Глава 21. Чжу Ши. Часть 2.
Вернемся к Чжу Чэну, но эта история все равно должна начаться с рассказа о его брате.
Несмотря на то, что наша семья изначально планировала передать фамильное магическое оружие моему брату, он в семье на самом деле не был желанным гостем.
Точнее, именно потому, что ему не были рады, его вначале и назначили наследником.
Уровень охотников на демонов в семье Чжу постепенно снижался. К поколению моего деда они уже планировали уйти из мира охотников на демонов.
Даже если бы мы захотели уйти, это не могло произойти в одночасье. У семьи Чжу оставались некоторые обиды и милости в мире охотников на демонов, поэтому кому-то из нас с братом пришлось взять на себя знамя в качестве переходного шага. Мой дед устал от мира охотников на демонов и побаивался его, поэтому он был готов возложить эту опасную ответственность на моего брата.
Мой брат занимал в семье неловкое положение. Наш отец был зятем, а мой брат – его внебрачным сыном. Моя мать очень любила моего деда, который, естественно, ненавидел измену моего отца и не мог смотреть на моего брата добрым взглядом.
По логике, раз мой брат должен был стать семейным охотником на демонов, семья должна была нуждаться в нем, поэтому не следовало быть с ним такими невежливыми. К тому же, у каждого зла есть свой виновник, и именно моего отца следовало бы презирать. Но ясно мыслить логически не означает, что можно хорошо справиться с этим эмоционально. Мой дед плохо скрывает свои симпатии и антипатии. А мой отец пропал много лет назад, и его не найти, даже если захочешь свести счеты. Моему деду негде выплеснуть накопившийся гнев.
Мой брат, естественно, был крайне подавлен в такой обстановке. С старших классов у него выработалась дурная привычка творить зло за пределами дома с дурными друзьями. В результате я постепенно отдалился от него, а его поведение стало еще хуже после поступления в университет.
Чем хуже становилось его поведение, тем больше неприятностей он навлекал на себя. О том, что произошло потом, я услышал позже. Говорили, что его похитили нанятые бандиты, вывезли в глушь и сильно избили.
Избиение не сломало ему костей не из-за его толстой кожи и не из-за милосердия бандитов. Просто в разгар избиения кто-то увидел несправедливость и спас его.
Человеком, пришедшим на помощь, был Чжуан Чэн. В то время он как раз расследовал какие-то странные происшествия в этих местах.
До этого случая они по-настоящему не знали друг друга. Раньше только мой брат знал Чжуан Чэна, так сказать, в одностороннем порядке. Брат, конечно же, был благодарен человеку, за которым давно наблюдал, и сам пошел на контакт. В то время их отношения, наверное, были довольно хорошими.
Но хорошие времена закончились быстро. Вскоре Чжуан Чэн узнал о его дурных поступках и даже застал брата с поличным. На этот раз Чжуан Чэн пришел спасать жертву, хорошенько избил моего брата и тут же порвал с ним все связи.
Этот случай стал для брата сильным ударом. Позже он понял свои ошибки, постепенно изменился и, наконец, снова подружился с Чжуан Чэном.
Сейчас у них очень хорошие отношения, по крайней мере, так хвастался мне брат. Не знаю, правда это или нет.
Я очень рад преображению брата и безмерно благодарен Чжуан Чэну.
В то же время я начал беспокоиться.
Чжуан Чэн очень вероятно столкнется со сверхъестественным в будущем. Если бы он жил обычной честной жизнью, то не привлек бы такого внимания, но «нечестный» человек, вроде него, возможно, уже сталкивался с подобным… Не только в последние два-три года, когда участились случаи проявления сверхъестественного, но и в детстве. Иначе почему он так одержимо выслеживает улики, связанные с этим?
Его одноклассники по средней школе упоминали, что он часто и пристально смотрел на свечи, как будто одержимый нечистой силой… Может, это странное поведение – проявление воздействия какой-то потусторонней силы? Что еще важнее, не принесет ли он опасности тем, кто его окружает? Чтобы подтвердить это, я решил встретиться с ним лично, воспользовавшись связями брата.
Был день зимнего солнцестояния 2002 года. Я учился в выпускном классе старшей школы и планировал поступать в Университет Сяньшуй, где учились мой брат и Чжуан Чэн. Место встречи выбрали в торговом центре недалеко от университета. Предлогом для встречи послужило предложение «пойдем в только что открывшийся неподалеку ресторанчик с хого», и мы встретились с ним и моим братом за столом, над которым вился пар от горячего бульона.
Как говорится, лучше один раз увидеть. Просто взглянув на него, никто бы не догадался, что это человек, одержимый безумными идеями.
Он был в черном свитере с высоким воротом, а пуховик висел на спинке стула. Он не сидел в телефоне, а сосредоточенно наблюдал за кипящим бульоном в хого, казалось, погруженный в свои мысли. На первый взгляд, он выглядел и одевался как обычный студент, каких полно на улицах.
Если и искать в нем что-то особенное, так это его независимость и равнодушие к окружающему миру. Большинство таких людей легко погружаются в свой внутренний мир.
- Но это действительно особенность? На самом деле многие молодые люди именно такие.
Когда я подошла, он лишь скользнул по мне взглядом и тут же вернулся к сосредоточенному поглощению хого. Что ж, я его понимаю, я тоже мечтала о хого, и когда ешь его с друзьями, есть хочется гораздо больше, чем болтать.
- Сестра пришла, - мой брат, сидевший напротив, представил меня. - Сестра, это Чжуан Чэн. А Чэн, это моя сестра, Чжу Ши.
Увидев, как Чжуан Чэн снова смотрит на меня, я вспомнила все его "неромантичные" поступки. В моей душе возникли благоговение и уважение, и мне захотелось держаться от него на расстоянии. Я невольно обратилась к нему:
- Брат Чжуан, здравствуйте. Я Чжу Ши.
Он сначала опешил, потом сказал:
- Младшая сестра Чжу... Нет, Чжу Ши, можешь просто звать меня Чжуан Чэн.
- Хорошо...
Если собеседник не является пожилым человеком, я предпочитаю чаще всего обращаться по имени.
Просто в своей повседневной жизни я играю роль обычного человека. Проблема в том, что я совершенно не знаю, какой бы я стала, вырасти я обычным человеком. Я забыла, кто это сказал раньше, но когда человек имитирует незнакомый ему образ, он часто отражает стереотип об этом персонаже. Моя повседневная роль основана на образах слабых женщин из прочитанных мной онлайн-романов, и иногда я переигрываю.
Иными словами, эмм, как бы это объяснить... В общем, в классе мне говорили, что я немного "чайная". В отличие от того, как я говорила, работая охотницей на демонов, в обычной жизни мой голос звучит более пронзительно. Когда я поняла, что это неправильно, было уже поздно что-либо менять. Людям, чья внешность и внутренний мир едины, возможно, трудно понять, какую психологическую сложность представляет для человека необходимость идти против уже сформировавшейся "личности".
- Брат Чжуан, вы раньше когда-нибудь видели призраков, или монстров, или что-то подобное? - Во время еды я нашла возможность задать вопрос, который и был целью моего приезда.
Чжуан Чэн больше не поправлял меня, только с сожалением покачал головой:
– Нет, ни разу.
– Правда? – удивился я.
– Хотел бы, чтобы это было неправда, – беспомощно усмехнулся он. Выражение его лица, говорившее о том, что он вернулся ни с чем, не выглядело наигранным.
Я все еще не мог поверить.
Хотя я не так увлечен, как мой брат, я тоже следил за расследованием Чжуан Чэна, и результаты были подозрительными. В наше время, когда странности становятся все активнее, Чжуан Чэн, кажется, ничего не добился на пути исследования историй о призраках.
Я бывал в местах, которые он ранее исследовал. Эти места не на сто процентов свободны от аномалий. Некоторые из них даже населены монстрами, открыто творящими бесчинства. Но ему всегда удавалось пройти мимо них, как будто... как будто сами странные явления боятся его.
Такое возможно?
Или причина того, что он до сих пор цел и невредим, просто в удаче?
Я скорее поверю, что он скрывал то, что видел и слышал.
Однако после неоднократных попыток мое сердце все больше склонялось к выводу: "все, что он сказал, правда".
Затем я попытался уговорить его бросить расследование историй о призраках. Очевидно, мои уговоры не могли пошатнуть его многолетнюю решимость. Точно так же я не мог уговорить брата прекратить с ним общение. Мой брат, по сути, был его тайным поклонником.
Мне ничего не оставалось, кроме как обменяться с ним контактами, переписываться онлайн под предлогом узнать о брате, расспрашивать его о личных делах и внимательно следить за его действиями. Хотя лично мы встречались нечасто, онлайн общались много.
Незаметно для себя я почувствовал к нему большую приязнь.
Вопреки слухам, он не безумец вне закона. Наоборот, он человек с разумом и совестью. Он просто юноша, который любит страшилки сильнее всех и время от времени совершает смелые поступки.
Во всяком случае, я в это верю.
Потому-то я тем более считаю, что ему не следует связываться с причудливым... опасностями нашего мира.
Как охотник на демонов, он тот, кого я обязан защищать.
Потом, позапрошлой ночью, брат рассказал мне о «пещере».
Только тогда я узнал, что он недавно переехал в дом, где орудовал павший ведьмак, но поскольку я не мог раскрыть свою личность ведьмака перед ним, мне пришлось попросить агента Куна сначала выяснить правду.
Чего я не ожидал, так это того, что агент Кун не только подтвердил существование пещеры и ритуального круга, но и огорошил меня другой шокирующей новостью – мой брат действительно взял Чжуан Чэня посмотреть на пещеру и ритуальный круг своими глазами.
Неожиданный поворот событий чуть не лишил меня чувств.
Оказалось, что не Чжуан Чэнь привнес странные события в жизнь брата, а брат принес странные события Чжуан Чэню? Брат, что ты делаешь, брат?
С робким характером моего брата, он, вероятно, не приблизится к пещере по собственной инициативе, но как насчет Чжуан Чэня? Он наверняка собирался исследовать пещеру. Не может быть, чтобы такой человек, как он, закрыл глаза на столь явное странное происшествие.
Хотя он слышал, что пещера временно исчезла, раз она появилась второй раз, то скоро обязательно появится в третий и четвертый раз... Что если он решится рискнуть и лично войти в пещеру, чтобы расследовать...
Нет, нет, нет, это действительно невозможно.
Даже для такого одержимого, как он, немыслимо было бы входить в эту неизвестную область и рисковать не вернуться, зная, что вход и выход могут исчезнуть в любой момент.
На всякий случай, когда на рассвете придут другие охотники на демонов, чтобы сменить меня, я сразу же займусь этой странной ситуацией в пещере.
Я охотник на демонов из Ло Шань, а Чжуан Чэн теперь мой друг. Даже из личных чувств я обязан защитить его жизнь и уберечь от возможных странных опасностей.
[Конец главы]
http://tl.rulate.ru/book/135486/6486913
Готово:
