Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 14. Я не божество

]

Глава 14. Я не божество

Его дыхание участилось, глаза слегка покраснели.

Перед ним лежала огромная выгода, так почему же в сердце зародилось... отвращение?

Да, именно отвращение. Ему было отвратительно это чувство.

Точно так же, как на пристани, когда он увидел уродливое раздутое чудовище. Хотя он и знал, что в этом мире существуют сверхъестественные силы, он все равно пытался постичь увиденное с помощью своих знаний.

Некоторые вещи были глубоко впечатаны в самую душу.

Он мало что знал об этом мире, но все же упорно пытался из обрывков информации сложить цельную картину его устройства.

Сомнение, размышление. Из них родилась человеческая цивилизация, а современная наука стала ее обильным плодом.

Даже когда мир изменился, а его знания превратились в макулатуру, он не перестал сомневаться и размышлять.

А божество?

Божество требует лишь повиновения, а наука призывает сомневаться.

В прошлой жизни он был обычным человеком. Он не верил в богов, верил только в себя. Своими руками он зарабатывал себе на жизнь, своими ногами шел к мечте.

В этой жизни его происхождение было туманно, боги, возможно, действительно существовали. И что же, он должен был пасть ниц или позволить этим банши вознести себя на божественный трон?

Идти по проторенной дорожке, строить из себя божество — это все, на что он способен?

Сьюз закрыл глаза и сжал кулаки.

Ну и что, если боги существуют? А если нет? Люди в его прошлом мире были до чего же высокомерны: они измерили мир своими ногами, а в созданной ими с помощью науки и веры карте звездного неба не оставили места для богов.

Сьюз, ты видел величие смертных, а теперь готов поддаться искушению?

Божество? Проклятие? Пророчество?

Он видел, как группа рабов отважно поднялась и своими руками сокрушила оковы. А теперь он должен был сорвать лавры победителя?

Сьюз резко открыл глаза.

Сумбурные мысли рассеялись. Воля, закаленная искушением, стала твердой как сталь. В его взгляде больше не было ни тени сомнения.

— Встаньте, банши, вы не должны поклоняться мне! — громко крикнул Сьюз. Предвестницы Смерти подняли головы, с недоумением глядя на этого невысокого человека.

Он повернулся к Эш:

— Эш, я спрашиваю тебя, прав я был или нет, когда на пристани говорил о давлении воды?

Эш была поражена:

— Конечно, правы, мы ведь уже вернули свой истинный облик.

— Я тогда говорил, что это все знания из книг, ты помнишь?

Эш кивнула:

— Да, вы так говорили.

— Так кто же избавил вас от проклятия, я или знание?

Эш замерла, а затем ее глаза широко распахнулись.

Сьюз шагнул вперед и обратился ко всем:

— Банши, я спрашиваю вас, кто пробился с боем сквозь окружение рыболюдей, кто выдержал огонь корабля-призрака, это был я?

Предвестницы Смерти застыли. Они смутно догадывались, к чему клонит Сьюз, и эта ужасающая возможность... нет, от одной мысли об этом их начинало трясти.

Некоторые из них в растерянности смотрели на свои руки. Другие, страдальчески схватившись за голову, смотрели вокруг с полным непониманием.

Сьюз знал, что в их сердцах уже есть ответ, просто они боятся взглянуть ему в лицо. Сейчас нужно было лишь подлить масла в огонь.

Одна из банши нерешительно поднялась и ответила:

— Мы... мы сражались за вас, за божество.

— Вы сражались за свободу! — без колебаний громко возразил Сьюз. — Я видел отважных воинов, я видел самопожертвование без тени сомнения, я видел, как благородная ярость кипела в ваших глазах, я видел, как вы своими руками разбили оковы судьбы.

— Вы больше не рабы. И это не дар божества, а победа, добытая вашей отвагой и кровью.

В морской глубине воцарилась тишина, подобная той, что бывает в заснеженное утро. На лицах Предвестниц Смерти читалось потрясение, переходящее в ужас. То, о чем говорил Сьюз, было для них немыслимо, его слова были кощунственны, святотатственны, но... их произносило их собственное божество.

Божество спасает банши, банши защищают божество — так пелось в древних песнях, это было глубоко запечатлено в вере каждой Предвестницы Смерти.

Тысячи лет назад они пели эти песни, защищая свой дом, а затем, с теми же песнями, терпели проклятие. Они верили, что в будущем будут петь эти же песни, приветствуя новое божество, и так будет вечно.

Но теперь кто-то вышел вперед и сказал им, что банши должны воспевать самих себя.

Предвестницы Смерти были в смятении. В их мировоззрении появилась трещина, которую этот человек перед ними одним ударом разнес вдребезги.

— Мы... больше не рабы... — прошептала одна из них.

Все больше банши поднимали головы. Они пытались думать. Раньше им нужно было лишь подчиняться: божеству, рабовладельцам, пророчеству, судьбе.

А теперь тот, кого они считали своим божеством, заставлял их думать.

Постепенно в сознании Предвестниц Смерти начал вырисовываться тот самый невероятный ответ. И что пугало их еще больше — этот ответ рождался в их собственных умах.

Атмосфера стала до ужаса гнетущей. Предвестницы Смерти опустили головы, не смея признать ужасающую истину, что всплывала в их сознании.

Сьюз терпеливо ждал. Он знал, что нечто важное вот-вот должно было произойти.

Наконец, одна из банши выпрямилась и с ужасом посмотрела на Сьюза:

— То есть, вы, вы, вы не... — она тут же зажала себе рот, отчаянно мотая головой, словно пытаясь проглотить свои слова обратно.

— Да, я не божество.

Услышав это, банши в шоке подняли головы и уставились на Сьюза. Время словно замерло.

— Я не божество, не был им в прошлом и не стану в будущем, — медленно, но твердо произнес Сьюз. — Я всего лишь смертный.

Предвестницы Смерти снова погрузились в молчание.

Что они только что услышали? Божество отреклось от своей сущности.

И хотя они уже начали догадываться, услышать это из уст самого Сьюза было для них огромным потрясением.

Но почему-то, когда догадка только зародилась, они испытывали страх, когда она начала обретать черты реальности — дрожали, а когда она стала истиной, в их сердцах, наоборот, появилось некое облегчение.

Некоторые Предвестницы Смерти все еще не могли принять правду, они что-то бессвязно бормотали, кричали, но другие молча опустили головы, о чем-то размышляя. Царил полный хаос.

Но было и несколько Предвестниц Смерти, которые пристально смотрели на Сьюза. В их глазах больше не было фанатизма, но появилось нечто иное.

Сьюз вздохнул про себя. Он не был святым, не страдал от излишней щепетильности, он тоже мог быть жадным и недальновидным.

Но, непонятно почему, глядя в эти искренние глаза, некоторые слова просто не сходили с языка.

Он уже пережил переселение душ, ему больше не нужно бояться смерти, так неужели он так и будет прикрывать свою трусость ложью?

Сьюз закрыл глаза.

Он больше ничего не говорил. Он знал, что этим Предвестницам Смерти нелегко принять эту истину, возможно, у них даже не было такого понятия. Скажи эти слова кто-либо другой, они бы только посмеялись, но их произнес именно он.

Тот, кого они вознесли на божественный трон, сам сошел с него и вернул славу им.

Будут ли они ему благодарны? Скорее всего, нет.

Сьюз усмехнулся про себя и тихо закрыл глаза.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395288