Чжоу Ши фыркнула:
— Раз я согласна, твой дядя и слова не скажет против. На этом и порешили.
— Я почти уронила палочки, — подумала Нань Син. — В доме Юэ Чжоу Ши, несмотря на её суровый характер, всегда была разумной, но я и не подозревала, что она может быть настолько вспыльчивой.
Госпожа Ли вышла, чтобы сгладить ситуацию.
— Разве можно отказаться от такого замечательного предложения? Разве Течжу может не согласиться?
Чжоу Далин шлёпнул Чжоу Течжу по голове.
— Течжу обязан пойти!
Чжоу Течжу ухмыльнулся.
— Тётя, не сердись, я не отказываюсь, просто боюсь, что дядя не согласится…
Чжоу Ши фыркнула.
— Если я согласилась, твой дядя не посмеет отказаться. Решено.
За столом снова воцарилась гармония.
Чжоу Ши, всё ещё беспокоясь, осталась с Нань Син в доме Чжоу на несколько дней. На третий день их пребывания у Сяо Чэн начались роды, и снова возникли осложнения. К счастью, Нань Син была рядом и спасла жизни Сяо Чэн и её ребёнка.
На этот раз Сяо Чэн наконец родила мальчика, и семья Чжоу получила долгожданного наследника. Сяо Чэн больше не нужно было рожать.
Чжоу Ши, всё ещё переживая, сама ухаживала за невесткой, отправив Железного Столба в деревню Сихэ, чтобы сообщить новости.
Течжу отправился в путь в тот же день, взяв с собой варёные яйца в красной скорлупе, чтобы навестить дядю.
Когда Течжу пришёл, Юэ Шаньши как раз отдыхал во дворе, греясь на солнце и читая медицинский трактат.
Юэ Шаньши осваивал грамоту с поразительной скоростью, потому что Юэ Юньчуань учил его на основе тех знаний, которые тот уже запомнил.
Но эта быстрота заставила самого Юэ Шаньши поверить, что он — непризнанный гений, и в свободное время он часто сокрушался, что не начал учиться раньше. Однако это лишь подогревало его рвение, и Юэ Юньчуань не стал его разубеждать.
Уверенность Юэ Шаньши только шла ему на пользу, повышая энтузиазм в учёбе.
Юэ Юньчуань никогда не охлаждал его пыл, а даже, наоборот, иногда поддакивал и хвалил.
Когда Чжоу Течжу появился, Юэ Шаньши сразу понял по красным яйцам в его руках, что тот принёс добрую весть:
— Родился?
— Родился! — Чжоу Течжу не мог сдержать улыбки. — Сын!
Юэ Шаньши знал, что в их семье мальчика ждали с нетерпением, и, услышав, что наконец родился наследник, искренне обрадовался.
— Хорошо, очень хорошо…
Чжоу Течжу хотел сказать, что тетя велела ему прийти к дяде, чтобы учиться медицине, но, подумав, побоялся, что дядя откажет, и промолчал, упомянув только, что тетя просила помочь с уходом за роженицей.
Юэ Шаньши, конечно, не возражал — он и сам хотел, чтобы Чжоу Ши пожила у родных, а не следила за молодой парой.
Единственная проблема — его сын, который последние дни готовил, не жалея продуктов, и половина горшка со свиным жиром уже опустела.
Юэ Шаньши остановил его:
— Не спеши уходить, останься поесть, — он задумался. — И возьми с собой курицу, пусть жена подкрепится.
Чжоу Течжу ухмыльнулся.
— Хорошо.
Хотя Чжоу Течжу сказал, что останется поужинать, он не сидел без дела. Он осмотрелся по сторонам, пытаясь найти какую-нибудь работу, но обнаружил, что бочка с водой полна, дрова уже нарублены, а в доме и во дворе всё убрано так чисто, что ему просто не нашлось, чем заняться.
Чжоу Течжу уныло вернулся к Юэ Шаньши и сел рядом, испытывая смесь восхищения и лёгкой неловкости. — Дядя, я и не знал, что ты не только врач, но и так хорошо справляешься с хозяйством.
— Хм… — Юэ Шаньши усмехнулся. — Это мой сын всё сделал.
Чжоу Течжу выпрямился. — Кстати, я так и не видел младшего брата Сяочуаня. Где он?
Юэ Шаньши слегка закашлялся, откашлялся и только потом ответил. — Он… у него кое-какие дела. Вернётся к ужину.
— А, — Чжоу Течжу покорно кивнул и продолжил сидеть рядом с Юэ Шаньши, молча греясь на солнце.
Юэ Юньчуань не вернулся к ужину, как сказал Юэ Шаньши. Он появился только тогда, когда уже начало темнеть, и зашёл не через главный вход, а перелез через задний забор.
Юэ Шаньши и Чжоу Течжу уже проголодались, но, поскольку ни один из них не умел готовить, они просто сидели, уставившись друг на друга.
Когда Юэ Юньчуань зашёл сзади, он сначала бросил несколько тяжёлых предметов, которые с глухим стуком упали на землю, сопровождаясь хрюканьем.
Двое мужчин, сидевших перед домом, услышав это, вскочили и бросились к заднему двору. Увидев, что это Юэ Юньчуань, они наконец расслабились.
Затем они разглядели, что он принёс.
— Хо! — Чжоу Течжу ахнул от изумления.
Юэ Шаньши тоже был ошеломлён:
— Сяочуань? Ты же говорил, что поедешь в уезд за мясом?
Юэ Юньчуань смущённо улыбнулся. Он всего лишь хотел срезать путь, но наткнулся на дикую свинью с детёнышами — и в итоге привёз их домой.
— Если бы я их не забрал, они бы не выжили, — почесал он затылок. — Да и за мясом теперь идти не надо.
Он указал на поросят и спросил отца:
— Папа, этих двоих — забить или оставить?
Дикие кабаны слишком отличались от домашних свиней, и соседи сразу бы заметили подвох. К тому же оба поросёнка были самцами — оставлять их было нельзя: повзрослев, они могли стать агрессивными. Оставалось только забить.
В тот же вечер Юэ Юньчуань проявил свои кулинарные навыки, приготовив на вертеле молочного поросёнка. Трое мужчин съели его без остатка.
Второго поросёнка Юэ Юньчуань отдал Чжоу Течжу — так удалось спасти последних кур в хозяйстве.
Не теряя времени, Юэ Юньчуань и Чжоу Течжу тут же разделали тушу старой свиньи. Гнилую ногу выбросили, часть сала перетопили в жир, заполнив все имевшиеся в доме горшки, а остальное засолили для будущей копчёной грудинки.
Чжоу Течжу, неся поросёнка, не мог возвращаться домой средь бела дня, поэтому отправился в путь глубокой ночью. Перед уходом он уставился на Юэ Юньчуаня горящим взглядом, но так ничего и не сказал — от этого Юэ Юньчуань и вовсе почувствовал себя неловко.
Когда Чжоу Течжу ушёл, Юэ Юньчуань повернулся к Юэ Шаньши и спросил:
— Этот мой двоюродный брат, ты уверен, что у него с головой всё в порядке?
Юэ Шаньши сердито посмотрел на него и стукнул чашкой курительной трубки:
— Что за глупости говоришь?
Юэ Шаньши вернулся во двор собирать хворост:
— Сегодня же закоптим мясо, нельзя, чтобы деревенские увидели, а то подумают, что ты ходил на охоту.
http://tl.rulate.ru/book/135921/6413206
Готово:
