После вчерашнего своеобразного “лечения” куриным супом, атмосфера в отряде рыцарей преобразилась.
Вместо автоматического выполнения приказов в их действиях появилась живость, а во взглядах – проблеск решимости.
Воины принялись тщательно осматривать доспехи, обсуждать обстановку на севере и обдумывать оборону лагеря.
Несмотря на кажущуюся нереальность обещаний Ваэрика, перед лицом надвигающейся гибели наличие цели придавало сил.
Ваэрик осознавал, что лишь воодушевляющей речью не изменить сложившуюся ситуацию.
Без реальной выгоды энтузиазм быстро иссякнет.
Ему требовалось срочно дать рыцарям возможность почувствовать ощутимую пользу и поверить в будущее.
......
Над замерзшей рекой гулял леденящий ветер.
Рыцари с сомнением поглядывали на толстый лед под ногами.
“Неужели здесь и правда водится рыба?” – прошептал один из них.
“Лорд приказал попробовать,” – откликнулся Ламберт, обрушивая молот на ледяную поверхность.
Многие рыцари украдкой ухмылялись.
Неужели он и правда думает, что достаточно прорубить лед в любой реке, чтобы выловить добычу?
Молодой лорд явно еще не познал суровой правды жизни.
Однако никто не осмелился открыто ослушаться приказа Ваэрика. Рыцари, подчиняясь, принялись усердно разбивать лед оружием.
Удар за ударом!
Вскоре на поверхности образовалась длинная трещина, из которой вырвалась темная и студеная речная вода.
Огромный невод медленно погрузился в прорубь, и все замерли в ожидании.
Внезапно веревка натянулась!
“Тянем!” – раздался крик.
И в следующее мгновение из воды выскользнула, сверкая серебром, Северная хрустальная треска, отчаянно бьющая хвостом на льду!
“Невероятно! Рыба и правда есть!”
“Не отпускайте! Тяните скорее!”
Рыцари с азартом принялись орудовать сетями, вытаскивая из ледяной воды серебристых северных тресок. Чешуя улова ослепительно сверкала под утренним солнцем.
Итог рыбалки поражал – двенадцать ценных рыб!
Один из рыцарей, обладавший знаниями, воскликнул. – “Да это же северная хрустальная треска! Редчайший деликатес, который можно встретить только в самых суровых краях! Говорят, её кости обладают свойством очищать кровь и даровать силу!”
Услышав это, рыцари замерли, переведя дыхание.
Они понимали ценность слов об очищении крови. Это не просто мгновенное усиление физических возможностей, это открытие новых горизонтов для развития рыцарского потенциала.
Такое сокровище не каждому дворянину довелось попробовать за всю жизнь.
Хотя бы одним глазком взглянуть…
Ваэрик, словно не замечая всеобщего возбуждения, спокойно произнес. – “Половину улова пойдет на приготовление супа. Каждый получит свою порцию.”
Эти слова прогремели среди рыцарей, как гром.
О такой щедрости они не могли и мечтать!
Когда еще изгнанники Севера удостаивались подобной милости?!
Рыцари взорвались ликующими криками!
“Милорд, это правда?!” – воскликнул один из них, его голос дрожал от переполнявших его чувств.
“Это… это же хрустальная треска! Южные аристократы, быть может, лишь пару раз за жизнь пробуют её!”
“Слава лорду Ваэрику!!”
......
Восторг, потрясение, недоверие – все эти чувства сплелись воедино и вылились в бурю восторженных возгласов.
Вскоре над костром закипел огромный котел, наполняя воздух густым, аппетитным ароматом.
Готовый суп приобрел нежный серебристый оттенок, словно в нем мерцали крошечные огоньки, – небесный дар, разлитый по мискам и переданный рыцарям.
“Неужели нам и вправду можно это съесть?” – произнес один из воинов, держа в руках деревянную миску. Его руки дрожали, но не от страха, а от невероятного счастья.
“Хватит разговоров, ешь!” – Ваэрик, не раздумывая, поднес свою миску ко рту и сделал большой глоток.
По телу разлилось тепло, сила наполнила каждую клеточку. Невидимый поток очистил кровь, изгоняя всё лишнее.
Последовав примеру лорда, рыцари жадно набросились на горячий суп.
В первый момент после глотка они застыли, словно что-то внутри них проснулось.
А затем, закрыв глаза, сели в позу лотоса и начали дышать, стараясь впитать в себя всю эту невероятную энергию, не упустив ни капли.
Воины дрожали, ощущая, как очищается их кровь. Легкость, неведомая ранее, разливалась по телу.
Другие, сжав зубы, стойко переносили внутренний жар, переплавку костей и крови.
В лагере стояла тишина, нарушаемая лишь мерным дыханием, создававшим своеобразную гармонию.
Внезапно тишину разорвал взволнованный возглас.
“Со мной что-то происходит…” – юный оруженосец широко раскрыл глаза. В глубине его зрачков вспыхнул неземной свет.
В ту же секунду от него исходило слабое серебристое сияние. Рыцари замерли в изумлении.
“Аура настоящего официального рыцаря! Он достиг нового уровня силы!”
Не успели стихнуть слова, как еще одного оруженосца затрясло. Вокруг него тоже вспыхнул свет, сигнализируя о прорыве!
Ошеломляющее молчание сменилось громом восторженных криков!
“Невероятно! Просто невероятно!”
“Неужели обычная миска супа способна на такое?!”
Взгляды рыцарей, обращенные к Ваэрику, преобразились.
Еще несколько часов назад они терзались сомнениями, сможет ли изгнанный на Север лорд повести их за собой.
Можно ли верить его обещаниям? Не обман ли это, призванный скрасить их горькую участь?
Но теперь все сомнения рассеялись, уступив место безграничному благоговению.
Своими глазами они увидели, как два оруженосца, в мгновение ока, превратились в настоящих рыцарей.
Для достижения подобного в южных землях потребовались бы годы упорных тренировок и неисчислимые ресурсы. А здесь – лишь миска простого супа.
Даже те, кто не достиг нового ранга, почувствовали прилив сил.
Это казалось нереальным, словно сон.
И все это стало возможным благодаря прозорливости Ваэрика, сумевшего найти столь ценный дар.
Они не знали о существовании разведывательной системы, поэтому воспринимали Ваэрика, как избранника судьбы!
Но более всего поразила их щедрость лорда, поделившегося с ними северной хрустальной треской!
Деликатес, недоступный даже аристократам, Ваэрик так легко отдал им!
В этот момент сердца рыцарей переполнились благодарностью к Ваэрику. Никто больше не сомневался в его обещаниях.
Все сомнения были развеяны. Отныне у них была одна цель – сплотиться вокруг Ваэрика и вместе встретить светлое будущее!
“Слава лорду Ваэрику! Слава лорду Ваэрику!” – загалдели рыцари в один голос. Их восторженные крики эхом разнеслись над заснеженной северной землей.
Щедрость лорда Ваэрика не знает границ!
http://tl.rulate.ru/book/136300/6496411
Готово:
