После того как тела ледяных великанов убрали, с поля брани постепенно исчез зловонный запах крови.
Для Ваэрика наступал ключевой момент: начало добычи магического костного мозга – ценнейшего компонента для создания взрывчатых алхимических составов.
Подобные залежи встречались крайне редко.
Даже в пределах всей Северной Провинции или могущественной Империи Железной Крови их можно было пересчитать по пальцам.
Удача улыбнулась Ваэрику: месторождение скрывалось глубоко под землей, и его никогда прежде не обнаруживали. Без помощи Системы Ежедневной Разведки ему бы ни за что не удалось найти этот источник ископаемых.
Вооруженные рыцари охраняли периметр, пока группа крестьян, вооружившись кирками, перчатками и примитивной защитной экипировкой, осторожно продвигалась вглубь, приступая к кропотливой работе.
Лопата за лопатой отбрасывали камни и щебень, пока, наконец, не раздался отчетливый металлический звук – острие инструмента наткнулось на что-то твердое. Под слоем породы заблестел угол темно-фиолетового кристалла.
Минерал слабо мерцал, излучая волны таинственной энергии.
“Взять небольшую пробу, в соответствии с рекомендациями Хилко, для корректировки формулы магической почвы, – распорядился Ваэрик. – "Остальное пока законсервировать”.
Он не спешил разворачивать масштабную добычу.
Для этого требовались квалифицированные специалисты – проходчики, горные инженеры, алхимики. Все эти задачи были непростыми.
В письме, отправленном отцу, Ваэрик особо отметил потребность в рабочей силе.
Лучшим решением стало бы получение помощи от отца в виде опытных специалистов.
В противном случае, Ваэрику придется искать способы привлечь квалифицированных мастеров извне.
......
Весеннее солнце ласкало поля Багрового Прилива, а легкий ветерок доносил свежий аромат пробивающейся зелени.
Ваэрик, стоя на возвышенности, любовался пробуждающейся землей.
Всего несколько недель назад здесь была лишь голая пашня.
Теперь же из земли проклюнулись ростки ржи, показались всходы картофеля, а молодые побеги репы колыхались на ветру.
“Похоже, в этом году урожай будет неплохим”, – удовлетворенно улыбнулся Ваэрик.
И тут издалека послышались торопливые шаги.
Майк приближался, заметно нервничая.
Хотя он и сделал предложение, официально попросить благословения у лорда он еще не успел.
Бывший раб, Майк все еще испытывал трепет перед господами.
Пусть он и стал свободным человеком, в его понимании, вопрос брака по-прежнему требовал одобрения свыше.
А что, если Ваэрик будет против? Что, если откажет?
Эти мысли кружились в голове Майка, делая каждый шаг тяжелым и неуверенным.
Но он не успел и слова вымолвить, как Ваэрик с улыбкой произнес. — “Майк, прими мои поздравления по случаю помолвки”.
Майк остолбенел.
Он ничего не говорил! Откуда лорд все знает?!
Страх, изумление, растерянность – вихрь чувств захлестнул его. Он инстинктивно потянулся вниз, готовый пасть ниц.
Но твердая рука не позволила ему этого сделать.
Ваэрик нахмурился, и в его голосе прозвучали стальные нотки. — “Майк, ты – главный агроном. Хватит ползать на коленях”.
Майк пришел в себя, его глаза увлажнились, губы беззвучно шевелились.
В этот момент Ваэрик протянул ему подарок.
Две копченые рыбы, связанные простой веревочкой с криво завязанным бантиком.
Майк был потрясен.
“Это скромный свадебный подарок," – просто сказал Ваэрик. – "Да, сейчас у нас не лучшие времена, но я считаю своим долгом поздравить тебя”.
“…”
Майк крепко сжал свой подарок, его губы задрожали. Не в силах больше сдерживаться, он заплакал.
Он и представить себе не мог, что получит такое благословение от своего господина.
Ему казалось, что придется долго и униженно выпрашивать разрешение, выслушивать упреки, а то и платить выкуп.
“Ну, чего ты ревешь?" – Ваэрик похлопал Майка по плечу. – "Это же радостное событие!”
Майк всхлипнул и отчаянно закивал, пытаясь взять себя в руки.
“Так, успокойся. У меня к тебе важное дело”.
Майк сделал глубокий вдох, вытер слезы и выпрямился. — “Я весь во внимании!”
Ваэрик кивнул в сторону поля.
Майк проследил за его взглядом, и его глаза расширились от ужаса. Он судорожно вздохнул.
Рядом с полями, словно горы, возвышались четыре огромных тела, изрубленных ранами. На останках великанов стаял иней, обнажавший синеватую кожу.
“Это… такие огромные…” – прохрипел Майк, с трудом подбирая слова.
“Не стой столбом. Нужно переработать эти тела в удобрения," – улыбнулся Ваэрик.
“У-удобрения?” – Майк чуть не прикусил язык от изумления.
Ему никогда не приходилось слышать об использовании тел ледяных великанов в качестве удобрений!
В голосе Ваэрика звучала уверенность, не терпящая возражений. — “Тела великанов богаты минералами. При правильной обработке они могут сотворить чудо”.
У Майка дернулся уголок рта, но его мозг уже вовсю работал, прикидывая, как справиться с этими четырьмя горами… удобрений.
Но шок еще не прошел, а Ваэрик уже огорошил его новой задачей.
“И вот еще," – Ваэрик достал из плаща небольшой холщовый мешочек и торжественно вручил его Майку.
Внутри лежала половина имеющихся семян Морозной Кроваво-Багряной Ягоды. Семена были слишком ценными, и Ваэрик не хотел рисковать всем сразу. Поэтому он решил начать с небольшой пробной партии.
Ваэрик доверил семена Майку, поскольку, по информации системы, тот обладал невероятным талантом к земледелию.
Он был уверен, что, получив подробные инструкции, Майк сможет вырастить ягоды куда лучше, чем он сам.
Майк с трепетом принял мешочек и осторожно развязал его, обнаружив на вид обычные семена.
“Ч-что это такое?”
“Семена Морозной Кроваво-Багряной Ягоды," – уклончиво ответил Ваэрик. – "Они очень ценные. Одно семечко стоит целое состояние”.
У Майка перехватило дыхание.
За одно семечко можно было купить сотни таких же рабов, как он!
“Вы… вы доверяете это мне?” – руки Майка задрожали, он боялся погубить драгоценный груз.
Ваэрик кивнул. — “С этими семенами нужно обращаться очень бережно. Если возникнут трудности, обращайся ко мне."
"Я уже распорядился, чтобы алхимик разработал подходящую формулу почвы. Но на это нужно время. А пока – закопай семена в лед. Это поможет им прорасти”.
“С-слушаюсь!” – воскликнул Майк, прижимая мешочек к груди. – "Я сохраню их, как зеницу ока!”
В этот момент прибежал солдат и доложил. — “Милорд, спасенная девушка пришла в себя”.
((Комм от переводчика: Перевод книги продолжается, и почти догнал оригинал. Ваши лайки, и оценки книги мотивируют переводчика активнее работать. Спасибо всем тем кто уже оценил произведения.))
http://tl.rulate.ru/book/136300/6569744
Готово:
