Утро наступило медленно, и Хирузен был этому рад. После всей той неразберихи вчера, медленное утро — это прямо подарок. Он сидел за своим столом, окружённый вечно растущей грудой бумаг, словно она насмехалась над ним своей бесконечностью. Но сегодня задача была простой: просмотреть анкеты генина и утвердить тех, кого джонины смогут выбрать в свою команду. Лёгкая улыбка скользнула по его лицу, когда он пробегал глазами по именам — каждое было будущим листочком его деревни.
Он мог бы поручить это своей команде…
Они вполне могли бы справиться с этими формами сами. Ками знает, как сильно он на них полагался, чтобы не утонуть в бумажной волоките Конохи. Дело было не в том, что он не мог делать это сам — просто это отнимало у него слишком много времени. А времени ему и так не хватало.
И вот, дойдя до последнего регистрационного бланка, он нахмурился. Бланка на Наруто не было.
Конечно. Как он мог забыть? Наруто ведь так и не закончил академию как положено.
И что теперь? — подумал он, потирая виски. Он не мог просто заставить мальчишку остаться на второй год или списать его в резерв генина. Но и заставить всё выглядеть естественно, без протекции — тоже не так просто.
— Кошка, — позвал он, голос прозвучал строже, чем хотелось бы.
В ту же секунду перед его столом появилась Анбу — молча, словно тень. Фиолетовые волосы, фарфоровая маска с кошачьими чертами, катана на поясе — всё в ней говорило о её личности.
— Приведи мне Наруто Узумаки, — приказал он.
Она кивнула и исчезла в вихре листьев. А через мгновение вернулась… с тем, к чему он был абсолютно не готов.
Вот он — Наруто Узумаки. Но совсем не тот Наруто, которого ожидал Хирузен.
Мальчик был в доспехах. Причём не в обычных. Его тело было заковано с головы до ног в блестящий металл, сверкающий в утреннем свете. На боку висел сломанный меч, за спиной — красивый щит, будто из арсенала какого-нибудь самурайского дворца, а не мальчишки лет двенадцати.
Хирузен на секунду задержал дыхание. Его разум будто вышел из строя. Он видел в своей жизни много стали — во время Великих Шиноби-войн, на переговорах с разными странами. Но это было другое. Лучше. Такое не выковали ни в Конохе, ни в кузницах Страны Огня.
Такой металл… Он и подумать не мог, что даже самураи из Страны Железа могли бы создать нечто подобное.
— Наруто? — наконец выдавил он, голос дрогнул, выдав его удивление.
Как этот мальчишка — который едва мог нормально носить повседневную одежду — оказался с таким снаряжением?
В голове Хирузена закрутились мысли, даже те, о которых он не хотел задумываться. Если бы у всей Конохи была такая броня… Тактическое преимущество. Защита. Возможности. Воображение пошло по опасному пути, и он заставил себя остановиться. Это слишком опасно — позволить жадности влезть в обязанности Хокаге.
Он глубоко вдохнул и сосредоточился. Сейчас дело было не в броне и не в военной мощи деревни.
Сейчас всё было о Наруто.
Да и вообще… Разве не всегда всё было связано с Наруто?
— Да, — сказал Наруто, снимая шлем.
Хирузен попытался не выдать удивления, стараясь говорить спокойно:
— Неплохое… снаряжение для ниндзя.
Он надеялся, что Наруто расскажет, откуда оно взялось. Объяснит хоть что-то.
— Да, Хокаге-сама, — ответил Наруто напряжённо, формально. Словно он играл роль, которая ему не совсем подходит.
У Хирузена кольнуло в груди. То, как он сказал «Хокаге-сама», как стоял — слишком прямо, будто кто-то вложил в него образ солдата — совсем не походило на обычного Наруто. Та энергия, тот задор, что всегда его окружал, будто исчезли. Перед ним стоял мальчик, натянувший на себя чужую маску, пытающийся быть кем-то, кем он не является.
Это было неприятно. Но Хирузен вспомнил слова Иноичи, будто эхом:
Наруто нужно время. Чтобы разобраться в себе. Дай ему неделю, прежде чем пробовать восстановить контакт.
Неделя. Ками, Хирузен не был уверен, что сможет так долго ждать, не пытаясь всё исправить. Не ища в нём прежнего Наруто. Но он должен был уважать его процесс. Мальчику нужно было самому дойти до своих ответов.
Поэтому, несмотря на кипящие внутри вопросы — и те, которые, скорее всего, были и у самого Наруто, — Хирузен просто сказал:
— Это снаряжение не годится для ниндзя.
— Почему нет?! — вспыхнул Наруто, его взгляд стал острым.
Хирузен чуть вздрогнул. Словно случайно надавил на больную точку. Почему для него это было так важно? Кто дал ему эту броню? Что она для него значит? Хирузен понял: дело не только в броне. Тут что-то глубже. Или кто-то…
— Она слишком тяжёлая, — спокойно ответил он. — В бою тебе будет неудобно.
— У меня с этим проблем нет, — резко сказал Наруто, в голосе прозвучала уверенность, будто он уже имел с этим опыт.
— Опыт? — это слово застряло у Хирузена в голове. Через что же пришлось пройти Наруто?
— Можешь немного подвигаться для меня? — спросил Хирузен. Наруто кивнул, отпрыгнул в сторону и пробежал пару шагов.
— Наруто, — Хирузен нахмурился, — почему ты используешь усиление чакрой?
http://tl.rulate.ru/book/136126/6984035
Готово:
