клинки из внутреннего хранилища могли брать только три управляющих и учитель. Он, должно быть, просто балует тебя, никому другому такого не дозволялось.
Один клинок высшего качества стоил больше тридцати лянов серебра, это больше, чем его двухмесячная зарплата, а если продать его, то это будет уже трёхмесячная зарплата.
– Учитель так добр ко мне, и мне стыдно за это, – взгляд Ли Юаня уже не отрывался от стоек с оружием. Перед его глазами всё заиграло бело-голубыми оттенками, и он не удержался, чтобы не прикоснуться к ним.
[Медный молот из бирюзовой эссенции (второй класс)]
[Медь из бирюзовой эссенции, смешанная с бирюзовой эссенцией грязи, закалённая в тысяче огней и выдержанная в холодном озере в течение нескольких лет, впитала кровь и пот великого мастера. Из-за ограничений материала не достигла высшего качества]
[Требования к владению: любое владение молотом до совершенства]
[Эффекты владения: Мощный удар, пробивание брони и сухожилий, сила в тысячу цзиней]
Среди сотен молотов во внутреннем и внешнем хранилищах этот молот был лучшим, почти идеальным клинком.
За исключением того, что это был короткий молот, он был практически безупречен, и являлся одним из нескольких клинков, к которым Ли Юань испытывал наибольшее влечение. Его четыре эффекта были превосходны, ничуть не уступая молоту Великого Мастера.
– Этот молот — шедевр старого мастера, единственное, что досадно — он слишком тяжёлый, – Ван Ху, будто смотритель склада, знал наизусть все клинки во внешнем и внутреннем хранилищах.
– Да, это действительно шедевр, – восьмидесятифунтовый молот, Ли Юань, взяв его в руки, не хотел выпускать, но всё же с сомнением посмотрел на несколько других предметов, которые он давно с нетерпением ждал.
[Скипетр из закалённой стали «Ветер тигра» (второй класс)]
[Молот «Сотни закалов, пробивающий ветер» (второй класс)]
[Нефритовый клинок «Холодный свет» (второй класс)]
[Маленький чистый серебряный меч (второй класс)]
Эти четыре клинка второго класса, как и короткий тяжёлый молот, были по-своему уникальны, обладая тремя-четырьмя эффектами владения, но в отличие от молота, их условия владения пока не были выполнены.
Его колебания были вызваны последним предметом.
[Встроенная мягкая броня из чёрного серебра (второй класс)]
[Мягкая броня, сплетённая из рафинированного чёрного серебра и смешанная с бирюзовой медью, погружённая в серебряную жидкость на несколько лет до полного формирования, обладает гибкостью и эластичностью, может поглощать внутреннюю силу, может выдерживать проколы и удары лёгкого оружия второго класса и ниже…]
[Требования к владению: любое умение кулачного боя до совершенства]
[Эффекты владения: Невосприимчивость к лёгкому оружию, талант к кулачному бою]
Это была единственная внутренняя броня на всем складе кузницы, невероятно ценная и продаваемая за двести лянов серебра. Несмотря на то, что у неё было всего два свойства, она невероятно привлекала Ли Юаня.
– Разве можно ходить по миру, не получив ни царапины? Эта мягкая броня, даже без активации своих свойств, является отличной защитой. А тут ещё и эти почти не встречающиеся свойства, дающие природные улучшения! — Ли Юань не удержался и взял серебряную броню. Она была холодной на ощупь, с ровным рисунком. Он слегка встряхнул её, и она заколыхалась, как волны, показывая, насколько хорошо она рассеивает удары.
– Эта броня…
Взглянув на то, как Ли Юань взял броню, лицо Ван Хуя слегка изменилось:
– Брат, эта мягкая броня слишком ценна. Если ты её заберёшь, мастеру, возможно, придётся доплатить…
– Нет, брат Ху, не волнуйся, я просто смотрю, — Ли Юань неохотно положил броню обратно и оглядел небольшую сокровищницу. Его ладони горели, и ему очень хотелось забрать всё.
«Как же хочется всё забрать!» — подумал Ли Юань и тут же погрузился в раздумья. Больше всего ему хотелось эту мягкую броню, но, во-первых, она была слишком дорогой, а во-вторых, ему негде было изучать боевые искусства закалки тела, не говоря уже о достижении мастерства. Её условия активации были слишком требовательны.
– Двести лянов серебра! — Ли Юань вздохнул и, больше не колеблясь, поднял короткий тяжёлый молот. — Брат Ху, пожалуйста, зарегистрируй её. Я беру этот молот из зелёной меди!
***
На заднем дворе, в небольшом саду.
Цао Янь, заложив руки за спину, медленно прохаживался. В нескольких шагах позади него слегка склонил голову Цинь Сюн.
– Хотя у Ню Гвая средняя или даже выше среднего предрасположенность, его таланты невелики. Прошло восемь месяцев, а он всё ещё далёк от мастерства. Даже если он получит место, на каком основании он сможет поступить в Долину Божественного Оружия? — Цао Янь медленно прохаживался, неторопливо, но с поступью хищного тигра, отчего двухметровый Цинь Сюн выглядел немного тщедушным. — Ты хочешь сказать, основываясь на его уровне Ци и крови, доведённом до мастерства? Отдать ему место — значит, просто растратить его впустую!
Лицо Цинь Сюна было недовольным, но он всё равно возмутился:
– Долина Божественного Оружия в первую очередь ценит предрасположенность. Если Ню Гвай не подходит, то мальчик со средней предрасположенностью тем более не подойдёт? — Предрасположенность была чрезвычайно важна. Она не только ускоряла изучение боевых искусств, но и увеличивала рост Ци и крови. Одни и те же лекарства усваивались гораздо лучше теми, у кого была хорошая предрасположенность. Все школы и семьи при наборе учеников всегда обращали внимание на этот фактор.
– Хотя у Ли Юаня плохая предрасположенность, его талант к боевым искусствам можно назвать выдающимся! Кто в округе Гао Лю сумеет овладеть техникой молота за четыре месяца? — Цао Янь слегка покачал головой. — Сколько времени тебе понадобилось, чтобы овладеть техникой молота?
– Я… — Цинь Сюн почувствовал лёгкий холодок в сердце. У него была отличная предрасположенность, но ему всё равно потребовался год, чтобы овладеть техникой молота. В плане таланта к боевым искусствам он также уступал мальчику из семьи Ли Линя.
– Безусловно, бойцам с плохой предрасположенностью требуется гораздо больше времени для развития Ци и внутренней энергии, но с таким талантом у него гораздо больше шансов поступить в Долину Божественного Оружия, чем у Ню Гвая, — Цао Янь спокойно смотрел на Цинь Сюна, пока тот не опустил голову, после чего немного смягчился. — Долина Божественного Оружия откроет свои врата весной следующего года. Есть ещё около года. Если до этого времени ты сможешь дать ему овладеть техникой молота и достичь мастерства в Ци и крови, то, возможно, мы сможем выделить ему место.
http://tl.rulate.ru/book/136993/6776925
Готово:
