Другие домочадцы думали, что Сун Чанмин избежит схватки, но тот не увернулся, а поднял саблю и рубанул.
Раздался глухой удар, и вихрь воздуха рассеялся.
Сун Чанмин не только отразил удар, но и с такой силой отбросил соперника назад, что его сабля отлетела в сторону.
В глазах домочадцев промелькнуло удивление.
Очевидно, в первом же столкновении Сун Чанмин превзошёл их ожидания.
Затем Сун Чанмин двинулся вперёд, и его сабля ожила.
Порыв холодного ветра обвился вокруг клинка, охватывая противника.
– Мм, это действительно искусство школы «Призрачной Сабли», и он освоил его в совершенстве! – Сяо Яньли поднёс к губам поданный служанкой чай, его глаза сверкнули, и он кивнул.
– Этот человек, скорее всего, никогда не имел дел с этой школой «Призрачной Сабли», – заметил пожилой домочадец Сяо Гу.
– Это естественно, его лёгкое искусство передвижения не принадлежит к школе «Призрачной Сабли». Он всего лишь бродячий мастер, который учит всё, что ему попадётся, – небрежно сказал Сяо Яньли.
Он прекрасно понимал, что у простых бойцов обычно нет выбора в боевых искусствах – они рады уже тому, что могут хоть что-то тренировать.
– Кроме того, его искусство закалки костей, должно быть, достигло третьего уровня. Костный строй и способности у него, вероятно, превосходные. А раз он смог освоить искусство сабли в совершенстве, то и его понимание, должно быть, очень хорошее. Действительно, талантливый человек! Отлично!
Внутренние эксперты видят суть. Всего за несколько мгновений Сяо Яньли уже смог оценить приблизительную силу Сун Чанмина.
– Вся его жизнь не была соперником.
Едва он договорил, как на арене уже прошло десять обменов ударами, и казалось бы крепкий домочадец был вынужден отступить под натиском Сун Чанмина.
Под безупречной атакой и защитой Сун Чанмина этот домочадец даже не смог контратаковать.
Он был полностью подавлен. После двадцати ударов налетел холодный ветер, и остриё сабли Сун Чанмина коснулось горла домочадца.
Затем Сун Чанмин отступил на шаг и убрал саблю в ножны.
– Благодарю за поединок.
Лицо домочадца потемнело. Столь позорное поражение, да ещё и перед Третьим господином, наверняка сильно подпортило его репутацию.
Но он ничего не мог поделать, против Сун Чанмина он действительно был бессилен.
Он даже смутно чувствовал, что Сун Чанмин сдерживался и не использовал всю свою силу.
Если бы это был настоящий бой не на жизнь, а на смерть, он, вероятно, не продержался бы и двадцати ударов.
– Капитан Сун, вы меня не разочаровали, – сказал Сяо Яньли, отставляя чашку и улыбаясь Сун Чанмину.
– Это всего лишь тренировка, я лишь немного преуспел, – ответил Сун Чанмин, сложив руки в поклоне.
– С такой силой, как у Капитана Суна, оставаться в Патрульной Службе улицы Хоули – это пустая трата времени. По-моему, в Главном Управлении как раз нужны такие таланты, как Капитан Сун. Не хотите ли пойти туда?
Сяо Яньли принял решение и, не тая, сразу же высказал его.
Он заприметил Сун Чанмина и хотел повысить его до Капитана Патрульной Службы Главного Управления.
Сердце Сун Чанмина дрогнуло. Хотя должность оставалась той же, переход в Главное Управление для него означал повышение.
Продолжая работать в Патрульной Службе улицы Хоули, пока Лян Чуаньшань не уйдёт со своего места, он, как Капитан Патрульной Службы, по сути, достиг бы потолка.
Дерево, пересаженное, засыхает, а человек, пересаженный, оживает.
Такая возможность работать в Главном Управлении была мечтой всех Капитанов Патрульной Службы районов.
Перед приходом Лян Чуаньшань наставлял его: если он сможет получить расположение Третьего Господина, это будет для него величайшей возможностью, и он обязательно должен воспользоваться ею, чтобы не упустить.
Это было также дополнительной выгодой, которую принёс ему пойманный ночной призрак, и которой никто другой не обладал.
Но, с другой стороны, если Сун Чанмин примет поддержку Сяо Яньли, он официально свяжет себя с ним, как когда-то он выбрал присоединиться к патрульной команде Лян Чуаньшаня из шестерых Капитанов Патрульной Службы.
Один за всех, все за одного.
Лян Чуаньшань успешно стал Главой, и его статус в Патрульной Службе тоже возрос.
Если бы тогда Лян Чуаньшань не смог стать Главой, его положение в Патрульной Службе, естественно, не было бы таким блестящим, как сейчас.
Сейчас, принимать ли поддержку Сяо Яньли, это был тот же принцип.
Конечно, в отличие от прежнего, на этот раз у Сун Чанмина, по сути, не было выбора.
На столе, помимо присяги на верность Сяо Яньли, не было других вариантов.
Он, конечно, хотел попасть в это Главное Управление, а не просто быть авторитетом в одном районе улицы Хоули.
– Если вы сегодня не решили, ничего страшного, можете сообщить мне в другой раз. Моя дверь всегда открыта для вас, – с улыбкой произнёс Сяо Яньли, не проявляя никакого принуждения, и это звучало весьма искренне.
Обычно, для любого Капитана Патрульной Службы в городе это не должно вызывать никаких колебаний.
Ведь он может и развиваться в Главном Управлении, и получить поддержку Сяо Яньли в качестве своего покровителя. Почему бы и нет?
В этот момент быстро подошёл один из домочадцев.
– Господин, Четвёртая госпожа приехала, – тихо доложил домочадец.
– Хм? – Сяо Яньли слегка удивился и повернулся.
Он увидел женщину в цветастой юбке, с золотыми украшениями и драгоценностями в волосах, медленно идущую вперёд. За ней следовали две ловкие и красивые служанки в белых одеждах.
После того, как Четвёртая госпожа прибыла, Сун Чанмин заметил, что она сначала бросила на него взгляд.
Насколько он помнил, он никогда не встречал эту Четвёртую госпожу из семьи Сяо, но она, казалось, обращала на него внимание.
Даже две служанки, пришедшие с этой Четвёртой госпожой, часто поглядывали на него.
– Сегодня и вправду редкость, что привело тебя ко мне, Третий брат? – Сяо Яньли улыбался, его голос был мягок, как лёгкий ветерок.
– Третий брат, если бы я сегодня не пришла, ты бы по-тихому увёл того, кого мне нужно, – слегка недовольно сказала Сяо Шуюнь.
– О? Кого тебе нужно? – Сяо Яньли быстро сообразил и тут же спросил.
– Сестра, ты говоришь о Капитане Суне?
Сун Чанмин и представить не мог, что внезапно станет таким нарасхват.
Не только Сяо Яньли намеревался продвигать его, но и Четвёртая госпожа из семьи Сяо внезапно появилась, и то, что было почти решено, стало неожиданно сложным.
– Приветствую, Капитан Сун, – обратилась Сяо Шуюнь к Сун Чанмину, приподняв подол юбки, весьма учтиво.
Сун Чанмин немедленно ответил поклоном.
Он не мог позволить себе обидеть никого из семьи Сяо, будь то господин или госпожа.
- Четвёртая сестра, должно быть, тоже прослышала о том, что командир Сун поймал Ночного Призрака, вот и воспылала желанием заполучить такого талантливого человека? – со смехом спросил Сяо Яньли.
Он ничуть не рассердился, что его младшая сестра так бесцеремонно вмешалась.
- Это случилось намного раньше, не так ли, Минь’эр и Сю’эр? – сказала Сяо Шуюнь двум служанкам, идущим позади неё.
Служанки не смели наглеть, их госпожа могла кокетничать перед третьим молодым господином, но они – нет. Они лишь кивнули, подтверждая слова своей госпожи.
- Но помнится, отец говорил, что тебе запрещено показываться на улице, так как же ты могла встретиться с командиром Суном? – Сяо Яньли, держа веер за спиной, ехидно поинтересовался.
Услышав это, Сяо Шуюнь тут же растерялась.
- А-а, ты опять переодевалась в юношу и разгуливала, не так ли? И, похоже, не один раз. Если я расскажу об этом отцу, то кто знает, как он тебя накажет.
Как только эти слова прозвучали, Сяо Яньли моментально изменил тактику, заставив свою младшую сестру паниковать.
- Третий брат, ты же знаешь, как скучно постоянно сидеть в поместье. Я просто вышла проветриться, ничего более… - беспомощно произнесла Сяо Шуюнь, её голос заметно ослаб.
- Если ты хочешь, чтобы я не рассказывал отцу, то хорошо. Я уже решил перевести командира Суна в Главное управление для дальнейшего обучения, так что не вмешивайся в его блестящее будущее, - Сяо Яньли, поглаживая веер, рассмеялся.
Сяо Шуюнь тут же заволновалась.
- Третий брат, под твоим началом уже столько могущественных личностей, что командир Сун не станет для тебя большой потерей. Позволь мне воспользоваться этой возможностью. Разве ты готов смотреть, как я в будущем не смогу найти себе ни одного помощника?
Услышав это, Сяо Яньли глубоко задумался. Он немного удивился, что его младшая сестра на этот раз придаёт такое большое значение Сун Чанмин’у и не хочет так просто сдаваться.
На самом деле, младшая сестра была самой младшей в семье, да к тому же девушкой, поэтому у неё действительно не было большого влияния.
Если бы четверо отпрысков семьи Сяо начали борьбу, то младшая сестра определённо стала бы первой, кто выбыл бы из игры.
- Ладно, если ты сможешь убедить командира Суна, то я не стану с тобой спорить, - Сяо Яньли, смягчившись, покачал головой.
Этими словами он показал, что уступил.
Сяо Шуюнь посмотрела на Сун Чанмин’а.
Её лицо было бледным и красивым, а из-за юного возраста она выглядела немного незрелой. Черты лица были точно нарисованы, что делало её настоящей красавицей.
Единственное, что немного отталкивало, это слишком много золотых, серебряных и жемчужных украшений в волосах, которые казались чрезмерно роскошными, что, наоборот, портило её первоначальную свежесть и красоту.
Казалось бы, детское лицо, но вынужденное выглядеть зрелым и серьёзным.
Таким Сун Чанмин впервые увидел эту четвёртую юную госпожу семьи Сяо.
- Командир Сун, мой третий брат может назначить вас в Главное управление, и я тоже могу это сделать. Кроме того, у меня есть Пилюля Трёх Золота. Этот эликсир обладает чудесным действием улучшения природной предрасположенности и способностей. Считайте это моим извинением за то, что я пришла без приглашения.
Какое бы решение вы ни приняли, командир Сун, этот подарок я всё равно вам вручу.
Пока Сяо Шуюнь говорила, одна из служанок шагнула вперёд и достала маленькую коробочку с лекарствами. Открыв её, она показала золотую пилюлю, лежащую внутри, на поверхности которой были видны три чёткие линии.
Как только эта пилюля появилась, сразу же распространился густой травяной аромат.
При виде этой пилюли в глазах далёких стражников загорелся нескрываемый азарт.
Слава о Пилюле Трёх Золота была необычайной, и одной лишь её способности повышать талант воинов было достаточно, чтобы пробудить в них сильное желание обладать ею.
Сун Чанмин тоже слышал о ней. Ранее, когда северный торговый караван проводил аукцион в городе, там тоже появлялась Пилюля Трёх Золота.
Эта крошечная пилюля в итоге была продана почти за тысячу серебряных!
Это демонстрировало ценность Пилюли Трёх Золота, а также то, что это редкое сокровище, которое даже за деньги не всегда можно купить на рынке.
То, что эта четвёртая юная госпожа семьи Сяо преподнесла её в качестве подарка при первой встрече, демонстрировало её искренность.
Даже Сяо Яньли с некоторой беспомощностью заметил:
- Похоже, младшая сестра, ты сегодня действительно приготовилась и твёрдо решила поспорить со своим третьим братом за этого человека.
Любой здравомыслящий человек мог увидеть, что, если бы она не продумала всё заранее, Сяо Шуюнь не стала бы носить с собой Пилюлю Трёх Золота в качестве подарка.
- В этом округе каждый знает третьего молодого господина семьи Сяо, и у младшей сестры просто не было другого выбора. Если я захочу поспорить с третьим братом, то без дополнительных средств как же я смогу победить? – Сяо Шуюнь улыбнулась, её лицо озарилось счастливой улыбкой и лёгкой гордостью.
- Ты действительно всё продумала, - Сяо Яньли, качая головой, с улыбкой произнёс.
Теперь, когда он собирался уступить, ему нечего было злиться.
Напротив, он чувствовал некоторое удовлетворение от того, что его младшая сестра так тщательно всё продумала.
- Командир Сун, как вы думаете? – Сяо Шуюнь снова посмотрела на Сун Чанмин’а, убрав улыбку, с серьёзным выражением лица.
Под её рукавами, там, где никто не видел, обе её маленькие ручки были крепко сжаты, костяшки пальцев побелели от напряжения.
На самом деле, это был первый раз в её жизни, когда она строила планы для себя, и впервые открыто соревновалась со своим старшим братом.
Если бы Сун Чанмин в конце концов отказал ей, это нанесло бы серьёзный удар по её с трудом обретенной уверенности в себе.
- Это… - Сун Чанмин подсознательно посмотрел на Сяо Яньли.
- Командир Сун, решайте так, как велит ваше сердце, - Сяо Яньли, поняв опасения Сун Чанмин’а, махнул рукой, показывая, что сдержит своё слово и не отступится от него.
- Госпожа Сяо так высоко меня ценит, у меня нет причин отказываться. Отныне я обязательно буду помогать госпоже во всём, - Сун Чанмин не был нерешительным человеком, увидев это, он быстро принял решение и сразу же поклонился.
http://tl.rulate.ru/book/136992/6775796
Готово:
