Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 164. Ты не Дух Машины!

]

Глава 164. Ты не Дух Машины!

Сжечь немного Порчи?

Это было просто замечательно. Глаза Сьюза загорелись. Он давно ломал голову над тем, как решить проблему с топливом.

На пиратов надежды уже не было. В последнее время они по непонятной причине оборвали все контакты с Кастерлем. Назначенная на днях встреча для приёма товара так и не состоялась. Йеремия уехал в северные земли, так что о заказанном угле можно было забыть.

Без импортного угля, при том что сталелитейный завод был его главным потребителем, остальным паровым машинам приходилось работать на древесном угле, а то и вовсе на дровах. Ситуация была, мягко говоря, напряжённой.

Сьюз пришёл сегодня, в том числе, и для того, чтобы узнать, как продвигаются исследования по использованию материальной скверны. Паровых заводов становилось всё больше, и этот проект нужно было ускорять.

Однако Порча всё же была опасной штукой. Сьюз распустил толпу зевак, созвал всех банши, находившихся на полигоне, и только после этого приступил к транспортировке скверны.

Вскоре несколько банши принесли огромные сосуды. Сьюз и остальные попятились, позволив только им подойти к машине.

Оставшиеся, будь то Гея или Хлоя, отошли на безопасное расстояние.

Хотя Хлоя и была сверхъестественным существом, у неё было не так много способов борьбы с материальной скверной. Более того, большинство сверхъестественных существ смертельно боялись Порчи. На протяжении тысячи лет они старались держаться подальше от моря именно для того, чтобы избежать контакта с ней.

Магия Плоти и Крови банши была действительно невероятно сильна: она давала и защиту, и адаптацию к среде, и могла сдерживать Порчу, что вызывало у Хлои искреннюю зависть.

Предвестницы Смерти собрались у паровой машины, но не подходили ближе. Они передали сосуды с Порчей Монике — ведь именно ей только что удалось установить контакт с Духом Машины, и теперь ей предстояло заставить его контролировать скверну.

Без контроля эти сгустки Порчи просто вырвались бы из котла.

Моника взяла сосуд и с серьёзным видом приблизилась к топке. Положив руку на её стенку, она закрыла глаза и сосредоточилась на общении с Духом Машины.

Сьюз тихонько спросил у Хлои:

— А тебе не нужно сейчас что-нибудь произнести?

— А что я должна произнести? — Хлоя бросила на него косой взгляд.

— Ну, ту молитву, что и раньше. Звучало довольно впечатляюще.

Хлоя покачала головой:

— Ты думаешь, это всё придумывается на ходу? В Храме Механикус существуют строжайшие требования к молитвам машинам. Например, та, что я читала, предназначена для «собранной, но ещё не введённой в эксплуатацию» паровой машины. Для регулярного обслуживания используется совершенно другой ритуал. У них даже есть требования к сжигаемому углю. «Разве пар потерпит скверну простого пламени?» — слышал такую фразу?

— Разве пар потерпит скверну простого пламени?

Сьюз повторил фразу. Она вызвала у него странное чувство. Если Храм Механикус отказывался от «простого пламени», то что же они использовали в качестве топлива?

Уж не Порчу ли?

— К тому же, Храм Механикус строго запрещает любые модификации машин, даже изменение порядка их использования. Они придерживаются чрезвычайно длинной и сложной процедуры эксплуатации, многие шаги в которой выглядят глупо даже с религиозной точки зрения.

— Зато, если строго следовать процедуре, ошибок не будет.

Сьюз нахмурился. Такой подход к использованию машин вызывал у него дискомфорт. Машины создавались для повышения эффективности, но философия Храма Механикус была прямо противоположна этому.

— Смотри, Моника выливает Порчу!

Хлоя схватила Сьюза за рукав и взволнованно заговорила, возвращая его к реальности.

Моника четырьмя руками взяла сосуд, двумя другими открыла дверцу топки и опрокинула его содержимое внутрь. Сгустки Порчи, словно рыбы, устремились в котёл. Сьюз замер.

«Разве так Порча попадает в котёл?»

Он смутно помнил, как во время экспериментов с Эш Порча отчаянно сопротивлялась приближению к огню, начиная неистово извиваться, стоило лишь поднести её чуть ближе.

Эш тогда пришлось крепко сжать Порчу в руке и засунуть руку вместе с ней в огонь, чтобы хоть как-то заставить её гореть.

А сейчас…

Процесс выливания прошёл на удивление гладко. Порча, которая раньше так яростно сопротивлялась, теперь вела себя смирно и послушно вошла в котёл, где её окутало палящее пламя.

— Такой хороший результат?!

Хлоя и Сьюз обернулись друг к другу, и в их глазах отразилось удивление. Они не раз проводили эксперименты по сжиганию Порчи, и все они проваливались из-за её неистового сопротивления.

Их первоначальный план заключался лишь в том, чтобы Дух Машины присматривал за топкой, силой удерживая Порчу внутри котла.

— Это… нормально? — Сьюз почесал голову и посмотрел на Хлою. — У вас есть способ контролировать Порчу?

— Если бы у нас был такой способ, мы бы давно им воспользовались, а не стали бы возиться с призывом Злого Бога, — растерянно проговорила Хлоя. — Это поразительно. Дух Машины способен контролировать Порчу. Я думала, на это способен только Злой Бог.

Сьюз вскинул бровь:

— Злой Бог может контролировать Порчу?

— Не совсем контролировать. В основном, Злой Бог притягивает к себе Порчу. А ты думаешь, зачем мы его призываем? Чтобы вытянуть Порчу из наших тел!

Сьюз потёр подбородок. Всё это звучало логично, но в душе у него оставалось какое-то странное чувство…

Моника вылила целый сосуд Порчи и закрыла дверцу топки. Поршни паровой машины ускорились, маховик закрутился с бешеной скоростью. Мощность машины уже значительно превосходила ту, что она выдавала при сжигании дров и угля.

— Получилось! Действительно получилось! Боже, использовать Порчу как топливо… — Хлоя схватилась за волосы, с недоверием глядя на котёл.

Другие банши тоже были вне себя от радости, они окружили котёл и оживлённо переговаривались. Моника же, уперев две руки в бока, а четыре скрестив на груди, выглядела очень самодовольной. Стоявшая позади Гея хлопала в ладоши докрасна, её лицо сияло от волнения.

Сьюз был немного ошеломлён. Сжигание Порчи прошло так успешно? Проблема с топливом, которая так долго его мучила, решена? Ему всё это казалось нереальным.

И всё же его не покидало необъяснимое чувство, будто что-то не так.

Что же это могло быть? Сьюз никак не мог понять. Он потянул за воротник, и вдруг его осенило.

«Почему бы не спросить у самого Духа Машины?»

Он уже общался с этим Духом, и сейчас, когда тот был активен, связаться с ним не должно было составить труда.

Сьюз подошёл к машине и попытался поздороваться с душой, обитавшей в этой стали.

— А'Нао?

Он произнёс это пробным тоном. В прошлый раз он понял, что Духу Машины не нравится имя «А'Нао», но тот и не возражал слишком бурно. Казалось, он понимал, что это имя дал ему его создатель.

Поэтому Сьюз решил снова использовать это слово для приветствия.

Но ответ, пришедший из глубин его сознания, был ответом пылкого, яростного, но незнакомого существа. Сьюз чувствовал его дружелюбие и энтузиазм, но не ощущал былой связи.

Зрачки Сьюза мгновенно сузились. Он медленно поднял голову и посмотрел на ревущую, грохочущую огромную машину перед собой.

— Ты… ты не А'Нао!!

— Кто ты?!

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395449