В зимнем дворце собрались высокопоставленные чиновники.
Когда долгожданная встреча подошла к концу, молодой человек с длинными черными волосами и неизменной улыбкой окликнул «Доктора», который собирался уходить.
– Доктор, головной отряд, который отправился с вами в Сумеру, недавно потерял связь.
– А так называемый "договор", который вы привезли обратно, был просто отклонен двумя новоявленными богами.
– Столько наших "товарищей" не смогли принести должной пользы, просто понеся урон на чужбине. Интересно, что вы думаете по этому поводу?
Голос мужчины был на редкость мягок, словно старые друзья вспоминали прошлое. Казалось, он просто выражал беспокойство по поводу недавних дел собеседника, без малейшего намека на «вопрос».
Маска на лице Доктора исказилась. Он остановился и холодно ответил:
– Панталоне, я не помню, чтобы ты был таким сострадательным. Не задавай вопросов, которые не должен задавать, иначе ты внезапно начнешь раздражать.
Словно что-то вспомнив, он продолжил:
– Разве ты не любишь брать под контроль жизненные силы целой страны при помощи экономики?
– Думаю, Сумеру, который крайне уязвим в этом отношении, вполне заслуживает того, чтобы стать твоей следующей целью.
– Будь то бурная ситуация или "слабый" бог, это должно быть очень выгодно для тебя, верно?
– Если ты сможешь преподнести это Её Величеству как победу, возможно, благодаря этому ты получишь повышение?
Он не лгал. Смена власти сделала экономическую систему Сумеру, долго находившуюся под управлением мудрецов, довольно хрупкой. С этой точки зрения "богатый" стал бы очень легкой мишенью.
– О, я хотел бы поблагодарить "Доктора" за доброе наставление.
– Но я всего лишь "бизнесмен" и не собираюсь напрямую сталкиваться с властью "всесильного божества".
– В конце концов, у меня еще есть кое-что непростое впереди.
– По сравнению с этим любые победы – лишь мелкие выгоды.
Панталоне улыбнулся, видимо, довольный полученной информацией, и покинул опустевший зал.
Чёткие шаги эхом разнеслись по помещению. Темноволосый человек безмолвно обдумывал сведения, которыми поделился Доктор.
«Бог Мудрости» и «Бог Власти»? Редко увидишь, чтобы мстительный Дотторе молчаливо перенёс такую большую потерю.
Когда разберусь с Ли Юэ, навещу вас и посмотрю, сможете ли вы противостоять силе, что зовётся «финансами», помимо военной мощи.
Опираясь на военную мощь Снежной, Северный банк никогда не боялся чистого насилия, а играть по правилам – это то, в чём «богатые» разбираются лучше всего.
Сумеру, Дворец Диншань.
– Кстати, кажется, ты недавно вычистил всех Предвестников Фатуи в Сумеру? Почему из Снежной не прислали посланцев?
– Все эти плохие сведения о Фатуи в Пустоте ложны?
Передав большую часть работы, Нахида задумалась над недавними отчётами о допросах, представленными сотрудником отдела дисциплины.
Согласно предыдущим записям Совета Духовных Орденов, даже если передовой отряд Фатуи раньше не сообщал о своём прибытии, после задержания определённого числа людей всегда приезжал специалист для их выкупа.
Отношение мудрецов к этому, казалось, было молчаливым согласием, поэтому энтузиазм сотрудников отдела дисциплины в арестах раньше был невысоким.
– На самом деле я немного удивлён. Я даже публично разорвал «договор о помощи», подписанный предыдущим Великим Мудрецом, но они ничего не сказали. Это действительно немного странно.
Линь Фэн покачал головой, показывая, что тоже не знает. Он разозлился, когда подумал о «Тейватской версии неравноправного договора», подписанного Азаром.
Отдать людей в качестве подопытных? Открыть тренировочный лагерь для врага? Ты осмеливаешься подписывать то, что даже Ли Хунчжан не осмелился подписать?
Лин Фэн искренне презирал эту штуку и сразу после вступления в должность публично объявил её недействительной.
– Ты ещё что-нибудь делал по дороге, пока спасал меня? – спросила она. – Ну... может, ты надрал задницу их исполнительному директору?
Хоть она и встречала упоминания о «Докторе» во многих записях, но когда он должен был появиться на деле, оказалось, что он словно сквозь землю провалился. Единственным, кто мог быть причастен к этому, кто пришёл в голову Нахиде, был этот невинный на вид мальчик перед ней.
– Нет, я вообще ничего не делал, поверь мне, – ответил Лин Фэн. – Наверное, другая сторона столкнулась с какой-то атакой из другого мира и превратилась в свет, чтобы спасти мир.
Лин Фэн сказал, что не знает, но это был не он.
– В общем, если тебя кто-нибудь спросит, просто скажи, что не знаешь, – посоветовал он. – Веришь ты или нет, они всё равно ничего не смогут выяснить. – Но если кто-то посмеет использовать это как предлог, чтобы поднять шумиху в Сумеру и устроить драму с «пропавшим исполнительным директором», просто скажи им, что я вернусь. Я им покажу, что такое «вежливость».
Это было косвенное признание, что дело связано с ним, и Лин Фэн был абсолютно уверен в способности Сяобая уничтожать следы.
– Хорошо, я послушаюсь тебя, – кивнула богиня травяная. – Буду делать вид, что ничего об этом не знаю.
Маленькая богиня травяная почувствовала легкую беспомощность, но ей показалось, что притвориться невинной – это действительно хороший выход.
В конце концов, Доктор – посланник Зимы, независимо от того, когда именно он должен был прибыть.
Однако существует четкая запись о его последнем визите для подачи соглашения. Если прямо сказать, что его убили боги её страны, это вызовет большие проблемы при попытке позже получить компенсацию от Дендро Архонта.
– Но я не ожидала, что прежний Сумеру был ими настолько пронизан, – вздохнула она. – Как богиня, я раньше действительно была очень небрежна.
Думая о разбросанных повсюду исследовательских базах, которые ранее обнаружил Линь Фэн, а также о бесчисленных группах расхитителей сокровищ, сеявших хаос при его поддержке, Нахида чувствовала, что прежний Сумеру был словно решето, продырявленное Фатуи.
– Не беспокойся об этом, – покачал головой Линь Фэн. – Эти исследовательские базы обычно расположены в очень отдалённых местах. Даже если вы захотите ими заняться, вам вряд ли удастся найти какие-либо зацепки. Откровенно говоря, я на самом деле надеюсь, что они пришлют больше руководителей или другого высокопоставленного персонала для переговоров с нами. Мне бы хотелось посмотреть, какие оправдания они смогут придумать, чтобы объяснить, как эти захваченные сотрудники "случайно" попали бы в страну Сумеру и проводили бы опасные эксперименты.
Даже по сравнению с несколькими другими странами, Сумеру определённо был наиболее сильно проникнут Фатуи. Столкнувшись с многочисленными злодеяниями, совершёнными этими передовыми отрядами, при режиме Сумеру, который уже не был таким слабым, как прежде, если соответствующие сотрудники Фатуи осмелятся появиться, они не только не смогут вернуть этих людей, но и неизбежно будут вынуждены выплатить крупную дополнительную компенсацию. В этой ситуации понятно, что другая сторона предпочла притвориться мёртвой.
Заметив нетерпение молодого человека перед собой, Нахида покачала головой и перестала беспокоиться о вопросах Фатуи. Подумав некоторое время, она сказала:
– Давайте пока разберёмся с проблемой Фатуи таким образом. Внутренняя ситуация ещё не стабильна, и мы не можем привлечь их к ответственности в короткий срок. Поговорим об этом после того, как ты вернёшься из своей поездки. Ну, кроме того, что ты думаешь о фрагментах памяти, о которых я упоминала ранее?
Подумав о последнем воспоминании "Великого Мудрого Древесного Царя" в своих руках, Маленький Бог Травы с некоторым ожиданием посмотрела на молодого человека перед собой, ожидая его ответа.
http://tl.rulate.ru/book/134821/6320485
Готово:
