Готовый перевод Industrial Cthulhu: Starting as an Island Lord / Индустриальный Ктулху: начинаем как владыка острова: Глава 7. Ночная вылазка

]

Глава 7. Ночная вылазка

Снова открыв глаза и ощутив перед собой темноту, Сьюз вздохнул.

— Похоже, я опять вернулся. Кажется, на этот раз быстрее всего.

— Впрочем, неудивительно. Зато теперь есть зацепка: в глубинах моря существуют сверхъестественные существа.

— Снова нисхожд… хм?

Сьюз почувствовал что-то неладное. Инстинктивно перевернувшись на другой бок и вдохнув влажный запах прилива, принесенный ночным ветром, его затуманенный разум постепенно прояснился. Через несколько секунд Сьюз резко сел на кровати.

— Нет! Это тот самый остров! Я не умер?!

Сьюз ощупал себя. Никаких увечий, никаких ран. На нем была свободная пижама. В комнате царила кромешная тьма, и даже через балкон не проникал свет.

«Уже ночь?»

Осмотрев комнату, он узнал свою спальню. В ногах кровати, на стуле, прислонившись и склонив голову, спала служанка.

На столике неподалеку стоял календарь. Тщательно отполированный металлический календарь показывал третье число Месяца Цветения.

«Третье число…» Его воспоминания обрывались на первом дне Месяца Цветения, за день до нисхождения. Он встретил вздувшееся чудовище на пристани второго числа, так что…

— Я был без сознания целый день?

Подумав, Сьюз покачал головой: «Календарь переворачивает служанка во время утренней уборки. Сейчас глубокая ночь. Значит, я был без сознания два дня и одну ночь».

— Впрочем, ничего не пропущено. Пираты прибудут для переговоров только завтра.

Сьюз тихо соскользнул с кровати, подошел к столу, взял стакан и налил себе воды.

Прохладная, сладковатая вода потекла по пересохшему горлу, и Сьюз почувствовал, как к нему возвращается жизнь. Тут он заметил некоторые детали:

«…С каких это пор у меня такое хорошее зрение?»

Окна были задернуты тяжелыми бархатными шторами, которые почти не пропускали свет. К тому же, была глубокая ночь, и в комнате не горело ни одной лампы.

Рядом со стулом служанки действительно стояла керосиновая лампа, но фитиль, очевидно, был прикручен до минимума, чтобы избежать пожара. Этот крошечный, как горошина, мерцающий огонек был единственным источником света.

Сьюз посмотрел на стакан в своей руке. Он был сделан из серебра с примесью меди и небольшого количества олова. На сложном узоре был изображен ирис — символ семьи Коэн.

«Медь и олово? Я с одного взгляда определил, что в этом серебряном стакане есть медь и олово?»

Сьюз сглотнул, несколько раз глубоко вздохнул, подавляя волнение.

Так называемый «ритуал симбиоза», похоже, был не просто отъемом сил. Он теперь мог видеть в темноте и даже ощущать состав материалов!

Это было просто замечательно! Способность ощущать состав материи — что может быть лучше для развития промышленности и технологий?

Он мог бы одним прикосновением определить наличие примесей в слитках металла, мог бы напрямую ощущать синтез химических веществ. Если бы эта способность была у него на Лазурной Звезде, он бы продвинул материаловедение на три ступени вверх.

Прислушавшись к странному ощущению внутри, он понял, что это нечто, выходящее за рамки обычных чувств. Вспомнив мимолетный взгляд перед тем, как потерять сознание, Сьюз закрыл глаза и попытался использовать свои новые органы чувств, чтобы воспринять этот мир.

Вы когда-нибудь пробовали воспринимать мир не глазами?

Человек — существо с высокой способностью к адаптации, особенно в некоторых аспектах.

Изображение на сетчатке глаза на самом деле перевернуто, но мозг адаптируется к этому. В этом нет ничего особенного.

Но кому-то пришла в голову идея: что будет, если однажды это изображение перестанет быть перевернутым?

Он создал специальные очки, которые не делали ничего, кроме как переворачивали изображение.

Все, кто надевал эти очки, ходили шатаясь, путая верх и низ, лево и право, и не могли самостоятельно жить.

Казалось бы, вывод очевиден: это недостаток человеческого тела, ограничение естественной эволюции.

Но… эксперимент на этом не закончился.

Он заставил этих людей продолжать носить очки: есть в них, жить в них, не снимая ни на минуту.

Прошло не так много времени, около десяти дней, и все участники эксперимента полностью адаптировались к перевернутому миру и могли нормально жить.

Весь мир в ваших глазах перевернут. Вы можете посчитать это абсурдным, ужасающим, бессмысленным, но ваше тело говорит вам: «Ничего страшного, просто нужно привыкнуть».

Человеческий потенциал всегда превосходит наши ожидания.

Именно это сейчас чувствовал Сьюз. Он словно оказался в теплом потоке воды, и бесчисленные потоки информации, как вода, омывали его.

И к своему изумлению он обнаружил, что может анализировать эту информацию.

Неизвестно когда, но в нем произошло много изменений.

«Так вот что такое ритуал симбиоза? Действительно „симбиоз“. Мы не только разделили жизненную силу, но и частично разделили органы чувств».

Сьюз вдруг понял: возможно, все те дни, что он был без сознания, он адаптировался к этим новым чувствам?

Произвольно исследуя новые ощущения, Сьюз обнаружил, что они, похоже, связаны с водой. Он мог легко ощущать близлежащие водоемы, и чем больше был водоем, тем четче было ощущение.

Учитывая, что эта способность пришла от диковинной рыбы, это было вполне логично. Сьюз попытался ощутить близлежащие водоемы.

Первым и самым легко ощутимым должно было быть море.

Сьюз без труда ощутил море. В нескольких сотнях метров за балконом было море… нет, еще ближе!

Под этим поместьем, за слоем земли и камня, текло теплое течение.

— Хм?

Сьюз приподнял бровь и сосредоточился.

По мере того, как он исследовал, вся система подземных вод развернулась в его сознании, как на картине. Не только прямо под поместьем, но и под всем островом смутно ощущалось медленное течение.

И по мере того, как он ощущал, в его поле зрения попало знакомое существо.

Это было…

— Вздувшееся чудовище?

Сьюз был поражен. Он думал, что вздувшееся чудовище либо было убито солдатами на месте, либо уплыло далеко, либо какими-то способами стало почетным гостем в этом поместье. Но оно оказалось в подземных водах под поместьем.

Почему оно все еще здесь? Неужели ждет его?

Кстати, под этим поместьем…

Сьюз нахмурился, пытаясь вспомнить. Он прибыл сюда как приграничный граф совсем недавно. А кто был предыдущим владельцем этого поместья?

Кажется, какой-то торговец?

Конечно, «торговец» — это лишь официальное название. Империя не признавала того короля пиратов и его флот Черного Паруса, поэтому здесь были только незаконные торговцы.

Океан Бурь, единственная жемчужина на востоке империи. Взгляд императрицы был постоянно устремлен сюда, но, к сожалению, флот был создан недавно, и граница империи проходила по морю.

При этой мысли Сьюз скривился. То, что его, незаконнорожденного, сразу же назначили графом, с одной стороны, говорило о стремлении и нетерпении императрицы в отношении этого морского региона.

Сьюз тихо подошел к двери спальни, осторожно открыл ее и, ощущая направление прилива, провел рукой по стене.

В тишине ночи Сьюз слышал, как колотится его сердце.

Он хотел встретиться с тем вздувшимся чудовищем. Это был его первый контакт со сверхъестественным. Сглотнув, он вышел из спальни.

http://tl.rulate.ru/book/136171/8395281