Если у Шэнь Тинъюаня появилась возлюбленная, это было серьёзно. Если личность этой «возлюбленной» окажется неподходящей, это может повлиять на будущее дома князя Анго. Чтобы подготовиться заранее, Шэнь Ланьчи должна была выяснить, кто эта девушка.
— Господин наследник, оставайся здесь, я скоро вернусь.
С этими словами она надела купленную Лу Цияном маску, растрепала свою причёску, постаралась скопировать развязную походку Сяо Шаньфан и широкими шагами подошла к Шэнь Тинъюаню. Она громко спросила у девушки:
— Кто ты такая? Почему ты с молодым господином Шэнь? Говори!
Её поведение полностью соответствовало роли ревнивой женщины, пришедшей поймать неверного. А маска скрывала её лицо, так что никто не мог её узнать.
Девушка в маске замешкалась и спросила в ответ:
— А ты кто?
Шэнь Ланьчи ласково прижалась к Шэнь Тинъюаню, выглядев как близкая знакомая.
Шэнь Тинъюань узнал голос Ланьчи и напрягся:
— Это... это моя младшая сестра, — затем он повернулся к Ланьчи и тихо добавил: — Сестрёнка, давай я объясню всё позже, это сложно. Только не говори матушке...
Если бы он промолчал, возможно, девушка бы не заподозрила ничего. Но его слова только усилили её подозрения.
— Сестра? — девушка в маске усмехнулась. — Разве я не видела Шэнь Ланьчи? Она не ходит, переваливаясь, как невоспитанная дикарка, не умеет себя вести. Шэнь Тинъюань, если ты обманываешь меня, не пеняй на мою беспощадность!
Шэнь Тинъюань покраснел и смущённо пробормотал:
— Она действительно моя сестра.
— Не верю! — ответила девушка в маске, затем повернулась к Ланьчи. — Осмелишься снять маску и показать, какая ты на самом деле барышня?
— Конечно! — Ланьчи упёрла руки в боки и закатила глаза. — Сниму! Но одной мне снимать несправедливо. Ты тоже сними, хочу посмотреть, какая такая девушка умудрилась увести моего мужчину!
Слова «моего мужчину» заставили незнакомку сжать кулаки.
— Ладно! — воскликнула она. — В Чуцзине, кроме моей тётки, я никого не боюсь!
С этими словами она развязала ленту маски, открыв миловидное лицо с тонкими бровями и алыми губами. Это была третья младшая леди Лю — Лю Жуянь.
Ланьчи тоже сняла маску. Увидев, что рядом с Тинъюанем действительно Шэнь Ланьчи, Лю Жуянь остолбенела. Они уставились друг на друга, словно собирались продолжать этот немой поединок до скончания веков.
Наконец Ланьчи ахнула:
— Братец, да ты просто герой.
Тинъюань, не поняв намёка, покраснел ещё сильнее:
— Какой уж я герой… Я самый обычный человек.
— Дурак! — Лю Жуянь сердито ткнула его пальцем. — Она над тобой смеётся!
Ланьчи была в шоке. Лю Жуянь — третья дочь клана Лю, родственников второго принца, заклятых врагов семьи Шэнь. Обычно при встрече представители двух семей тут же затевали ссору. А её брат умудрился завоевать сердце самой знаменитой из дочерей Лю!
Впрочем, если подумать, это не было невозможным.
На дне рождения деда Лю Жуянь чуть не упала в воду из-за происков второй ветви семьи, и Тинъюань спас её. Потом он спрашивал Ланьчи: «О чём обычно думают девушки?» — наверное, уже тогда мучился от чувств.
Но если брат действительно влюблён в третью леди Лю, это большая проблема.
Даже если не учитывать прочее, одно лишь согласие семьи Лю выдать дочь замуж за Шэнь уже казалось неразрешимой задачей.
— Ты-ты-ты… Быстро надень маску обратно! — Ланьчи огляделась и строго сказала Лю Жуянь. — Если кто-то увидит вас здесь вместе, что тогда? Третья леди Лю, вам не дорога ваша репутация?
Лю Жуянь нахмурила тонкие брови.
— Репутация? Я, Лю Жуянь, всегда отвечаю за свои поступки. Раз влюбилась в этого мужчину, значит, не отступлю. Люблю — так люблю, ненавижу — так ненавижу. К чему эти уловки?
Её слова были так уверенны, что бедный Тинъюань покраснел до корней волос и прошептал:
— Третья леди, помолчите, помолчите…
Ланьчи снова ахнула.
Вот это да! Лю Жуянь оказалась смелее её самой.
Девушка вдруг схватила Ланьчи за руку и пристально посмотрела на неё.
— Ты ведь не станешь разглашать? Мне-то репутация безразлична, но этот книжный червь очень её ценит. Шэнь Ланьчи, если осмелишься болтать, я тебе этого не прощу.
Ланьчи возмутилась:
— Третья леди Лю, это вы сошли с ума или я? С какой стати я буду разглашать тайны собственного брата?
— Ах… — Лю Жуянь опомнилась и смущённо опустила глаза. — Это я… сошла с ума.
— Разве это не третья леди Лю? — раздался чей-то голос.
Все подняли головы и увидели молодого человека в богатых одеждах.
Лу Циян.
Увидев эту сцену, он приподнял бровь.
— О-о, у нас тут… свидание?
Лицо Лю Жуянь побелело.
Если Шэнь Ланьчи — родная сестра Тинъюаня и вряд ли проболтается, то с наследником князя Чжэньнань всё было не так однозначно.
— Почему третья леди Лю так нервничает? — сказал Лу Циян. — Обычные любовные дела, чего тут скрывать?
Но Лю Жуянь всё ещё была бледна как полотно.
Видя её тревогу, Лу Циян вздохнул и обнял Ланьчи за талию, притянув к себе.
— Ладно, — сказал он. — У каждого есть свои секреты. Раз мы с Лань-Лань узнали вашу тайну, давайте обменяемся — и вы узнаете нашу.
Он держал Ланьчи, улыбаясь, будто так и надо. Вокруг горели фонари, сверкали украшения, толпа кричала от восторга, наблюдая за выступлением акробатов.
— Теперь третья леди Лю может не волноваться, — любезно сказал Лу Циян. — Если я проболтаюсь, вы можете отомстить тем же.
— Лу Циян, ты… — Ланьчи сердито подняла на него глаза. — Я же просила ждать там!
Она нахлобучила на него баньцзялосскую маску, словно пытаясь задушить.
Хотя её слова звучали сердито, она не сопротивлялась его объятиям, будто это было самым естественным делом.
Выражение лица Лю Жуянь менялось, как хамелеон.
Выражение лица Тинъюаня менялось ещё быстрее.
— П-погоди… Сестрёнка… как ты с наследником… Третья леди… послушай… сестра, нет… Третья леди… наследник… нет, нет-нет-нет, сестра и третья леди… нет, наследник, как ты мог… нет-нет-нет-нет-нет…
Тинъюань бормотал бессвязно, поворачиваясь то к одному, то к другому, не зная, с кем говорить в первую очередь.
Наконец он шлёпнул себя по щеке.
— Я… Я, наверное, сплю?
Шэнь Тинъюань никак не ожидал, что ситуация примет такой оборот.
Он познакомился с Лю Жуянь на праздновании дня рождения старого герцога Аньго. Позже Лю Жуянь, скрыв это от матери, приготовила богатые подарки и тайно поблагодарила Шэнь Тинъюаня, и так они познакомились. Лю Жуянь восхищалась его талантом в живописи и каллиграфии, а Шэнь Тинъюань считал, что эта третья младшая леди Лю прямолинейна и не похожа на других. Так, шаг за шагом, они прониклись взаимными чувствами.
http://tl.rulate.ru/book/135936/7935984
Готово:
