— С этого момента мы начинаем 85-ю церемонию посвящения первокурсников Академии Тринити. Все присутствующие, пожалуйста, встаньте!
Церемония зачисления в Академию Тринити ничем не отличалась от вступительных церемоний в моем родном мире. Сотни людей собрались в большом зале, чтобы вытерпеть банальности от кого-то высокопоставленного.
Учитывая обстановку киберпанка, я ожидал чего-то особенного, но это была та же сцена, которую я видел бесчисленное количество раз в школе, — и я был крайне разочарован.
«Честно говоря, это скучно».
Я наблюдал за затылками студентов из секции корпоративных спонсоров в самом конце большого зала.
Обычно я сидел бы на VIP-местах на переднем помосте, но я уступил это место Бенедикту (он, кстати, принял это с тронутым выражением лица).
Меня не волновала конкуренция с другими корпоративными VIP-персонами, и, что еще важнее, я опасался убийственных порывов Аарона.
«Я никогда не знаю, когда эта сторона меня снова вырвется на свободу».
Правда, он затих на некоторое время после того, как я в прошлый раз уничтожил этих мерзавцев Кровавых Клыков. Пролив столько крови за раз, я должно быть, утолил этот порыв — но прошел месяц, и убийца внутри снова стал голодным. Учитывая изначальную личность Аарона, разумно оставаться осторожным.
Тем не менее, директор Стингрей, который восстанавливается, но пропускает церемонию зачисления, вызвал бы ненужные домыслы. По этой причине я посетил мероприятие в качестве «спонсора».
— Юный господин, вам некомфортно?
— … Нет, я в порядке.
Мария спросила меня рядом. Видимо, я позволил своей скуке проявиться, не осознавая этого. Я думал, что сохранил бесстрастное лицо, но она уловила едва уловимую перемену.
«Она невероятно способна.»
Неудивительно, что она стала эксклюзивной сопровождающей Аарона Стингрея.
Но к черту иронию — мне всегда удавалось сохранять бдительность только рядом с кем-то настолько компетентным.
В отличие от главных героев, Мария была скудно представлена в оригинале, что делало ее действия труднопредсказуемыми. Я покрываю часть этой неопределенности воспоминаниями Аарона, но кто знает, насколько этого хватит.
«Если я буду действовать не так, как обычно, Мария это заметит».
Если она посчитает перемену к худшему или воспримет ее как слабость, она может предать меня. Она преклоняется только перед оригинальным Аароном — подавляющей силой и харизмой. В тот момент, когда я покажусь мягким, она может вонзить мне в спину клинок. Я должен поддерживать безупречный образ.
«Я должен быть осторожен. По крайней мере, пока мои силы не вернутся достаточно, чтобы посмеяться над ее нападением».
И Мария не единственная, за которой я должен следить. Другие попаданцы — пока не обнаруженные — тоже представляют угрозу.
«Если этот попаданец вошел в чье-то тело так же, как это сделал я, то, скорее всего, это один из ключевых персонажей».
Вот почему я создал специальный класс. Первой причиной была моя собственная фанатичность; второй — стимулирование развития персонажей. Проблемы поздней истории было бы невозможно решить в одиночку, даже будучи сверхсильным.
Но третья причина отличается. Если бы у этого попаданца был главный персонаж вроде Ири или Мию, их присутствие в особом классе делает ее более легкой для наблюдения. Даже если попаданец кто-то другой, главные герои находятся под моим наблюдением, что затрудняет контакт с ними. Любая тайная встреча с Мию или Ири была бы немедленно замечена.
«К настоящему моменту они, должно быть, заподозрили, что ход истории изменился».
Отсутствие главного героя — куда бы вы ни посмотрели в Академии. Скоро они почувствуют неладное и начнут действовать.
«Я был бы благодарен, если бы они ошибочно списали это на отклонение от сюжета, но если они проницательны, то довольно скоро раскроют правду».
В оригинале Аарон Стингрей появляется где-то во 2-м томе; здесь я брожу по школе и даже веду «особый класс», так что невозможно оставаться в неведении. Им будет легко заключить, что я тоже попаданец.
«И это именно тот сценарий, который мне нужен».
Оригинальный Аарон — «читерский персонаж». Другой попаданец знает это, поэтому он не будет действовать безрассудно, пока я смотрю. Он не может приберечь все скрытые части истории или монополизировать каждую возможность.
«Тем временем я увеличиваю разрыв».
В отличие от других попаданцев, у меня есть свобода действовать так, как мне хочется, — при поддержке информации, средств и силы Стингрей. Любая попытка тайного сбора силы будет тщетной; к тому времени я заберу все возможности и буду вне досягаемости.
«…Этот мир принадлежит мне».
Больше, чем кому-либо. Это мир, который я люблю больше всего. Мои любимые персонажи, такие как Мию или Ири Эллисвал, скрытые части истории — ни одно не будет отдано другому. Этот мир только мой.
Среди этих мыслей возник один вопрос.
«А если — на всякий случай — они окажутся сообразительнее, чем я ожидаю? Если они уже догадались, что я попаданец?»
… Маловероятно, но проверить не помешает. Я уже оставил снимка лица, могу отправить их на расследование.
— Мария.
— Да, юный господин.
— Я пошлю список. Во время церемонии посвящения найди людей, указанных в нем, и запиши их действия. Я отойду на некоторое время.
Используя внутренний мессенджер, я передал файл Марии. Она тут же кивнула.
— Получила. Это связано с особым спонсорством?
— Да.
— Поняла. Могу я задать еще один дерзкий вопрос?
—Я разрешаю.
— Что касается юной леди, которую вы цените… Мию. Как вы её нашли?
Наконец-то, вопрос, которого я ждал. Естественно, что она задавалась вопросом — до того, как я попал сюда, Аарон даже не подозревал о существовании Мию.
С точки зрения Марии, юный господин умирал от неизлечимой болезни, а затем однажды внезапно отдал ошеломляющую команду: «Найдите говорящий торговый автомат!» — и в кратчайшие сроки нашёл гениального модульщика, способного его вылечить.
Конечно, у меня был готов ответ на этот вопрос, так что проблем не возникло.
— … Пришло анонимное письмо.
— Письмо?
— Его прислал кто-то по имени Шейд Уэллс. Не знаю, откуда он узнал мой адрес, но в нем содержались инструкции о том, как вылечить мою болезнь.
Классика: свалить все на мертвеца. Ложь на 100 процентов — но что поделаешь? Не то чтобы кто-то мог проверить, что это письмо отправил труп.
—Шейд Уэллс…
— Да. Одна из жертв Кровавых Клыков. Ты исследовала место преступления, не так ли?
— Да. Я обнаружила, что он был просто обычным жителем Сектора E — ничего особенного. Но каким-то образом…
— Я сам не знаю всей истории. Я никогда не встречался с ним лично. Я видел только его тело — но, по крайней мере, письмо не было ложным.
Я лгу. Даже если Мария спросит Мию, она ничего не узнает. Так что эта ложь не может быть раскрыта. И если эта дезинформация случайно попадёт в руки другому попаданцу и приведет к неверному выводу... ну, это тоже сыграет мне на руку.
— Итак, в тот день вы отплатили за услугу?..
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду.
Я уклонился от ответа и встал со своего места. Лучше не задерживаться здесь, иначе все может обернуться беспорядком. Если Мария сделает собственные выводы, мне это не повредит, хотя еще неизвестно, поверит ли она в это.
— Я пойду. Поистине самая нудная церемония посвящения.
— Поняла. Пожалуйста, продолжайте.
Прощаясь с Марией, я покинул большой зал.
Академия Тринити огромна. Трудно поверить, что это одно здание: внутри этой колоссальной конструкции находятся все объекты Академии.
Если смотреть сбоку, то она образует огромный равнобедренный треугольник. Одна сторона этого треугольника простирается в два раза длиннее стандартного стадиона, а сама она возвышается на двести этажей. Сверху её контур представляет собой равносторонний треугольник с изогнутыми сторонами.
Академия делит свое пространство вокруг каждой вершины на Крыло науки и технологий, Крыло тактического взаимодействия и Крыло академических вопросов.
«Трудно назвать это здание рассчитанным всего на несколько тысяч студентов…»
Как и другие академии из романов, Академия Тринити скрывает секретные зоны, неизвестные студентам. Не из-за плохой безопасности — она полностью защищена от внешних угроз. Если несанкционированное лицо нарушает периметр, срабатывает сигнализация, мобилизуются сотни роботов и андроидов безопасности, активируются системы защиты. Злоумышленников ловят — или уничтожают — еще до того, как они ступают внутрь.
«Но, как ни странно, интерьер неказистый».
Сосредоточившись так пристально на внешнем, они оставили внутреннее наблюдение на удивление скудным: в общежитиях, туалетах и многих коридорах нет видеонаблюдения. Если вы можете проскользнуть незамеченным, вы можете делать что угодно внутри.
«Я слышал, что насилие между студентами часто случается там, где нет камер видеонаблюдения…»
Я направлялся в одно из таких мест: небольшой коридор, соединяющий крыло науки и технологий с крылом тактического взаимодействия.
-Ух ты! Кола!!! Бодрящая шипучка!!! Давайте заполним ваше тело!!!
- Боитесь аугментаций? Боитесь побочных эффектов? В Нимбус Фактори мы создаем вашу красоту, словно с прикосновением матери!..
Яркие светодиодные экраны, выстроившиеся вдоль коридора, показывали корпоративную рекламу. Первоначально установленные для показа успокаивающих природных сцен — чтобы конструкция без окон не навредила психическому здоровью студентов — теперь они показывают десять секунд пейзажа, за которым следуют пять минут рекламы, превращая Зал науки в рекламную арену.
…Неудивительно, что умы студентов разваливаются.
Я снова сосредоточился на своей задаче.
«Распределительная панель с серийными номерами, начинающимися на букву С… там».
Вспомнив описание в романе, я нашел панель обслуживания и открыл ее. Она была заперта, но я выбил замок начисто — никакой простой навесной замок не мог бы мне помешать.
«Здесь ничего нет».
К сожалению, нужного мне элемента внутри не оказалось. Я двинулся дальше, повторяя процесс на похожих панелях по коридору — и каждый раз ничего не находил.
«Тц. Труднее определить, чем я думал».
Если бы я был в игре, я бы мгновенно нашёл. Будь то с Мию или сейчас, найти то, что мне нужно в мире, с которым я сталкиваюсь только через прозу и текст, никогда не бывает легко. Если бы это была адаптация веб-комикса, было бы намного проще.
«В описании романа сказано, что серийный номер начинается с буквы С, так что он должен быть где-то рядом…»
Когда я потянулся, чтобы открыть другую панель, я заметил нечто странное.
«Уже открыто?..»
Я не ломал замок, но панель была приоткрыта. Проверяю другие, то же самое: все замки панелей серии C были сломаны — и уже разблокированы.
«Не может быть!»
Не было никаких сомнений. Другой попаданец действовал быстрее меня, обыскивая этот самый коридор в поисках спрятанной части — как и я.
http://tl.rulate.ru/book/136376/6629477
Готово:
