Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 208. Бронепоезд

]

Глава 208. Бронепоезд

Кен шёл за Джошем в таверну. Он не беспокоился о беженцах — хоть у Йеремии и скверный характер, как капитан он был надёжен.

Он лишь свалил на Кена регистрацию, а не бросил всё на самот-к. Наверняка он сошёл на берег пораньше, чтобы найти какие-то связи.

Кен вошёл вслед за Джошем в таверну под названием «Хвост Сельди». Вечер уже сгущался, и в зале сидело несколько человек.

Кен с удивлением заметил, что многие поздоровались с Джошем. Он ведь здесь совсем недолго, как он уже успел познакомиться со столькими людьми?

— Ничего не поделаешь, если хочешь вести дела, приходится общаться с разными людьми, — тихо сказал Джош, кивнул трактирщику, и тот, не говоря ни слова, тут же повернулся наливать пиво.

Джош огляделся по сторонам и повёл Кена в угол комнаты. Они сели за столик в уединённом месте. Джош отодвинул стул:

— Ну, давай, рассказывай, что там у вас стряслось.

На подсвечнике рядом горела свеча, а староватые столы и стулья слегка пошатывались, скрипя при каждом движении.

Кен не обратил на это внимания. В его глазах промелькнула тень беспокойства. Он машинально взял кружку эля, которую принёс трактирщик, и начал рассказывать с самого начала.

Выражение лица Джоша постепенно сменилось с улыбчивого на серьёзное, а затем и на потрясённое. Пальцы, державшие кружку, задрожали.

— Ты... ты говоришь правду?

— Чистейшую правду. Я только недавно начал изучать навигацию, но могу отличить, когда Йеремия говорит серьёзно. Он измерял координаты секстантом прямо передо мной, и я несколько раз всё пересчитал. Это действительно так. Кастерль и Залив Самоцветов исчезли.

При этих словах Кен не смог сдержать подступившую к горлу скорбь. Он тихо прошептал имена Геи и Старого Ивана и, обхватив кружку, опустил голову.

Когда они поднимались на борт, те двое отчаянно махали ему с берега. Гея даже залезла на дерево, чтобы стоять повыше и подольше его видеть. Тогда Кену было лишь стыдно, и он поспешил укрыться в каюте.

Когда он снова выглянул с палубы, перед ним было только море.

Джош открыл рот, но не знал, что сказать.

Они оба были родом из Кастерля. Кастерль был не только их домом, где они прожили много лет, но и их опорой.

Джош был сиротой, и на острове у него не осталось родных, так что особых привязанностей у него не было.

Пока он жил на острове, он не особенно задумывался. Фабрики, порядки, установленные лордом, — всё было отлично, но он так привык к этому, что не придавал значения, мечтая лишь вырваться и повидать мир.

Но оказавшись в Тисе, в этой Кровавой Гавани, и повидав многое, он по-настоящему затосковал по Кастерлю.

Мелочи, на которые он раньше не обращал внимания, теперь снились ему по ночам.

И вот Кастерль исчез? Всё его прошлое действительно оказалось лишь сном?

Взгляд Джоша стал решительным.

— Кен, мы должны найти Принца. Тис так близко к Кастерлю, он может что-то знать.

— Принца?

Кен удивлённо поднял голову.

— Да. Я знаю, что вы, тиссцы, его ненавидите, но он всё-таки здешний правитель. Нельзя медлить. Я сейчас вернусь с тобой на корабль, мне нужно поговорить с Йеремией.

— Рыболюди снова атакуют?

— Да, это уже третье нападение за сегодня, — в голосе Эш не было и намёка на усталость, но Сьюз знал, что она провела на передовой почти двое суток.

— Как обстановка?

— Крестоносцы удержали позиции. Мы не вмешивались. Они всё увереннее обращаются с нарезными винтовками. После введения сменного дежурства их численность сократилась вдвое, а огневая мощь, наоборот, возросла.

— А что насчёт ночных боёв?

— Ночью сражаются в основном Предвестницы Смерти. У людей нет ночного зрения, и точность стрельбы крайне низка. Впрочем, господин Алексей разработал тактику, которая кое-как решает эту проблему.

С тех пор как рыболюди начали высаживаться на берег, они словно обезумели. Несмотря на то что они ни разу не добились успеха, они продолжали атаковать днём и ночью.

Ночные бои всегда были самой большой проблемой. На рыболюдей темнота почти не влияла, а вот у крестоносцев возникали серьёзные трудности.

Враг в нескольких сотнях метров и днём был лишь маленькой чёрной точкой, а ночью они и вовсе ничего не видели.

Метод Алексея заключался в том, чтобы заранее расставить на поле боя ориентиры, приблизительно рассчитать расстояние до рыболюдей и вести огонь по заранее выверенным углам.

Эффективность этого способа была невелика. Крестоносцы — не машины, и прицеливание «на глазок» давало удручающую точность попаданий. Обычно бой вели Предвестницы Смерти.

— Как в деле новые паровые винтовки?

— Отлично. Мощность огромная, а побочные эффекты незначительны. Правда, пока не было врагов, против которых стоило бы их применять.

После испытаний Сьюз передал паровые винтовки Предвестницам Смерти. Для них такие недостатки тяжёлого оружия, как большой вес и громоздкость, были несущественны, зато огромная мощь отлично компенсировала нехватку у банши убойной силы в лобовой атаке.

Что до ядовитого ртутного пара, то банши могли быстро восстанавливаться с помощью Симбиотического Договора. К тому же Сьюз заказал для них партию противогазов, что ещё больше повысило безопасность.

Правда, на данный момент ни против рыболюдей, ни против рукастых монстров это оружие не требовалось. Банши легко справлялись с ними и длинными мечами.

Но если однажды Сьюз решит пойти в контратаку на море, вот тогда это оружие и пригодится.

Всего было изготовлено чуть больше сотни паровых винтовок — примерно столько же, сколько и банши. Боеприпасов пока хватало, и Сьюз передал всё это вооружение Эш.

Кроме того, он планировал заказать партию специальной брони для Предвестниц Смерти.

Раньше он не делал этого, так как не хватало производственных мощностей — на несколько комплектов брони уходило столько же стали, сколько на паровую машину.

Но теперь, с быстрым расширением сталелитейных заводов, производство стали в Кастерле стремительно росло. Сьюз уже даже начал прокладывать рельсы, и скоро между рудниками и заводами появится первая железная дорога Кастерля.

Рудники занимали большую площадь. Хотя Руны Защиты церкви могли их покрыть, обнести всё стеной было нереально. Вместо этого Сьюз построил множество дотов с бесчисленными бойницами.

Там же размещался значительный контингент крестоносцев. В случае нападения шахтёры могли немедленно укрыться в дотах и бункерах и ждать подкрепления.

В отличие от ранее запланированной подземной железной дороги, эта ветка для перевозки руды прокладывалась на поверхности. Потребность в руде была слишком велика, и подземная транспортировка была бы слишком медленной.

Поэтому Сьюз разработал новый паровоз. Помимо классической паровой машины, этот локомотив, приводимый в движение Шумником, был оснащён множеством таранов, резаков и защитной бронёй, а на крыше было предусмотрено целых два яруса бойниц.

Сегодня этому бронепоезду предстояли первые ходовые испытания!

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395494