Создатель Чудовищ оказался куда сильнее всех, с кем мне доводилось сталкиваться раньше.
Агент Кун, Бессмертный Монстр, Монстр-Теневик, даже Чжу Ши, Ма Цзао и Лу Юйсюнь… Если отбросить их особые способности и судить только по силе, то даже вшестером они вряд ли бы смогли противостоять этому монстру.
А если учесть их способности, то максимум, на что они могли бы надеяться, — это спастись бегством. Ма Цзао, к примеру, мог телепортироваться, а Теневик – меняться местами со своими копиями на расстоянии. Остальные, скорее всего, не смогли бы уйти. Даже Теневик бы не спасся, потому что для сдвига нужно было сначала проникнуть в тень, а с такой скоростью, с какой двигается Создатель Чудовищ, это было бы равносильно самоубийству.
Теперь всё стало понятно. С такой мощью он без труда подавил бы любое восстание своих жестоких творений.
И даже этот монструозный Создатель Чудовищ в моих руках был уязвим.
Моя правая рука, превратившаяся в огненного дракона, схватила Создателя Чудовищ, который находился в сотне метров от меня. Он двигался невероятно быстро, должно быть, его сознание обрабатывало информацию с такой же скоростью, чтобы контролировать такое тело. Но для меня поймать его было так же просто, как схватить дождевого червя на земле.
И опять я испепелил всё, кроме его головы.
Но на этот раз моё «ощущение» было другим, не таким, как предыдущие три раза.
Мне казалось, что я держу в руках одного человека, но «руки» ощущали, будто схватили целую группу людей. Это было невероятно. Он снова воскрес, и форма воскрешения была другой. Раньше он выплевывался черным туманом, а теперь просто возник в воздухе в десятках метров от меня.
– …И правда, такая атака, как сейчас, для тебя бесполезна, – он глубоко посмотрел на меня.
Он говорит о той атаке-невидимке? Не понимаю, почему. Ведь физический урон на меня не действует. Может, он добавил что-то ещё в тот приём?
Не дожидаясь его следующего хода, я снова схватил его и сжёг.
Ощущения те же. Поймал одного, а кажется, будто целую толпу. Если точнее, то человек двенадцать. Разница с прошлым разом лишь в том, что "на одного стало меньше".
Он воскрес рядом, а я продолжил уничтожать его снова и снова. И тут меня осенило.
Если я прав, то слияние с его копиями не только удвоило его силу, но и увеличило "число жизней". Как у персонажей в игре: умирают, тело исчезает, а потом появляются снова.
Скажу честно, враги, которые "не умирают, даже если их убить", стали попадаться мне слишком часто. Хотя, похоже, я сам такой.
Но это неважно. Я уже сталкивался с подобными не раз и опыт у меня есть. Каким бы бессмертным ни был, бесконечно воскресать он не может. Даже те монстры, что были раньше — бессмертный и теневой — если их убивать без конца, рано или поздно выдохнутся. Так же и с этим Мастером Монстров.
Пока я не знаю, кто он: настоящее тело или клон. И даже если настоящее, когда он умрёт по-настоящему. Поэтому не могу позвать Чжу Ши на помощь. Придётся сначала измотать его самому, а потом, может, использовать его голову как материал для Ма Цзао, чтобы выяснить правду и добыть больше информации.
Появилась идея получше. Даже если я не могу узнать о нём многое, что насчёт Чжу Ши? Хоть я и не могу с ней объединиться прямо сейчас, поговорить-то мне никто не мешает.
По оставленным на ней следам тепла я увидел картины. Она и Ма Цзао выбирались из огненного моря и двигались ко мне и Создателю Чудовищ. Ма Цзао могла бы телепортироваться прямо ко мне, но, наверное, не сделала этого, потому что поняла, что ничем не поможет, и потому не стала рисковать.
На охваченной огненным морем улице были и другие люди. Хоть улица и была покинута, она всё же находилась в городе, и тут не могло не быть никого совсем. Чёрный туман, окутавший улицу раньше, вызвал обморок у некоторых прохожих, а после того, как на смену ему пришло море огня, они стали приходить в себя и растерянно озираться в огне.
Были и те, кто находился в помещениях и не пострадал от тумана. Этих людей напугали громкие звуки, доносящиеся с улицы, и они впали в сильную панику.
Пока я не захочу этого, пламя не повредит здания на этой улице и тем более не убьёт людей, но этот случай обязательно попадёт в заголовки газет и телепередач. Казалось бы, всепоглощающий огонь и постоянные взрывы производили впечатление невидимого монстра, вторгающегося в город.
По сравнению с Создателем Чудовищ, распространяющим лишь чёрный туман, сейчас я, кажется, выгляжу злодеем. Не знаю, правильно ли я поступаю, но на поле битвы нельзя думать о таких вещах. Главное – цель.
Я заметил, что вокруг Чжу Ши и Ма Цзао тоже появился чёрный туман, словно собираясь породить новых Создателей Чудовищ для атаки на них. Прежде чем изменения продолжились, я направил огонь, чтобы уничтожить туман. Я не убрал огненное море сразу, чтобы предотвратить дальнейшие проблемы от тумана.
Чёрный туман появился и в других местах. Казалось, он не столько извергал из себя Создателя Чудовищ, сколько поглощал отрубленные головы врагов, упавшие на землю. Вдобавок, туман словно собирал пепел от сожжённых трупов.
Тем временем я успел уменьшить запас здоровья Создателя Чудовищ наполовину. И тут из чёрного тумана вдалеке выскочил новый индивид, мгновенно превратился в чёрную вспышку и слился с Создателем Чудовищ. Похоже, таким образом восстанавливается его жизненная сила.
Сначала я думал, что клоны были готовы заранее и туман просто перебрасывает их сюда. Но, судя по действиям с той стороны, возможно, чёрный туман использует останки, чтобы прямо внутри себя создавать новых клонов. Кажется, главная проблема не сам Создатель Чудовищ, а чёрный туман, так похожий на серый туман из туманного сна.
Одновременно с этим, в процессе непрерывных убийств, моё необъяснимое чувство становилось всё сильнее. Я даже ощущал, будто смутно коснулся той самой, метафизической стороны, как и в последний раз, когда столкнулся с Меняющим Тени.
На этом уровне, казалось, свисает какая-то нить, управляющая Создателем Чудовищ передо мной, словно марионеткой.
Будто сквозь туман, я создал огненный шар рядом с Чжу Ши. Из огненного шара раздался мой голос:
– Чжу Ши.
– Чжуан Чэн? – Она тут же посмотрела на шар.
– Это я, – ответил я. – Ты поняла, в чём заключается сила Создателя Чудовищ?
– …Понимаю, – стиснув зубы, произнесла она. – Чжуан Чэн, ты ведь только что сорвал маску с Создателя Чудовищ, верно? Под маской – Лу Чань?
– Нет, – сказал я. – Кто-то, кого я не знаю.
Она на мгновение замерла, а затем произнесла:
– Но те способности, что он показал, явно были магией, в которой Лу Чань был силён раньше.
Создатель Монстров использует способности Рику Юксуня? Неужели Сектор Человечества и Создатель Монстров когда-то изучали Рику Юксуня и каким-то образом воспроизвели его силу?
– Расскажи подробнее.
– Раньше лучшее заклинание Лу Чана было «Клон Возможности», – быстро объяснил Чжу Ши. – Он мог призывать свои другие возможности в виде клонов. Если бы он тогда не стал непостоянным, он мог бы стать патрульным, или ученым, или обычным человеком... Даже если он стал непостоянным, он мог выбрать другой боевой путь. Он может призвать эти свои "я", которые пошли по другим жизненным путям, и сделать их своими клонами.
Конечно, есть строгие ограничения, и это не так просто, как кажется, но даже если использовать его просто как обычный клон, он достаточно силен. Навык, который Создатель Монстров использовал для слияния клона со своим телом, также был старым заклинанием Лу Чана, оно удваивало его боевую мощь и увеличивало жизненную силу.
Нынешний Создатель Монстров обладает уровнем силы, который можно считать копией Лу Чана в его расцвете.
– Но я не думаю, что эти клоны – так называемые "духи". На самом деле, я не знаю, что такое дух, но те клоны выглядят как плоть и кровь.
– Создатель Монстров, вероятно, объединил дух со своим собственным клоном. После принятия тела дух не так легко усмирить заклинанием изгнания, – пояснил Чжу Ши.
– Так что насчет основного тела? – спросил я. – Как мне определить местоположение основного тела Создателя Монстров?
– ...Ты не можешь определить его настоящее тело, – серьезно сказал Чжу Ши. – Хотя я только что использовал описание "клон", различные возможные "я" – это все еще настоящее "я". Когда Лу Чан в прошлом призывал возможного клона, между ним и его клоном появлялась сеть сознания.
- В этой сети сознания каждый, кто предстает перед тобой, является его истинным "я". Если мы должны указать, кто же из них истинное "я", то это сама сеть сознания. А для того, чтобы уничтожить сеть сознания, нужно уничтожить всех индивидов внутри этой сети.
Оказалось, что Лу Юсюнь в свое время обладал такой способностью, я его сильно недооценил.
- Но это не имеет смысла. Даже если у Гуманитарного Департамента есть способ проанализировать силу Лу Чаня, невозможно полностью ее воспроизвести, - все еще беспокоилась Чжу Ши. - "Вероятный клон" это не только плод практики Лу Чаня, но и воплощение его личного таланта. Даже если кто-то другой выучит его магию, он не сможет достичь точно такого же эффекта.
- ...Может быть, причина, по которой Лу Чань потерял свою силу в прошлом, была не в том, что его тело было разрушено экспериментом, а в том, что его сила сама по себе была полностью отнята?
Она продолжала рассуждать. Я принял ее информацию и начал исследовать дальше.
Хотя она сказала, что для уничтожения сети сознания нужно уничтожить всех индивидов под сетью, что, если у меня есть способ получить доступ к самой сети сознания?
Каждый раз, когда Создатель Монстров возрождался, вокруг него появлялся черный туман, испускающий черный свет, который восполнял его жизненную силу. Затем, словно опасаясь, что черный свет будет перехвачен моим пламенем, черный туман попросту появлялся прямо внутри его тела, восполняя его жизненную силу на нулевом расстоянии. Все это отчетливо воспринималось моей тепловой энергией.
Я перестал заботиться о том, много у него жизненной силы или мало. Получив точную информацию о его способности, мое сознание, казалось, нашло верное направление. Постоянно сжигая его тело, я мог более четко воспринимать нить, существующую на метафизическом уровне.
Казалось, это не одна линия, а бесчисленные линии, образующие неясную сеть.
- Пока неясно. Остался всего один шаг, прежде чем я смогу прикоснуться к этой сети своими руками.
Создатель Монстров продемонстрировал уверенное выражение в пламени.
(Конец этой главы)
http://tl.rulate.ru/book/135486/6511014
Готово:
