(Военная академия Родова, Столовая)
К концу второго дня в академии Лео наконец почувствовал, что начинает осваиваться. Он обрёл твёрдую опору среди кадетов: сформировал соревновательный союз с Му Шэнем и Су Яном. Теперь они приберегали для него место за своим угловым столом во время ужина и бежали рядом с ним на изнурительных утренних пробежках. Нежданно-негаданно у него появился назойливый, но странно полезный спутник в лице Му Рянь. Она липла к нему, как тень, по какой-то непонятной причине, зато по крайней мере помогала ориентироваться в социальных ситуациях и подтягивала в учёбе.
Самое главное — он установил своё доминирование. После жестокой расправы над Цзян Гу слухи разлетелись мгновенно. Его имя теперь весило немало, и никто в классе не спешил испытывать его пределы.
В целом всё складывалось как надо. Личные цели продвигались по плану — за исключением продолжающихся трудностей с медитацией, — но это была забота на другой день. Пока же, впервые с тех пор как он ступил в Военную академию Родова, Лео позволил себе расслабиться. Он распустил плечи, откинулся на стуле и по-настоящему насладился ужином в компании товарищей. Поскольку он больше не так сильно беспокоился о своих воспоминаниях, как пару дней назад, его чрезмерно напряжённое поведение немного смягчилось.
Впрочем, к сожалению для него, опускать охрану во время ужина оказалось плохой идеей. В самый неожиданный момент ударила катастрофа.
— Команда академии Родова по межшкольным соревнованиям вернулась из ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ!
Это заявление вызвало волну по залу. Шепотки переросли в перешёптывания. Те, в свою очередь, превратились в восторженные крики. А затем, словно волна, накрывшая весь зал, всё взорвалось: второкурсники разразились дикими воплями, а первокурсники присоединились с возбуждением.
В Военной академии Родова члены команды соревнований были как звёздные атлеты, несущие гордость института. Дома их почитали как абсолютных суперзвёзд. Почти сразу же, как только они вернулись, были откупорены флаконы с зельями и брошены в честь команды. Столовая превратилась в настоящий хаос: дорогие зелья смешались с грязью и сажей с их тел.
— Ю ШЭНЬ! Ю ШЭНЬ! Ю ШЭНЬ!
Медленно скандирование имени Ю Шэня разнеслось по толпе. Стоявший в центре группы Ю Шэнь оттолкнул всех вокруг, присвоив себе весь свет софитов. Он поднял руки в воздух с гордостью. Как обладатель таланта уровня Трансцендента и капитан нынешней команды академии Родова по межшкольным соревнованиям, он был гордостью института и самым популярным кадетом на данный момент. Все знали, что для первокурсника попасть в команду соревнований почти невозможно. Однако Ю Шэнь каким-то образом сделал это в прошлом году, став единственным первокурсником своего выпуска в команде. Живая легенда среди своего выпуска. Вдохновение для всех новичков этого года.
— Ладно, успокойтесь, народ, Ю Шэнь здесь —, сказал он, широко ухмыляясь и наслаждаясь обожанием.
Затем он гордо вскинул кулак в воздух, отчего вся столовая взревела ещё громче. Однако так же легко, как он поднял их шум, он и заставил их замолчать. Простым жестом — подняв один палец и прижав его к губам — он утихомирил всю собравшуюся толпу.
— Ш-ш-ш — произнёс он, и толпа послушно умолкла, став абсолютно тихой.
Затем —
С ухмылкой, всё ещё игравшей на губах, Ю Шэнь повернулся к своей команде, качая головой в забаве.
— Первокурсник, Су Ян, — сказал он. Его голос был полон убеждённости. — Я присоединюсь к вашей команде, — смело заявил он.
Его голос был полон убеждённости, и его улыбка не сходила с лица. Но в этот момент стало ясно: дружелюбной будет эта встреча не для Лео.
Враждебность.
Он ощутил сокрушительную враждебность в глазах тех, кто стоял позади Ю Шэня. Хотя она и не была очевидной или открыто выраженной, она явно присутствовала во взглядах всех членов команды.
Дрожь
Лео почувствовал дрожь по спине, когда взглянул на них как на группу. Каким-то образом в тот момент он почувствовал реальную угрозу своей жизни. Немая угроза исходила от второкурсников команды соревнований, стоявших позади Ю Шэня. В отличие от остальных в столовой, которые смотрели на Лео с благоговением, любопытством или страхом, эти парни глядели на него как на чужака. Как на того, кому здесь не место. Как на того, кто не заслужил своего места.
И в тот миг Лео понял, что они его совсем не жалуют.
Их присутствие было удушающим. Он уловил следы убийственного намерения, направленного на него. Эти парни были не на одном уровне с остальными второкурсниками. Давление, которое они излучали, не походило ни на кого из кадетов, кого Лео встречал здесь. Скорее, оно несло тот же вес, ту же хищную остроту, что и у профессора с силой, равной лейтенантскому рангу. Это был взгляд мужчин, стоявших на настоящих полях сражений. Которые истекали кровью и убивали, чтобы выжить.
И Лео чувствовал это в своих костях: если бы он сегодня сразился с кем-то из них, он бы проиграл без шансов. Бой даже не был бы близким.
— Ха-ха-ха, умный малый —, усмехнулся Ю Шэнь. Он наблюдал за реакцией Лео с явным весельем. — Ты тоже надеешься присоединиться к команде? — спросил он, наклонив голову набок и насильно встретившись взглядом с Лео.
— Предполагаю, вы уже прошли первые два занятия по Практическому Бою, — заметил он, оглядываясь в поисках подтверждения. Некоторые первокурсники в столовой кивнули.
— Каков ваш счёт? — спросил Ю Шэнь, переводя взгляд то на Лео, то на Су Яна в ожидании ответа. — 18–2? 19–1? — подтолкнул он.
— 20–0, — ответил Лео.
— 20–0? Идеальный счёт! Браво —, сказал Ю Шэнь. Его глаза сузились, пока он хлопал громче, словно насмешливо впечатлённый.
— Что ж, мистер 20–0, таланты уровня Монарха… — произнёс Ю Шэнь.
Его тон изменился: игривая острота исчезла из голоса, как и фальшивая ухмылка с лица. В тот момент он наконец решил сбросить маску, которую носил с самого начала. Начали просачиваться истинные намерения. Его чёрные радужки окрасились в глубокий, неестественный фиолетовый. Удушающее давление обрушилось на столовую —
…
Температура упала. Иней расцвёл на полу. Тёплая столовая внезапно похолодела, словно холодный воздух тундры пронёсся по всему помещению.
Слабовольные рухнули мгновенно. Давление, которое излучал Ю Шэнь, было для них невыносимым. Даже сильные, те, кто мог устоять перед обмороком, начали дрожать. Они не в силах были избежать глубокого, первобытного страха, который царапал их чувства.
А в центре всего этого —
Ю Шэнь улыбнулся.
— [Прием Кровной Линии: ПОВИНОВАНИЕ], — беззвучно произнёс он.
В тот миг и Лео, и Су Ян замерли во времени. Не от шока. Не от страха. Они замерли абсолютно во времени, словно их физические тела превратились в ледяные скульптуры, которые просто не могли пошевелиться.
— Что за херня? Почему, чёрт возьми, я не чувствую своё тело? — спросил себя Лео.
Несмотря на то что его разум кричал ему двигаться, тело просто отказывалось повиноваться. Словно его вырвали из реальности. Заточённого в тёмной, бесформенной пустоте — месте, где он существовал, но не мог действовать. И в этом парализованном состоянии его чувства обострились —
Позволив ощутить всё. Ледяной холод, проникающий в кости. Фантомное ощущение цепей, обвивающих тело. Чистая сила, давящая на душу. Однако, хотя он и ощущал это так, его глаза и уши всё ещё видели всё, что происходило вокруг в реальном мире. Это говорило его мозгу, будто он не в настоящем фантомном мире, а всё ещё в пределах самой реальности. Создавая странный хаос чувств в голове.
— Что, чёрт возьми, со мной происходит? Это истинная сила Ю Шэня? — подумал Лео.
Однако, прежде чем он смог найти ответ на свой вопрос, Ю Шэнь двинулся. Медленно. Осознанно. Подходя к Лео без всякой спешки на свете.
— Ты хочешь присоединиться к команде соревнований? Думаешь, у тебя хватит, чтобы тягаться с лучшими молодыми бойцами во Вселенной? — спросил Ю Шэнь с отвращением.
Его голос сочился сарказмом, пока он поднял один палец — и легко провёл им по горлу Лео.
— Мёртв, — сказал он, глядя прямо в глаза Лео.
В тот момент Лео по-настоящему почувствовал, будто дыхание застряло в горле. Страх смерти — первобытный инстинкт. И в тот момент Лео пережил его на собственной шкуре. Это было ближе всего к смерти за всю его жизнь.
Однако, словно унизить только его было недостаточно, Ю Шэнь затем перешёл к Су Яну. Проделав то же самое, он сказал «Мёртв» ещё раз.
Только тогда —
Только после того, как он сделал своё дело с обоими, он наконец снял давление. Это позволило дуэту пошевелиться, и комната вернулась к нормальной температуре. Столовая выдохнула коллективный вздох облегчения. Фальшивая улыбка Ю Шэня вернулась вновь.
— Добро пожаловать в Военную академию Родова, новички. Члены моей команды сразятся с вами обоими в это воскресенье — просто чтобы показать вам разницу между небом и землёй. Не беспокойтесь о Майоре Хене. Он разрешит —
Увидимся на занятиях, — сказал Ю Шэнь.
Он повернулся и вышел из столовой. За ним последовала остальная часть второкурсной команды соревнований.
#
http://tl.rulate.ru/book/135808/8638837
Готово:
