Местность становилась ровнее, а песчаные бури прекратились.
С появлением фигуры в небе, поток золотых и зеленых элементов распространился по сухой пустыне.
Там, куда доходила божественная сила, песок и камни превращались в почву, а пустыня – в плодородные поля.
Даже давно иссушенная земля возле Деревни Аару постепенно оживала под питательным дождем.
Песчаная буря, бушевавшая в деревне ранее, бесследно исчезла.
В чистом и прозрачном воздухе жар рассеялся дождем. Лицо обдувала лишь прохладная влага, которую многие обитатели пустыни, никогда не покидавшие ее, не чувствовали десятилетиями.
В Деревне Аару, среди группы пораженных явлением божественной силы жителей пустыни, несколько стариков с белыми волосами и бородами выглядели очень взволнованными.
Влажный воздух конденсировался в росу на их седых бородах и кончиках волос; морщины на их лицах, появившиеся от старости, немного разгладились от восторженных выражений.
Эти старики, естественно, были вышедшими на покой стражами Деревни Аару.
— Деревня Аару – последнее пристанище потомков Царя Дешрета.
— Миссия «стража» Деревни Аару – поддерживать эту деревню до самой смерти последнего гражданина Царя Дешрета.
Они считают вышеупомянутые два завета целью жизни и следуют традиции, проходя чрезвычайно тяжелое обучение с самого детства.
До самой смерти все их слова и действия были направлены лишь на исполнение предсказания, данного Царем Дешретом в последний момент. Такой была жизнь «стража» Деревни Аару.
Среди этих стариков было много ссутулившихся.
Они получили предсказание и посвятили деревне все, что у них было, за последние десятилетия.
Однако, несмотря на такое усердие, за сотни лет никто из хранителей деревни Ару не получил того самого «благословения Красного Короля», о котором говорилось в преданиях.
Хотя в обычной жизни все старались не затрагивать эту тему, в глубине души они уже догадывались о жестокой правде, которую не хотели принимать: это была лишь последняя искра былой славы цивилизации пустыни, давно угасшая вместе с их богами. Как бы ни старались «хранители», считавшие себя потомками Красного Короля, им уже никогда не заслужить внимания богов, как это было тысячи лет назад.
Все говорили, что после смерти Красного Короля это уединённое место стало лучшим, что могли получить его потомки.
Из поколения в поколение хранители молча несли свою службу под этим предлогом, оберегая бесчисленных жителей деревни от детства до старости, пока сами не уходили из жизни как «потомки Красного Короля», обретая вечный покой.
Вот так мирно исчезнуть в деревне – это когда-то было общим желанием хранителей.
Но когда в небе появилась эта величественная фигура, способная останавливать песчаные бури, выпрямлять горы и казаться центром мироздания, в их мёртвых сердцах наконец вспыхнула искра надежды.
Наследник Красного Короля, должно быть, вернулся с края света, подобно богу тропического леса. Жертвы и борьба их рода хранителей за последние сотни лет не прошли даром.
Те хранители, что ушли из жизни с сожалением, узнав правду… те бедные души, что всю жизнь трудились ради одного лишь мгновения божественного внимания… Их имена наконец получили шанс предстать перед богами и заслужить долгожданную похвалу.
В тот самый момент, когда их охватили смешанные чувства и полное удовлетворение жизнью, невидимые для обычных людей нити божественной силы поднялись из преображенного песка и потянулись к богам в небесах.
Взгляд Лин Фэна вернулся к происходящему.
Для людей внизу все эти удивительные явления в небе являлись проявлениями божественной силы, символизирующими мощь и власть.
Но причина, по которой жители деревни Аро сразу обратили внимание именно на Лин Фэна, заключалась в особом «странном ощущении», которое он создавал, используя множество сил на пределе, нарушая при этом законы этого мира.
Это было сродни продуманным до мелочей деталям в пиксельных играх – элементы, выбивающиеся из общего фона, естественно, поражали воображение других существ, становясь своеобразным маяком ярким светилом на широком пространстве.
Хотя эта особенность напоминала клинок рассвета из игры, она была весьма привлекательной для противника на поле боя, хоть и выглядела круто.
Но для Лин Фэна это не создавало особых проблем, разве что привлекало внимание других богов.
— Ну и что? Хотите сосредоточить на мне огонь? Да пожалуйста. Я не боюсь.
Если бы и правда случилась война масштаба катастрофы в Каэнри’ах, то такой персонаж, как Лин Фэн, мог бы взять на себя большую часть атак, что было бы выгодно для общей стратегии.
Кто-то с восьмым уровнем сопротивления ко всем стихиям, кто никогда серьёзно не страдал от стихийных атак, думал, что с таким вот скрытым механизмом привлечения внимания его, казалось бы, бесполезная способность выдерживать удары, может оказаться очень кстати.
Отбросив пока мысли о будущих войнах, Лин Фэн снова сосредоточился на текущем деле.
К тому моменту, как пустыня преобразилась, большой план по перестройке дорог во всём Сумеру, хотя и назывался просто ремонтом, на деле был больше похож на полное изменение ландшафта. И этот план подходил к концу.
Все те скалы, что привезли сюда из тропического леса, аккуратно уложили в юго-западной части деревни Аару. Именно оттуда чаще всего дул обжигающий пустынный ветер. Эти «большие булыжники», которые в лесу были только обузой и мешались под ногами, здесь превратились в отличные помощники для изменения климата в пустыне. Вот что значит использовать ресурсы с умом!
Кроме того, что изменилась сама земля, Линь Фэну стало гораздо легче работать над тем, как должна выглядеть эта территория. Ведь теперь у него было две силы власти и два сердца Бога!
Конечно, остатки демонической силы и грязи в песке держались крепко, но под таким мощным натиском они всё равно не выстояли.
Когда нет ничего лишнего, даже Великий Царь Деревьев, у которого была власть только над травой, смог превратить пустыню в лес. Что уж говорить о Линь Фэне, у которого добавилась ещё и сила камня!
К тому же, для богов такие превращения на самом деле не так уж сложны. Сперва жёлтый песок, который был просто рыхлым гравием, стал похож на землю, какая бывает в лесах. Такая куча земли, где можно что угодно сажать, — это главное, что нужно для нормальной жизни и работы людей на этой территории.
Потом, используя силу камня, Линь Фэн соединил подземные реки деревни Аару с теми, что были в лесу. Он не только привёл в порядок воду и почву, но и как бы включил эту пустыню в состав тропического леса через подземные связи.
В итоге, использовав ливень, вызванный мастером Лююнь Цзефэном, и свою с Нашидой способность управлять стихией травы, он вдохнул жизнь в эту мертвую землю. Спустя сотни лет в памяти песков вновь проросли цветы и деревья, которых здесь не было.
Всё шло небыстро, но слаженно и уверенно. Можно сказать, что благодаря умению Линь Фэна справляться с засквернённой энергией, как только земля очищалась, дальнейшие действия уже не представляли неразрешимых проблем даже для Нашиды.
Лююнь Цзефэн отвечал за дождь, Линь Фэн — за очистку земли и восстановление водных жил, Нашида — за рост растений, а Лишуй Дэшань отмечал места, где нужно соединить земные жилы. С помощью двух богов и двух бессмертных пустыня вокруг деревни Ару преображалась, словно детская игрушка, которую невидимая рука быстро перестраивала.
Земля увлажнялась, желтый песок исчезал, поля становились плодородными, а горы покрывались лесом. На обочине дороги у въезда в деревню Ару когда-то брошенное семечко быстро пустило корни и проросло. В черной земле изумрудный росток на глазах превращался в растение. Вскоре на изогнутых стебельках созрели несколько крупных и сочных розовых персиков.
По мере того, как преображение шло, темные тучи рассеивались, и легкий дождь стучал по пятиугольным листочкам на верхушке плода, скатываясь по острым уголкам листьев вниз, на шестилепестковую мякоть персика "Дун Дун", и сверкал под солнцем, как драгоценные камни.
Эта картина, полная жизни, была лишь малой частью огромного преображения.
Пустыня менялась на глазах.
Края территории, раньше аккуратно разделённые стеной от песка, теперь имели овальную впадину.
На бескрайних золотых песках появился островок жизни, похожий на изумруд.
В окружении нескольких высоких зелёных гор, сказочная деревня Ару была полностью отделена от бесконечного жёлтого песка и больше не выглядела такой опустошённой и унылой, как раньше.
Широкая и ровная дорога вилась из района тропического леса. Как дар богов, она стала надеждой для местных жителей вырваться из изоляции и соединиться с внешним миром.
Песчаная буря давно утихла, и тёмные тучи рассеялись.
Пробивающиеся сквозь облака лучи солнца освещали жителей деревни Ару, но свет этот уже не был таким резким, как прежде. Вместо этого он излучал неописуемое тепло.
Впереди толпы, Кэндис и Диксия смотрели на невиданно чистое небо и замолчали на мгновение.
Прошло полчаса.
Диксия заметила персиковое дерево, растущее у дорожки. Она подошла к нему с любопытством, сорвала два спелых плода, бросила один молчащей Кэндис и сказала:
– Не висни, попробуй. Этот фрукт вырос прямо на наших глазах. Свежее этого во всей деревне Ару точно нет.
– Я знаю, это невероятно. Строить такую дорогу, это немного перебор.
– Но посмотри на огромные участки земли и леса, которые добавились. Как ни крути, это же здорово, правда?
Кэндис подняла персик, брошенный Диксией, и посмотрела на жителей, которые уже сами по себе встали на колени на дороге перед деревней. Она сказала со сложным выражением лица:
– Это действительно хорошо. Этот дар богов превосходит наши самые смелые ожидания, будь то дорога, земля, дождь или лес.
– Если бы кто-то раньше мог сделать хоть что-то из этого, ради этого стоило бы мне и всем в деревне Ару посвятить всю свою жизнь, чтобы отплатить.
– Но почему так получается? Что мы можем принести этому господину в ответ?
Кэндис недоумевала. Живя в пустыне, всегда поддерживая порядок, она никак не могла понять, почему же к жителям пустыни такое особенное отношение.
– Я родилась и выросла в деревне Ару. С детства знала, что всё в мире должно быть сбалансировано, чтобы длилось долго. Даже на благословение Красного Короля в прошлом могли рассчитывать только самые смелые, прошедшие через испытания.
– Но мудрец и так сделал для нас достаточно. У нас нет подарков, которыми мы могли бы отблагодарить богов. Почему он так заботится о нас, потомках Акхмара?
Кэндис задумалась. Она сама видела бога и только что почувствовала необъяснимое волнение в крови.
Но, в отличие от старейшин деревни, она не верила, что это вернулся преемник Красного Короля. Наоборот, происходящее её ещё больше смущало.
– Почему бог из тропического леса вызывает у неё чувство близости?
Неужели их стражи действительно потомки Акхмара, как написано в старинных записях?
Кэндис погрузилась в сомнения, и Дишия, видя её такой, почувствовала себя странно.
Ведь раньше Кэндис всегда оставалась спокойной, даже перед лицом опаснейших чудовищных приливов. А сегодня она выглядела такой взволнованной, что было очень необычно.
Откусив персик, который она держала в руке, Дишия почесала голову и сказала Кэндис:
– Не знаю, из-за чего ты переживаешь. Хоть я и не видела Первого Мудреца лично, но, может, ты не знаешь, даже мой отец, которого арестовали, говорил, что этот бог всегда относился к народу тропического леса и пустыни одинаково.
– Добрый, могущественный, справедливый и терпимый. Он сам ловит мерзавцев в пустыне, помогает всем, кто нуждается в помощи и сталкивается с ним. Этот Первый Мудрец очень популярен даже среди нас, наёмников.
– Ну ладно, что уж теперь. Раз сейчас не получается понять причину, может, обсудим это потом со всеми в деревне? Я видела, что в поместье Вималаки уже поставили статуи богам. Можете обдумать такой вариант.
Дися, конечно, знала, что род Кэндис всегда поклонялся Красному Королю. Она специально предложила то, с чем та точно не согласится, чтобы подстегнуть подругу и заставить её перестать упрямиться.
— ...Ладно, тогда я обсужу со всеми в деревне, куда поставить статую.
– Ха-ха, я знала, что ты не согласишься.
?!
– А? Ты что, согласилась?! А как же твои старейшины в деревне? Они-то согласятся?
Дися просто пошутила. Она никак не ожидала, что Кэндис, потомок самого Красного Короля, всерьёз думает о том, чтобы поставить в деревне статую Первому Мудрецу! Это ставило её в тупик.
– О, они уже не будут мешать. Скорее даже наоборот, сейчас они, пожалуй, сильнее всех поддержат это дело.
Развязав свой внутренний узел, Кэндис улыбнулась и вернула своё обычное мягкое выражение лица. Она оглянулась на группу бывших хранителей, возглавлявших поклонение богам, и не считала их препятствием.
— ...Вот уж действительно.
Дися тоже смотрела на этих старейшин-хранителей, которых обычно все очень уважали. Но едва она собралась что-то сказать, как почувствовала знакомое давящее ощущение, идущее с неба.
Кэндис, стоявшая рядом, уже уставилась на медленно спускающуюся вдалеке фигуру, потому что её кровь пульсировала.
Успокоившись, Кэндис повернулась к Дисе, улыбнулась и сказала:
– Ха-ха, пойдёмте. Похоже, теперь нам не о чем беспокоиться.
– Раз ты так стремишься к этому великому человеку, то пошли со мной и дядей Аньлу познакомиться с этим великим благодетелем, даровавшим чудеса пустыне.
Кандиса увидела вдалеке мерцающие золотистые глаза молодого человека и, будто в нерешительности, предложила что-то Диксии.
(Конец этой главы)
http://tl.rulate.ru/book/134821/6332793
Готово:
