Взгляд Ланьчи блуждал по расстёгнутому воротнику актёра. Она хотела рассмотреть получше, но кто-то закрыл ей глаза ладонью.
— Быстро оденься! — сердито сказал Лу Циян, прикрывая ей глаза. — Какой неприличный вид!
Актёр поспешно поклонился, а Лу Циян вывел Шэнь Ланьчи из-за ширмы обратно в галерею.
Он убрал руку и недовольно проворчал:
— Я же говорил тебе не ходить!
Шэнь Ланьчи протёрла глаза и сердито посмотрела на него:
— Почему ты не сказал, что он мужчина?
— Да весь Чу-цзин знает, что в «Дэнъюнь-гэ» играют только мужчины! — парировал Лу Циян. — Откуда мне было знать, что ты такая невежда?
— Да брось! — фыркнула Шэнь Ланьчи. — Я же домоседка, не то что вы, знатные бездельники, которые знают все театры вдоль и поперёк!
Помолчав, она тихо добавила:
— Я правда думала... что ты влюбился в ту актрису и поэтому избегаешь меня.
Луч света, пробивавшийся сквозь бамбуковые листья у окна, окрашивал её бледные щёки в лёгкий зелёный оттенок. Длинные ресницы время от времени вздрагивали, придавая этой обычно язвительной аристократке трогательный вид.
Лу Циян долго смотрел на неё, не говоря ни слова.
Лишь спустя время она услышала его тихий вздох.
— Я избегаю тебя потому... что знаю: ты потом обязательно передумаешь. Лучше уйти сейчас, чем потом мучиться. Живи своей жизнью дочери князя Анго, а я буду жить своей — наследника князя Чжэньнань.
Его слова звучали ровно и бесстрастно, будто не затрагивали его сердце. Однако, услышав их, Ланьчи почувствовала, как в груди у неё вспыхнул гнев. Она резко подняла голову, уставилась на него и спросила:
— Почему ты уверен, что я передумаю?
Лу Циян всегда вёл себя так.
Той ночью в Дворце Цыэнь он явно не хотел отпускать её. Но прошло немного времени, и он снова отступил, готовый уступить её другому.
— Мы выросли вместе, разве я тебя не знаю? — Лу Циян поднял голову, окинул взглядом окружение и продолжил: — Это как если бы я сказал, что скоро отправлюсь на границу, чтобы продолжить дело отца, совершить подвиги и стать непобедимым генералом. Поверишь ли ты мне?
Шэнь Ланьчи едва не рассмеялась.
— Не смеши меня! — Она встала на цыпочки и ткнула пальцем в лоб Лу Цияну. — Ты? Совершать подвиги? Кто тогда будет водить сыновей семьи Ван из Цзянбэя смотреть спектакли и охотиться на птиц?
— Вот именно! — Лу Циян потирал уколотый лоб. — Ты не веришь, что я могу стать серьёзным человек, а я не верю, что ты откажешься от шпильки твоей тётушки и положения принцессы ради брака со мной, никчёмным неудачником.
Он сделал паузу, затем вдруг тихо рассмеялся и добавил:
— Но я знаю, что тебе нужна лишь та самая фениксовая шпилька. А кто будет наследным принцем — тебе всё равно. Ты хочешь стать принцессой, а затем императрицей. Я прав?
Его улыбка была лёгкой, а голос звучал так, будто в горле распускались цветы.
В душе Ланьчи ответила: раньше так и было.
Прежде она действительно хотела возвыситься, поэтому стремилась стать принцессой. Неважно, кто был бы наследником — Лу Чжаоюэ или Лу Цзысян — ради власти она вышла бы за любого.
Лу Циян действительно хорошо её знал.
Шэнь Ланьчи не ответила, а он уже поднял руки в жесте мольбы, кривляясь:
— Госпожа Шэнь, старшая сестра Лань, давай считать ту ночь во дворце сном и забудем о ней! Я совершил ошибку, сначала приношу извинения. Когда ты взойдёшь на трон, я подарю тебе что-нибудь ценное в знак уважения, ладно?
Он улыбался, стараясь угодить, но девушка перед ним оставалась невозмутимой.
Она смотрела на него, и в её глазах читались насмешка и досада. Под её взглядом, похожим на осеннее озеро, Лу Циян постепенно перестал улыбаться. Его легкомысленная улыбка растаяла, как рябь на воде, оставив лишь беспокойный взгляд, будто он что-то скрывал.
— Ты всё ещё думаешь, что ты добрый человек? — Шэнь Ланьчи слегка наклонила голову, и уголки её губ дрогнули в насмешке. — Раньше я хотела стать принцессой, и ты готов был отправить меня к принцу, чтобы исполнить мою мечту. Какой же ты добряк!
Лу Циян хотел рассмеяться, но не смог. Он выпрямился и посмотрел на сцену. Там снова появился актёр, и его тонкий голос лился так искусно, что никто не догадался бы, что это мужчина.
— Я верю тебе, — вдруг сказала Шэнь Ланьчи.
— Чему? — Лу Циян недоумевал.
— Я верю, что скоро ты отправишься совершать подвиги. Поэтому и ты должен верить мне. Я сказала, что теперь не хочу выходить замуж за наследного принца. Неважно, кто это — Лу Чжаоюэ или Лу Цзысян, — я не хочу.
Лицо Лу Цияна дрогнуло.
— Лань-Лань, ты...
— Я знаю, ты хочешь спросить, что случилось, — перебила его Ланьчи, понизив голос. — Считай, что мне приснился сон, в котором я прожила большую часть жизни. О чём он — не спрашивай, я не скажу. Но я больше не хочу быть принцессой.
Она произнесла это очень серьёзно, но внутри у неё бушевало, как кипящая вода.
Ей действительно снился сон.
Она видела, как Лу Циян хотел украсть её в ночь перед свадьбой, как он отказывался от военной власти, лишь бы увидеть её в Восточном дворце, как он поцеловал её, словно умирающий старик.
Эти образы, засевшие в её памяти, тронули её сердце.
И тогда она приблизилась к нарядно одетому наследному князю, снова встала на цыпочки и неумело, по-детски, коснулась его губ лёгким поцелуем.
Этот поцелуй был подобен облаку или раскрывающимся крыльям цикады — лёгкий, едва ощутимый.
На сцене актёр всё ещё пел, его голос тянулся так высоко, что даже соловей позавидовал бы. Зал взорвался аплодисментами, но среди них уже не слышалось ставок в сто лянов.
Она закрыла глаза и медленно сжала руку Лу Цияна. Вдруг она заметила, что плечи мужчины перед ней слегка дрожали — он, должно быть, был настолько потрясён, что не мог скрыть этого.
Даже его пальцы, сжимавшие её руку, дрожали.
Шэнь Ланьчи внутренне усмехнулась.
Если он так поражён одним поцелуем, что же будет дальше?
Авторские заметки:
— Где же тот, кто называл меня осенней душенькой? Я так жду! — Жуань Бицю.
Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Ланьчи наконец опустила каблуки на землю. Её щёки уже залились ярким румянцем, а дрожащие ресницы напоминали трепет крыльев бабочки.
— Лу Циян...
— Ты сказала, что видела сон?
Прежде чем она успела решить, с чего начать, Лу Циян уже заговорил. Теперь он не выглядел так потрясённо, как раньше, но его пальцы сжимали её запястье так крепко, что коже стало больно.
http://tl.rulate.ru/book/135936/7935943
Готово:
