– Если бы не она, я бы таким не стал! – Лицо Нормана исказилось, он явно был вне себя от злости. Яну Ле и Гвен было трудно понять, покраснело ли его лицо от жары или от ярости.
– Расскажи подробнее, – сказал Ян Ле, скрестив руки, чтобы хоть немного охладиться. Он беспокоился, что Норман получит тепловой удар и отключится, если так пойдет и дальше.
Зажатый между двумя сверхлюдьми и лишенный всего снаряжения, Норман мог только честно объяснить всю историю.
– Это было примерно два года назад, – медленно начал Норман, откидываясь на подушку. Раз уж он не мог отказаться, то решил хотя бы устроиться поудобнее. – Моя компания, «Оскорп», в то время занималась исследованием одной сыворотки. Мы надеялись, что после ее введения люди смогут обрести сверхчеловеческую силу, скорость, выносливость и реакцию, совсем как Капитан Америка. Вы знаете Капитана Америку?
– Знаем, – без эмоций ответил Ян Ле. – Продолжай свой рассказ. Мы перебьем, если возникнут вопросы.
– Хорошо, – Норман кивнул и продолжил. – Мы начали исследования полными уверенности, но сразу же столкнулись с трудностями. Сыворотка, которую мы разработали, была практически сильнейшим ядом. Ни одна крыса не выживала в эксперименте, а о испытаниях на людях и речи быть не могло.
Были вложены огромные средства, но результатов не было. Акционеры потеряли ко мне доверие. Они угрожали, что если так продолжится, то «Оскорп» придется сменить председателя.
Сказав это, Норман крепко сжал одеяло, все еще явно дрожа.
– В то время я чувствовал себя натянутой струной…
– У нас нет времени слушать твои душевные переживания. Переходи к сути, – прервал Нормана Ян Ле. – Синди Мун, как ты с ней познакомился?
Норман на мгновение поперхнулся, его лицо стало неприятным, но он продолжил.
– Она подошла ко мне, – начал Норман. – Я тогда всё время в лаборатории пропадал. Проводил эксперимент, а она вдруг появилась и говорит, что может мои проблемы решить. Конечно, я не поверил – ребёнок же ещё.
– Кто бы мог подумать, что она достанет из сумки шприц с зелёной жидкостью, – продолжил он. – Прямо при мне вколола его лабораторной крысе, и тут началось нечто невероятное.
У Нормана пересохло во рту, но поняв, что воды никто не принесёт, он сглотнул и продолжил.
– После укола крыса почти сразу начала меняться. Покрылась чешуёй, когти стали острыми, выросла до огромных размеров, стала жутко агрессивной. Загрызла всех других крыс насмерть, даже клетку сломала и пыталась на людей наброситься.
– И она вас не тронула? – спросила Гвен.
– Нет, – покачал головой Норман.
– Крыса сдохла сразу после того, как вырвалась наружу. Сыворотка оказалась слишком мощной. Не выдержала организм, произошёл откат. А она с уверенностью заявила, что это всё из-за нехватки денег и плохих условий. Мол, дай ей финансирование – и получишь идеальную сыворотку.
– Так вы сошлись? – нахмурился Ян Лэ, пламя над его головой стало ещё более извивающимся. – Но откуда Синди Мун узнала, что вы занимаетесь сывороткой, и почему она вообще к вам обратилась?
– Откуда она узнала – понятия не имею, – ответил Норман, указывая на Гвен. – А вот почему ко мне обратилась – знаю.
– Радиоактивный паук, который на выставке до этого был. Синди Мун ко мне заявилась, чтобы довести дело до конца с ним. Ей нужны были мои деньги, чтобы ей помочь с сывороткой, а мне – её сыворотка.
– Так и вышло. Каждый получил своё. Её недоработанная сыворотка помогла мне вернуть себе место, а я дал ей кучу денег на разработку. Такое хрупкое равновесие продержалось около года.
– Но недавно это равновесие нарушилось, – Норман опустил голову. – После того как Синди Мун получила мое финансирование, она не стала улучшать сыворотку. Вместо этого она всю энергию и все мои деньги потратила на изучение радиоактивного паука. Можете представить, что было дальше. Она долго не давала результатов, и акционеры поставили мне ультиматум. Отчаявшись, я тайком украл радиоактивного паука из ее лаборатории и выставил его на выставке как свое достижение. Думал, это поможет успокоить акционеров.
– А потом кто-то напал на выставку. Твой друг, должно быть, получил способности от того паука во время нападения. Я и не думал, что он такой сильный. Теперь понимаю, почему Синди Мун так дорожила им. Можно сказать, я ей сильно помешал.
Норман усмехнулся, явно довольный тем, что доставил Синди Мун неприятности.
Гвен спустилась на пол, подошла к кровати Нормана и с волнением спросила:
– Ты знаешь, где Синди Мун?
Ей было не все равно, ведь от этого зависела безопасность близких. Гвен не хотела, чтобы повторилась история с Питером.
– Я же сказал, не знаю, – твердо ответил Норман. – Она ушла месяц назад, ничего не сказав, и забрала все свои исследования. Иначе почему бы я сейчас был в таком состоянии? Я никак не могу с ней связаться. Поверь, у меня нет причин скрывать ее.
Гвен посмотрела на Янг Ле. Тот кивнул. Норман говорил правду. К тому же Янг Ле наблюдал за ним. Он недавно обнаружил, что жители его родной планеты, возможно из-за способности управлять огнем, очень чувствительны к теплу. Он мог чувствовать, как меняется температура людей и предметов вокруг. Когда человек лжет, у него заметно меняется температура некоторых частей тела. Так что жители его мира чем-то похожи на детекторы лжи.
Но у Нормана только что температура была в норме. Он не думал, что Норман, ставший обычным человеком, может управлять своей температурой, поэтому, скорее всего, Норман не врал.
– Улики снова обрываются. Что будем делать дальше? – Гвен подошла к Ян Лэ, спрашивая его мнения.
После долгих приключений Гвен уже не сдавалась из-за таких пустяков. Она знала, что лучше искать решение, чем жалеть себя.
– На самом деле, намерения Синди Мун легко угадать, – начал анализировать Ян Лэ.
– Раз первый радиоактивный паук укусил тебя, она, не получив способностей, обязательно создаст второго. Бросив Нормана Озборна, она потеряла источник денег и наверняка найдёт кого-то ещё, на кого можно опереться, и этот кто-то точно будет не слабее «Озкорп».
– Господа, честно говоря, в мире практически нет химических компаний, которые превосходят «Озкорп», – не удержался Норман, вставляя свою реплику.
– О, ты всё ещё здесь, – сказал Ян Лэ, словно вдруг вспомнив. – Есть ещё что-то, что ты хочешь рассказать?
– Э-э, я так не думаю, – ответил Норман после некоторого размышления.
– Хорошо, Умник, оглуши его.
[Умник? Ух! Ох-ох-ох-ох-ох!]
http://tl.rulate.ru/book/134387/6245866
Готово:
