(Военная академия Родова — День перед Прорывом) После того как Лео достиг порога для прорыва, он наконец взял полный день отдыха — как и советовал майор Хен.
Это был первый раз за несколько месяцев, когда он позволил себе остановиться. И только в тишине покоя осознал, насколько его тело кричало под поверхностью.
Боли не были острыми, зато глубокими и системными — они осели в костях, словно вторая кожа.
Каждый сустав тупо пульсировал. Мышцы ощущались как туго натянутые тросы, истрепавшиеся по краям. Даже дыхание несло в себе затяжную тяжесть, к которой он слишком привык не обращать внимания.
В тот день Лео спал. Не теми поверхностными дремотами, на которых выживал между тренировками, а настоящим, непрерывным отдыхом.
Семнадцать часов тело оставалось неподвижным — разум молчал, — пока накопившееся напряжение от неустанного труда уходило прочь.
Когда на следующее утро он наконец открыл глаза, тело показалось лёгким.
Сосредоточенным.
Живым.
Он встал, оделся и направился в Крыло Продвижения Военной академии Родова — разум острый, как бритва, аура тихая, словно затишье перед бурей.
— ----------
—--------- (Военная академия Родова — Комната Продвижения)
Комната Продвижения была огромной. Её конструкция состояла целиком из усиленной стали с оттенком обсидиана, предназначенной выдерживать магические взрывы и всплески маны высокого давления.
Помещение пустовало — ни рун, ни меток, ни оборудования, — просто пустота, словно приглашающая хаос заполнить её.
Её построили только для одной цели: позволить воину безопасно преодолеть себя.
Майор Хен стоял в ожидании у самого входа, держа в руках изящный флакон с фиолетово-голубой жидкостью — Зелье Прорыва к Гроссмейстеру.
Мана, кружившая внутри, слабо светилась — фоточувствительная и мистическая.
Он вручил флакон Лео без церемоний. Взгляд его был твёрд.
— «Как только формирование узлов чакр остановится... Как только мана перестанет строить твоё тело и начнёт кипятить его... это будет твоим сигналом. Сожги всё немедленно. Без колебаний. У тебя будет окно примерно в 1,5–2 секунды, чтобы сжечь всё, прежде чем оно начнёт повреждать тело. И если ты потратишь больше пяти секунд, то всё будет потеряно. Так что помни: действуй быстро в тот момент», — предупредил Хен.
Лео кивнул без слова, крепко сжимая флакон. Хен бросил на него последний взгляд, прежде чем выйти наружу и запечатать тяжёлую стальную дверь за собой с глухим лязгом.
—---------
Как только Хен ушёл, Лео шагнул в центр комнаты. Дыхание его было медленным и ровным, пока он опускался на колени, ставя флакон перед собой.
Он взял последний миг неподвижности.
Последний вдох как Мастера.
Затем откупорил флакон и осушил его содержимое.
Зелье было тёплым — странно гладким сначала, — но через секунды эта теплота превратилась в расплав.
Всплеск энергии взорвался в груди, яростно затопляя ядро маны, пока мана хлестала в каждый уголок тела.
Боль ударила почти мгновенно.
Она не была острой, но огромной — волна давления, расцветшая от ядра наружу, словно его надували изнутри.
Каналы маны загорелись, когда мана хлынула в них, как потоп через узкий канал, насильственно расширяя их с каждой проходящей секундой.
Лео стиснул челюсти. Тело задрожало, пока он падал на одно колено. Мана искрилась вокруг него дико.
Зрение затуманилось. Мышцы напряглись. Он чувствовал, как стенки каналов растягиваются, рвутся и исцеляются одновременно — в безумном цикле разрушения и восстановления.
— «Выдержи. Направляй. Контролируй это».
Разум вёл его. «Безразличие Монарха» казалось работало сверхурочно, чтобы сохранить рациональность сквозь эту иррациональную боль.
Стиснув зубы, Лео сосредоточил всё на потоке — направляя ману через руки, ноги, позвоночник, — пока поток, подпитанный зельем, продолжал бушевать внутри.
Кожа покраснела. Вены вздулись по всему телу. Кровь, пропитанная маной, начала взаимодействовать с нервной системой.
И тогда это началось.
Узлы чакр стали формироваться.
Сначала вдоль позвоночника — крошечные точки слияния, где каналы маны, нервы и кровеносные сосуды пересекались и сплавлялись.
Один за другим они загорались. Каждое формирование горело, как миниатюрное солнце, фиксируясь на месте.
Боль была жгучей, но выражение лица Лео оставалось неподвижным. Разум обрабатывал каждое изменение с хирургической ясностью.
С каждым новым узлом тело преображалось — мышцы становились туже, компактнее. Сила хлестала сквозь него на уровнях, которых он никогда не касался прежде.
Всё ощущалось усиленным.
Время реакции. Скорость движения. Выход мощности — всё работало на новом источнике топлива, поскольку мана поступала прямо в ткани через кровоток.
Он стал быстрее.
Острее.
Сильнее.
Но это не длилось.
То, что казалось чистой энергией, начало искажаться.
Мана, всё ещё циркулирующая внутри него, начала кипеть — не в переносном смысле, а буквально, — поскольку палящий жар зажёгся в груди и распространился наружу.
Вены опалило.
Мышцы запульсировали.
Мана начала становиться токсичной.
Это было то самое окно.
Несмотря на онемение от боли, Лео двинулся без колебаний.
В один миг он активировал [Тысячу Призрачных Рубящих Ударов], [Небесную Завесу], [Параллельную Обработку] и [Абсолютное Зрение] одновременно — наслаивая атаку, защиту, точность и осведомлённость в синхронизированный, взрывной всплеск.
Клинок пронзительно засвистел в воздухе. Следы от него умножались во всех направлениях, пока конечности расплылись в движении.
Небесная Завеса мерцала над кожей, защищая горящие мышцы ровно настолько, чтобы он мог продолжать двигаться.
Параллельная Обработка расколола разум на гиперэффективность, позволяя одновременно колдовать и наносить удары.
Абсолютное Зрение отслеживало каждую частицу движения вокруг него с идеальной ясностью.
С рёвом он вонзил клинок в усиленную стену — вырвав кусок стали чистой силой, — и обломки обрушились внутрь в ответ.
Он не дрогнул.
— «Полный Контр» вспыхнул спустя мгновение.
Рука молниеносно взметнулась, перенаправив летящую массу в воздухе, вернув её с удвоенной силой, испарив в процессе и вызвав вторичную ударную волну.
Всё это — каждый навык, каждый всплеск силы — произошло за полсекунды.
И всё же...
Этого было недостаточно.
Тело всё ещё бурлило остаточной маной. Кожа пульсировала красным. Лёгкие пылали.
Так что он сделал это снова.
Раз.
Затем дважды.
Каждый раз толкая сильнее, наслаивая навыки быстрее, разрывая окружение с неумолимой точностью, пока сжигал каждую последнюю частицу нестабильной энергии внутри себя.
И наконец...
Ничего не осталось.
Ни маны.
Ни силы.
Ни тяжести в конечностях, поскольку он сумел сжечь всё за две секунды, благодаря наслаиванию всех навыков друг на друга.
— «ГАХ—»
Он упал на одно колено, хватая ртом воздух, пока тишина помещения давила на него, словно обрушивающаяся звезда.
Тело дрожало. Кровь остывала. Кожа побледнела.
Мышцы отказывались полностью сокращаться. Сердце замедлилось. И ощущение, не похожее ни на что, что он когда-либо испытывал, вошло в него:
Он чувствовал себя рыбой, вытащенной из воды.
Без дыхания.
Задыхающейся.
Умирающей.
И тогда он потянулся внутрь.
Вызывая естественную ману, хранящуюся в ядре, и глубоко в самых клетках его крови, начиная циркулировать её.
Медленно сначала — сознание цеплялось за хрупкую нить жизни, всё ещё мерцающую внутри, — пока он направлял чистую, стабильную ману через свежерозширенные каналы.
Разница была немедленной.
Где мана зелья жгла, как лесной пожар, его собственная мана двигалась, как прохладная вода — успокаивая, гармонизируя, наполняя.
— «Вдох—» Лео резко вдохнул. Лёгкие расширились, пока жизнь возвращалась в тело волнами.
Зрение стабилизировалось.
Сердцебиение нормализовалось.
И тело — возрождённое под новым законом — ожило вновь.
— «Он сделал это!»
Он успешно стал Гроссмейстером без всяких происшествий, поскольку ворота комнаты разъехались в стороны, и команда медиков бросилась к нему со всех сторон.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/8922377
Готово:
