Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 163. Дайте ему немного Порчи

]

Глава 163. Дайте ему немного Порчи

«Что-то в этой молитве не так», — нахмурился Сьюз.

Едва Хлоя закончила своё воззвание, как в наполненном топливом котле взметнулось жаркое пламя. Гея, собиравшаяся высыпать туда угли из жаровни, отшатнулась, и раскалённые угли посыпались прямо на неё.

Моника мгновенно отреагировала. Активировав магию Плоти и Крови, она одним движением тела прикрыла Гею своим змеиным хвостом.

Хлоя незаметно убрала руку и с облегчением вздохнула.

Затем она посмотрела на запускающуюся паровую машину, и её глаза наполнились радостью:

— Неужели и правда сработало! У нас получилось!

Моника и Гея, которую она держала в объятиях, замерли. Они широко раскрыли глаза:

— Полу… получилось?

— Действительно получилось! А'Нао… А'Нао ответил мне! У-у-у, он наконец-то со мной заговорил…

Моника бросилась к топке паровой машины и, обняв её, разрыдалась. Гея тоже поднялась на ноги с искренней улыбкой на лице.

Это был первый раз, когда им удалось успешно установить контакт с Духом Машины.

— Ура! — Вау, Моника, ты молодец, у тебя и правда получилось! — Гея! Потрясающе! — Как и ожидалось от старосты! — О-о-о!

Снаружи раздались одобрительные возгласы. Гея от испуга втянула голову в плечи. Сьюз первым начал аплодировать, и вскоре тесную комнату наполнили бурные овации.

Лицо Геи залилось краской. Она только сейчас вспомнила, что за ними всё это время наблюдали. Чувство неловкости пробежало от кончиков пальцев ног до самой макушки. Она обхватила голову руками и села на корточки.

Стоявшая рядом Хлоя, словно актриса на поклоне, картинно приветствовала толпу, а затем, уперев руки в бока, гордо вскинула голову с самодовольной улыбкой.

Аплодисменты толпы долго не смолкали, словно прилив. Они отчасти дурачились, отчасти искренне восхищались. Ведь попытки связаться с Духом Машины предпринимали не только Хлоя и её подруги. Почти все на испытательном полигоне пробовали пообщаться с этой «ожившей» паровой машиной.

А'Нао с равным безразличием игнорировал всех, кроме Сьюза.

Людей это, впрочем, не удивляло. В конце концов, Сьюз был конструктором этой паровой машины, так что его можно было считать отцом А'Нао.

Живая паровая машина, несомненно, представляла огромную ценность. Но она упорно ни с кем не разговаривала, словно они нашли сокровищницу, но не имели ключа, что всех ужасно злило.

Аплодисменты стихли лишь через некоторое время. Сьюз подошёл поздравить их:

— Поздравляю, вы успешно связались с Духом Машины. Это событие достойно войти в учебники истории. Мне лишь любопытно, откуда вы взяли эти ритуалы и молитвы?

— Ну… на самом деле это стандартная молитва Храма Механикус для паровых машин.

— Храма Механикус?

— Это организация, фанатично поклоняющаяся механизмам и технологиям. У них, кхм, есть некоторые связи со мной.

Сьюз моргнул и понимающе кивнул. Репутация у Мотыльков к Огню была слишком плохой, поэтому Сьюз не раскрывал их личности. Вероятно, Хлоя имела в виду, что Мотыльки к Огню связаны с Храмом Механикус.

Вполне логично. Мотыльки к Огню всегда стремились к знаниям, и в этом их цели совпадали с Храмом Механикус. Неудивительно, что у них были тайные связи. И почему-то это название показалось ему знакомым…

— Храм Механикус связан с императорской семьёй. Императрица — их тайная покровительница, — прошептала Хлоя, наклонившись к нему.

Вот оно что. Неудивительно, что ему это показалось знакомым. Значительная часть вооружения имперской армии тайно поставлялась Храмом Механикус. Будучи незаконнорождённым сыном герцога Коэна, он слышал об этом обрывки разговоров.

Однако эта организация имела явные религиозные черты, поэтому императорская семья держала их в тени, чтобы избежать прямого конфликта с Церковью Свечи.

Кстати говоря, тот священник, который убил рабочего Сьюза… почему-то кажется, что он был как-то связан с этим Храмом Механикус. Ведь он весь был увешан шестерёнками и деталями.

— Кстати, а вы как все сюда попали?

Хлоя с любопытством посмотрела на толпу, сгрудившуюся в дверях. Гея, услышав это, тоже украдкой выглянула из-за пальцев, которыми закрывала лицо.

Лицо Сьюза помрачнело.

— Моника, ты уже взорвала две уборные, обрушила половину цеха, а несколько дней назад во время эксперимента с Порчей погубила целый выводок койотов, — Моника виновато улыбнулась и что-то пробормотала себе под нос в оправдание.

— Гея, ты не только не остановила Монику, но и снабдила её нитроглицерином.

Гея поспешно закрыла глаза руками.

— Хлоя, ты… ты молодец.

Хлоя призвала Злого Бога и чуть не потеряла над ним контроль, потом устроила эксперимент, который тоже пошёл не по плану, да и вообще она — одна из безумных Мотыльков к Огню. Увы, всего этого он сказать не мог.

Хлоя склонила голову набок.

— Когда вы трое собираетесь вместе, для Кастерля это чрезвычайная ситуация. Кто знает, что у вас на уме — пообщаться с паровой машиной или засыпать в котёл взрывчатку.

Сьюз посмотрел на троицу и, в конце концов, с досадой вздохнул:

— Впредь о любых экспериментах, которые вы хотите провести, сообщайте заранее. Ничего сложного, просто скажите дежурной банши у входа. Или ты, Моника, свяжись со мной напрямую.

Банши обладали ментальной связью и могли в любой момент связаться со Сьюзом напрямую. Теоретически, его контроль над испытательным полигоном был довольно силён, но эти трое были слишком уж эффективны в создании проблем.

— Мне вот что интересно: почему ты решила использовать ритуал Храма Механикус? И почему Дух Машины действительно откликнулся?

Этот Храм Механикус, по воспоминаниям Сьюза, ассоциировался только с одним словом — «помешательство».

Если Мотыльки к Огню гнались за знаниями, изучали их, использовали и сходили от этого с ума, то Храм Механикус рассматривал механизмы и технологии как нечто абсолютно непостижимое.

Они поклонялись машинам как чему-то священному, строго запрещая другим их изучать и понимать. У них самих был целый свод громоздких правил, от молитв до ритуальных принадлежностей. Хотя они и не называли себя религией, их поклонение машинам было фанатичнее, чем у многих культов.

Рабочий Сьюз в прошлой жизни погиб именно потому, что не знал всего этого.

Хм? Постойте, разве его не убила Церковь Свечи? У того механо-священника, кажется, был священный знак Церкви Свечи.

Сьюз потёр виски. Властные структуры Рейна были действительно запутанными. Даже если бы он пробился в высшие круги империи через церковные связи, его, вероятно, всё равно бы убрали по какой-нибудь непонятной причине.

— Кстати, я всегда считала эти ритуалы немного глупыми, но, оказывается, от них есть польза, — сказала Хлоя, потирая подбородок. — А в Храме Механикус что-то да есть. Их ритуал действительно может умилостивить Дух Машины.

— А у них есть Духи Машин?

— … — Хлоя замолчала, надолго задумавшись, прежде чем ответить:

— Нет.

— … — Сьюз тоже потерял дар речи.

Этот Храм Механикус был действительно донельзя безумен.

— Кстати, раз уж мы успешно пробудили Дух Машины, давайте перейдём к следующему эксперименту.

— Дайте ему немного Порчи.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395448