Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 34. Паровая машина

]

Глава 34. Паровая машина

После ухода Алексея Сьюз, подумав, позвал Коннора.

— Как дела с чертежами, которые я тебе передал?

— Вы о той самой «Паровой Машине»?

— Да.

— Я показал их местному кузнецу. Он сказал, что с остальными деталями ещё можно было бы попробовать, но вот «цилиндр» изготовить точно не получится.

— Расскажи подробнее.

— Хорошо, — Коннор припомнил свой визит в кузницу…

— Фантазии, чистейшие фантазии! — сердито говорил старый кузнец. — Этот железный бочонок должен быть идеально гладким внутри, да ещё и без швов, чтобы не пропускал воздух. Это невозможно сделать!

— Вы имеете в виду, что нужны какие-то особые инструменты?

— Никакими инструментами такого не сделаешь! Куда бы ты ни отнёс этот чертёж, никто за это не возьмётся. Такое нужно отливать в огромной печи, расплавив сталь. Поезжай в Рейн, может, там что-то и выйдет. Тамошних мастеров много, сообща, может, и справятся. А здесь только я да мой подмастерье. Разве что…

— Разве что взять целый кусок железа и просверлить в нём дыру. Вот тогда, может, и получится.

— И если так…

— Невозможно, по крайней мере, здесь. Не говоря уже о том, чем сверлить дыру в железной глыбе, даже если бы и было чем, я бы полгода ковырялся с такой махиной, и не факт, что получилось бы.

— К тому же, и остальные детали на твоём чертеже — сплошная дичь. Вот, например, эта труба. Я могу, конечно, согнуть лист железа, но чтобы соединить его плотно, ну, как ты говоришь — чтобы «не пропускал воздух»…

— Для этого нужно высочайшее мастерство, да ещё и большая удача. Придётся перепробовать сотни раз, прежде чем получится хоть одно годное изделие.

— Короче говоря, тебе нужна половина кузнецов Рейна, а здесь только я, старик. Никак мне эти штуковины не сделать.

Коннор медленно пересказывал всё Сьюзу.

Сьюз невольно вздохнул. Собрать паровую машину с нуля действительно было слишком сложно, он и не питал особых надежд.

Но это тормозило весь процесс индустриализации. Его фабрики, какими бы эффективными они ни были, оставались на уровне ручного производства, в лучшем случае — большой мастерской.

Не получается сделать паровую машину, о двигателе внутреннего сгорания и говорить нечего. Генератор был не так сложен, но без паровой машины, которая бы его приводила в движение, что ему оставалось? Крутить вручную?

Использование энергии человечеством в основном сводилось к кипячению воды. А он застрял даже на этом этапе. Всё остальное — пустые мечты.

Промышленная база была слишком слабой, и никакие чертежи в его голове не могли этого исправить.

«Нужно хорошенько подумать, есть ли какой-нибудь выход…»

Перед его мысленным взором проносились картины. У церкви и на фабриках Рейна, возможно, и были примитивные паровые машины, но купить их было бы крайне сложно. Не говоря уже о транспортировке, хватило бы у него на это денег?

К тому же, строить промышленность на покупных паровых машинах — не вариант.

Он построил в поместье доменную печь, но её ещё не испытывали. Даже если всё пройдёт успешно, до создания токарного и расточного станков пройдёт неизвестно сколько времени.

Самое сложное в промышленном развитии — это шаг от нуля к единице. И он застрял именно на нём.

Этот путь тоже вёл в тупик.

А если пойти через императорскую семью? Они основали Академию Шестерёнок. Хоть он и мало о ней знал, но, судя по названию, там могло быть то, что ему нужно.

Но так он возвращался к тому, с чего начал. Он мог бы получить помощь от императорской семьи, но тогда неизбежно попал бы под их влияние.

«Что ж, оставлю это как запасной вариант. Попасть под влияние императорской семьи всё же лучше, чем топтаться на месте».

Какие ещё есть способы?

Императорская семья… Залив Самоцветов…

«Постойте, ему ведь не обязательно обращаться к силам, у которых уже есть фабрики».

Ему нужно было решить проблему с невозможностью изготовления паровой машины… так…

Почему бы не спросить у чудесной магии?

Раньше, под водой, он видел, как Предвестницы Смерти использовали заклинания для атаки на рыболюдей. Может ли эта удивительная магия помочь ему собрать паровую машину?

Хоть и надеяться, что подводные девы владеют сварочными технологиями, было слишком уж дико, но это был самый доступный вариант из тех, что у него были.

— Коннор, можешь идти. Оставь меня одного ненадолго.

Сьюз не рассказывал Коннору о Предвестницах Смерти. В основном потому, что пока только Эш могла выходить на остров, остальные всё ещё жили в Минъюане.

«Эх, вроде бы мои подданные, а на деле так далеки от меня».

Как только Сьюз собрался связаться с Эш через Ментальную Связь, он внезапно нахмурился.

«Симбиотический Договор вытягивает мою жизненную силу? Эш ранена?!»

На дне моря, должно быть, что-то случилось. Сьюз с тревогой поднялся, велел Коннору никого не впускать, запер дверь кабинета изнутри, привычным движением открыл потайной ход и спустился вниз.

Едва войдя в тайный проход, Сьюз прищурился. Благодаря своей способности чувствовать воду он понял, что внизу была не только Эш.

К счастью, ауры были знакомыми. Скорее всего, это были Предвестницы Смерти.

Судя по их числу, казалось, что вся их раса перебралась сюда. Что же произошло на дне моря?

Сьюз нахмурился и ускорил шаг.

Миновав несколько поворотов, тайный ход расширился в огромную пещеру. Посреди неё простиралась большая водная гладь, в которой, сбившись в круг, плавали Предвестницы Смерти. С тревогой на лицах они о чём-то переговаривались.

Эш первой почувствовала отклик от договора, обернулась на Сьюза и подала знак остальным. В пещере воцарилась тишина.

— Что случилось?

— Мой господин, Порча в глубинах Минъюаня внезапно вырвалась наружу. Мы снова лишились дома, и к тому же… — Эш с тяжёлым сердцем подплыла к берегу. Собравшиеся Предвестницы Смерти расступились.

Сьюз заглянул в центр круга. Несмотря на полумрак, благодаря дарованному договором ночному зрению он без труда разглядел знакомую фигуру.

— …Моника?! Она ранена? — Сьюз быстро подошёл и, не раздумывая, прыгнул в воду.

Остальные Предвестницы Смерти, в отличие от Эш, не заключали Симбиотического Договора. Стоило им покинуть воду, как воздействие отсутствия давления мгновенно усилилось бы во много раз. Они могли лишь держаться под поверхностью воды.

Когда Сьюз приблизился, к нему подплыли две Предвестницы:

— Повелитель, пожалуйста, не подходите ближе. Моника, она…

— Она не успела увернуться, получила тяжёлые раны и была осквернена Порчей, — тихо произнесла Эш.

Сьюз посмотрел на Монику. Её гладкая чешуя потускнела и больше не переливалась жизнерадостным изумрудным цветом.

Несколько ужасных ран тянулись от спины до самой шеи, едва не разрывая её тело пополам.

На этих ранах скопилась какая-то чёрная, жуткая субстанция, похожая на чёрных пиявок, которая не давала ранам затянуться.

Окружающие Предвестницы Смерти протягивали руки к ранам, и те начинали медленно закрываться, показывая признаки заживления.

Но как только заживающая плоть соприкасалась с чёрной субстанцией, она тут же начинала распадаться, и раны открывались вновь.

Так вот что такое Порча?

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395308