Дуправель сорвал крышку с флакона зелья восстановления сил и осушил его одним глотком, чувствуя, как знакомый прилив мощи разливается по венам и медленно возвращает ему истинную силу.
Прямо под ним глупцы, которым поручили охранять нового Дракона, даже не подозревали о его присутствии: их взгляды лихорадочно метались с крыши на крышу, из переулка в переулок, прочесывая всю рыночную площадь с дисциплинированной поспешностью, но так и не фиксируясь на том самом месте, где он затаился в ожидании.
— Нам нужно увести Дракона и Старейшину в безопасное место.
«Двигайтесь, двигайтесь, двигайтесь…»
«Мы здесь как на ладони.»
— Нужно переместиться в место, которое мы сможем лучше укрепить, — рявкнул один из охранников на колеснице. Его голос звенел от напряжения, а остальные тем временем с отточенным инстинктом выстраивались в формацию, образуя живую стену из мускулов и доспехов вокруг Дракона и Старейшины. Они двинулись как единое целое, постепенно приближаясь к краю колесницы; их стойка явно говорила о подготовке к скоординированному прыжку в более безопасную зону.
Однако, к их несчастью, именно это Дуправель и планировал, поскольку:
*Вжух*
*Вжух*
Два отравленных кинжала сорвались с его пальцев. Поза оставалась текучей, пока он стремительно перемещался к новой точке обзора, используя высокоскоростную технику перемещения, которая размывала его силуэт, словно кляксу чернил на холсте.
*Глухой удар*
*Глухой удар*
— Чёрт возьми!
— Похоже, противников больше одного! — выкрикнул старший охранник, неверно истолковав траекторию кинжалов и решив, что несколько убийц наносят одновременные удары с разных направлений.
*Хаос*
Тем временем среди простого люда паника вспыхнула как лесной пожар.
Вокруг колесницы толпа превратилась в орущую неразбериху, не в силах осознать, что же на самом деле происходит.
Одиночные хлопушки всё ещё взрывались спорадически, поджигая участки рыночной улицы, в то же время сам Дракон казался осаждённым невидимыми врагами.
— Кто осмелился напасть на Дракона?
— Трус!
Покажись! — вызывающе крикнул старик у обочины, выпрямившись во весь рост, несмотря на страх.
*Чвяк*
Через мгновение кинжал пронзил его лоб. Тело обмякло, словно у марионетки, у которой обрезали нити. Дуправель заставил его замолчать без малейшего колебания — просто потому, что мог.
— Не толпитесь вокруг меня...
— Я ничего не вижу из-за вас. Вы загораживаете обзор, — огрызнулся Вейр. Его голос звучал отрывисто и раздражённо под маской обычного спокойствия.
— Я ценю вашу заботу, но если отравленный клинок проскочит через малейшую щель в вашем строю, мне конец.
— Лучше дайте мне сражаться самостоятельно.
Я вполне способен на это —
Он умолял, однако его протесты пропали втуне.
— Прикройте Дракона!
— Прикройте Дракона! Защитите его любой ценой! — снова рявкнул старший охранник, на этот раз громче, полностью игнорируя слова Вейра, пока он и остальная охрана Двенадцатого Старейшины не сомкнули периметр вокруг него.
Щиты перекрывали друг друга, глаза сканировали все направления, пока они наконец не достигли края колесницы, готовясь к прыжку.
Щиты перекрывали друг друга, глаза сканировали все направления. Наконец они достигли края колесницы, готовясь к прыжку.
— Сейчас!
, — подгонял он, и с синхронной точностью вся свита спрыгнула с колесницы на мощёную улицу внизу.
Однако, к их несчастью, именно этот прыжок Дуправель и ждал. Как только он увидел, как они сорвались, он сам пришёл в движение.
*Вжух*
*Вжух*
*Вжух*
*Вжух*
*Глухой удар —*
Четверо охранников рухнули на лету. Их тела шлёпнулись оземь, словно мясо, сброшенное с крюка мясника, оставив лишь двоих: старшего охранника и ещё одного — последнюю линию обороны между Дуправелем и Вейром.
*Шаг*
*Шаг*
Именно в этот миг Дуправель наконец явил себя, спускаясь с крыши неторопливо, с угрожающей грацией.
*Приземление*
Дуправель приземлился перед толпой подобно призраку из кошмара. Он был одет в фирменные одежды Гильдии Чёрной Змеи, которые слегка колыхались на ветру.
В его руке поблёскивал изогнутый короткий меч, чьё чёрное лезвие пропиталось кровью бесчисленных врагов. Он смотрел на Вейра взглядом голодного хищника.
— Это он...
— это Монарх Дуправель!
Глава Гильдии Чёрной Змеи! — закричал старший охранник. Его голос сорвался, когда слова слетели с губ.
По рыночной улице пронёсся морозный озноб.
Все в Культе слышали о Дуправеле.
Все знали, что он совершил.
Это был тот самый человек, который убил предыдущего Дракона, Ноа, и ушёл безнаказанным.
Это был человек, которого Культ ненавидел как одного из своих злейших врагов.
*Дзынь*
*Дзынь*
*Вжух*
*Уклон*
*Вжух*
Дуправель двигался как тень, уничтожая последних двух охранников в яростной сечи клинков и дыма. Он расчищал путь к Вейру с беспощадной эффективностью, мерцая между ближними пространственными точками. Его тело растворялось и возникало вновь в клубах чёрного тумана, сбивая с толку глаза.
«Что за чёртова техника движения?
Он прямо передо мной, но я не могу угадать, где появится в следующий раз…» — подумал Вейр, крепко сжав челюсти. Пальцы ещё сильнее стиснули рукоять меча, мускулы напряглись под облегающими церемониальными одеждами, и ткань затрещала по швам.
*Блок*
*Парирование*
*Скольжение*
Их клинки скрестились.
И, к удивлению Вейра, несмотря на смертоносную скорость атаки Дуправеля, ему каким-то образом удалось перехватить первую волну ударов без сучка без задоринки.
Казалось, благодаря эффекту [Параллельной Обработки] его разум разделил сенсорную нагрузку на несколько каналов. Это позволило прочитать атаки Дуправеля ровно настолько быстро, чтобы отреагировать и защититься. Таким образом он пока удерживал позицию.
— Ты не причинишь вреда Вейру!
— Трус!
Теперь, когда ты ступил на территорию Культа, заплатишь жизнью! — произнёс Двенадцатый Старейшина, бросаясь в бой и выпуская два мощных [Ветряных Реза], которые заставили Дуправеля отступить на шаг.
Двенадцатый Старейшина почувствовал, как при виде лица Дуправеля плотина его сдерживаемой ярости наконец треснула. Потоки погребённой злобы хлынули наружу.
У него тоже была история с Дуправелем. Он присутствовал в тот день, когда был убит Ноа, и вынужден был бежать, в то время как его ближайший друг остался, выбрав смерть, чтобы обеспечить их спасение.
Тогда Нуар был слаб и не смог защитить Ноа. Но с тех пор он молился о дне, когда сможет снова встретиться с Дуправелем лицом к лицу. В его голове этот сценарий разыгрался уже сотни раз, и у него был план, чтобы противостоять Монарху.
http://tl.rulate.ru/book/135808/9487905
Готово:
