Лео безмолвно парил, не отрывая взгляда от древнего пергамента, расстеленного перед ними. Он отчаянно пытался запечатлеть в памяти его содержимое. На первый взгляд, это выглядело как хаотичное сплетение наложенных друг на друга геометрических узоров — сложных, но, казалось бы, бессмысленных. Впрочем, стоило человеку, до жути похожему на него, начать говорить, как кусочки головоломки стали вставать на свои места.
— Эта формация — не просто боевая тактика, это измеренческая петля, — объяснил отец.
— Узор создан специально, чтобы заманить в ловушку существ за пределами нашего смертного плана, — продолжил он, обводя пальцем сложную спираль линий.
— И я испытал её на себе, чтобы убедиться в работоспособности.
У Лео перехватило дыхание. «Испытал на себе?» Только теперь он осознал леденящую правду: человек перед ним был не просто воином или мастером тактики. Он был богом. По спине Лео пробежал холодок, несмотря на бестелесное состояние. Увидеть божество — одно дело, но смотреть на то, которое так поразительно похоже на тебя самого, — это было глубоко тревожно.
— Но как мы, простые смертные, можем удержать существ, управляющих измерениями, которые даже не можем воспринять? — спросил старший сын. В его голосе проскользнул скепсис.
На губах отца появилась гордая улыбка.
— Подавив их измеренческие чувства, — просто ответил он. Он постучал по центру спирали.
— В сердцевине два Полубога станут основными якорями. Их огромная сила принудительно стянет бога в нашу трёхмерную реальность, лишив возможности вознестись в высшие измерения.
Глаза Лео проследили за рукой отца, переместившейся к следующему, более сложному слою.
— Окружая их, — продолжал отец, — пять воинов уровня Монарха сформируют непроницаемую измеренческую решётку: сферический барьер, запечатывающий все возможные выходы. Никакого побега. Никакого отступления.
Только теперь истинная глубина диаграммы начала обретать форму в сознании Лео.
— Поддерживать эту решётку будут двенадцать воинов Трансцендентного уровня, — сказал отец.
— Их роль решающая: они укрепляют стабильность формации и предотвращают любые измеренческие нарушения.
— Координация должна быть идеальной.
— Одна ошибка — и всё рухнет.
Палец отца проследил дальше, к последнему, самому замысловатому кольцу.
— Наконец, Грандмастера и Мастера сплетут сенсорный лабиринт, — продолжил он.
— Двадцать четыре Грандмастера и сорок восемь Мастеров, каждый из которых искажает пространство, искривляет восприятие, создавая слои иллюзий и дезориентации.
— Он сделал паузу, переводя взгляд с одного сына на другого.
— Бог, пойманный в этот лабиринт, будет дезориентирован, не сможет отличить реальность от обмана и — самое главное — не окажет эффективного сопротивления.
Мысли Лео неслись вскачь. Сложность формации ошеломляла. Она требовала непоколебимой дисциплины, идеальной синхронизации и коалиции воинов разных рангов, работающих в гармонии. Это был план, который, при безупречном исполнении, мог подчинить даже самых могущественных божественных существ. Но тут возник критический вопрос.
— Отец, а что, если богу всё же удастся вырваться? — спросил старший сын. В его голосе прозвучала тревога.
Улыбка отца померкла. Выражение лица стало суровым.
— Они не смогут, — отрезал он безапелляционно. Его пронзительный взгляд остановился на сыновьях, а присутствие источало непоколебимую уверенность. — Я — самый сильный бог. Если даже я не смогу защититься от этой формации, то у остальных нет шансов.
Взгляд Лео скользнул к верхней части пергамента, где жирными, чёткими мазками было выгравировано имя: «ЧакраВьюх». Название на древнем языке, но Лео инстинктивно понял его значение: «Нерушимая Формация».
Отец медленно выдохнул. В его глазах блеснула гордость.
— Это мой дар смертным этой вселенной, — заявил он, — чтобы баланс сил между богами и смертными снова пришёл в равновесие.
С этими словами он аккуратно свернул пергамент и вложил его в руки старшего сына.
— Каэлит, сын мой, — сказал он, положив твёрдую, но ласковую руку на плечо мальчика. — Я доверяю эту формацию тебе. — В его голосе звучали властность и глубокая, невысказанная ответственность. — Передай её кланам и домам, которым доверяешь. Сформируй союз праведности, в сердце которого будет эта формация. Ни один дом не соберёт всех необходимых воинов, — поэтому они должны научиться сотрудничать. Только вместе смертные смогут достичь невозможного.
Старший сын, Каэлит, выпрямился. Его лицо выражало решимость.
— Будет исполнено, как ты повелел, Отец, — поклялся он.
В тот момент мир вокруг Лео начал искажаться. Двор расплылся. Кабинет задрожал. И вот Лео снова потянуло вперёд: видение смещалось, увлекая его глубже в то прошлое воспоминание, свидетелем которого он стал. По мере того как разворачивалась следующая сцена.
(Опустошённое Поле Битвы, 2000 Лет Назад)
Видение Лео снова исказилось. Тепло кабинета, тихое благоговение открытия — всё исчезло в мгновение ока. Теперь он парил над полем битвы, пропитанным хаосом. Молнии рваными дугами рассекали небо, освещая опустошённую пустошь, усеянную разбитым оружием, сломанными знамёнами и тлеющими трупами бесчисленных воинов. В воздухе густо витал запах крови и обугленной плоти — удушающий, всепоглощающий.
— А в центре всего этого стоял человек в цепях.
Сердце Лео сжалось. Его взгляд обострился, улавливая ужасающе точную геометрическую формацию вокруг пленника. Он узнал её мгновенно. Это была ЧакраВьюх!
«Нет…» — подумал он, и дыхание перехватило.
Она была выполнена идеально — безупречное воплощение нерушимой формации. И всё же что-то шло ужасно не так. Тот, кто оказался в ней пойман, был её создателем. Тот самый отец, который с гордостью и целеустремлённостью объяснял её силу, теперь томился в её безжалостных тисках.
— За что, Каэлит? За что? — Голос мужчины разнёсся по полю битвы — не в ярости, а в муке. Его запястья сковывали светящиеся цепи, раскалённые добела от божественных подавляющих сигил. Некогда гордая осанка ссутулилась, дыхание стало прерывистым. Кровь капала из глубоких ран на лице, пачкая некогда безупречную бороду красными полосами. И всё же в его глазах — даже затуманённых болью — не было страха. Только предательство.
— Почему ты, из всех людей, предал меня, сын мой?
Лео почувствовал это. Волна эмоций обрушилась на него — агония была так сильна, что он едва не упал на колени, несмотря на бестелесную форму. Это было как будто его самого разрывали изнутри, как будто он сам стал жертвой предательства, оков и брошенности.
И тут последовала первая атака.
БУМ!
Тело отца содрогнулось. Взрыв небесного огня охватил его, обжигая кожу, пока божественное пламя лизало плоть. Силы хватило бы, чтобы сокрушить горы, — но формация держала его на месте.
Лео вздрогнул. Он чувствовал боль. Каждый треск, каждый уголёк, зарывающийся в плоть, — всё было реальным. Но нападение только начиналось.
С краёв ЧакраВьюх стояли шесть божественных фигур. Боги. Не смертные. Эта формация, предназначенная дать смертным шанс низвергать божественных существ, была извращена во что-то иное. Шесть богов теперь использовали её против собственного создателя.
Отец сплюнул кровь. Второй взрыв разорвал его бок, и удар сломал кости с тошнотворным хрустом. Ещё один бог шагнул вперёд, метнув зазубренное копьё, окутанное молнией. Оно пронзило плечо насквозь. Он издал сдавленный вздох. Тело яростно дёрнулось против пут, но цепи не дали упасть. Они держали его вертикально, гарантируя, что он примет каждую атаку без шанса на бегство.
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Удар за ударом обрушивался безжалостно. Кулаки. Клинки. Лучи божественной энергии. Каждая атака была рассчитана так, чтобы боль не прекращалась, — чтобы каждая рана оставалась свежей, не успев зажить перед следующим ударом.
Это была не битва. Это была казнь.
И всё же он не сломался. Избитый, окровавленный, потрёпанный, отец поднял взгляд. Его тёмно-серые глаза остановились на том, кто всё это организовал: Каэлите. Его старшем сыне. Той самой мальчике, который когда-то смотрел на него с восхищением… Теперь он стоял среди палачей.
Однако, в отличие от других богов, Каэлит не нападал. Он держался чуть за пределами формации. Выражение лица оставалось нечитаемым, одежды — нетронутыми битвой, а золотые глаза горели чем-то гораздо более холодным, чем ненависть.
— Ты — моя плоть и кровь… — пробормотал отец хрипло. Голос дрогнул под тяжестью агонии. — Всё, что я построил… каждый урок, который преподал тебе… было ради защиты простых людей. — Он закашлялся, и по подбородку потекла ещё кровь. — Где я ошибся?
Каэлит впервые двинулся. Он шагнул вперёд, мимо богов, и встал прямо перед отцом. Не злорадствовал. Не усмехался. Просто смотрел сверху вниз на того, кто дал ему жизнь.
А затем заговорил.
— Ты учил меня, что боги и смертные должны быть равны. Ты ошибался, — заявил он. Не сказав больше ни слова, поднял руку. В ладони материализовался клинок чистой божественной энергии. Быстрым, безжалостным ударом Каэлит вонзил его в грудь отца.
На кратчайшее мгновение воцарилась тишина. Только тихий вздох умирающего бога.
Некогда великий воин, сильнейший среди своего рода, посмотрел вниз на клинок, глубоко вонзившийся в сердце. Губы задрожали — не от боли, а от неверия. Как будто даже сейчас… он не мог принять, что собственный сын нанёс последний удар.
Тело содрогнулось раз. Свет в глазах мерцнул. И погас.
Величайшего бога эпохи больше не было.
Мир Лео рухнул. Всё расплылось. Он почувствовал, как его отрывают от видения. Разум не мог переварить тяжесть увиденного. А затем зрение снова померкло.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/8680930
Готово:
