Глава 55. Молниеносный налет
З-з-з-з-з!
С орбиты, пронзая плотные слои атмосферы, на огромной, почти немыслимой скорости неслась десантная капсула космодесанта; трение о воздух раскалило ее внешнюю оболочку до ослепительно-красного свечения.
Бум!
Капсула, с легкостью проломив крышу неприступной крепости Избранного, с оглушительным грохотом и скрежетом металла рухнула внутрь. Люк с характерным шипением пневматики откинулся в сторону.
Двое космодесантников из прославленного легиона Имперских Кулаков, крепко сжимая в руках верные болтеры, стремительно вышли из десантной капсулы и быстро, профессионально осмотрелись по сторонам.
— Точка высадки чиста. Можно начинать десантирование основных сил.
Вскоре сверху, из зияющего пролома в крыше, донесся нарастающий рев мощных двигателей. Транспортник «Скайрейнджер» завис над образовавшейся брешью, сбрасывая вниз прочные десантные тросы.
Трое бойцов, представлявших различные фракции Сопротивления, — сектоид-союзник А-Тан, еще один закаленный в боях солдат XCOM, вооруженный тяжелым скорострельным орудием, и техник XCOM, сопровождаемый верным дроном-Гремлином, — присоединились к двум космодесантникам, высадившимся первыми и уже занявшим оборонительные позиции.
Всего восемь бойцов составили ударную штурмовую группу, на которую возлагалась эта отчаянная и критически важная миссия.
— Нам необходимо как можно быстрее установить точное местонахождение Избранной-Ассасина, — произнес Мокс из фракции Заступников, его голос звучал напряженно, но решительно. — Чем раньше мы ее обнаружим и нейтрализуем, тем больше у нас шансов сорвать чудовищные планы Старейшин.
— Однако сначала мне нужно деактивировать стационарные оборонительные орудия этой крепости, чтобы основные силы смогли беспрепятственно войти и взять ее под полный контроль, — возразила Елена из фракции Жнецов, ее взгляд был сосредоточен и холоден. — Только так мы сможем быстро и тщательно обыскать и изучить это место после того, как покончим с этими проклятыми пришельцами-Избранными.
— В таком случае, действуем по обоим направлениям одновременно! Нельзя терять ни секунды!
После короткого, делового обмена мнениями и окончательного определения приоритетных целей отряд немедленно приступил к выполнению задачи. На этот раз им действительно нужно было торопиться, ибо время играло против них.
В последние несколько дней в различных городах оккупированной планеты начались массовые, принудительные генетические проверки населения. Не нужно было обладать гениальностью стратега, чтобы понять — это являлось зловещим предзнаменованием скорого и неотвратимого начала Проекта «Аватар».
Силы Сопротивления были вынуждены в экстренном порядке прервать краткий период отдыха и восстановления, начать срочную мобилизацию всех доступных ресурсов и предпринять все возможные и невозможные меры, чтобы максимально замедлить или, если повезет, сорвать реализацию бесчеловечного проекта Старейшин.
Сейчас этот небольшой, но прекрасно слаженный отряд из восьми бойцов, ведомый двумя несокрушимыми космодесантниками, стремительно продвигался вглубь вражеской цитадели и вскоре столкнулся с первым патрулем, несшим охрану внутри крепости.
Бах-бах-бах-бах!
Не успел противник и глазом моргнуть, как двое космодесантников открыли шквальный, испепеляющий огонь. Болтерные снаряды, каждый из которых нес в себе заряд чудовищной разрушительной силы, в клочья разносили слабо защищенных солдат-мутантов, превращая их в кровавое месиво.
Уцелевший тяжелый МЭК, закованный в прочную броню, начал медленно разворачиваться для нанесения ответного удара, но один из космодесантников, не снижая убийственного натиска, на полной скорости врезался в него всем весом своей силовой брони, с оглушительным скрежетом впечатав массивную боевую машину в стену. Мгновение спустя, словно тень, подскочивший Храмовник единым, отточенным взмахом сияющего псионического клинка отсек МЭКу голову, которая с глухим стуком покатилась по полу.
— Продолжаем движение! Не останавливаться!
Осознав наконец всю серьезность происходящего, охранники крепости быстро прекратили рутинное, размеренное патрулирование и начали в спешном порядке собираться в боевые группы для организации перехвата дерзких налетчиков, в то время как внешние гарнизоны, поднятые по тревоге, уже устремлялись внутрь цитадели, чтобы поддержать своих товарищей.
За массивными, бронированными воротами, ведущими в следующий сектор крепости, собрались почти все солдаты, находившиеся на тот момент внутри, в напряженном ожидании неминуемого появления врага.
Одновременно несколько тяжелых военных МЭКов непрерывно сканировали окружающие стены своими сенсорами — ведь эти гиганты в золотой броне уже не раз демонстрировали свою пугающую способность проламываться напрямую, игнорируя любые преграды.
Динь!
Внезапно один из МЭКов пришельцев зафиксировал неясное сканирование. Судя по имеющимся у них данным о противнике, он должен был находиться где-то совсем рядом, возможно, за этими самыми воротами.
З-з-з-з!
Массивные ворота перед ними с протяжным скрежетом внезапно распахнулись. Все солдаты-мутанты мгновенно насторожились, их оружие было нацелено на зияющий проем, пальцы замерли на спусковых крючках.
Затем внутрь с легким свистом влетело несколько гранат. Однако противник, очевидно, был готов к подобному развитию событий и немедленно отступил из предполагаемой зоны поражения, одновременно открыв шквальный, но беспорядочный пробный огонь в сторону ворот.
БУМ!
Гранаты взорвались с оглушительным грохотом, не задев ни одного врага, но…
Они успешно отвлекли их внимание, не так ли?
Грохот!
Боковая стена разлетелась на куски от внезапного, мощного взрыва, и сквозь клубы поднявшейся едкой пыли и бетонной крошки в самую гущу ошеломленных врагов стремительно ворвался парящий в воздухе, маневренный Гремлин.
Опомнившиеся враги с яростными криками развернули свое оружие, отчаянно пытаясь сбить этот маленький, но смертоносный механизм, летящий прямо на них.
Но поскольку все их внимание до этого момента было сосредоточено исключительно на главных воротах, на разворот и прицеливание ушло драгоценное время, а Гремлин оказался слишком быстр и верток. Все выстрелы прошли мимо цели, и дрон, совершив несколько обманных маневров, оказался в самом центре вражеского боевого построения.
[Массированный Разряд Конденсатора]
Ценой полного, необратимого выгорания одной из своих запасных энергетических батарей дрон высвободил ослепительный электрический разряд поистине чудовищной силы.
Множество солдат-мутантов были мгновенно парализованы мощнейшим электрическим током, их тела бились в конвульсиях; тяжелые МЭКи, получив критический разряд, с искрами и дымом отключились, застыв неподвижными истуканами. Лишь физически невероятно крепкие и выносливые мутоны могли с огромным трудом двигаться и предпринимать слабые попытки отбиваться.
В этот самый момент из клубящегося облака пыли, образовавшегося после взрыва стены, неторопливо вышел солдат XCOM, сжимавший в руках тяжелую лучевую пушку системы Гатлинга. Оружие уже было приведено в полную боевую готовность, его стволы хищно поблескивали.
З-з-з-з — Пиу-пиу-пиу!
Модифицированная и значительно усиленная лучевая пушка обладала гораздо большей убойной мощью, чем ее стандартные аналоги. Хотя точность стрельбы на такой относительно короткой дистанции несколько страдала, невероятно высокая скорострельность с лихвой компенсировала этот незначительный недостаток.
Те мутоны, что еще сохраняли способность хоть как-то шевелиться и представляли угрозу, стали приоритетной целью. Смертоносные зеленые лучи с шипением и треском быстро пробивали их толстую броню, выжигая плоть и превращая внутренности в обугленную массу.
Тем временем, бойцы, находившиеся у главных ворот, также не теряли времени даром и перешли в решительную атаку. Мокс из Заступников молниеносно выстрелил крюком-кошкой из своего наручного устройства в одного из парализованных, но все еще живых командиров мутантов, затем, используя трос как рычаг, с невероятной скоростью рванулся к врагу, одновременно на лету ведя прицельный огонь по остальным целям.
Несколько обездвиженных электрическим разрядом солдат-мутантов безмолвно упали замертво, их тела были изрешечены точными выстрелами, а командира Мокс сбил с ног мощным ударом и, не давая ему опомниться, вонзил ему под нижнюю челюсть острый черепной бур.
Вжик!
Елена из Жнецов, будучи опытным снайпером, не упустила столь прекрасной возможности пострелять по практически неподвижным мишеням. Она хладнокровно и методично уничтожала парализованных врагов одного за другим, превращая поле боя в тир.
Один из солдат-мутантов получил точный выстрел прямо в лоб, его шлем с характерным звоном отлетел в сторону. Храмовник Квилус, словно хищная птица, перепрыгнул через его безжизненно падающее тело, выставив вперед руку с сияющим фиолетовым псионическим клинком, и одним стремительным движением пронзил насквозь двух обездвиженных, беспомощных МЭКов.
Бум! (x2)
Оба МЭКа с тяжелым грохотом рухнули на пол, их системы окончательно вышли из строя. Квилус тут же, без малейшего промедления, развернулся и одним точным, смертоносным ударом добил последнего оставшегося в живых мутона, находившегося поблизости.
Весь этот яростный, но скоротечный бой занял меньше трех минут. Вражеский отряд перехвата, застигнутый врасплох и атакованный с нескольких направлений, был полностью и без остатка уничтожен.
Тем временем, в другой, отдаленной части крепости, отряд пришельцев, несший охрану у консоли управления стационарными оборонительными орудиями, был безжалостно истреблен двумя космодесантниками Имперских Кулаков, действовавшими автономно и с хирургической точностью.
Переломленное пополам, изуродованное тело вайпера с отвратительным хлюпаньем отбросили в сторону. Один из космодесантников подошел к мерцающей консоли управления и выпустил из специального отсека на броне небольшой сервочереп, который немедленно приступил к попытке взлома сложной системы управления крепостью с целью отключения внешних оборонительных орудий.
Вскоре хитроумный пароль был успешно взломан. Двое космодесантников временно получили частичный, но достаточный контроль над оборонительными системами крепости и немедленно деактивировали все внешние стационарные орудия, лишив противника важного преимущества.
— Внешние системы вооружения успешно отключены, теперь мы…
Другой космодесантник внезапно резким, отрывистым жестом приказал своему напарнику замолчать, затем его взгляд, полный ледяной решимости, устремился в пустой, погруженный в полумрак угол контрольной комнаты.
Первый космодесантник тоже мгновенно понял, в чем дело. Он быстро закрыл светящийся тактический экран перед собой и встал спиной к спине со своим боевым товарищем, их оружие было наготове, а чувства обострены до предела.
— Избранный… — прорычал один из них сквозь сжатые зубы.
Щелк.
Едва уловимый, почти неразличимый для обычного уха звук был тем не менее четко пойман сверхчеловеческим, генетически улучшенным слухом космодесантников. Оба воина, не сговариваясь, мгновенно открыли шквальный огонь в направлении этого предательского звука.
Бах-бах-бах-бах-бах!
Болтерные снаряды, каждый из которых приводился в движение миниатюрным ракетным ускорителем, с ревом взметнули тучи пыли и бетонной крошки с пола и с оглушительным грохотом взорвались на прочной стене, сделанной из неизвестного инопланетного сплава.
В вихре поднятой взрывами пыли они отчетливо различили, как худая, вытянутая, почти призрачная фигура с невероятной, нечеловеческой ловкостью уклоняется от их смертоносных выстрелов, двигаясь словно тень.
Бум!
Из разреженного воздуха, словно из ниоткуда, вырвался ослепительный темно-красный энергетический луч, устремившись прямо к двум космодесантникам. Оба воина, благодаря своим молниеносным рефлексам, мгновенно уклонились от смертоносной атаки. Вражеский выстрел, пройдя мимо них, с оглушительным треском врезался в консоль управления.
Тр-р-р-реск!
В консоли теперь зияла огромная, дымящаяся дыра, вся сложная электроника была полностью уничтожена. Освещение в комнате несколько раз судорожно замерцало и окончательно погасло, погрузив помещение в почти полную тьму.
— Темнота — моя истинная стихия～ — прошелестел в наступившей тишине насмешливый, полный яда голос.
В гнетущем полумраке комнаты двое космодесантников Имперских Кулаков быстро, почти инстинктивно, нашли друг друга и снова встали спина к спине, их силуэты едва угадывались в тусклом свете аварийных ламп.
Ситуация была, безусловно, неблагоприятной, но отнюдь не критической для таких закаленных воинов.
Судя по собранным ранее разведданным, физические параметры и предпочитаемый боевой стиль этой конкретной Избранной были весьма схожи с показателями обычного эльдарского аспектного воина — стремительной и смертоносной Воющей Банши, возможно, она была даже несколько слабее в прямом столкновении.
Хотя сейчас противник, несомненно, захватил инициативу и имел явное преимущество окружения, используя темноту и свою скрытность, его атаки, какими бы внезапными и коварными они ни были, не могли нанести им серьезного, выводящего из строя вреда.
В наступившей темноте воцарилась напряженная, гнетущая тишина, полная скрытой, смертельной угрозы.
Двое космодесантников полностью сосредоточились, их обостренные чувства ловили малейшие шорохи, едва заметные колебания воздуха, они были готовы атаковать в любой момент, в любом направлении.
И тут в непроглядной темноте внезапно вспыхнула иссиня-черная, переливчатая рябь, похожая на расходящиеся по воде волны.
[Волновой Удар]
Вжух!
Иссиня-черная энергетическая волна, искажая пространство, устремилась к двум космодесантникам. Один из них, среагировав с нечеловеческой быстротой, резко оттолкнул своего товарища в сторону, принимая удар на себя.
Бум!
Космодесантник, не успевший полностью уклониться, был поражен этой странной «волной». Оружие с глухим стуком вылетело из его ослабевших рук, а сам он, тяжело пошатнувшись, замер на месте, явно дезориентированный и оглушенный.
Увидев это, Избранная-Ассасин, скрывавшаяся в тенях, не упустила свой шанс. Словно выпущенная из лука стрела, она метнулась к обездвиженному космодесантнику, занося свой острый, вибрирующий клинок для смертельного удара ему прямо в грудь.
Щелк!
Однако ожидаемый ею хруст пробиваемой силовой брони и разрываемой плоти так и не последовал — космодесантник, который, казалось, был полностью оглушен и беспомощен, внезапно с невероятной силой схватил ее клинок своей закованной в латную перчатку рукой, остановив смертоносный удар в считанных сантиметрах от своей груди.
— Как это возмож… — прошипела она, не веря своим глазам.
Бум!
— Император защитит, мерзкая ксеноска! — прорычал космодесантник.
Мощнейший удар головой в прочном шлеме оборвал ее изумленное восклицание на полуслове. В тот же самый миг второй космодесантник, не теряя ни доли секунды, трижды выстрелил ей прямо в голову из своего верного болтера.
Хруст!
В то самое мгновение, когда смертоносные болтерные снаряды должны были неминуемо разорвать ее на части, она с нечеловеческой, почти немыслимой силой и ловкостью вывернула свою захваченную руку, выламывая собственный сустав и ломая кость, одновременно совершив невероятный, акробатический кувырок в воздухе. Таким немыслимым образом она сумела уклониться от двух смертельных выстрелов, подставив под последний, уже не такой точный, лишь свою грудь.
Вжух!
Ярко вспыхнул фиолетовый луч аварийной телепортации — Избранная-Ассасин, тяжело раненная, но все еще живая, снова сумела сбежать, растворившись в воздухе.
Для этой конкретной Избранной попадание даже одного болтерного снаряда на такой близкой дистанции, неважно в какую часть тела, было бы практически гарантированно смертельным.
Но для них, воинов Императора, пока цела голова и не сломлен дух, всегда оставался шанс выжить. А пока они живы, у них всегда есть шанс отомстить своим врагам.
Глядя на то, как Избранная-Ассасин в очередной раз исчезает в вспышке телепорта, космодесантник молча, без единого слова, подобрал свое оброненное оружие и, проверив его, направился к заранее оговоренной точке сбора своего отряда.
Миссия еще не была окончена. Впереди их ждали новые испытания.
***
http://tl.rulate.ru/book/134696/6642240
