Грифон склонил голову и снова грозно зарычал.
– Ладно, ладно. Если бы ты хотел меня убить, давно бы уже это сделал. Зачем притворяться? Я ведь не сопротивляюсь.
Гал потрепал лапы, лежащие на нем, и спросил:
– Ты можешь это поднять? Довольно тяжело.
Грифон не шелохнулся и даже немного опустил голову.
Ты что, пытаешься меня взглядом прогнать?
Гал моргнул.
– Забудь. Хочешь отпустить – отпусти.
Как только он это сказал, то вдруг протянул руку и погладил лапы на своем теле.
Несмотря на то, что перья были испачканы кровью и землей, они оставались очень мягкими и легко скользили.
Он явно почувствовал, как тело грифона задрожало.
Внезапно всё стало пустым.
Противник, словно испуганный ребенок, быстро попятился назад, споткнулся о пугало, его задние лапы подкосились, и он упал на землю.
Огромный монстр испугался маленького, беззащитного существа.
На лбу Галя появились три черные линии. Он неловко спросил:
– Я что, плохо пахну?
Неожиданно грифон в панике поднялся, ковыляя отошёл в сторону и скрылся в лесу.
Гал был в замешательстве.
– Этот парень что, глупый? Он не умеет летать?
Отряхнувшись, он взлетел в воздух, чтобы последовать за противником.
Грифон был настолько большим, что, бегая по лесу, валил на пути деревья, что делало его особенно заметным.
Но сам грифон не знал этого и, зарыв голову, без оглядки пробирался вглубь, словно за ним гналось что-то ужасное.
Он добрался до места назначения, даже не понимая, чего именно боялся.
Как раз в тот момент, когда другой человек так безумно обнимал его, он вдруг запаниковал так сильно, что сердце задрожало.
Очевидно, его когти всё ещё находились в теле противника, а кровь явно окрасила одежду в красный цвет...
Почему ты всё ещё можешь смеяться?
Почему я всё ещё могу быть так близко к себе?
Оно никогда не бывало в шумных местах, никогда не слышало громких звуков, не знало много существ и никогда не испытывало бурных эмоций.
Оно делало вид, что ему нравится это место, что ему нравится тишина, что оно никогда не бывает одиноким…
И вдруг – всё изменилось.
Его мечта проснулась.
Оно почувствовало, что в лесу слишком тихо, ночи слишком пустынны, а вокруг – одни унылые холмы.
Оно побежало к озеру, где часто бывало, и в лунной глади отразилось всё то же знакомое лицо.
Оно попыталось протянуть лапы к плавающим рыбкам…
Но не успело приблизиться, как рыбки исчезли.
Оно попыталось поздороваться с птицами на дереве…
Но как только открыло клюв, птички испугались и улетели.
Даже вода между его лапами как будто убегала.
И снова оно подумало о человеческом мальчике.
Внезапно сердце снова дрогнуло.
Оно невольно обхватило голову лапами и попыталось окунуться в воду, но озеро было слишком мелким, и оно захлебнулось.
Вдруг оно почувствовало тяжесть на спине – наверное, опять присела птица.
– Эй! Тебе не стоит стесняться, разве нет? – Галь перекинул ногу через шею грифона, накренился и улыбнулся. – Ты мне очень нравишься. Хочешь стать частью моей семьи?
Грифон растерянно уставился на юношу. Прищуренные мальчишечьи глаза сияли от улыбки, словно что-то говорили.
Оно снова запаниковало.
Неуклюже замахав крыльями, оно взлетело.
Галь быстро обхватил лапами его шею, повиснув под головой.
Он согнул крыло, нежно почесал подбородок грифона и снова повторил:
– Я спросил, хочешь стать частью моей семьи?
Грифон стал набирать скорость, вырываясь из леса и поднимаясь над облаками.
Галь беззаботно смотрел вниз, спокойно.
– Обещаю, я буду хорошо о тебе заботиться и никогда не стану считать тебя глупым, как люди в этом королевстве.
- Прошу прощения, я немного погорячился, - поспешно поправился я. - То есть, пользоваться им, конечно, нужно, но не так, как они… Ну, вы понимаете, да? Ха-ха-ха!
Это королевство не победить армией, не заточить в железную клетку. Животные не любят его, люди не уважают…
Оно было пленником здесь двести лет. Оно пленило себя само.
Грифоны – существа от природы разумные. С огромной высоты они ясно видят прожилки на опавших листьях. За десять миль слышат человеческий шепот. Чувствуют малейшие изменения погоды и могут летать при любом ненастье.
Они создания легенд, рожденные землей и небом.
Двести лет назад грифон прилетел в королевство Каводелли и остался здесь. По каким-то причинам алчность овладела людьми, и они захотели удержать его навсегда.
Тогда всё королевство принялось за дело и построило эту диковинную железную клетку, полагая, что в ней удастся удержать грифона.
Галь не знал, почему грифон совершил эту ошибку и остался. Возможно, в первое время его действительно привлекла местная музыка. Ведь двести лет назад Каводелли, вероятно, процветало.
За два столетия грифон прогнал пиратов, принес мир и превратил этот маленький остров в райский уголок.
Но люди меняются.
Теперь он использовался как инструмент, как артист, как... добыча.
Неужели местные жители этого не осознавали? Конечно, осознавали.
Но вместо того чтобы помочь грифону сбежать, они предпочли, чтобы он остался на острове навсегда, пойманный в ловушку. Такова человеческая природа.
Как и в случае с королем Дейвом. Раз он не понимал музыку, он запретил своим подданным петь и танцевать.
Галь не знал, какой сейчас высоты достигла их полет, но ощутимо похолодало. Он невольно прижался к грифону крепче, погладил его по шее и тихо, но уверенно проговорил:
- Спускайся, здесь слишком холодно.
Тело грифона стало замедлять движение, он изо всех сил старался втянуть шею и медленно опускался.
Гар засунул пальцы ему под крылья и почувствовал, как теплеет.
- Нет-нет-нет, я еще не настолько слаб.
На этот раз грифон не послушался и все же обернул крылья вокруг шеи Гара.
Гар не стал его заставлять и продолжил прерванный разговор.
- Ты мне так и не ответил, ты этого хочешь?
- Если согласен, отвези меня к себе домой. Я попрощаюсь, ведь ты переезжаешь.
- Если не согласен... - Гар показал на самое толстое дерево в лесу.
Это дерево было таким огромным, что его не могли обхватить несколько человек, и оно очень выделялось с воздуха.
- Если не согласен, просто плюхнись на это дерево с размаху.
- Плюхнись именно задом!
- Чи-чи!
Гар не понял, что значит грифон, но это его не остановило.
- Отлично, раз ты согласился, вези меня домой.
Глядя на приближающееся дерево, Гар продолжал говорить, не меняя выражения лица.
В любом случае, он не верил, что грифон действительно разобьется об дерево.
Непонятно, шутил грифон или просто выпускал пар, но он резко спикировал за несколько метров до большого дерева и снова взмыл вверх.
Затем полетел к горам вдалеке.
Сколько звезд усыпало небо. И тонкий серп луны, испуская тусклый желтый свет, тайно проскользнул в пещеру на склоне горы. Он тоже хотел послушать историю грифона?
- Чи-чи!
- Угу.
- Чи-чи-чи-чи!
- Хоть я и не понимаю, но да, именно так. Можешь продолжать.
- Чи-чи-чи!
Молодой человек лежал на спине на широкой спине грифона, довольный, прищурив глаза.
Тот тихонько примостился на земле, послушный, как статуя.
...
Следующим утром.
Впервые за двести лет грифон был разбужен солнечным светом.
Лишь когда он собрался потянуться, на него нахлынули вчерашние воспоминания. Напряженные мышцы замерли, и он снова осторожно лег.
