Три смертоносных удара подряд — и трое беглецов пали замертво. Сун Чанмин действовал так стремительно, что они даже не успели издать предсмертного крика.
— Вперед! Все вместе!
Остальные беглецы, увидев это, перестали бездействовать. Человек пятнадцать-двадцать ринулись на него скопом.
Стоявший рядом Лян Чуаньшань вначале встревожился и порывался помочь. Однако вскоре он понял, что его желание было излишним. Эта шайка, которая в его глазах казалась сильной и безжалостной, перед Сун Чанмином не смогла выдержать ни единого удара.
Сун Чанмин двигался по двору, словно коса, срезающая траву. Головы одна за другой взлетали в воздух, кровь хлестала нескончаемым потоком.
Когда оставшиеся бандиты, охваченные страхом, попытались бежать, было уже слишком поздно. Последний беглец был пригвожден Лунным клинком Сун Чанмина к стене двора. За короткое время двор вновь оказался усеян трупами.
***
Глава 97: Новый главнокомандующий
— Какую же огромную помощь вы оказали сегодня, — с благодарностью произнес Лян Чуаньшань.
Если бы Сун Чанмин не пришел, то он, вероятно, погиб бы в этом хаосе. Его смерть поставила бы под угрозу безопасность жены, детей и стариков в его доме. Каждый раз, когда Лян Чуаньшань думал об этом, его охватывал ужас.
— Беспорядки в городе, вероятно, не утихнут еще какое-то время. Почему бы вам не переждать это время у меня? — предложил Сун Чанмин Лян Чуаньшаню.
— Нет, я просто соберу вокруг себя Лю Гана и остальных. Мы сумеем вместе пройти через это, — ответил Лян Чуаньшань.
Сун Чанмин не стал настаивать. Его резиденция действительно не могла вместить много людей. Он лишь сказал, что если возникнет новая опасность, он всегда будет рад помочь.
На самом деле, их дома находились не так уж далеко друг от друга, поэтому взаимная поддержка не заняла бы много времени.
Так прошло еще несколько дней.
За это время, объединившись с Лю Ганом и другими патрульными, Лян Чуаньшань и его окружение остались в безопасности.
Что касается Трех Переулков, то благодаря Сун Чанмину, отбившего несколько нападений слепых отморозков, весь переулок был защищен, и ни один дом не пострадал от потрясений.
В то же время, наконец, пришли вести о прибытии имперской армии.
Говорили, что армия, продвигаясь в трех направлениях, уже углубилась в округ Дунлай. Каждый уездный город сдавался без единого выстрела, не оказывая сопротивления.
Поэтому вскоре армия достигла города округа Дунлай, подавила хаос и арестовала множество злодеев.
При виде огромного войска в железных шлемах и броне, никто в городе не осмеливался бесчинствовать.
Узнав, что префект округа сбежал, армия немедленно разделилась, чтобы отследить его местонахождение. Казалось, они не собирались так просто отпускать Сяо Цзинчуаня.
А двор, узнав, что округ Дунлай перешел под контроль армии, быстро назначил нового префекта.
Новый префект и новые чиновники позволили канцелярии, парализованной более десяти дней, возобновить свою работу. Порядок, разрушенный в округе Дунлай, начал восстанавливаться.
Оглядываясь на прошедшие десять с лишним дней, жители города чувствовали себя немного ошеломленными, словно только что выбрались из ада, и теперь наконец-то увидели свет. Им больше не приходилось каждый вечер трепетать от страха и лишаться сна.
В Управление Охраны Правопорядка, где служил Сун Чанмин, также прибыл новый главнокомандующий.
Первое, что сделал новый главнокомандующий, вступив в должность, — это забрал все личные дела и послужные списки своих подчиненных чиновников и патрульных, распорядившись тщательно их расследовать.
Началась ожидаемая чистка чиновничьего аппарата. Эта чистка должна была не только избавиться от остатков сторонников прежнего префекта, но также устранить коррумпированных чиновников и тех, чьи способности оставляли желать лучшего. Освободившиеся места займут новые люди из окружения нового префекта.
И Сун Чанмин, как он и предполагал, успешно прошел эту чистку без каких-либо происшествий. Даже его частные отношения с Сяо Шуюнь не были упомянуты.
Кроме того, его происхождение было безупречно чистым: он был выходцем из простой крестьянской семьи, яркий пример того, кто добился всего сам.
Что касается его прошлых заслуг и проявленных способностей, то он был настоящей элитой, чьи навыки не вызывали сомнений.
В отношении коррупции и взяточничества у Сун Чанмина не было никаких серьезных проступков. Хоть и нельзя было сказать, что он был безупречно честным чиновником, он не совершал ничего выходящего за рамки дозволенного и был гораздо более дисциплинированным по сравнению с другими патрульными.
Раз не к чему было придраться, то прохождение Сун Чанмина было само собой разумеющимся.
Более того, благодаря его блестящему послужному списку, он даже удостоился первой аудиенции у нового главнокомандующего.
Прибыв во внутренний двор Управления Охраны Правопорядка. Раньше это было место, где часто бывал Се Шихуань, иногда он уединялся здесь для отдыха, когда чувствовал усталость. Се Шихуань любил цветы, поэтому, хоть внутренний двор и был невелик, по его периметру были высажены разнообразные цветы. Даже осенью они источали благоухание, словно весна царила повсюду.
Сун Чанмин не в первый раз оказывался в этом внутреннем дворе. В прошлом он иногда приходил сюда к Се Шихуаню, чтобы доложить о выполнении заданий.
Но сегодня, человек, стоявший во дворе и, заложив руки за спину, любовавшийся цветами, был уже не тем привычным силуэтом.
— Подчиненный Сун Чанмин приветствует вас, господин, — произнес Сун Чанмин, ступив во двор и поклонившись, сложив руки.
— Мм, не нужно церемоний, — ответил новый главнокомандующий, обернувшись.
На новом главнокомандующем были доспехи, на голове — корона, на поясе — длинный меч. Он носил короткую черную бороду, а его глаза были узкими и сияющими, что придавало ему весьма энергичный вид.
— Я ознакомился с вашим прошлым послужным списком и заслугами, очень впечатляет. Особенно то, что вы так молоды, вы действительно достойный потомок, — с легкой улыбкой сказал Чжуан Жэнь, его тон был достаточно мягким.
— Господин преувеличивает, — спокойно ответил Сун Чанмин.
— В докладе, поступившем ко мне, говорится, что вы достигли пятого уровня развития Тела, и ваша сила является одной из лучших среди всех патрульных капитанов Управления Охраны Правопорядка, так ли это? — продолжил спрашивать Чжуан Жэнь.
— Подчиненный действительно достиг пятого уровня развития Тела, но я не сравнивал свои силы с другими патрульными капитанами, — строго ответил Сун Чанмин.
— Идите, померяйтесь со мной силами, — прямо сказал Чжуан Жэнь.
Он хотел узнать истинную силу Сун Чанмина, и самый простой способ — лично испытать его.
С этими словами новый главнокомандующий вынул меч из ножен. Клинок был довольно толстым, без той легкости, присущей обычным мечам, и выглядел невероятно прочным.
Сун Чанмин, увидев это, понял, что избежать поединка не удастся, и решительно выхватил свой Лунный клинок.
– Отличный клинок! – похвалил Чжуан Жэнь, видя вытащенный Лунный клинок. Затем добавил: – Не стесняйся, покажи всю свою силу. У меня одно лишь условие – не повреди эти цветы, они мне очень нравятся.
– Понял, – ответил Сун Чанмин.
– Давай! – сказал Чжуан Жэнь с легкой улыбкой. Он уже чувствовал, как сила клинка Сун Чанмина нарастает, поднимаясь вверх.
«Очень сильный, – подумал Чжуан Жэнь, – это меня вполне устраивает».
В следующее мгновение Сун Чанмин предупредил: – Осторожнее! – и, оттолкнувшись ногой, рванул вперед, словно стрела, пущенная из лука.
Всего два шага, и расстояние между ними мгновенно сократилось.
В одно мгновение, клинок «Разрыватель душ» пришел в движение. Вокруг его лезвия завивался зловещий ветер, словно бесчисленные злые духи выплывали из-за спины Сун Чанмина и с клинка, бросаясь на противника.
Чжуан Жэнь сразу же почувствовал, как потемнело в глазах, словно он провалился в ледяную бездну.
Клинок еще не достиг его, но «мощь» уже давила, тревожа душу!
«Такой потрясающий, совершенно естественный удар, – оценил Чжуан Жэнь. – Это мастерство владения клинком высшего уровня!»
Сила этого молодого стража намного превзошла его ожидания!
– Молодец! – В выражении лица Чжуан Жэня не осталось и следа прежней легкости и безмятежности. Взмахнув длинным мечом, он нанес удар.
Свет меча был подобен яркому солнцу на рассвете, палящему и обжигающему!
Если стремительность клинка Сун Чанмина была естественной, подобной огромной небесной сети, что опускалась, накрывая всё вокруг, то удар меча нового начальника был словно самый жаркий луч света, пробивающийся сквозь эту сеть.
Сотни призраков рассеялись, а мощный натиск подавил влияние клинка Сун Чанмина.
Когда клинок и меч столкнулись, от клинка исходила огромная сила, но Чжуан Жэнь, хоть и покачнулся, не отступил ни на полшага.
– Удивительная сила, намного превосходящая обычного воина пятого уровня!
Видя, что новый начальник не поддался мощи его клинка, Сун Чанмин полностью раскрылся, демонстрируя свое выдающееся мастерство.
В мгновение ока они обменялись десятками ударов.
Как бы Сун Чанмин ни увеличивал скорость и силу, противник всегда мог соответствовать интенсивности его ударов.
В плане силы, возможно, он был сильнее, но лишь немного превосходил.
А вот в скорости противник явно более непринужденно подстраивался под его ритм атак.
Было видно, что сила нового начальника была безграничной.
Сун Чанмин предположил, что этот человек обладал по меньшей мере шестым уровнем развития тела, а возможно, даже достиг седьмого!
И его мастерство владения мечом также было на вершине!
«Как же он силен!» – подумал Сун Чанмин.
В этот момент Чжуан Жэнь внезапно увеличил скорость, и его длинный меч мгновенно создал девять образов, направленных на Сун Чанмина.
Сун Чанмин не успевал увернуться и машинально применил «Летящий меч», нанося удары еще быстрее и ловчее.
– Ого! – Чжуан Жэнь почувствовал совершенно иную тягу на клинке Сун Чанмина.
Длинный клинок рассекал воздух, издавая звуки, похожие на щебетание сотен птиц или звон колокольчиков.
И манера движения клинка полностью изменилась по сравнению с тем, что было раньше.
«Это другой стиль боя клинком! Хотя он не совершенен, но сила ударов уже чрезвычайно высока!»
Эти мысли промелькнули в голове Чжуан Жэня. Все изменения происходили за доли секунды.
Свет клинков и мечей непрерывно и быстро сталкивался в воздухе, так быстро, что их практически невозможно было уловить глазами.
Осталось лишь мерцание света, пересекающееся и переплетающееся!
Наконец, Сун Чанмин отступил на шаг, отдышался и, сложив руки, сказал: – Ваше превосходительство, ваше мастерство во всем превосходит меня, я признаю свое поражение.
Казалось, он отразил те девять ударов, и будто бы не уступил.
Но сам он понимал, что противник в самом конце ослабил напор и не действовал в полную силу, иначе на его теле появилось бы по меньшей мере три колотых раны.
Этот военный чиновник, прибывший из столичного двора, действительно обладал выдающейся силой.
Признать поражение, конечно, не было позором.
– В твоем возрасте я не обладал такими навыками. Я просто тренировался на двадцать лет дольше, – покачал головой Чжуан Жэнь, убирая меч в ножны.
Война, которую Сун Чанмин продемонстрировал сегодня, действительно принесла ему огромную неожиданность.
Это явно был очень способный и надежный помощник.
– С твоей храбростью, почему прежний губернатор Дунлая не взял тебя с собой? – спросил Чжуан Жэнь.
http://tl.rulate.ru/book/136992/6778259
Готово:
