Как только матч Группы А завершился ровно в 7:15, Ю Шэнь тут же собрал команду Родова и повёл её в отведённые раздевалки. Майор Хен и Профессор Дэвид следовали за ними по пятам. Раздевалки, как и всё остальное, что спешно возвели для контура, оказались тесноватыми — всего десять маленьких настенных шкафчиков на всю команду. Впрочем, учитывая, что им пришлось строить сооружения для более чем двух тысяч команд, такая нехватка места вполне объяснима.
— «Отлично! Моё снаряжение от Группы Феникса наконец-то прибыло!» — едва сдерживая волнение, воскликнул Су Ян, мгновенно приковав к себе всеобщее внимание. Вместо стандартной командной брони в его шкафчике лежал индивидуальный заказ — и, судя по самодовольной ухмылке, именно то, чего он ждал.
— «О боги, это режет глаза!» — простонал Энцо, прикрывая лицо и уставившись на этот кричащий комплект. Су Ян выбрал немыслимую золотисто-красную расцветку: она идеально гармонировала с его золотыми глазами, зато была такой яркой, что её заметили бы даже с орбиты.
— «Что это за чертова броня, Ян? Ты пытаешься выставить себя мишенью, заметной за милю?!» — рявкнул Профессор Дэвид. Его голос звенел от недоверия, но Су Ян лишь ухмыльнулся в ответ, ничуть не смутившись.
— «Правила контура требуют, чтобы на всех комплектах брони виднелся только значок академии, и никаких других ограничений нет», — самодовольно отозвался Су Ян. Он указал на эмблему Военной академии Родова на своей броне, явно подтрунивая над Дэвидом. — Пока он здесь, остальное тебя не касается. Эти слова явно подрывали авторитет профессора: левый глаз Дэвида дёрнулся от такого оскорбления.
— «Послушай, ты, мелкий сопляк. Ты не наденешь это уродство на лесную карту сегодня. Прибереги его для индивидуальных раундов. Как твой наставник, я требую, чтобы ты снял его!» — крикнул Дэвид. Однако Су Ян лишь пожал плечами в знак неповиновения, полностью проигнорировав его слова, словно тот был не более чем фоновым шумом.
— «Да пошёл ты. С какой стати я буду тебя слушать?» — бросил Су Ян.
Дэвид сжал кулаки, а потом повернулся к Хену и Ю Шэню в поисках поддержки. Он надеялся, что, раз уж говорит разумные вещи, хоть один из них его подкрепит. К его ужасу, однако, и Хен, и Ю Шэнь сохраняли спокойное безразличие, не оказав никакой помощи. Пришлось проглотить гордость и отступить. Все в комнате знали, что Дэвид прав, но никто не осмелился вмешаться: в конце концов, Су Ян технически не нарушал никаких правил, и ни у кого не хватило духу лишить его права на выбор брони.
— «О, чёрт возьми» — пробормотал Лео, проверяя свой шкафчик. Он уже чувствовал, что что-то не так. Внутри, вместо запрошенной угольно-чёрной брони ассасина, лежал гладкий темно-серый комплект с синим оттенком. Основа была приглушённого, почти чёрного серого цвета, но что особенно раздражало — мягкий синий шарф, накинутый на воротник. Броня вышла лёгкой, гибкой и сидела идеально, полностью отвечая функциональным требованиям. Зато с эстетической стороны это было совсем не то, чего он хотел. Она даже не напоминала стандартное снаряжение ассасина — дизайн больше походил на модную военную форму.
— «Чёрт возьми, твоя броня выглядит очень круто, Скайшард! Этот бренд Горизонт Доминион в светло-голубом цвете действительно бросается в глаза», — прокомментировала Минерва. Она явно веселилась, а хмурый взгляд Лео тем временем становился всё мрачнее.
Группа Горизонт Доминион хитро обошлась с маркировкой. Эмблема Родова присутствовала, но выгравированная тусклым чёрным цветом, она почти сливалась с темно-серой бронёй — технически всё соответствовало правилам. А вот собственный логотип Горизонта напечатали жирным, чётким светло-голубым: он бросался в глаза на груди, наручах, шейном шарфе и даже на рукояти каждого кинжала.
«Вздох». Лео вздохнул, понимая, что выглядит не столько как ассасин, сколько как ходячий рекламный щит — весь покрытый символикой Горизонт Доминион с головы до ног. Однако, несмотря на лёгкое раздражение, он вынужден был признать: броня чертовски хорошо на нём сидит. Если не обращать внимания на вопиющий брендинг, двухцветный дизайн в тёмно-сером и синем идеально сочетался с его светлой кожей и серыми глазами, придавая резкий, устрашающий вид. К тому же она обеспечивала превосходную подвижность — ощущалась как вторая кожа. Лео не был экспертом в металлургии и не стремился им стать, но даже он заметил: этот индивидуальный комплект на несколько килограммов легче стандартного снаряжения Родова. Понятия не имел, как Горизонт Доминион добился такой лёгкости без ущерба для защиты, зато не собирался жаловаться на бесплатную ловкость.
— «Команда Родова, время сбора через 30 минут. Пожалуйста, встаньте в очередь для обязательного наложения заклинания телепортации» — объявил организатор турнира, побуждая Ю Шэня собрать команду.
Без промедления они направились к ближайшей Станции Трансцендентного Мага. Там на каждого нанесли стандартную печать экстренной телепортации — критически важный механизм, который мгновенно выбросит их с арены при чрезмерном уроне, опасной травме или простом выбытии из игры.
Как только процесс завершился, они выстроились возле своего назначенного входного проёма. Их взгляды приковались к огромному таймеру обратного отсчёта над туннелем — он неуклонно тикал минутами.
Ю Шэнь стоял впереди, излучая спокойствие и авторитет. В последний раз он обратился к команде:
— «Это будет лёгкая прогулка. Средний противник, с которым вы здесь столкнётесь, даже близко не сравнится со средними одноклассниками из Родова, так что не паникуйте, даже если вас окружит несколько человек», — его глаза обвели команду, голос звучал твёрдо, но ровно. «Просто не забывайте держать голову открытой. А что важнее — следите за товарищами по команде. Нам не нужны герои. Нам нужны очки.» — Он поднял палец для акцента. «Я хочу по 100 очков от каждого дуэта. Никаких оправданий. Понятно?»
Команда закивала и одобрительно закричала в ответ. Его речь помогла скоротать время и успокоить нервы. Ю Шэнь снова позвал всех собраться вокруг него.
— «Ладно, давайте, последний боевой клич перед выходом. Мы — Родова, и сегодня мы сражаемся с гордостью за 55 побед, которые наша академия одержала ранее» — сказал Ю Шэнь, сплотив команду. Они в унисон издали клич:
— «Сила превыше всего — Сердце сильнее силы — Родова навсегда!»
И вот таймер достиг нуля. Ворота открылись, позволяя команде Родова войти на лесную карту через свой вход.
—
Никто не терял ни секунды после открытия ворот. В течение пяти секунд пять подгрупп команды Родова разбежались во все стороны в поисках добычи. Лео, сосредоточенный и готовый к бою, жаждал набрать важные очки. Не прошло и пятнадцати секунд с начала предварительного раунда, как он почувствовал руку на плече — это был его старший товарищ Энцо.
— «Я здесь старший, Скайшард. Позволь мне взять инициативу в выборе места и боя, чтобы мы избежали ненужных ловушек. Я тренировался в джунглях во время летнего лагеря… Так что поверь, я знаю, что делаю», — сказал Энцо, пытаясь сыграть роль надёжного старшего.
Однако Лео лишь покачал головой в знак несогласия. Он метнул пару кинжалов в сторону ближайшей ветки дерева — и оттуда внезапно свалился скрытый враг, выбыв из раунда.
— «А? Откуда он взялся?» — спросил Энцо в шоке.
Лео просто похлопал его по голове, как потерявшегося щенка.
— «У тебя есть Абсолютное Зрение, которое видит всё вокруг без слепых зон? Ты можешь заметить врагов, спрятанных за деревьями или листьями? Или тех, кто роет норы в земле, чтобы укрыться?» — спросил Лео.
Энцо отрицательно покачал головой.
— «Я так и думал… Так что, пожалуйста, заткнись и не тормози меня. Потому что я уже знаю, где следующие пятнадцать врагов вокруг нас — и, вероятно, смогу убить их всех меньше чем за пять минут» — сказал Лео. Он снова повернулся и сосредоточился на охоте, вынуждая Энцо следовать за ним, как беззубого щенка.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/8922399
Готово:
