Глава 15. Столица, казармы королевских рыцарей (от лица рыцарей)
Для поддержания мира и порядка в столице королевства, расположенной на его востоке, были построены казармы рыцарей. Одного взгляда на это кирпичное здание было достаточно, чтобы сделать вывод о его неприступности и наличии всех удобств, необходимых для подготовки рыцарей. Одним из таких удобств был тренировочный зал, где рыцари могли укреплять своё тело и становиться сильнее. Сегодня в этом месте было на удивление оживлённо, но мужчины здесь были далеки от того, чтобы заниматься тренировками. Вместо этого они предавались сплетням.
— Я слышал, от фракции принцессы Дианы откололся ещё один союзник, — сказал один из рыцарей.
— Ничего себе! Снова? У неё и так нет ни денег, ни власти. Чувствую, долго её фракция не протянет.
— Да хрен его знает, что у неё вообще в голове, говорят, что она недавно решила смотаться в глушь, а перед этим везде начала распускать слухи про грядущую войну, атаки монстров и всё в таком роде. Король за такое явно её по головке не погладит.
Даже мельком взглянув на рыцарей, можно было заметить их потрёпанные, не лучшим образом содержавшиеся доспехи. Но им было на это плевать. Облокотившись на стены и рассевшись на полу, они продолжали болтать.
— А я слышал, что принц Мейзер потерял преданного ему герцога Каздексского, держащего в своих руках всю торговлю на западе. Выходит, все-таки принц Ричард — следующий в очереди на трон?
— Как знать? Принцессы Изабель и Елена тоже ещё не сдались. Так что неизвестно, кто в итоге победит.
Пять претендентов боролись за королевский трон: первый принц Ричард, второй принц Мейзер, первая принцесса Изабель, вторая принцесса Елена и третья принцесса Диана. Рыцари нацарапали на полу зала их инициалы. Вокруг — имена поддерживающих их аристократов и других влиятельных людей. Так началось обсуждение военной и политической мощи фракций.
— То, что принц Ричард заручился поддержкой храма, — весомый козырь.
— Но не нельзя списывать со счетов и принцессу Изабель. За ней стоит герцог Саккус.
— Теперь, когда герцог Каздексский вышел из фракции принца Мейзера, к кому он примкнёт? К принцу Ричарду?
— Ты всё неправильно понял. Герцог Каздексский не сам покинул фракцию принца Мейзера. Он умер от болезни. Второй сын унаследовал титул, и вот именно он и решил расстаться с принцем Мейзером.
— Второй сын? А куда делся первый?
— Тоже, говорят, скончался от какого-то недуга. Ну ты знаешь, как у аристократов часто бывает с этими... хм... болезнями, которые внезапно сводят их в могилу.
Все поняли намёк. Рыцари тяжело вздохнули.
— Ну и? Что за человек этот второй сын почившего герцога Каздексского?
— Мне стало любопытно, и я порасспрашивал торговцев. Только на слово я им не поверил— несут такую чушь, что, правда, не верится.
— Ты не можешь просто взять и рассказать! Сказал «А», говори «Б»! Давай же!
— Ладно, ладно. Только потом не говорите, что я брежу, договорились?
Говоривший рыцарь прочистил горло и начал рассказывать то, что ему поведали торговцы.
— Говорят, этот парень самого детства был на удивление смышлёным. Уже лет в десять он разбирался в экономике и в обществе торговцев чувствовал себя как рыба в воде. Но это еще не всё. Говорят, что он постоянно придумывает неслыханные штуки и разрабатывает всякие чудные механизмы. Кроме того, по слухам, он силач, будь здоров: взрослого мужика одной рукой поднимет, валуны с дороги запросто отшвырнёт. Один такой камень, кстати, у него в саду в качестве сувенира стоит. Ну и бабник он тот ещё, конечно. Жён у него, говорят, штук десять, а то и двадцать.
— Ну, все знают — аристократы любят пожить на широкую ногу, но даже это уже перебор!
— Я тоже так подумал. Но загвоздка в том, что торговцы с запада — все как один говорят одно и то же.
— Если это правда, то это, конечно, поразительно. Но даже если ложь — значит, второй сын Каздекса обладает властью и деньгами, чтобы заставить торговцев распространять подобные слухи. А если так, то будущее королевства, возможно, будет зависеть от того, к чьему лагерю он примкнёт.
Один из рыцарей очертил круг в стороне от схемы с именами.
— Ещё ходят слухи, что второй сын Каздекса завёл дружбу с Диасом. Их владения находятся по соседству, и, говорят, они уже установили добрые отношения. Слышал, они вместе сумели даже дракона уложить.
— Ах да... Диасу же пожаловали равнины Незроуз к западу от Каздекса.
— Незроуз?! Те проклятые равнины, где последний правитель сгинул через неделю после назначения?!
— Я слышал, что сама земля там проклята. На ней ничего не растёт, а любые постройки сгорают дотла за пару дней. Так там ещё и люди просто так умирают?
Рыцари добавили имя Диаса рядом с ранее нарисованным кругом.
— Но если это правда, то Диас и новый лорд Каздекса могут решить судьбу королевства. Я с Диасом не встречался, но слухи ходят разные. Кто-то говорит, что он добряк, кто-то, что у него нет яиц.
— Эй, погоди-ка...
Не успел рыцарь закончить, как в зал ворвался их запыхавшийся товарищ. Рыцари тут же нахмурились.
— Э-э... Принцесса Диана только что выдвинулась с большим отрядом! — выпалил молодой рыцарь. — Что-то случилось?!
— Хм… Успокойся. Наверное, она опять решила прогуляться к границе.
Но юноша покачал головой:
— Она забрала почти двести бойцов! И двадцать повозок припасов! Неужто где-то началась война?!
Рыцари на миг напряглись и побледнели, но тут же сообразили: двухсот человек явно недостаточно для ведения войны. Да и если бы что-то случилось — мобилизовали бы рыцарей со всего королевства. Они расслабились, проигнорировали паникующего товарища и вернулись к беседе.
Молодой рыцарь застыл в недоумении. Сделать больше он ничего не мог — лишь стоял, бессильно опустив руки.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/136613/6811099
Готово:
