— Офицеры Морского Дозора... и эти так называемые «благородные» шишки... Мировые Аристократы, надо полагать?
Выслушав эти сведения, Уилл задумчиво прищурился и вдруг спросил:
— Как тебя звать?
— Имя? — Лысый на миг опешил, не сразу сообразив.
Ведь рабы на Великом Мосту Текила Вульф были не более чем расходным материалом, недостойным собственных имен.
Надсмотрщики либо звали их «рабами», «отбросами», «скотом», либо просто хлестали кнутом из кожи Морского Короля и осыпали такой бранью, от которой увяли бы уши даже у закаленного пирата.
Покопавшись в остатках памяти, лысый медленно ответил:
— Ш... Шет. Меня зовут Шет.
— Шет?! — Уилл хмыкнул, едва заметная усмешка тронула его губы. — А имечко у тебя... весьма говорящее.
— А? — Лысый моргнул, на его лице отразилось лишь тупое недоумение.
И в тот самый миг, как он моргнул...
В следующую секунду чья-то рука легла лысому на плечо.
— Шет, значит, ха-ха, спасибо за сведения, — Уилл, уже стоявший рядом, тихо произнес это, и в его голосе прозвучали нотки с трудом сдерживаемого смеха.
Затем он сунул руки в карманы и зашагал вглубь моста, многозначительно бросив через плечо оставшимся:
— В качестве ответной услуги, я тоже поделюсь с вами кое-какой информацией.
— Скоро на этом мосту, сдается мне, начнется такая заварушка, что чертям тошно станет.
— Если хотите унести ноги – сейчас самое время.
— И помните, этот мир огромен. Чтобы выжить в этих безжалостных морях, полагаться можно лишь на собственную волю и кулаки.
Услышав эти слова, лысый и другие рабы обернулись и посмотрели на силуэт, постепенно исчезающий в ледяной круговерти снежной бури. В их потухших глазах невольно мелькнула искорка надежды, давно позабытое чувство.
Узнав общую обстановку на Текила Вульф, Уилл не стал терять времени в строительной зоне.
Он двигался словно тень, размытым силуэтом мелькая меж изможденной толпой и штабелями стройматериалов, холодных, как сама смерть.
Встречая по пути надсмотрщиков в грубой униформе, с их вечно свирепыми рожами, Уилл устранял их одним неуловимым движением, не производя ни звука. Словно сама Зима забирала их души.
Лишь снежинки, потревоженные мимолетным вихрем воздуха от его скорости, выдавали его присутствие. Для всех остальных Уилл словно растворился в ледяной круговерти.
А те рабы, что видели, как надсмотрщики внезапно падали замертво, с застывшим ужасом на лицах, хоть и удивлялись на мгновение, но никто не обращал на это особого внимания.
Одни даже не смотрели в ту сторону, боясь навлечь гнев уцелевших палачей, другие лишь на миг застывали, а затем снова принимались за свою ежедневную каторгу.
Словно заведенные куклы, лишенные воли.
Более того, эти рабы, казалось, не боялись последствий из-за смерти надсмотрщиков. Смерть была их постоянной спутницей.
Возможно, многие из них втайне даже алкали смерти, видя в ней единственное избавление от бесконечной каторги на этом проклятом мосту.
Тем временем, в другом месте.
В укрепленном секторе Текила Вульф.
Там, где обычно громоздились горы строительных материалов, посреди моста была специально расчищена широкая дорога, отполированная до блеска рабским трудом.
В данный момент по ней, никого не замечая, кроме себя любимого, неспешно шествовал мужчина средних лет в традиционном белом одеянии Мирового Аристократа, с нелепой прической-пузырем, тучным, оплывшим телом, маленькими поросячьими глазками, выражением вселенского высокомерия на лице и в неизменном квадратном прозрачном колпаке, защищающем его от «грязного» воздуха простолюдинов.
Рядом с ним, словно верный пес, следовал рослый мужчина в строгом черном костюме Сайфер Пол, с непроницаемым, как маска Но, лицом.
А позади этой пары тянулась многочисленная свита, несущая различные предметы роскоши и личные вещи Небесного Дракона.
Двое слуг, сгибаясь в три погибели, держали огромный зонт, бережно укрывая своего повелителя от «оскверняющего» его снега.
А перед этим «божеством» на четвереньках ползли двое дюжих рабов, облизывая ледяную сталь моста – видимо, «расчищая» путь для священной процессии.
На шеях этих «особых» рабов красовались взрывающиеся ошейники, соединенные с тяжелыми железными цепями.
Другие концы этих двух цепей, словно поводки для собак, крепко сжимал в правой руке тот самый Тэнрюбито в белом.
Шествие двигалось по центру дороги, источая ауру абсолютной власти и не терпящей возражений жестокости, явно говоря о том, что с этими людьми лучше не то что не связываться, а даже не дышать в их сторону.
Более того, два коммодора Штаба Морского Дозора, отвечавшие за охрану всего укрепленного сектора, вместе с сотней дозорных, вооруженных стандартными кремневыми ружьями, ощетинившись стволами, неотступно следовали за Тэнрюбито, готовые исполнить любой его каприз.
Многие дозорные настороженно поглядывали по сторонам, опасаясь, как бы рабы, согнанные к краям моста, случайно не оскорбили своим жалким видом важную персону.
В этот момент один из коммодоров, по имени Флэтт, внезапно ускорил шаг и обошел процессию.
Выдерживая тяжелый, как удар молота, взгляд мужчины в костюме, он низко склонился перед толстяком в белом и подобострастно произнес, едва не касаясь носом заснеженной поверхности моста:
— О, Всесветлейший Святой Чарльмарк-сэй!
— Не будет ли угодно Вашему Божественному Высочеству, чтобы ваш покорный слуга заранее отправился в строительную зону моста и распорядился, чтобы там тоже как можно скорее расчистили дорогу?
— Дабы все было идеально готово к вашему увеселительному шествию!
Причина столь подобострастных речей крылась в том, что коммодор Флэтт прекрасно понимал: Текила Вульф для этих небожителей был не более чем экзотическим сафари-парком в самом слабом из морей – Ист Блю.
Каждый год кто-нибудь из Небесных Драконов непременно заявлялся сюда, чтобы ради потехи безнаказанно пострелять рабов, словно дичь. Или же они устанавливали какие-нибудь изощренно-садистские правила, чтобы поиздеваться над «низшими существами» на Великом Мосту.
И этот конкретный Святой Чарльмарк-сэй как раз был из тех, кто питал особую слабость к «развлечениям» в Ист Блю.
И каждый раз, прибывая сюда, он обожал, чтобы для него расчищали дорогу посреди моста.
А затем, под дрожащими от ужаса взглядами бесчисленных рабов, он медленно прогуливался от одного конца моста до другого, наслаждаясь их страхом.
Хотя Флэтт и не знал, почему этому Тэнрюбито нравилось именно так развлекаться, это не мешало коммодору использовать данный факт, чтобы выслужиться.
Потому что он так сильно жаждал повышения! Мечтал когда-нибудь дослужиться до Вице-Адмирала!
Однако, услышав эти слова, Святой Чарльмарк-сэй Тэнрюбито тут же помрачнел, словно туча, нависшая над Гранд Лайн.
Он лениво взмахнул своим богато украшенным скипетром и со всей силы, словно отмахиваясь от назойливой мухи, ударил коммодора Флэтта по лицу. Голос его сочился ядом:
— Ты что еще за грязь под ногами, чтобы сметь произносить мое священное имя?!
— И еще, с каких это пор низшее существо вроде тебя решает, куда мне ступать? Ты меня, чернь, жизни учить вздумал?!
Этот жест словно говорил, что в его глазах этот так называемый коммодор Дозора ничем не отличался от тех же рабов – мусор, не более.
А коммодор Флэтт, по лицу которого расплывался багровый след от удара, не выказал и тени гнева. Напротив, его глаза расширились от священного ужаса, он рухнул на колени, едва не разбив лоб об лед, и залепетал, захлебываясь словами:
— Простите мою ничтожность, о Всемилостивейший! Святой... о, Небожитель!
— Это я, презренный червь, слишком много болтал! Осмелился испортить Ваше Божественное настроение! Я заслуживаю тысячи смертей! Я немедленно совершу сэппуку, если прикажете!
— Хмпф, – Святой Чарльмарк-сэй брезгливо скривил губы, словно учуял вонь отбросов, выражение его лица оставалось непроницаемо-высокомерным.
Затем он перестал удостаивать взглядом распростертого на земле «мусора» и, как ни в чем не бывало, величественно проследовал дальше.
Коммодор Флэтт, увидев это, тут же почувствовал такое облегчение, словно избежал когтей самого Кайдо. Он торопливо, не смея разогнуться, отполз в сторону, подобно побитой собаке, боясь даже тенью своей преградить путь священной процессии.
Спустя мгновение, когда Тэнрюбито со свитой удалился на достаточное расстояние, Флэтт медленно поднялся, отряхивая с колен снег. Выражение его лица было мрачным и переменчивым, словно погода на Гранд Лайн.
В этот момент рядом оказался другой коммодор Штаба Дозора, Коно'о, человек с лицом, изрезанным шрамами, и циничным блеском в глазах. Увидев униженное состояние Флэтта, он не удержался от презрительной насмешки:
— Хех, вот же слизняк, только и умеет что сапоги лизать.
— Удивительно, что Его Божественное Высочество не прихлопнул тебя на месте, как назойливое насекомое. Какая досада.
— Хмф, — холодно фыркнул Флэтт в ответ, его кулаки непроизвольно сжались. Но он лишь бросил на Коно'о полный затаенной злобы взгляд и больше ничего не сказал.
Он мрачно сплюнул на снег, развернулся и тяжелой походкой направился к своим дозорным, в его глазах плескалась тьма, которую он тщательно скрывал.
http://tl.rulate.ru/book/136718/6589746
Готово:
