Любопытство Чжао Юаньсян разгоралось все сильнее. Она торопливо спросила:
- И что же было дальше?
- А дальше госпожа Е и второй господин Юйвэнь подняли на уши всех прохожих и наконец выяснили, где в последний раз видели старшего господина Юйвэнь. Не жалея денег, они наняли людей на поиски и вскоре вышли на след, ведущий прямиком в павильон Южного Ветра.
Сюань Чэнь лениво откинулся на спинку стула и с довольной улыбкой добавил:
- Говорят, госпожа Е устроила тем негодяям знатную трепку. Переломала им руки и ноги, выбила несколько зубов. Лишь вдоволь поиздевавшись над ними, она сдала их столичной управе.
Чжао Юаньсян усмехнулась, изящно прикрыв рот рукой:
- Обычно говорят "герой спасает красавицу", а тут, выходит, "героиня спасла прекрасного юношу"!
Они еще немного поболтали. Лишь когда Чжао Юаньсян невольно зевнула, Сюань Чэнь заметил, как поздно стало, и поспешно поднялся, чтобы откланяться.
На следующий день Чжао Юаньсян передала Чжао Сюаньюю свой ответ. Она принимала его предложение, но выдвинула одно непреложное условие: что бы она ни предприняла в отношении госпожи Хэ и Чжао Яньжань, Чжао Сюаньюй ни в коем случае не должен вмешиваться.
Чжао Сюаньюй согласился поразительно быстро, почти не раздумывая.
Дело было не в его черствости. Просто, даже если бы он и решил помочь, то сделал бы это тайно, не афишируя.
К тому же, он с детства постигал науки и боевые искусства под руководством великого наставника Хэ, а последние два года закалялся в армии. В резиденции канцлера у него, в отличие от Чжао Юаньсян, не было разветвленной сети осведомителей.
Поэтому, даже при желании, его помощь могла оказаться бесполезной.
Так было заключено их тайное соглашение. Первое, о чем Чжао Сюаньюй попросил Чжао Юаньсян, - это отныне посещать как можно больше приемов и банкетов, устраиваемых знатными семьями.
Чжао Юаньсян, разумеется, согласилась. Однако приближался конец года, и, за исключением редких празднований дней рождения старших членов семей, никто больше не устраивал предсказуемых и скучных приемов.
Последующие дни тянулись монотонно, как застоявшаяся вода в пруду. Лишь десять дней спустя в резиденцию канцлера прибыла госпожа Лю из семьи Вань, якобы чтобы навестить старую госпожу, все еще не оправившуюся от травмы.
Герцог Вань был дедом Сюань Цзина по материнской линии, а госпожа Лю, соответственно, приходилась пятому принцу тетей со стороны матери (женой его дяди).
На этот раз госпожа Лю явилась в резиденцию под предлогом визита к старой госпоже, но провела в покоях Взращивания Души совсем немного времени. Затем, сославшись на то, что еще ни разу не имела чести видеть Чжао Юаньсян, она попросила служанку проводить ее в павильон Лунной Песни.
Когда служанка доложила о визите, Чжао Юаньсян мгновенно разгадала истинную цель прихода гостьи. Она немедленно приказала впустить госпожу Лю и шепнула Цин Сан выйти и присмотреть за остальными слугами, дабы у стен не оказалось ушей.
Госпожа Лю оставила свою служанку за дверью и вошла одна. Едва завидев Чжао Юаньсян, она тотчас же низко поклонилась:
- Ваша покорная слуга приветствует уездную госпожу Цзинъюнь.
Чжао Юаньсян сделала легкий жест, словно помогая ей подняться, и с мягкой улыбкой проговорила:
- Госпожа Вань, к чему эти церемонии? Вы старше меня по возрасту, и здесь нет посторонних, так что прошу, оставьте формальности.
Этими словами она тонко намекнула госпоже Лю, что стоявшая рядом Ду Жо - доверенное лицо. Госпожа Лю, будучи женщиной проницательной, мгновенно уловила намек. Выпрямившись, она с серьезным видом произнесла:
- Эту церемонию никак нельзя опустить! Уездная госпожа, вы - великая благодетельница нашей семьи Вань и пятого принца! Если бы не ваше вмешательство, где бы сейчас был Его Высочество?
Ее лицо выражало глубочайшую, неподдельную признательность.
Чжао Юаньсян невольно усмехнулась про себя: "Любопытно, что бы почувствовала госпожа Лю, узнай она, что объект ее пылкой благодарности и есть та самая коварная интриганка, из-за которой Сюань Цзин угодил в ловушку?"
Сохраняя на лице милую, но не холодную улыбку, она тихо сказала:
- Госпожа Вань слишком добра. Полагаю, ваш сегодняшний визит связан именно с делом Сюань Цзина?
http://tl.rulate.ru/book/135144/6304896
Готово:
