Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 87. Тайна оболочки

]

Глава 87. Тайна оболочки

Вскоре пришла служанка Беатрис и передала, что её госпожа нездорова и намерена отдыхать весь день, а на ужин, устроенный Сьюзом, придёт только завтра.

Сьюз, разумеется, согласился и заодно велел слугам передать мыло и духи. После морского путешествия, где об умывании не могло быть и речи, — хоть сверхъестественные существа почти не потеют, — потребность в чистоте и омовении наверняка была велика. Это был идеальный момент для рекламы мыла.

Подробно объяснив, как пользоваться туалетным мылом, и вскользь упомянув, что это местный специалитет Кастерля, Сьюз велел служанке отнести изящную подарочную коробку.

— Это мыло, конечно, не будет упаковано просто в промасленную бумагу. Изящные коробки — неотъемлемая часть повышения его статуса.

Разобравшись с Беатрис, Сьюз позвал Коннора.

Он намеревался расспросить о действиях Церкви Свечи.

Его поход в порт для встречи гостьи был лишь отчасти мотивирован желанием продать мыло. Главной целью было предстать перед Беатрис в роли аристократа.

Беатрис была дворянкой, но в то же время и 【Следователем】 Церкви Свечи, а на Кастерле было слишком много тайн, которые не выдержали бы проверки. Поэтому лучшим выходом для Сьюза было, пока эта девушка не опомнилась, намертво закрепить за ней роль «знатной дамы».

И действительно, Беатрис оказалась слишком молода и неопытна. Она бессознательно пошла по тому пути, который указал ей Сьюз, надев на себя светские оковы.

В эту эпоху любое появление дворянской девицы на публике считалось неуместным.

Дворянские круги империи были весьма распущенными, но это в основном касалось замужних дам. К незамужним девушкам высшее общество относилось очень строго.

Сьюз намеревался и дальше играть с госпожой Беатрис в дворянские салонные игры, пока она не уедет.

Это давало ему ещё одно преимущество: он мог расследовать тайну своей предыдущей оболочки, то есть Рабочего Сьюза.

— Была ли у Рабочего Сьюза тайна?

Лорд Сьюз считал, что да. Церковь Свечи приложила немало усилий, чтобы доставить это тело сюда в целости, да ещё и привезла с собой связанных с ним рабочих. Во всём этом определённо был какой-то скрытый смысл.

Что это могло быть? Неужели его случайная шутка вызвала Когнитивную Интерференцию?

Возможно, но маловероятно. Он действительно усовершенствовал Паровую Машину, но его представления о механизме были верными, а изменения касались лишь внешних передаточных устройств.

А что касается его рассказов рабочим — в них действительно было много научных терминов, и он собирался заняться просвещением, но не успел начать, как был убит тем Священником.

Кстати говоря, личность того Священника тоже казалась странной. Прежний Сьюз был человеком низкого статуса и не имел дел с церковью. Теперь же, став лордом, он кое-что узнал о Церкви Свечи.

По словам Норы, ни 【Следователи】, ни 【Хранители Секретов】 не выглядели как люди сплошь из шестерёнок и металлических протезов. Может, при случае удастся окольными путями расспросить об этом Беатрис.

— Молодой господин Сьюз, сестра Хлоя завершила ритуал и прислала тех рабочих. Я разместил их, как вы и велели, на восточной стороне острова, недалеко от вашей экспериментальной базы, под охраной наших людей.

— Отлично. А тело того Еретика?

— Погребено на кладбище перед церковью.

Сьюз знал это кладбище. Оно находилось прямо перед церковью, он проходил мимо, когда шёл на встречу с сестрой Хлоей.

Тогда он ещё удивился, почему у одной церкви два кладбища. Теперь, похоже, верующих хоронили за церковью, а переднее кладбище предназначалось для погребения Еретиков?

— Они... проводили какой-то ритуал? Очищение Еретика или что-то в этом роде?

— Кажется, нет. — Коннор сделал паузу. — Тот деревянный ящик закапывали наши люди. В церкви почти никого не было. Монах Касич заболел, у сестры Хлои сил немного, а верующие... э-э...

— Что с верующими?

— Верующие пошли работать на наши фабрики, у них нет времени ходить на службы...

Уголок рта Сьюза дёрнулся. Что-то эта церковь совсем в упадке.

Все верующие ради денег разбежались по заводам, в церковь никто не ходит. Непонятно, как сестра Хлоя вообще с этим справляется.

— Ладно, пусть пока будет так.

Коннор кивнул и удалился. В последнее время у него было много дел: нужно было тщательно подготовить завтрашний ужин, а также постараться собрать информацию о семье Джоан.

Сьюз немного посидел в кресле, затем подошёл к двери и запер её изнутри.

Он решил, что чуть позже, возможно, найдёт возможность взглянуть на тело Рабочего Сьюза.

Хотя его уже похоронили, выкопать его не составит большого труда. Сейчас в церкви была только сестра Хлоя, а монах Касич, который, возможно, был сверхъестественным существом, по какой-то причине выбыл из строя. Это был идеальный момент для расследования.

Кстати, мог ли монах Касич быть 【Хранителем Секретов】? Он совсем не походил на того Священника, на нём не было никаких механических частей.

— Ладно, сначала свяжусь с Предвестницами Смерти. Для расследования мне понадобится их помощь.

Сьюз не собирался идти выкапывать могилу в открытую.

Вокруг церкви был большой лес, где было легко спрятаться.

В его голове постепенно складывался план...

— Хм?

В тот момент, когда Сьюз открыл Ментальную Связь, чтобы призвать Предвестниц Смерти, его осенила одна мысль.

Когда он находился на Золотом Троне, у него была оболочка Рабочего Сьюза.

После того, как его убили, на той оболочке должна была появиться кровавая дыра в груди.

Значит...

«Если с телом что-то произошло, отразится ли это на той оболочке?»

Тс-с...

Об этом он раньше не думал, но проверить было нетрудно.

Взглянув на запертую дверь, Сьюз нашёл удобную позу и медленно закрыл глаза.

На Золотом Троне выражение лица Сьюза постепенно ожило.

Вскоре он отвёл взгляд от лорда Сьюза, и юный аристократ, словно марионетка, безвольно опустил голову.

«И снова я здесь».

Его взгляд обратился к стульям у длинного стола.

Крепкий мужчина средних лет, седовласый старик, Священник в белой рясе и юноша.

Сначала он посмотрел на мужчину средних лет.

«Хм, крестьянин из первого Схождения. Некоторое время мирно возделывал землю, а когда пошёл в соседний город, его убили разбойники».

На груди крестьянина виднелось несколько кровавых отверстий.

Сьюз повернул голову.

«Второе Схождение в порту. Нашёл след местного братства, хотел выяснить, нет ли у них сверхъестественных сил, но случайно выдал себя и был убит».

Сьюз посмотрел на Священника и нахмурился.

«Эта оболочка здесь с самого моего перерождения. Я не могу в неё сойти и не могу с ней общаться. Кажется, что-то пошло не так».

Он уставился на Белого Священника, но тот всё время держал голову опущенной, его лицо было скрыто в тени, и он, в отличие от других оболочек, не смотрел на него в ответ.

«Так, а теперь Рабочий Сьюз... Судя по всему, с раной на груди всё в порядке, её вроде бы не трогали. Возможно, оболочка фиксирует лишь состояние в момент смерти».

Он намеренно избегал взгляда Рабочего Сьюза.

Если бы он посмотрел в глаза оболочке, она бы повернулась и встретилась с ним взглядом, после чего произошло бы Схождение.

А если, как сейчас, не смотреть ей в глаза, ничего бы не случилось.

— По крайней мере, так должно было быть.

Пока он рассматривал рану, Рабочий Сьюз медленно повернулся и посмотрел на Золотой Трон.

Под изумлённым взглядом Сьюза он склонил голову набок.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395371