Строение шеи грифа напоминало орла, что позволяло ему гибко изгибаться.
Сейчас он повернул голову, оглядел свою спину, не нашел там Галя и вдруг запаниковал.
Все подняли головы, услышав знакомый голос.
- Я же, что ты делаешь?
Галь крепко спал, когда почувствовал, как его подушку (хвост грифона) хлестнуло, и его голова ударилась о землю.
Подняв голову, он увидел, что все смотрят на него в изумлении. Орлиные очи, словно живое пламя и острые, как драгоценные камни, сейчас выражали такое замешательство.
- Ты что… ребенок, у которого украли игрушку?
Грифон снова спокойно лег, упершись подбородком в лапы, не издавая ни звука, и просто сидел, отрешенно глядя куда-то.
Галь почесал в затылке и, прислонившись к нему, тоже предался раздумьям.
- У тебя есть имя?
Грифон покачал головой и снова лег.
- Я придумаю тебе одно.
Если нет движения – значит, согласие получено.
Галь покачал головой, и над его головой загорелась лампочка.
Левый Кулак встретил Правую Ладонь.
- Как насчет того, чтобы звать тебя Простаком? Это соответствует твоему поведению. Тебя столько лет использовали.
Грифон качнул телом, и Галь чуть не соскользнул, но понял, что это значит.
- Тогда я подумаю…
- Одинокий Китоглав, может, я буду звать тебя просто Китоглав?
- Одиночество на острове, китоглав на китоглаве.
Это имя можно назвать очень прямолинейным, но в то же время очень подходящим.
Одинокий Китоглав.
Долгое молчание.
Грифон, которого теперь звали Одинокий Китоглав, кивнул головой, признав имя.
- Будем жить вместе! - Галь шлепнул себя пониже спины и встал, подошел к выходу из пещеры и расправил крылья.
Обернувшись, он увидел Одинокого Китоглава, который стоял неподвижно, и естественно призвал:
- Пойдем, познакомлю тебя с другими товарищами, или, вернее сказать, сообщниками?
- Чирик~
Одинокий Кит проснулся и издал возбуждённый крик, похожий на визг толстяка весом больше десяти тонн.
...
Одно за другим чудовища торжественно пролетели над деревней и вторглись в центр города.
Когда Кит приземлился во дворе дворца, Гал подошёл и рассказал ему о происходящем.
– Сперва кое-что проясню.
– С сегодняшнего дня... точнее, со вчерашнего, я твой юный господин.
– Меня зовут Гал, Сирус Гал.
Он обернулся и, увидев, что Кит серьёзно кивнул, продолжил идти.
– Второе – моя личность. По сути, у меня нет какой-то особой личности. Возможно, ты не поймёшь, даже если я объясню, но со временем сам всё увидишь.
– Но у меня есть свои стремления, так что в будущем будут сражения. Я говорил об этом раньше: я не буду как те люди, но всё равно буду использовать тебя.
– Понял?
Гал снова обернулся. Одинокий Кит опять кивнул.
– Есть и другие моменты. Например, мы скоро уйдём отсюда. С тем, с кем ты дрался пару дней назад... я пока не планирую сражаться. Оставлю его в качестве потенциального помощника.
– А, ты имеешь в виду того длинноволосого, что вечно задирает нос?
Гал обернулся и пошёл спиной вперёд, изображая Хэнкока, демонстративно задрав нос.
Одинокий Кит на мгновение замер, а затем затрясся от смеха так, что казалось, его шея вот-вот отвалится, а глаза превратились в щёлочки.
Гал с отвращением скривил губы:
– Какой ты некрасивый, когда смеёшься.
Движения Одинокого Кита резко застыли, словно заело плёнку в старом магнитофоне.
– Ха-ха-ха, да у тебя ещё и очень чувствительное сердце.
Гала позабавила такая реакция.
– Прямо как ребёнок, двухсотлетний ребёнок.
http://tl.rulate.ru/book/136017/6463435
Готово:
