Однако Сакадзуки, стоявший перед столом Адмирала Флота, услышав эти слова, явно остался недоволен. Лицо его омрачилось.
Поэтому он не сдержал хмурого взгляда и возразил:
«Нет, этот капитан Смокер слишком слаб. К тому же, он уже потерпел поражение от „Безумца Уилла”».
«Даже если он и выследит этого пирата, сомневаюсь, что Смокеру удастся незамедлительно его задержать».
«А пока мы получим донесение и направим подкрепление в лице вице-адмирала, этот Уилл, чего доброго, снова ускользнёт».
«Поэтому будет лучше, если вы отправите на его поимку меня, Сэнгоку!»
Видя столь непреклонную позицию Сакадзуки, который вновь осмелился обратиться к нему без должного уважения, Сэнгоку нахмурился ещё сильнее. Он вскинул голову и властно отрезал:
«Довольно, Сакадзуки!»
«Поисками этого пирата займётся Смокер. Тебе же я запрещаю вмешиваться!»
«Но…» – взгляд Сакадзуки ожесточился, и он уже открыл было рот, чтобы возразить.
Чаша терпения Сэнгоку переполнилась. Он резко вскочил, с силой ударив ладонью по столу, и прорычал:
«Хватит, Сакадзуки!»
«Запомни, Адмирал Флота здесь я! И ты обязан беспрекословно подчиняться моим приказам!»
«…» Услышав это, Сакадзуки замер. На его лбу вздулись вены, выдавая кипящую ярость.
После нескольких секунд напряжённого молчания он с видимым усилием подавил рвущийся наружу гнев. Лицо его оставалось мрачным, когда он глухо процедил:
«Адмирал Флота Сэнгоку, рано или поздно вы пожалеете об этом решении!»
С этими словами он, не дожидаясь ответа, резко развернулся. Его белоснежный дозорный плащ с иероглифом «Справедливость» взметнулся, и адмирал широкими, решительными шагами покинул кабинет.
Бах!
Дверь с оглушительным треском захлопнулась, и в кабинете вновь воцарилась напряжённая тишина.
Сэнгоку перевёл взгляд на свежие трещины, змеившиеся по массивной двери, медленно откинулся на спинку стула и, устало вздохнув, потёр переносицу.
Мгновение спустя он выдвинул ящик стола и достал оттуда листовку о розыске.
На ней были чётко выведены слова: «WANTED», имя «Безумец Уилл», назначенная «Награда» и зловещая приписка «Живым или Мёртвым».
Он молча подержал её, несколько раз пробежавшись взглядом по строкам, а затем протянул листовку в сторону.
Стоявшая рядом с его столом белая коза, неизменный спутник Адмирала Флота, тут же привычно открыла пасть, ловко подхватила листовку и принялась неспешно её пережёвывать.
На следующее утро.
Уилла, Иссё, Нами и остальных членов команды пробудили рано – сам Нефертари Кобра, правитель Алабасты, пригласил их разделить с ним утреннюю трапезу.
Нико Робин, однако, во дворце не задержалась. Вернувшись накануне в столицу Алабастского королевства, Алубарну, и переговорив с Уиллом, она предпочла незаметно исчезнуть, попросив связаться с ней по Дэн Дэн Муси, как только королевская семья выполнит свою часть уговора.
Когда все приглашённые собрались в одной из просторных дворцовых столовых и разместились за длинным столом, Терракота, главная повариха королевской кухни, немедленно принялась отдавать распоряжения персоналу, требуя проворной подачи блюд.
Тем временем Коза, лидер повстанческой армии, прибывший в Алубарну вчера вслед за Уиллом, провёл всю ночь в напряжённых переговорах с королём Коброй. Судя по всему, им удалось наконец достичь соглашения: они договорились сообща восстанавливать города, пострадавшие от многолетней засухи, дабы вернуть королевству былое процветание.
Поэтому ещё до рассвета Коза спешно покинул столицу и направился обратно в Каторею, стремясь как можно скорее донести обнадёживающие вести до своих людей. По этой причине он и не смог присоединиться к утренней трапезе.
Среди наслаждавшихся яствами, помимо Нами и Карины, особенно выделялись Уилл, Иссё и Тони Тони Чоппер. Все трое уплетали за обе щеки с завидным аппетитом.
Особенно выделялся Уилл: он поглощал пищу с невероятной скоростью, а его желудок, казалось, был бездонной пропастью. Сколько бы яств он ни отправлял в рот, его живот, едва успев на мгновение округлиться, тут же возвращался в прежнее состояние, словно Уилл и вовсе не притрагивался к еде.
Его накама давно привыкли к подобному зрелищу, но остальные присутствующие, включая королевскую гвардию, не могли скрыть своего крайнего изумления.
Терракота, главная повариха, увидев это, покрылась испариной, а её лицо приняло серьёзное выражение: «Как и ожидалось от господина Уилла, даже ест он столь впечатляюще! Это пробуждает во мне, как в поваре, истинный азарт!»
Поэтому она без дальнейших колебаний развернулась и устремилась на кухню, намереваясь лично проконтролировать и ускорить подачу блюд, дабы столь почётные гости ни в чём не нуждались.
А Пелл Сокол и Чака Шакал, сильнейшие воины королевской гвардии Алабасты, помимо изумления чудовищному аппетиту Уилла, были также поражены Чоппером. Они никак не могли взять в толк, как в столь крошечное тельце северного оленя может поместиться такое невероятное количество еды.
Что до слепого мечника Иссё, то, обладая внушительным телосложением, подобно Уиллу, и сосредоточенно поглощая свою излюбленную собу, он хоть и выстроил перед собой целую гору пустых мисок, это не вызывало столь бурного удивления.
Нефертари Виви, принцесса Алабасты, глядя на эту сцену, помимо лёгкого удивления, испытывала необъяснимое чувство умиротворения, и на её лице сияла искренняя улыбка.
При мысли о вчерашнем успешном примирении Козы с её отцом, королём Коброй, она невольно перевела взгляд на сидевшего напротив Уилла и мысленно вздохнула: «Этот ужасный кошмар... наконец-то закончился... Смута в Алабасте позади».
Вспоминая, как тогда, у подножия Реверс Маунтин, у Мысов Близнецов, её из-за Этернал Поса, указывающего на Алабасту, фактически силой взяли на борт корабля Уилла, она когда-то даже подумывала о побеге. Но теперь ей казалось, что те мысли были верхом глупости. Хорошо, что ей так и не представился случай сбежать. Иначе этот единственный шанс спасти её королевство она разрушила бы собственными руками.
Тем временем Нефертари Кобра, восседавший во главе стола, хоть и провёл бессонную ночь в переговорах, выглядел на удивление бодрым. Слегка оправившись от изумления, вызванного аппетитом гостей, он медленно повернул голову к Уиллу, всё ещё увлечённо поглощавшему еду.
«Господин Уилл».
Услышав своё имя, Уилл на мгновение замер и с лёгким удивлением обернулся на зов правителя.
Король Кобра, до этого сидевший с царственной прямотой, встретившись взглядом с Уиллом, обвёл взором всех присутствующих. Затем, с чрезвычайно серьёзным выражением лица, он положил руки на стол, глубоко склонил голову и торжественно произнёс:
«Я глубоко признателен всем вам за неоценимую помощь, оказанную моему королевству».
«Именно вы спасли нашу страну, Алабасту, в час величайшего кризиса, помогли раскрыть коварный заговор закулисных кукловодов из Барок Воркс и предотвратили кровопролитную гражданскую войну».
Игарам, капитан королевской гвардии, стоявший до этого момента молча в стороне, увидев поклон своего монарха, не сдержался и воскликнул:
«Ваше Величество! Король Кобра! Как вы, правитель Алабасты, можете так легко склонять голову перед кем бы то ни было? Это же умаляет ваш королевский авторитет!..»
Однако он не успел договорить, как Кобра, не поднимая головы, властно прервал его: «Игарам!»
«Так называемый королевский авторитет – не более чем мишура, украшение на мантии правителя».
«По сравнению с тем кризисом, который едва не погубил наше королевство, он не стоит и ломаного гроша».
С этими словами он склонил голову ещё ниже, и в его голосе зазвучала безграничная искренность:
«И помимо благодарности от лица монарха…»
«Я также хочу, как отец своей дочери и как простой житель этой многострадальной земли, ещё раз от всего сердца поблагодарить вас!»
«Огромное вам спасибо!!»
Уилл, услышав это, молча смотрел на склонившего голову монарха. В его памяти всплыли обрывки знаний о будущем этого мира… Трудно было поверить, что этот же человек, Нефертари Кобра, спустя два года, прикованный к инвалидному креслу и смертельно больной, найдёт в себе силы в одиночку противостоять Совету Пяти Старейшин и самому таинственному Им-сама. И более того, сумеет вновь подняться на ноги, чтобы ценой своей жизни обеспечить отход Сабо, начальника штаба Революционной Армии. Если судить по этим грядущим событиям… даже вице-адмирал Монки Д. Гарп, который через два года отправится на Пиратский Остров Хатиносу спасать своего протеже Коби, в стойкости духа, пожалуй, уступал этому правителю пустынного королевства.
Виви, стоявшая рядом, разумеется, не догадывалась о столь необычных мыслях, проносившихся в голове Уилла.
Увидев поступок отца, она тоже поспешно поднялась, сложила руки перед собой и, глубоко поклонившись, произнесла с волнением: «Я, как принцесса Алабасты и как ваш... временный накама, также безмерно благодарна всем вам за помощь, которую вы оказывали мне и моей стране!»
Пелл, Чака, Игарам и стражники у входа в столовую, увидев это, немедленно последовали примеру своего короля и принцессы, склонившись в глубоком поклоне и хором произнеся:
«Огромное вам спасибо!!»
Нами, Карина и Чоппер, всё ещё поглощавшие завтрак, несколько растерялись от столь внезапного и торжественного изъявления благодарности.
Иссё к этому моменту уже отложил палочки и опустевшую миску с собой. Его незрячее лицо стало серьёзным. Он отчётливо ощущал эманации искренней благодарности, исходящие от королевской семьи и их подданных, и был весьма тронут. «Похоже, монарх этого королевства, его дочь и их верные стражи – люди чести и достоинства...» – подумал он.
Уилл быстро оправился от минутного замешательства и, не выказывая ложной скромности, молча принял их благодарность.
Когда Нефертари Кобра медленно поднял голову, а остальные последовали его примеру, Уилл наконец заговорил: «Вашу благодарность я принимаю».
«Однако моей первоначальной целью было лишь разобраться с бывшим Шичибукаем, Крокодайлом».
«Так что спасение вашей страны и разоблачение заговора Барок Воркс – это, можно сказать, сопутствующий результат».
«К тому же, Ваше Величество, вы уже выплатили нам оговоренное вознаграждение, так что не стоит придавать этому чрезмерного значения».
«Просто впредь будьте мудрым правителем для своих подданных, внимательнее прислушивайтесь к нуждам простого народа, и я верю, что трагедия, подобная операции „Утопия”, больше не повторится в Алабасте».
«Я понимаю!» – Кобра задумчиво кивнул.
«Будьте уверены, господин Уилл, отныне я не допущу ни малейшей оплошности».
«Если подобное повторится, и мой народ решит свергнуть меня – это будет справедливым возмездием для меня как для короля, не сумевшего защитить своих подданных».
«Отрадно слышать, что у вас такая решимость», – Уилл удовлетворённо улыбнулся, затем повернулся к своим накама и остальным: «Что ж, довольно об этом. Давайте продолжим трапезу».
«В конце концов, что бы ни случилось, а хороший приём пищи ещё никому не вредил». С этими словами он больше ничего не добавил и вновь с аппетитом принялся за еду.
Король Кобра и вновь присевшая Виви, увидев это, не могли сдержать искренних улыбок.
После того как трапеза подошла к концу, Нефертари Кобра не забыл об условиях, касающихся Нико Робин, на которые принцесса Виви ранее дала согласие от имени королевской семьи.
Хотя археолог и состояла в рядах Барок Воркс, будучи известной как Мисс Олл Сандей, правая рука Крокодайла, но в критический момент, накануне гражданской войны, она всё же оказала содействие господину Уиллу в противостоянии Шичибукаю.
Более того, накануне именно она через принцессу Виви передала ему точные координаты бомбы, тайно заложенной Крокодайлом, – бомбы, способной сравнять с землёй весь королевский дворец и прилегающую площадь Алубарны.
Всё это делало его отношение к загадочной женщине из Охары весьма неоднозначным.
Однако, раз слово было дано, Нефертари Кобра, как истинный монарх, не собирался от него отказываться.
Поэтому, после того как Кобра раскрыл Уиллу точное местонахождение Понеглифа и способ проникнуть к нему, Уилл немедленно воспользовался Дэн Дэн Муси, чтобы связаться с Нико Робин, чьё текущее местоположение оставалось ему неизвестным.
«Что-то случилось, Босс?» – раздался спокойный голос Робин. – «У вас есть для меня какое-то поручение?»
Слушая мелодичный женский голос, доносящийся из коммуникатора, и глядя на Дэн Дэн Муси, чьё выражение лица в точности копировало мягкую улыбку самой Робин, Уилл невольно улыбнулся в ответ и прямо спросил:
«Робин, ты где сейчас?»
«Я всё ещё в Алубарне, столице Алабасты, далеко не уходила», – Робин, стоявшая в одном из безлюдных переулков, прислонившись к нагретой солнцем стене, ответила с лёгкой улыбкой, не пытаясь ничего скрывать.
«Вот и превосходно. Король Кобра выполнил свою часть нашего уговора». Уилл, уже предупредивший своих накама, в одиночку покинул пределы королевского дворца.
Направляясь к месту назначения, он продолжил: «Искомое место находится в западном районе Алубарны, в Королевской Усыпальнице. Полагаю, ты знаешь, где это».
«Так вот оно где…» – взгляд Робин на мгновение неуловимо метнулся в сторону, прежде чем она спокойно ответила: «Да, Босс, я знаю это место».
«Отлично, встретимся там. Король всё подготовил, я смогу провести тебя внутрь, чтобы ты смогла изучить Понеглиф».
Услышав эту долгожданную весть, Нико Робин, посвятившая поискам Понеглифов всю свою жизнь, невольно вздохнула с глубоким облегчением.
Выпрямившись, она уверенно направилась в западный район столицы, с лёгкой усмешкой поддразнивая:
«Похоже, Его Величество Король Кобра теперь безгранично вам доверяет, Босс».
«Он даже не собирается идти с нами».
Уилла это, впрочем, не слишком заботило. Он небрежно ответил:
«Доверяет он мне или нет – не имеет большого значения. Главное, что он сдержал своё слово».
«К тому же, я полагаю, он и сам прекрасно понимает: раз уж он принял решение показать Понеглиф, то его личное присутствие уже ничего не изменит».
«И то верно», – мягко улыбнулась Робин.
«Ладно, не будем об этом. Увидимся на месте – тогда и поговорим», – сказал Уилл и завершил вызов, убирая Дэн Дэн Муси в карман.
Увидев, как глазки Дэн Дэн Муси в её руке закрылись, свидетельствуя об окончании разговора, уголки губ Нико Робин едва заметно дрогнули в предвкушающей улыбке.
Спрятав своего Дэн Дэн Муси, она ускорила шаг, направляясь к Королевской Усыпальнице в западной части Алубарны.
Немногим позже.
У главного входа в Королевскую Усыпальницу западного района.
Уилл, едва приблизившись, увидел знакомую изящную фигуру, одиноко стоявшую в тени пальмовой аллеи.
«Пойдём, посмотрим вместе на тот самый Понеглиф, о котором ты так долго мечтала», – Уилл не собирался тратить время на пустые разговоры и, пройдя мимо неё, сразу направился внутрь Усыпальницы.
«Да, Босс», – Нико Робин коротко улыбнулась и тут же последовала за ним.
Миновав величественный ряд массивных каменных колонн, они оказались в просторном зале Королевской Усыпальницы.
Уилл подошёл к ничем не примечательной на первый взгляд секции стены. Следуя точным указаниям короля Кобры, он нащупал и нажал на искусно скрытый механизм.
Скрр…
Раздался тяжёлый скрежет камня о камень.
Массивная плита в полу медленно приподнялась, открывая взору длинную лестницу, уходящую глубоко под землю, во тьму.
http://tl.rulate.ru/book/136718/6700247
Готово:
