Она сделала паузу, затем подозвала своих двух служанок.
— Бию, Лючжу, покажите ваши платки.
Бию и Лючжу ответили согласием, достали платки и подали их Ланьчи. Лу Цзысян взглянул и убедился, что на платках Бию и Лючжу тоже вышит иероглиф «Лань», причём форма, цвет нитей и даже узор вышивки были идентичны тому платку, что держал он.
Лу Цзысян замолчал.
Прошло немало времени, прежде чем он вновь улыбнулся.
— В таком случае, верну владельцу. Этот платок я возвращаю вашему дому князя Анго. Видимо, тот, кто передал мне его, тогда перепутал. Считайте, что этого не было. Мне ещё нужно зажечь благовония для бабушки, так что я пойду.
С этими словами Лу Цзысян развернулся и направился прочь.
Лу Циян догнал его в два шага, хлопнул по плечу и сказал:
— Второй принц, не отчаивайтесь. Разве мало цветов в этом мире? В крайнем случае, я отведу вас в флигель "Фэйсяньфан"...
Лу Цзысян усмехнулся.
— Я совершенно не разбираюсь в музыке и, боюсь, испорчу ваше настроение. Лучше не надо.
Оставив Лу Цияна, он ушёл один.
Пройдя некоторое расстояние, Лу Цзысян про себя вздохнул:
Как же беззаботно живёт этот Лу Циян.
При более глубоком размышлении он понял, что подобная беспечность Лу Цияна для него самого была наилучшим вариантом. Будь Лу Циян честолюбивым человеком, учитывая отношения между домами князей Чжэньнань и Анго, у Лу Чжаоюэ появился бы ещё один союзник. К счастью, Лу Циян был всего лишь знатным бездельником.
Прежний князь Чжэньнань держал в руках военную власть, имел выдающиеся заслуги и даже вызывал опасения у императора. Теперь же, когда князь Чжэньнань постарел, а наследный сын не разбирается в военной стратегии, император мог быть спокоен за дом князя Чжэньнань.
Лу Цзысян удалился, и у малиновых каменных ступеней воцарилась тишина. Издалека доносилось мерное чтение сутр, но невозможно было разобрать, какой именно текст; деревянные рыбки отстукивали ритм, и их звук разносился далеко вокруг.
Лу Циян скосил взгляд на Шэнь Ланьчи.
— Я же говорил, что у Лу Цзысяна нечистые помыслы на твой счёт. А ты мне не верила.
— Чего бояться? — пожала плечами Шэнь Ланьчи. — Лю Гуйфэй не из тех, кто станет сидеть сложа руки. Даже если Второй принц захочет что-то предпринять, ему придётся считаться с мнением семьи Лю. Да и когда это я тебе не верила?
Лу Циян приподнял бровь.
— Ты правда всегда и во всём мне веришь?
— Верю.
— Тогда ладно. — Лу Циян откинулся на каменную опору и тут же застонал, понизив голос. — У этого господина ужасно болит плечо. Если мне никто не помассирует его, я не смогу подняться.
Шэнь Ланьчи...
— Тогда не поднимайся, — махнула она рукой и пошла прочь со служанками. — Жди, пока проходящий мимо мастер Юаньу не сделает тебе массаж.
— Лань-Лань, эй, не бросай же меня!
Крик Лу Цияна остался позади.
***
За пределами храма Сяньтаньси горы были охвачены багрянцем. Шэнь Ланьчи прошла всего несколько шагов, как наткнулась на растерянную служанку из дома князя Анго и узнала, что её старший брат Шэнь Тинъюань уже давно ищет её.
Старшая госпожа Шэнь и Шэнь Да-лао-е встретили знакомых и ушли беседовать, оставив Шэнь Тинъюаня отвечать за поиски сбежавшей Шэнь Ланьчи. Храм Сяньтаньси не так уж велик, и повсюду монахи, так что Ланьчи, даже если бы шла с закрытыми глазами, не смогла бы заблудиться. Именно на это и рассчитывали в доме Шэнь.
— Где же брат? — спросила Ланьчи служанку, пришедшую за ней.
— Молодой господин только что был здесь, — на цыпочках оглядываясь у красного клёна, ответила служанка. — Странно, куда же он мог исчезнуть за это время...
Во время разговора Ланьчи краем глаза заметила, как Шэнь Тинъюань сердито шёл к ней с небольшого холма. Его вид, будто он потерпел серьёзную неудачу, вызвал у Шэнь Ланьчи любопытство. Ведь обычно Тинъюань был мягким и медлительным человеком, никогда не гневался. Если он выглядел так, значит, произошло нечто из ряда вон выходящее.
— Сестра! — Увидев Ланьчи, Тинъюань раздражённо взмахнул рукавом и зашагал взад-вперёд. — Скажи мне, о чём обычно думают женщины?
— ? — Ланьчи едва не потянулась проверить его лоб на предмет жара. — Брат, что с тобой? Ты никогда раньше не заговаривал о женщинах. Неужели теперь хочешь научиться у сестры, как завоевать их расположение?
— Какое ещё расположение! — Лицо Тинъюана покраснело. — Я… я просто… ладно. — Он вздохнул и спросил: — Сестра, разве я труслив?
Ланьчи заколебалась, стоит ли говорить правду.
Конечно, Тинъюань действительно был немного робким. Она знала, что брат никогда не хотел служить, мечтая лишь о каллиграфии и живописи, желая стать человеком искусства. Но под давлением рода Шэнь он не осмеливался противиться воле отца. С одной стороны, это можно назвать заботой о семье, с другой — просто страхом перед Шэнь Да-лао-е.
Но всё же лицом родного брата нужно беречь…
— Эх, я знаю, ты тоже в душе считаешь меня трусом! — Тинъюань покачал головой. — Оставь меня одного. Иди к родителям и не броди без дела, чтобы не волновать их.
— «Тоже»? — осторожно переспросила Ланьчи. — Кто ещё так сказал?
Но Тинъюань не ответил, лишь покачал головой и ушёл. Ланьчи ничего не оставалось, как крикнуть ему вслед:
— Я не пойду к матери, я вернусь отдыхать и буду ждать вас.
Тинъюань что-то бормотал дереву, будто не слышал. Неизвестно, что та «женщина» сказала ему, но это явно его разозлило.
Ланьчи пожала плечами и пошла обратно. Она выбрала тропинку, где почти никого не было. Ветер поднял опавшие листья, закружив их в воздухе. Алые всплески среди ветвей выглядели прекрасно. Ланьчи смахнула кленовый лист с плеча и огляделась.
В этот момент она услышала несколько девичьих голосов.
— Господин наследник, не уходите так быстро!
— Говорят, вы приехали любоваться клёнами со вторым принцем. Где же он?
— Я тоже хочу возжечь благовония за здоровье вдовствующей императрицы…
Веко Ланьчи дрогнуло.
Она повернула голову и увидела Лу Цияна, окружённого стайкой юных прелестниц. А сам наследник, будто лист, скользящий среди цветов, ловко уклонялся от их внимания, шагая широко и быстро. Хотя его походка напоминала бегство, он всё равно ухмылялся и отпускал шутливые фразы.
Похоже, он только что вышел с Малиновых каменных ступеней и сразу же попал в ловушку.
http://tl.rulate.ru/book/135936/7935966
Готово:
