Солнце уже садилось, окрашивая небо в алые оттенки, когда на узкой тропинке Чихуянь встретились два совсем разных, но при этом удивительно простых в общении бога. Это была их первая встреча, совершенно неформальная и даже немного случайная.
Казалось бы, с их внешностью и манерами, они должны были сразу притягивать взгляды, будь они где-то в другом месте. Но здесь, на этой тропинке, люди будто бы их не замечали, бессознательно обходя стороной и нисколько не мешая их беседе.
Услышав слово "новый бог", Линь Фэн сразу понял — Чжунли не имеет в виду Нахиду. Речь шла о нём самом, о том, кто взошёл на божественный трон после недавних потрясений.
– Если подумать, – начал Линь Фэн, – когда в прошлый раз я случайно оказался в этом Ли Юэ, сам Властелин Камня меня совершенно не видел. Но судя по тому, как вёл себя Великий Мудрец, победитель демонов, вы будто знали обо мне многое. И даже позволили мне вмешаться в его карму. Почему так?
Линь Фэн вспоминал, как когда-то попал сюда из-за проекции геомантии, и ему было интересно понять, откуда у Властелина такое отношение к нему. И почему Сяо с самого начала так доверял ему и проявлял удивительную доброту.
Чжунли на мгновение задумался, а затем произнёс:
– Если честно, как бог скалы, который чувствует земные жилы лучше всех, я уже давно замечал что-то неладное. Вены земли Ли Юэ будто болели. Ощущение было слабым, но оно точно присутствовало. А когда я попробовал их прочувствовать подробнее, обнаружил, что целый участок жил, ведущий куда-то в сторону Сумеру, просто исчез. Будто его стёрли полностью. И, насколько мне известно, никто не может этого сделать.
Чжунли посмотрел на Линь Фэна долгим взглядом.
– Земные жилы – это основа мира. Они могут увядать, менять направление, даже разрушаться.
— Но исчезнуть совсем, будто и не было, по приказу кого-то свыше… такое невозможно.
Тот, кто на это способен, по сути уже не принадлежит этому миру. Для них даже разрушить саму Тейват, превратив всё в ничто, — не проблема.
Так что с тех пор я стал куда внимательнее следить за тем, что происходит в Сумеру.
Линь Фэн промолчал.
Что ж вы на меня смотрите? Виновник торжества до сих пор дрыхнет.
Несмотря на щекотливость темы, Чжун Ли не стал затуманивать речь, обращаясь к главному действующему лицу. Он откровенно признался:
— Поначалу я был крайне осторожен. Всё-таки после той беды Тейват уже не мог тягаться с таким неземным врагом, как Бездна.
Мой договор обязывает меня защищать Ли Юэ, поэтому я не мог оставаться в стороне. Хоть и понимал своё бессилие, даже думал отправиться в Сумеру сам, разузнать что к чему.
— Но та неожиданная встреча в Долине Гуйли… она заставила меня передумать.
Услышав это, Линь Фэн кое-что понял. Вспомнив то неприятное ощущение, которое он испытал в прошлый раз в Ли Юэ, он осведомился:
— Значит, вы решили послать меня найти Покоряющего Злыдней Великого Владыку после того, как увидели, что я могу общаться и даже в виде проекции не причиняю вреда живым существам?
Вспомнив, как Сяо всегда появлялся словно по зову, Линь Фэн наконец понял, почему Великий Владыка, Покоряющий Злыдней, так долго не показывался ему на глаза.
— Да, хоть мне и жаль тех двух «рыцарей» здесь присутствующих. Но после того, как я убедился, что даже в виде проекции малый друг придерживается элементарных правил касательно убийства, я наконец обрёл уверенность в том, что ты не причинишь вреда Тейвату.
Теперь, вспоминая, мне самому стыдно за то, что я тогда судил предвзято.
Чжун Ли покачал головой, явно недовольный своим тогдашним решением.
—И ты помог Сяо развеять обиду тех богов-демонов, ничего не прося взамен. Из-за этого я чувствую себя твоим должником и не знаю, как отплатить.
Причиной, по которой я не встретился с тобой сразу после того, как вернулся из Разлома, стало то, что я ещё не приготовил ответный подарок. – Император, обычно загадочный, казалось, сбросил некие оковы перед Линь Фэном, «существом за пределами обычного понимания», и стал более открытым.
—Императору нет нужды беспокоиться о делах Великого Мудреца.
—Для этих праведников, что защищали народ тысячи лет, не отступив ни на шаг, несмотря на свою карму, помочь им — для меня большая честь.
—Не беспокойтесь об оплате.
Узнав причину задержки встречи – Император не подготовил подарок – Линь Фэн, строивший множество догадок, был несколько озадачен. Немного поразмыслив, он откровенно обратился к пожилому человеку, который показался ему слишком серьёзным.
Хотя Линь Фэн и предполагал, что Император может что-то ему подарить, сейчас это не так сильно его волновало.
Даже если он немного завидовал власти Моракса, учитывая нынешнее отношение Императора к нему, получение этой власти было лишь вопросом времени, стоило лишь понять условия её обретения. Нет нужды требовать её за помощь Сяо.
…
—Что ж. Друг мой, твоё благородство заставляет меня казаться немного старомодным.
–Тогда отложим этот вопрос на несколько дней. Я дам тебе официальный ответ после того, как всё хорошенько обдумаю.
Хотя Чжун Ли и не оставил мысль об ответном даре, он перестал так рьяно стремиться к быстрому результату.
У Линь Фэна всё ещё оставалось множество вопросов о Тейвате, и он надеялся задать их перед живым словарём, прожившим шесть тысяч лет.
Осознав, что с точки зрения жителей Тейвата он — «живой бедлам», Линь Фэн не сразу смог переварить всё, что рассказал ему Чжун Ли.
Вдруг до них донёсся звонкий женский голос:
– Странно, куда все подевались?! Не только Чжун Ли, но и Линь Фэн куда-то пропал? И как я теперь проведу "Первое дружеское совещание по сотрудничеству и обмену между «Бубу Лу» и «Ваншэн»"?
В тот момент, когда раздался этот голос, Линь Фэн заметил, что Чжун Ли, который ещё секунду назад казался совершенно спокойным, вдруг помрачнел, словно не знал, как быть с подошедшей к ним слишком энергичной девушкой.
Однако, поскольку их разговор уже закончился, Чжун Ли, видимо, перестал блокировать окружающих.
Ху Тао обвела взглядом улицу, заметила их двоих, выходящих из переулка, и её глаза тут же загорелись. Она быстро подошла к ним и с удивлением сказала:
– О? О? Вот это действительно странно! Я вас ещё даже не познакомила, а вы уже вместе стоите? Неужели у вас есть какая-то тайная связь с членами загадочной организации?
Глаза Ху Тао так и светились любопытством, и, казалось, она уже вовсю представляла себя в роли "Великого детектива Ху Тана".
Линь Фэн лишь улыбнулся и ответил:
– Госпожа Ху, вы слишком переживаете. До сегодняшнего дня я ни разу не встречался с господином Чжун Ли. Я только слышал о нём. А вместе мы оказались потому, что только что вместе слушали истории в "Санвань Гогане". Раз у нас схожие интересы, мы просто немного прогулялись вместе.
Затем он продолжил, обращаясь к Ху Тао:
– Раз уж все здесь, почему бы нам не вернуться вместе в «Бубу Лу» и не провести "Первое дружеское совещание по сотрудничеству и обмену между «Бубу Лу» и «Ваншэн»", которое вы запланировали?
Ху Тао подозрительно прищурилась, глядя на двух «компаньонов по чаю», что шагали рядом, так гармонично общаясь. Она явно не верила, будто они только что познакомились.
Но в итоге, предвкушая встречу, о которой говорил Линь Фэн, она мотнула головой, решив пока не докапываться. Схватив обоих, что неспешно прогуливались, за руки, она потянула их обратно в хижину «Бубушу».
http://tl.rulate.ru/book/134821/6326056
Готово:
