Услышав эти слова, старик, до того дремавший на телеге, внезапно распахнул глаза и бросил взгляд на проходившего мимо патрульного.
Это был никто иной как Сун Чанмин.
Раненый старик на телеге оказался Лю Сяннанем, изменившим внешность, а несколько фермеров, безусловно, были переодетыми людьми в масках.
Надо признать, уровень маскировки этих людей был действительно высок: обычный человек, даже приблизившись, с трудом мог бы их распознать. Сун Чанмин же, проведя два дня наедине с Лю Сяннанем, заметил, что раны на открытых руках и ногах старика полностью совпадают с травмами Лю Сяннаня, и только тогда понял подлог.
Что же касается перемещения в восточную часть города, так это было его личное предположение, будто Лю Сяннань через эти врата двинется вдоль реки Падший Дракон, чтобы покинуть город. Конечно, если бы он ошибся, это было бы нестрашно: он не собирался ловить Лю Сяннаня, чтобы снова подвергнуть пыткам, а просто хотел встретиться с ним ещё раз.
Несколько человек, толкавших телегу, видя, что Сун Чанмин не преградил им путь, не стали задерживаться и быстро вывезли Лю Сяннаня из города.
— Ну что, нашёл его? — не удержался от вопроса Лян Чуаньшань, увидев Сун Чанмина.
— Не нашёл, — покачал головой Сун Чанмин. — Кажется, Главное управление тоже не обнаружило беглеца.
Лян Чуаньшань вздохнул:
— Только в такие моменты по-настоящему осознаёшь, насколько же велик этот город.
Найти кого-либо в огромном городе Дунлай было непросто, особенно со временем. Чем дольше цель скрывалась, тем сложнее её было поймать.
Сун Чанмин ничего больше не сказал, лишь про себя подумал, что до того, как эта шумиха уляжется, ему лучше вести себя как можно скромнее. Что касается боевых искусств, переданных ему Лю Сяннанем, то он, по возможности, лишь тренировал их, но не применял, чтобы не быть опознанным недоброжелателями и не навлечь на себя неприятности.
После, новость о похищении Лю Сяннаня быстро распространилась, поскольку на месте казни было слишком много свидетелей. Простой народ, почитавший Лю Сяннаня, ликовал, рукоплеща его спасению.
А вот Главное управление общественной безопасности было не столь радо. Сверху требовали найти виновных, и кого-то нужно было назначить козлом отпущения. Так, старый глава Патрульно-следственного отдела, который и без того должен был уйти в отставку, был досрочно смещён со своей должности. Новый глава был утверждён тут же. В итоге, пост занял Лян Чуаньшань, чьи заслуги за последние два года были выдающимися, и он официально возглавил Патрульно-следственный отдел улицы Хоули.
Эта новость стала неожиданностью даже для самого Лян Чуаньшаня. Он не верил своему счастью, что так давно желанный пост достался ему так внезапно. Наконец-то его мечта о звании исполнилась! Теперь он считался одним из самых влиятельных людей на всей улице Хоули!
Поэтому, пока простые люди всё ещё обсуждали сбежавшего Лю Сяннаня, лица из высшего и среднего общества уже сосредоточили всё своё внимание на Лян Чуаньшане. Торговцы, главы влиятельных кланов, семейные патриархи и другие важные особы, заранее узнавшие о произошедшем, потянулись к дому Ляна, дабы поздравить и выразить почтение. В мгновение ока, парадный зал и двор его дома ежедневно были переполнены людьми.
Спустя три дня, когда Лян Чуаньшань закончил передачу дел и вернулся из Главного управления, он тут же закатил грандиозный банкет, пригласив гостей со всех сторон. Сун Чанмин, как самый надёжный подчинённый Лян Чуаньшаня, разумеется, был приглашён. Его усадили за главный стол, что прямо указывало на особое отношение Лян Чуаньшаня к нему.
— Чанмин, если бы не твоя помощь в течение этого года, если бы не мои многочисленные достижения, эта должность, возможно, не досталась бы мне. Теперь, когда я стал главой, ты остаешься моим самым доверенным лицом! — на банкете Лян Чуаньшань сам предложил тост Сун Чанмину, искренне говоря эти слова.
— Брат Лян преувеличивает, — с улыбкой скромно ответил Сун Чанмин, но, тем не менее, не дал себе возомнить о себе слишком много.
— Я говорю правду, не сомневайся, пока я на этом месте, я никогда не забуду тебя. Жди, Чанмин, — многозначительно похлопал Лян Чуаньшань Сун Чанмина по плечу, прежде чем отправиться встречать других важных гостей.
Этим вечером на банкет пришли не только влиятельные люди с улицы Хоули, но и главы патрульных отрядов, начальники патрулей с других улиц. Даже некоторые личности из Главного управления почтили своим присутствием, что обеспечило Лян Чуаньшаню высочайший статус. Такой почести удостаивались лишь те, кто достигал уровня руководителя отдела. На банкете звучал звон кубков, ароматы вина витали в воздухе, а вокруг царили шум и оживление.
Из-за своего положения Сун Чанмин на этом собрании важных персон был лишь незаметным гостем, его знали немногие, и мало кто решался подойти к нему с приветствиями. Сун Чанмину было все равно, и он с удовольствием наслаждался тишиной, спокойно наслаждаясь едой и напитками в отдаленном уголке. Единственным, кто составил ему компанию, был знакомый Люй Ган. Хотя Люй Ган был начальником патруля и занимал более высокое положение, чем Сун Чанмин, его стаж в этой должности был ещё невелик, и он не успел обзавестись достаточными связями. Поэтому он решил просто остаться в углу вместе с Сун Чанмином.
— Чанмин, посмотри на Чжао Дэчжи и Цянь Вэня. Их лица там, кажется, позеленели, — тихо посмеиваясь, сказал Люй Ган, глядя на двух мужчин вдалеке. — Думаю, если бы они не боялись обидеть начальника Ляна, то сегодня умерли бы с голоду, но не пришли бы на этот банкет.
Сун Чанмин покачал головой, допивая вино из чаши, и спокойно сказал:
— Можно понять. Если сейчас они не смогли состязаться, то вряд ли у них будет такой шанс в будущем. Возможно, им придётся всю жизнь находиться под властью нашего начальника Ляна.
— Это уж точно, — улыбнулся Люй Ган, а затем внезапно повернулся к Сун Чанмину. — Теперь, когда начальник Лян стал главой, Чанмин, возможно, скоро мне придётся обращаться к тебе иначе.
— Ещё ничего не случилось, так что не будем об этом, — понимая, что имел в виду Люй Ган, Сун Чанмин рассмеялся.
— Ха-ха, пей, пей, — услышав это, Люй Ган больше ничего не говорил, а с улыбкой поднял бокал.
На этом ужине у них не было никаких дополнительных задач, и они вернулись домой, полностью удовлетворённые.
### Глава 35: Очередное повышение
Двор дома Сун.
Серебристый лунный свет озарял окружение, выхватывая резкие блики стали. Сун Чанмин ловко орудовал длинным мечом, постоянно нанося колющие удары и разрубающие взмахи.
От меча поднимались вихри ветра, подхватывая опавшие листья, травинки и частички земли, которые кружились вслед за движениями Сун Чанмина.
Если присмотреться, можно было заметить, что сейчас меч Сун Чанмина не был окутан Демонической техникой призрачного клинка. Движения меча никак не были связаны с Техникой разорванной души, и даже едва слышный звон клинка, казалось, изменился. Несомненно, это была его новая техника боевых искусств — «Летящая ласточка».
Спустя долгое время Сун Чанмин наконец остановился, прекратив тренировку с мечом, и взглянул на панель с навыками боевых искусств.
Сегодня вечером, после тренировки с мечом, опыт техники «Летящая ласточка» увеличился на 13 единиц.
[Летящая Ласточка: начало (5/1000)]
Скорость роста радовала. Сун Чанмин уже освоил технику «Летящая Ласточка». Жаль, учитель Лю Сяннань пока не увидит его успехов.
Как только техника освоена, её уже можно применять в бою. И пусть он ещё не достиг мастерства, но даже на этом этапе «Летящая Ласточка» творила чудеса. Изящные движения и точность поражали Сун Чанмина, всякий раз, когда он практиковался с клинком. Это явно было высококлассное боевое искусство. Его же «Клинок скорби» казался простоватым на фоне этого, грубоватым.
И это притом, что Сун Чанмин только-только начал постигать его азы. Он был уверен, что, углубляясь в эту технику, откроет ещё больше её секретов и силы. А когда он достигнет высшего уровня, то сможет, подобно Лю Сяннаню, стать великим мастером боевых искусств, не зависящим от чиновничьей службы.
— «Летящая Ласточка» быстро развивается, а вот техника передвижения, которую мне так хочется освоить, почему-то продвигается очень медленно, — пробормотал Сун Чанмин, глядя на экран.
[Лёгкость Ласточки: не освоено (37/200)]
Прошло больше десяти дней, но до освоения было ещё далеко. Лю Сяннань прав: разница между тем, кто имеет базовую подготовку, и тем, кто её не имеет, огромна. Если бы Сун Чанмин раньше занимался дыхательными практиками и уже достиг определённого уровня, то сейчас освоить эту технику было бы гораздо проще.
Нельзя объять необъятное, говорили старые мастера. Начинать с простых техник необходимо. Это как фундамент: чем он прочнее, тем легче возводить стены.
К счастью, у Сун Чанмина была особая способность: даже если прогресс был медленным, набирая опыт, он мог улучшать свои навыки. В обычных условиях, без опытного наставника, освоить высококлассную технику с нуля было практически невозможно.
Отдохнув немного и выпив воды, Сун Чанмин продолжил тренировать технику передвижения. Эти две высококлассные техники были его приоритетом. За ними следовала, дававшая более медленные результаты, техника укрепления тела, и в самом конце — немного «Клинка скорби». Только после этого он отдыхал.
Говорят, что гоняться за всем сразу — плохая идея. Но Сун Чанмин, видя, как быстро растет его опыт в боевых искусствах и кажется бесконечным запас жизненной энергии, решил опровергнуть это правило. Он хотел освоить все боевые искусства до совершенства, до того уровня, когда они станут частью его самого.
Обычные правила, по его мнению, к нему не относились.
***
На следующее утро, одевшись, Сун Чанмин вышел на улицу. Он случайно заметил подсохшим деревом в переулке двух маленьких щенков, прижавшихся друг к другу. Он лишь мельком взглянул на них и не придал значения. На улицах и в переулках бродило много бездомных собак, и, вероятно, это одна из них притащила сюда щенков.
Добравшись до Управления Городской Стражи, он увидел, как ранним утром несколько человек пытаются передать взятку Лян Чжуаньшаню, но их всех с позором выгоняет стража. Глядя на их возмущенные и даже обиженные лица, Сун Чанмин невольно усмехнулся. Эти люди явно не понимали, что нельзя так открыто предлагать взятку в Управлении Городской Стражи. Это нужно делать скрытно, в доме Ляна.
— Господин Сун!
— Господин Сун!
— ...
Войдя в здание, Сун Чанмин заметил, что каждый патрульный, встречавший его, почтительно приветствовал. Это удивило тех, кто стоял на улице с подарками.
— Кто этот молодой человек? Почему патрульные так учтивы с ним?
— Кажется, я что-то припоминаю...
— Я его помню. Раньше он работал под началом начальника Ляна. Не смотрите на его молодость, он очень способный. Он был правой рукой начальника Ляна!
— Точно, говорят, что недавно он раскрыл несколько дел!
— Неудивительно. Теперь, когда начальник Лян пошел в гору, этот молодой человек, наверное, тоже скоро поднимется.
— Я неопытен. Надо бы узнать его имя.
— ...
Не говоря уже об удивлении прохожих, причина, по которой патрульные так вежливо приветствовали Сун Чанмина ранним утром, заключалась в том, что Лян Чжуаньшань временно назначил его на свою прежнюю должность начальника патруля. И хотя это было временное назначение, все прекрасно понимали, что, учитывая прежнюю близость Сун Чанмина к Лян Чжуаньшаню, это практически то же самое, что и официальное назначение. Оставалось только дождаться подходящего момента для подтверждения. Кроме того, благодаря связям с Лян Чжуаньшанем, никто не осмеливался обидеть Сун Чанмина.
Такая же ситуация была и с Люй Ганом. Эти два новых начальника патруля, Сун Чанмин и Люй Ган, оказались выше по рангу среди шести начальников патруля в Управлении Городской Стражи. Прежде авторитетные Чжао Дэчжи и Цянь Вэнь, проигравшие выборы на должность начальника Отдела, теперь потеряли большую часть своего влияния в Управлении.
http://tl.rulate.ru/book/136992/6774147
Готово:
