Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 204. Радиус поражения больше дальности стрельбы?

]

Глава 204. Радиус поражения больше дальности стрельбы?

Под стволом располагались три медных резервуара для сжатого пара, каждый из которых был оснащён латунным манометром. На циферблате была нанесена трёхцветная шкала: зелёная, жёлтая и красная зоны.

Проследив взглядом трубку от предохранительного клапана, Сьюз обнаружил, что другой её конец соединён с металлическим цилиндром. Прикинув вес, он ахнул.

— Это же весит несколько десятков килограммов?

— Больше. Паровой бак ещё не заполнен ртутью. С полной заправкой будет почти триста фунтов.

— Что?! — Сьюз опешил. С таким весом не то что по полю боя бегать — не каждый хиляк сможет её поднять.

— А ты думал, это для обычных людей? Такими штуками пользуются механо-священники. У них если со всего тела соскрести, и фунта плоти не наберётся — сплошные металлические протезы. Что им триста фунтов? Самые мощные могут и три тысячи фунтов таскать, как пёрышко.

Сьюз потерял дар речи. Что это за технологии с другой планеты? На Лазурной Звезде роботы платок поднять без верёвочки не могли, а здесь они запросто таскают автомобили.

Вспомнив механо-священника, который убил его в прошлый раз, он подумал о его нечеловеческой скорости. Да, это уже было за гранью возможностей смертных. Не всякий сверхчеловек на такое способен.

— С такими технологиями, почему они ещё не захватили мир? На фоне этого оружия гладкоствольные ружья имперской армии — просто смех.

Сьюз никак не мог в это поверить. Он только что гордился технологическим превосходством нарезной винтовки, а оказалось, что Храм Механикус уже создал эту ручную гаубицу. И, судя по тону Хлои, мощь у этой штуковины была немалая.

Самое обидное, что её нашли в его же поместье, завёрнутую в промасленную бумагу. Кто знает, сколько лет она там пролежала. Выходило, что все его труды по разработке нового оружия — ничто по сравнению с удачной археологической находкой. Это было слишком нелепо.

— Ха, ты думаешь, они всё ещё могут такое производить? — усмехнулась Хлоя. — Такую новенькую паровую винтовку в Храме Механикус точно бы выставили как святыню. Не то что воевать ею, даже масло для чистки наносить стали бы под пение псалмов.

— Они не могут их больше делать?

— Давно уже не могут. Могущественной была Академия Механики тысячу лет назад. Нынешний Храм Механикус — это просто кучка могильщиков, вцепившихся в истлевший труп. Правда, держатся они крепко, поэтому ещё сохраняют толику былого величия.

Хлоя покачала головой с ноткой сожаления в голосе.

Сьюз попробовал поднять паровую винтовку. Уперев ремень в плечо, он с огромным трудом смог её оторвать от пола. — Найдём место, чтобы опробовать?

Вдвоём они быстро добрались до восточного полигона. Сейчас здесь дежурили лишь несколько Банши; всех лаборантов эвакуировали. Банши помогли Сьюзу установить мишени и с любопытством наблюдали, явно заинтересованные паровой винтовкой.

— Ты умеешь этим пользоваться?

— Ничего сложного, — Хлоя взяла винтовку, закинула паровой бак за спину. Она принесла с собой ящик с капсулами сжатого пара. Открыв его, она вставила цилиндрическую капсулу в гнездо парового бака.

— Эта штука работает на ртутном паре. Как именно его сжимают и нагревают, никто не знает. Даже в Храме Механикус умеют только пользоваться, да и то не всеми функциями. В общем, здесь точно замешаны какие-то сверхъестественные силы. Даже моё зрение Нимфы не может проникнуть внутрь этого парового бака.

— То есть, это одноразовый расходник?

— Это чрезвычайно мощный одноразовый расходник.

Хлоя закрыла крышку бака, защёлкнула фиксатор, а затем открыла клапан паропровода. Увидев через смотровое окошко, что ствол заполнился ртутным паром, она удовлетворённо кивнула.

— Кстати, тебе лучше отойти подальше. Вдыхать ртутный пар ядовито.

— А ты в порядке?

— В полном. Мне не нужно дышать.

Сьюз кивнул и вместе с Банши отошёл на наветренную сторону, наблюдая, как Хлоя направляет винтовку на мишень, прислонённую к скале.

— У этой винтовки есть режим точного дальнего выстрела и режим подрыва. Сейчас я использую режим подрыва.

Хлоя вскинула винтовку и, удерживая её, закрыла глаза.

Через мгновение её лицо стало безжизненным, как у куклы. Затем палец нажал на спусковой крючок.

— БУМ!!

Сьюз стоял достаточно далеко, но даже до него долетели осколки камней. Когда дым рассеялся, на земле осталась лишь груда щебня. В скале зияла огромная дыра, а мишень бесследно исчезла.

А Хлоя? От неё осталась лишь куча обломков.

— Я так и знал! — Сьюз обернулся и увидел, что Хлоя подходит к нему сзади. На её лице всё ещё был испуг. — Хорошо, что я не стала пробовать на своём настоящем теле. Точно, вещь, созданная безумцами из Храма Механикус. Радиус поражения больше дальности стрельбы.

Похоже, та груда обломков была её аватаром, созданным сверхъестественной способностью. В этот раз она проявила осторожность.

Но…

— Радиус поражения больше дальности стрельбы? Храм Механикус часто делает такие штуки? — Сьюз с дёргающимся глазом смотрел на пробитую скалу. Хотя, строго говоря, это был скорее большой холм, мощь всё равно впечатляла.

— Ха, их стальные тела куда прочнее плоти. Думаешь, почему их называют безумцами? Эти ребята обожают устраивать взрывы, которые не щадят ни своих, ни чужих. Их боятся не только враги, но и союзники — даже больше! — холодно усмехнулась Хлоя.

Сьюз нахмурился, глядя на огромную воронку, и погрузился в раздумья.

Мощь этого оружия была неоспорима, но пользоваться им было слишком хлопотно.

Ртутный пар ядовит, а с таким весом солдаты его использовать не смогут. Если говорить о самоубийственных атаках, то проще попросить Нини наслать морского змея с бомбой. Со всех сторон — бесполезная вещь.

Постойте, если подумать, есть ещё один вариант…

Сьюз повернулся к нескольким Предвестницам Смерти, которые сгорали от нетерпения.

— Вы дышите жабрами или лёгкими?

Глаза Банши расширились.

Оказалось, что дыхательная система Банши была очень сложной. Сьюз провёл несколько простых тестов и обнаружил, что они, похоже, могут нормально дышать как в воде, так и на суше, причём, в отличие от крабов, им не нужна была постоянная влажность. Не имея возможности провести вскрытие, он обратился за помощью к Хлое.

К сожалению, сверхъестественное зрение Нимфы не могло проникнуть сквозь тело Банши, чтобы рассмотреть внутреннее строение. Но Сьюз вскоре понял, что ему не нужно зацикливаться на этом вопросе.

Банши могли легко задерживать дыхание на полчаса и дольше. За это время ртутный пар успевал рассеяться. Ртуть хоть и ядовита, но опасна только при вдыхании паров. Контакт с кожей не представлял большой проблемы.

К тому же, у них был Симбиотический Договор.

Банши с восторгом взяли в руки паровые винтовки.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395489