Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 315. Кастерль, в который не вернуться

]

Глава 315. Кастерль, в который не вернуться

Джош был уроженцем Кастерля. Его предки, возможно, были родом из других мест, но для него единственным домом был Кастерль.

Кастерль, огонь и свет посреди бури — красивое название, но это не меняло того факта, что он был всего лишь неприметным островком в Океане Бурь.

С самого детства Джош мечтал повидать мир.

У каждого ребенка есть такая мечта, но Джош отличался от других своей неуемной энергией.

В детстве он сам смастерил плот из сухих деревьев и на одном энтузиазме отправился в море.

Ему повезло: его подобрали проплывавшие мимо рыбаки, и он не погиб.

Позже внезапный шторм сделал его сиротой. Похоронив родителей, Джош полностью освободился от всех уз, и в его сердце снова разгорелся огонь.

Если бы Сьюз не прибыл на Кастерль, Джош, возможно, уже уплыл бы на каком-нибудь корабле, стал бы купцом или пиратом, прославился бы или бесславно закончил свою жизнь, став кормом для рыб-лошадей.

Но Сьюз прибыл, и Кастерль изменился. Изменился Океан Бурь, и судьбы бесчисленных людей пошли по совершенно другому пути.

Джош вздохнул. Он и представить себе не мог, что станет верховным жрецом какого-то еретического культа.

Да, еретического. Так называемое «Тайное Общество Пара и Глубин» было ересью, и Джош это прекрасно понимал.

Это не было его изначальным намерением, но судьба распорядилась иначе, и в итоге он был вынужден пойти по этому пути.

Все началось с самого начала.

Джош с товаром, взятым в долг, сошел с корабля и вместе с несколькими земляками ступил на незнакомую землю Кровавой Гавани.

Тогда принц был еще принцем, а корона на голове императрицы еще не упала на землю.

Кровавая Гавань процветала. Хотя Империя запрещала торговлю с Заливом Самоцветов, купцы из Герцогства Белого Ворона и Южного Континента сделали Кровавую Гавань жемчужиной Океана Бурь.

Порядок и хаос, процветание и упадок сосуществовали здесь. Повсюду были возможности, и если у тебя хватало смелости и немного удачи, можно было заработать большие деньги.

Это место всегда кипело жизнью.

Джош и его спутники с партией мыла, взятого в долг, заработали здесь свой первый капитал.

Мыло с Кастерля было абсолютным хитом, и, что еще важнее, на тот момент они были единственными, у кого оно было.

На какое-то время Джош и его товарищи стали очень востребованы.

Обычно в таких ситуациях между людьми легко возникают разногласия, но с Джошем и его спутниками этого не произошло.

Возможно, потому что они смотрели в будущее, или потому что ценили дружбу, а может, потому что знали, что мыло — это лишь малая часть того, что производит Кастерль. Опираясь на такого лорда, как Сьюз, они могли достичь гораздо большего.

Так или иначе, Джош и его товарищи устояли перед искушением и, оставшись вместе, основали свою торговую компанию.

Они не тратили заработанные рио, а копили их, чтобы вернуться к Сьюзу за второй партией товара и расширить свой бизнес.

Джош и его друзья закрепились в Кровавой Гавани и ждали возвращения Йеремии и его «Черной Жемчужины».

Ждать пришлось долго.

«Черная Жемчужина» все не возвращалась. Принц отправился в Рейн за наградой. В море начались странные явления, и в Кровавой Гавани назревала буря.

Дела торговой компании шли все хуже.

Посовещавшись, Джош и его товарищи решили временно свернуть деятельность. Они знали, что их настоящая база — это Кастерль. Бизнес в Кровавой Гавани не стоил того, чтобы рисковать. Важен был только Кастерль. Пока Кастерль существует, все будет хорошо.

К сожалению, эти надежды были лишь прекрасными иллюзиями.

Море начало высыхать. Йеремия и Кен, еле живые, добрались до Кровавой Гавани.

С ними был целый корабль беженцев.

Джош приютил их. Торговая компания хоть и прекратила свою деятельность, но благодаря накоплениям они могли кое-как держаться.

Но с этого момента все пошло под откос, безвозвратно.

Императрица была убита. Принц из посмешища внезапно превратился в героя. Он стал героем, но Кровавая Гавань погрузилась во тьму.

Зло, таившееся в тени, вышло на свет. Высохшее море повергло людей в отчаяние, а отчаяние привлекло еретиков, которые превратили Кровавую Гавань в настоящий ад.

Йеремия настоял на том, чтобы уплыть. Джош и Кен пытались его отговорить, но он не слушал. С налитыми кровью глазами он был похож на безумного игрока, поставившего все на кон.

В последний момент, когда «Черная Жемчужина» отчаливала, Кен запрыгнул на борт. Джош упал на колени на пристани и протянул к нему руку, словно пытаясь удержать своего лучшего друга.

Их разделяло всего несколько метров, но их пути разошлись.

Кен сел на корабль и отправился в высохшее море. Джош остался на берегу, беспомощно глядя, как их силуэты удаляются.

Он так хотел тоже запрыгнуть на корабль и уплыть, но за его спиной были товарищи, торговая компания, целый корабль беженцев.

Стиснув зубы, Джош стряхнул с лица капли дождя и пошел навстречу штормящей Кровавой Гавани.

Он был еще подростком, но на его плечи уже легло слишком многое.

— Джош, как думаешь, что о нас подумают на Кастерле?

Сердце Джоша сжалось от боли, но он лишь с бесстрастным видом покачал головой.

— У нас не было другого выбора.

Его товарищ, еще одна фигура в капюшоне, тоже замолчал.

Кровавая Гавань давно превратилась в рай для еретиков. Вернувшись, принц навел порядок лишь в Верхнем Городе, а на таких купцов, как они, ему было наплевать.

Их словно внезапно бросили в воду, и им пришлось научиться плавать, чтобы не утонуть.

И они научились.

Собрав беженцев и создав Общество Тайного Служения, чтобы противостоять хищным еретикам, они выжили.

Учение было ложью, молитвы — выдумкой, последователи — переодетыми беженцами. Только святая вода в котле была настоящей и действительно накормила многих.

Неизвестно когда, но это сплоченное «Тайное Общество Пара и Глубин» постепенно заняло свое место в Кровавой Гавани.

Даже Джош привык к такой жизни и даже находил в ней что-то хорошее. По крайней мере, у всех была рисовая каша, и беженцы могли выжить.

Но именно в этот момент верующие сообщили, что у пристани Кровавой Гавани пришвартовался странный пароход.

Кастерль снова появился.

Возможно, это была судьба. Когда Джош надеялся на Кастерль, он исчез из моря. Когда люди отчаялись, он появился.

Кастерль… Как же Джош хотел вернуться туда тем самым юношей, которым был раньше.

Но теперь он был главой еретического культа. Разве этот граф Сьюз потерпит существование ереси в своих владениях?

Товар, который Сьюз дал ему в долг, был давно продан, деньги превратились в святую воду и оказались в желудках беженцев.

Джош поджал губы. Во рту был горький привкус.

Он долго колебался, но в итоге все же послал сообщение этому отряду с Кастерля.

Ведь он тоже был кастерльцем, кем бы он ни стал.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395604