Глава 139. Глава 138: Идеальный состав? Нет, вам нужна и я! (Две в одной!)
– Шак, успокойся! – Роджер понятия не имел, что именно сказал Джордан Шаку, но О’Нил вел себя ненормально с момента их разговора.
Он был рассеян в защите и очень нетерпелив при бросках со штрафного.
О’Нил проигнорировал Роджера. Его разум был полон слов Джордана.
Ранее Андерсон из SportsCenter сказал: «Сейчас Шаку не нужно быть лучшим игроком команды, чтобы победить».
Только что Джордан сказал нечто похожее.
Это заставило О’Нила задуматься: «Неужели так считает весь внешний мир?»
Черт, все это болтовня!
Мы с Роджером равны, мы оба боссы!
Проклятый заместитель! Я не могу быть на вторых ролях! Я не просто тот, кто подталкивает Роджера сзади. Мы с ним товарищи в одной траншее, и между нами нет никаких различий!
После одного раунда О’Нил продолжил получать мяч в низкой стойке. Жестокое двойное подстраховывание Родмана немедленно прибыло. С ним и без него, О’Нил испытывал совершенно разное давление в нападении.
Не только Родман, но и Дюмарс влетел, чтобы сковать О’Нила. Защита «Буллз» была еще агрессивнее, чем в предыдущей игре, они не жалели сил, чтобы выиграть важнейшую седьмую игру.
Цель «Буллз» состояла в том, чтобы заставить «Акулу» отдать пас и увеличить его шансы на ошибки.
Но «Акула» в этом раунде вовсе не отдал пас. Он развернулся и бросил, несмотря на двойное подстраховывание!
Несмотря на то, что «Акула» обладал хорошими навыками игры в посте, этот бросок все равно был слишком сложным.
Мяч отскочил от обода, Родман подобрал его, и у «Буллз» снова появился шанс сократить отставание!
– Что творит этот ублюдок?! – На скамейке Брайан Хилл развел руками. Он не понимал, что случилось с О’Нилом и почему тот не выбрал пас в тот момент.
В отличие от простого, нетерпеливого нападения «Мэджик», нападение «Буллз» было очень терпеливым.
Они прошли через треугольное нападение, и в итоге Дюмарс завершил его спокойным броском с места.
8:13.
С разницей всего в пять очков, в глазах болельщиков в «Юнайтед-Центр» вновь разгорелась искра надежды.
Через несколько десятков секунд «Юнайтед-Центр» взорвался.
Удара О’Нила был прерван Родманом в двойной опеке, и Червяк немедленно перешел в быструю контратаку.
Майкл Джордан стремительно пронесся по площадке, изменив счет на 10:13!
Этот данк заставил Брайана Хилла взять тайм-аут, и мертвая тишина в «Юнайтед-Центр» наконец-то была нарушена.
На трибунах Джерри Краузе с облегчением выдохнул. Хотя именно он предложил план перестройки, если команда не выиграет чемпионат, в глубине души он все еще надеялся, что команда одержит последнюю победу.
Независимо от того, как сильно ненавидят Джордана, пока он выигрывает чемпионат, на нем все еще можно заработать деньги.
Может быть, последний танец удастся отложить на несколько лет? Брайан Хилл был в ярости: «Шаке, это седьмая игра, а не поганая дворовая игра, ты не можешь так играть! Я отдал тебе пас центре, потому что хотел, чтобы ты атаковал защиту «Чикаго», а не для того, чтобы смотреть, как ты снова и снова совершаешь ошибки!»
«Акула» пришла в ярость. Слова Джордана обидели его и заставили стремиться доказать свою состоятельность.
Но тренер вылил на него холодный душ.
Роджер знал истинную причину: «Что бы Майкл тебе ни сказал, забудь эту чушь!»
О’Нил кивнул, но на самом деле не слушал.
После тайм-аута болельщики «Орландо» думали, что «Мэджик» перегруппируются, но в первом же розыгрыше после возвращения О’Нил снова промахнулся обоими штрафными бросками!
На этот раз, Лонгли увидел, как О’Нил оттолкнул его и готовится развернуться и забить, поэтому он тут же схватил «Акулу» обеими руками.
Негодование О’Нила росло. Он подошел к линии штрафных бросков, выкрикивая: «Вы боитесь дать мне сыграть один на один, трусы!»
Его крики были бессмысленны, потому что баскетбольные игры никогда не бывают один на один. Настоящие сильные игроки часто говорят: «лучше приставь кого-нибудь, чтобы удвоить меня».
Первым броском со штрафного, как и ожидалось, мяч отскочил от кольца.
Обмениваясь похлопываниями, Роджер дружески похлопал Акулу по спине, надеясь подбодрить его.
Но Акула всё равно промахнулся и со второго штрафного.
О’Нил промахнулся двумя штрафными подряд во второй раз, и у «Буллз» (Bulls) появилась возможность сравнять счёт.
В последующих играх О’Нил выступал полностью в соответствии с фантазиями Джордана о нём.
Будучи слишком нетерпеливым, Акула сегодня играл нерационально и слишком часто бросал, находясь под двойной опекой.
А процент реализации штрафных бросков так и не восстановился.
Когда О’Нил только пришёл в лигу, Reebok пригласил четырёх легендарных центровых – Карима Абдул-Джаббара, Уилта Чемберлена, «Властелина Колец» и Уолтона – для съёмок рекламного ролика с Акулой. Несомненно, эта реклама означала своего рода преемственность. Тогда все чувствовали, что Акула сможет подхватить знамя этих великих центровых.
Но Билл Уолтон, сидевший в тот момент за комментаторским столом, совершенно не ожидал, что Акула, на которого возлагали столь большие надежды, будет играть так в битве жизни и смерти в серии.
Его выступление было далеко от величия.
Вторая четверть была почти закончена, у О’Нила было 9 очков, 6 подборов и 3 точных броска из 9 штрафных.
Поскольку Акула сегодня очень плохо бросал, «Матёрый» (Zen Master) смело часто прибегал к тактике «Hack-a-Shaq» (Используй Акулу как мешок для бросков), чтобы разбить атакующий ритм «Мэджик», разбив его на части.
За 19 секунд до конца второй четверти «Мэджик» отставали на 7 очков.
Роджер был готов взять на себя инициативу в атаке, но за последние 5 секунд, как только Роджер собирался начать атаку, резервный центровой «Буллз» Билл Веннингтон намеренно сфолил на Акуле, отправив его снова на линию штрафных бросков.
Снова атака «Мэджик» была отвратительно прервана «Буллз» таким образом.
Поскольку текущая версия игры не обновила правила, чтобы пресечь тактику «Hack-a-Shark», нет штрафа в виде двух штрафных бросков и одного фола для игроков без мяча за последние две минуты каждой четверти.
— О'Нил подошел к линии штрафных, а Родман начал размахивать руками, призывая фанатов на «Юнайтед-Центре» гудеть еще громче.
— Ты всегда будешь на вторых ролях, Шак, — прошептал Пиппен, стоя рядом с О'Нилом.
Все это совершенно подрывало психологию акулы.
В этот раз О'Нил забросил один из двух штрафных, но «Буллз» все равно добились своего и вышли на второй тайм с преимуществом в шесть очков.
— Штрафные броски Шака дорого ему обходятся. Не станет ли он вчерашним Карлом Мэлоуном? — Билл Уолтон очень беспокоился за игру Шака. Если Шак будет играть так же в решающий момент, команду «Мэджик» ждет большая опасность.
Рич ДевОс сидел в роскошной ложе «Юнайтед-Центра». Поскольку «Мэджик» могли стать чемпионами Восточной конференции сегодня, он приехал лично, чтобы присутствовать на возможном вручении наград.
Но сейчас ДевОс уже не думал о церемонии награждения. Он размышлял над одним вопросом: стоит ли акула ста двадцати миллионов?
Во время решающего сражения в полуфинале Восточной конференции в прошлом сезоне он также размышлял, стоит ли Роджеру большой контракт, ведь в конце третьей четверти той игры «Мэджик» уступали семнадцать очков, и все думали, что эта молодая команда обречена.
Но в четвертой четверти Роджер и Шарк, показав выдающуюся игру, вывели команду вперед. Ту игру также считали игрой, в которой «Мэджик» по-настоящему обрели чемпионские качества.
В тот день ДевОс решил дать Роджеру большой контракт.
Но что сегодня? Повернет ли О'Нил ход игры?
В перерыве Роджер подошел прямо к Шарку и сказал:
— Нам нужно поговорить!
— Нет нужды говорить, Роджер, я знаю, что все испортил. Черт возьми, я просто не могу попасть эти штрафные, и меня так расстраивает, когда я стою на линии штрафных!
Роджер, взяв Шарка за лицо, сказал:
— Тогда чаще отдавай пас и серьезно защищайся! Великий Аристотель всегда найдет способ повлиять на игру!
О’Нил кивнул. Он прекрасно понимал, насколько важна эта игра, и не был настолько глуп, чтобы проиграть её, только чтобы что-то доказать.
Во втором тайме оборона «Шань» улучшилась, и они стали агрессивнее в розыгрыше мяча.
Но его бросок со штрафной линии так и не восстановился.
Поэтому каждый раз, когда «Мэджик» были готовы набрать ход, «Буллс» отправляли Шань к линии штрафных бросков.
Процент попаданий О’Нила со штрафной линии стабильно оставался ниже 50%.
Ценой, которую «Буллс» заплатили за это, был тот факт, что два игрока под кольцом, Билл Веннингтон и Джон Сэлли, совершили по пять фолов в первых трёх четвертях, но всё это того стоило.
Не удивляйтесь. Игроки, совершившие больше всего штрафных бросков за одну игру в истории НБА, – это все те, кто неважно бросает со штрафной линии.
Ховард, О’Нил и Джордан-младший имели опыт, когда за одну игру ими было выполнено более 30 штрафных бросков.
В условиях высокой целенаправленности плей-офф частота применения тактики «Хак-а-Шак» была ещё более преувеличенной. В финале 2000 года «Пэйсерс» вынудили О’Нила выполнить 39 штрафных бросков, чтобы ограничить его!
Это плей-офф. Здесь лучше не иметь никаких фатальных слабостей, иначе соперники всегда будут их использовать.
В третьей четверти «Буллс» сохраняли 6-очковое преимущество благодаря своей удушающей защите и успешной реализации тактики «Хак-а-Шак».
В этой четверти Роджер набрал 14 очков, а Салу – 9 очков.
Если бы ритм не прерывался так часто, и если бы «Шань» смогли реализовать ещё несколько штрафных бросков, возможно, разница в счёте была бы устранена давно.
Несмотря на то, что команда вошла в четвёртую четверть с отставанием, игра ещё не была решена.
«Буллс» начали применять свою удушающую защиту во второй четверти, и к четвёртой четверти все, должно быть, выдохлись.
Это шанс для «Мэджик».
Последний шанс.
На скамейке «Булс» Кукоч понуро опустил голову. Его состояние сегодня было настолько плохим, что Билл Уолтон пошутил, будто Кукоч истратил всю свою удачу в прошлой игре.
Железный треугольник «Булс» вытирал пот. Два последовательных очень напряжённых периода обороны вымотали их до предела. Игроки, уже немолодые, не могли выдержать таких нагрузок.
Что ещё хуже, несмотря на столь оборонительную тактику в течение двух четвертей, «Мэджик» отставали всего на шесть очков.
Они не могли справиться с Роджером. Нынешнее состояние Роджера разительно отличалось от того, что было в матчах с «Шаркс». Роджер в битве не на жизнь, а на смерть был просто самым устрашающим явлением в профессиональном баскетболе.
Фил Джексон сказал всем: «Как только Роджер забьёт три раза подряд, он сфолит на Шаке! Мы лучше дадим ему пробить штрафные, чем позволим Роджеру поймать свой ритм! Помните, защита, защита! Это капитал для победы в чемпионате!»
Затем Дзен-мастер взглянул на измождённого Джордана.
На этом этапе заменить Джордана было невозможно.
Какими бы трудными ни были условия, Джордан должен был продержаться. Он не мог рассчитывать на новый всплеск от Кукоча, он должен был полагаться на себя, чтобы продержаться до момента победы.
То же самое касалось и Роджера. «Шаркс» были обречены на то, чтобы не оказать сегодня существенной поддержки, и было невозможно, чтобы Сару точен был в каждой четверти.
Если его огневая мощь будет прервана, это будет означать катастрофу. «Шаркс» могли совершать ошибки, но Роджер не мог. Он должен был выдержать давление и бороться до самого момента победы.
Четвертая четверть оказалась трудной как для Роджера, так и для Джордана, каждый шаг давался чрезмерно тяжело.
Но такова цена величия.
Величие – это выдерживать изнурительные испытания, отдавать всего себя снова и снова, превращать страх в азарт и вкладывать каждую каплю своего пота, слёз и крови.
Величие никогда не даётся легко.
Это определённо не то, чего можно добиться, идя лёгкими путями.
Прозвучал сигнал, и Роджер с Джорданом поднялись одновременно.
Великая битва за решающее противостояние продолжается.
В начале четвертой четверти проблемы с физической формой были не только у Джордана в команде «Буллз», но и у всех основных игроков.
Можно предвидеть, что они не смогут поддерживать такую же интенсивность в защите, как в первых двух четвертях.
В первом розыгрыше четвертой четверти Роджер оторвался от Пиппена и забросил мяч со средней дистанции, получив пас от Харпера.
Затем Роджер вернулся вглубь площадки и забил, получив передачу от МакКэя спиной к кольцу.
Нападение «Буллз» было в беспорядке, после начала четвертой четверти они не смогли набрать ни одного очка.
То же произошло и в этом розыгрыше. Джордан передал мяч измотанному Дюмасу под двойной опекой.
Но его трехочковый бросок с отскоком от кольца не достиг цели, упустив возможность увеличить преимущество.
Роджер быстро пересек центральную линию с мячом, и Дюмас, промахнувшись, немедленно бросился за ним. Когда Роджер подбежал к трехочковой линии, он сменил направление, стряхнул Дюмаса и прорвался направо. Но как только он прорвался, то обнаружил, что Пиппен уже перекрыл его путь.
Роджер ни секунды не колебался, остановился перед Пиппеном и бросил напрямую. Мяч прошел над кончиками пальцев Дюмаса и Пиппена, ударился о переднюю дужку кольца, но, отскочив от щита, влетел в сетку.
В начале четвертой четверти Роджер подряд набрал 6 очков, сравняв счет! Но в этот критический момент Майкл Джордан наконец-то поднялся.
«Буллз» не смогли придумать никакой тактики в этом розыгрыше, и Майкл Джордан должен был играть один в один, владея мячом.
Джордан, который изначально ускорялся вправо, внезапно остановился и совершил кроссовер влево, столкнувшись с двойной командой Харпера и Роджера. Роджер и Харпер тут же скорректировали центр тяжести. Однако Джордан уловил момент — около 0,5 секунды, когда Роджер и Харпер перестраивали свой центр тяжести, — и тут же завершил вторую смену направления, проскользнув между ними и успешно прорвавшись!
Войдя внутрь, Джордан столкнулся с защитой «Акулы» и забил лэй-ап, вынудив О'Нила сфолить! Эта двухходовка Джордана была настолько потрясающей, что Билл Уолтон даже закричал, увидев её.
Нынешнее физическое состояние Джордана, возможно, не позволяло ему поддерживать такую результативность, но если он будет сдерживаться на несколько раундов, то всегда сможет выдать эффектный ход.
Стоя на линии штрафных бросков, Джордан забросил штрафной и трёхочковый, позволив «Быкам» восстановить трёхп очковое преимущество.
Забив, Джордан посмотрел на Роджера и сказал: «Тебе всегда чего-то не хватает, Роджер, всегда!»
Роджер так не считал. Его броски оставались точными, и он был уверен, что сможет забить четвертый подряд.
Харпер ввёл мяч за центральную линию, и Роджер вышел на дугу, чтобы принять мяч, готовясь совершить дальний бросок для сравнения счёта.
Бип! Билл Веннингтон сфолил на О'Ниле, и тот добровольно освободил место для шестого фола.
Оборонительный импульс «Волшебников» был снова прерван на пике.
О'Нил был настолько зол, что чуть было не впихнул баскетбольный мяч в дерматит Веннингтона: «Тебе не стыдно играть в такой уродский баскетбол?!»
«Акулы» всё ещё слишком наивны. Может быть, в этом мире и бывает стыдная победа, но стыдного баскетбола не бывает.
Если «Быки» смогут победить, кого волнует, какую тактику они используют? О'Нил несколько раз ударил мячом и реализовал первый штрафной.
Но второй бросок со штрафного снова ударился об обод, и его штрафные броски по-прежнему были неудачными! Даже по меркам О'Нила, его процент попадания штрафных сегодня был нелепо плохим.
Родман успешно забрал подбор, затем сделал длинный пас, инициировав контратаку, и немедленно отдал мяч Дюмасу.
Дюмас прорвался и отдал пас Пиппену, который завершил атаку, легко забросив мяч сверху и стабилизировав разницу в счете до 4 очков.
Первая попытка Роджера сравнять счет провалилась из-за плохого штрафного броска О'Нила.
Второй шанс представился на седьмой минуте четвертой четверти, когда Роджер сравнял счет красивым прорывом и перехватом мяча у Пиппена в защите.
Но в следующей атаке О'Нил допустил ошибку в посте. Когда он собирался передать мяч Роджеру, Джордан внезапно бросился вперед, выхватил мяч, а затем с невероятной скоростью рванулся вперед, контратаковал и забил сверху, позволив «Буллз» снова выйти вперед на 2 очка.
Когда они были всего в одном шаге от того, чтобы выйти вперед, «Мэджик» снова потерпели неудачу.
Джордан размахивал руками на Роджера, как он поступил с «Портленд Трэйл Блэйзерс» в 1992 году: «Вот почему ты не можешь забрать мой MVP, мусор».
«Шак снова облажался. У него всегда проблемы в критический момент, когда нужно вырываться вперед. Это просто неправильно!» Билл Уолтон был чрезвычайно разочарован игрой О'Нила.
Но это же О'Нил, он доминирующий игрок, но при этом игрок с явными недостатками.
Как звезда, которую обычно выбивали в плей-офф до трех подряд чемпионств в оригинальной истории, у Шарка должны быть какие-то недостатки.
Не забывайте, если бы не Роджер, «Мэджик» были бы безжалостно обыграны «Буллз» в 96-м!
Именно присутствие Роджера завышало ожидания людей от О’Нила.
Если бы О’Нилу позволили вести команду в одиночку в плей-офф, люди бы обнаружили, что это его норма.
Боевой дух О'Нила был полностью сломлен. С тех пор как он произнёс: «Ты даже не лучший игрок в своей команде», — Акула пребывал в прострации. Чем больше ошибок он совершал, чем больше промахивался со штрафных, тем хуже становилось его состояние.
Его ошибка снова помешала Роджеру сравнять счёт во второй попытке.
К этому моменту Роджер набрал 43 очка, а Джордан – 38. Роджер набрал больше очков лично, но «Буллз» сохраняли лидерство от старта до финиша.
Оба выложились по максимуму, но из-за интенсивности защиты процент попаданий Роджера и Джордана со временем становился всё ниже, и промахи становились итогом большинства атак.
За две минуты до конца игры Роджер получил третий шанс выйти вперёд.
После того как Роджер прорвался сквозь заслон Пиппена, он снова сравнял счёт красивым прыжковым броском.
«Если мы сможем остановить ещё одного игрока „Буллз“, появится шанс сравнять счёт!»
Перед этой защитой Роджер энергично хлопнул в ладоши: «Победители — те, кого страдания и боль не могут остановить. Давайте, мы почти вскарабкались на эту гору!»
О’Нил посмотрел на Роджера, и в его голове пронеслось множество мыслей.
Кажется, Роджер был таким весь сезон.
Он всегда был тем, кто с трудом тащил команду вперёд.
Он пропустил 32 игры в этом сезоне, но рекорд команды лучше, чем в прошлом.
Сегодня я играл неважно, но Роджер всё равно держал счёт близким.
Даже О’Нил задавался этим вопросом: «Я правда просто заместитель?»
Акула слишком много думал, и в этот критический момент он не был полностью сосредоточен на победе.
В этом раунде Майклу Джордану, который всегда проявлял себя в решающие моменты, не удалось сохранить своё волшебство.
Его разворотный бросок отскочил от кольца, но Деннис Родман трижды подряд вскочил и выбил мяч из-под контроля Акулы, заполучив атакующий подбор.
– Убирайся с дороги! – с досадой бросился вперед О'Нил и вцепился в мяч в руках Родмана обеими руками. Ни один не хотел уступать, и борьба продолжалась, пока они не упали на землю, не разжимая хватки, четыре огромные руки по-прежнему сжимали баскетбольный снаряд.
Судья дал свисток и назначил спорный бросок.
Родман нарочито грубо оттолкнул О'Нила, который давил на него, чем вызвал крайнее недовольство «Акулы», и тот начал пререкаться с Родманом.
– Кем ты себя возомнил?! Ты просто клоун, никто не воспринимает тебя как звезду!
– Ха-ха-ха, ты думаешь, тебя кто-то воспринимает как звезду, здоровяк? Ты считаешь, что находишься на одном уровне с Роджером, но на деле это далеко не так. Роджер дважды попадал в звёздную команду, а ты в лучшем случае один раз во вторую. У Роджера есть титул лучшего бомбардира, а у тебя – ничего. Роджер занимает второе место в MVP, а ты? Ты даже в десятку не входишь. И самое главное, Роджер – обладатель MVP Финала, что говорит обо всём, глупая «Акула».
– Иди ты к чёрту! – О'Нил едва не сошёл с ума. Его по-настоящему вывело из себя то, что Родман говорил чистую правду!
Честность часто ранит сильнее лжи.
О'Нил был настолько взбешён, что потерял самообладание. Если бы его товарищи по команде не удержали, он бы избил Родмана.
После того как конфликт утих, О'Нил встал на линию штрафного броска, готовый бороться с Родманом за мяч.
Важность этого спорного броска трудно переоценить. Нервы у всех были натянуты до предела. Все знали, что результат этого броска может стать переломным моментом в игре.
Однако, учитывая разницу в росте между двумя игроками, в борьбе за мяч почти не оставалось интриги.
Единственное, что маленький игрок может использовать, чтобы обыграть большого в борьбе за мяч, – это атлетизм, но атлетические способности О'Нила были весьма неплохими.
Поэтому игроки «Мэджик», включая Роджера, считали, что эта оборона в целом успешна, и все готовились к последующей контратаке.
— Судья вот-вот должен был вбросить мяч, когда Родман снова заговорил: «Большой дурак, будь ты мужиком, ты бы уже разобрался со мной. Но, оказалось, ты просто какая-то сучка, которая любит прятаться под Роджером».
Попутно обмениваясь колкостями, Родман ещё и проделывал разные трюки.
Первые два спорных вбрасывания были отменены судьёй как недействительные, поскольку хитрый Родман каждый раз намеренно вытягивал руку к плечу О'Нила, мешая ему прыгать.
Брайан Хилл на бровке сходил с ума: «Этого ублюдка надо удалить, чтоб его! Кто-нибудь, заставьте его замолчать!?»
Раз уж даже с Брайаном Хиллом так обращались, можете представить, насколько сломлен менталитет «Акул».
«Акул» раздражали мелкие уловки и словесные перепалки Родмана, а Родман использовал все возможные уловки, чтобы увеличить свои шансы на выигрыш спорного мяча.
В третий раз судья подбросил мяч, но О'Нил потерял ритм и прыгнул слишком поздно.
Опять же, у «Акулы» сегодня было слишком много всего на уме, и он не был полностью сосредоточен на победе.
Хотя он не мог сделать что-то вроде намеренного отказа от военной власти и заставить Роджера уступить ему свою позицию, он просто не мог сконцентрироваться.
Так Родман первым схватил баскетбольный мяч и передал его в руки Джордану!
Вся команда «Мэджик» не ожидала, что О'Нил потеряет мяч, поэтому они отреагировали с небольшим опозданием.
Джордан получил мяч и забросил уверенный трёхочковый, сохранив преимущество команды!
«Майкл набрал 41-е очко в игре! Он всё ещё держался и не дал династии Буллз полностью рухнуть! Оставалось чуть больше минуты до конца игры, а «Мэджик» всё ещё не могли сравнять счёт. Остался ли у действующего чемпиона шанс!?»
О'Нил закрыл лицо руками. Он не мог поверить, что проиграл спорный мяч Родману, который был намного ниже его.
Рич Дэвос смотрел, стиснув зубы. В очередной раз О'Нил упустил шанс команды выйти вперёд.
– Этот идиот хоть что-нибудь сегодня сделал? Он снова и снова упускал шансы! Если бы не его глупость и трусость, игра не дошла бы до этого!
– Он не стоит таких больших денег, совсем нет! – пробормотал Рич ДеВос.
В то же время Рейнсдорф переоценил в своем сердце ценность Джордана и Родмана. Может быть, они действительно стоили большого контракта?
Игра была остановлена, и Родман поднял руки, приветствуя аплодисменты более чем 2 тысяч болельщиков в «Юнайтед-центре». Сегодня он набрал всего лишь очки, но, несомненно, доказал, что баскетбол — это не только спорт для набора очков, и не только спорт для гигантов.
Прошлым летом, когда «Буллз» решили подписать Родмана, никто не знал, станет ли это решение благословением или проклятием для команды.
Но теперь эти дебаты могли закончиться.
Джордан сжал губы, сжал кулак, а затем обнял Дюмаса и Пиппена за плечи.
Фил Джексон спокойно поднял тактическую доску, и только Бог знал, какой новый способ он придумал, чтобы расправиться с соперником.
Разве можно победить эту команду? Многие болельщики «Орландо» сомневаются в этом.
У них есть Дюмарс, который всегда спокоен и контролирует ситуацию, Пиппен, который всегда сосредоточен на защите, Джордан, который всегда может ударить в спину в критический момент, и величайший тренер Фил Джексон.
Есть еще Родман, который похож на демона, эксцентричный, но действительно играющий огромную роль в команде.
Состав команды слишком идеален, иначе они не смогли бы выиграть 72 игры в регулярном сезоне.
Неужели такая команда проиграет в серии? Так думают не только болельщики, но и игроки.
Моральный дух «Мэджик» упал на дно. Они снова и снова приближались к успеху, но каждый раз терпели неудачу на последнем шаге.
Один или два раза игроки еще могли держаться.
Но каждый раз, когда им немного не хватало до успеха, это было по-настоящему обескураживающе.
«Не унывайте, у нас ещё есть шанс, ещё есть шанс!» — Брайан Хилл изо всех сил пытался воодушевить игроков, но это было совершенно бесполезно.
Еще в прошлом сезоне он уже не мог найти общий язык с игроками, а после неприятных событий, произошедших в этом сезоне, Хиллу стало ещё труднее пробудить в них эмоции.
Видя, что все по-прежнему вялы, Брайан Хилл с жалостью посмотрел на Роджера.
В его взгляде читалось: «Роджер, спаси меня!»
Он хотел, чтобы Роджер вышел вперёд и что-нибудь сказал, чтобы Роджер, как он всегда умел, заставил всех воспламениться.
Но Роджер ничего не сказал.
Он знал, что сейчас бесполезно что-либо говорить, ведь «Быки» слишком долго доминировали над «Мэджик».
Уверенность товарищам по команде можно вернуть только действиями.
Тайм-аут закончился, до конца игры оставалась 1 минута 13 секунд.
«Это будет самая важная минута для «Быков» и «Мэджик»!» — Билл Уолтон начал нервничать. Еще через минуту история лиги кардинально изменится.
Возьмет ли Роджер игру на себя, или Майкл Джордан продолжит расширять свою династию? Всего минута решит эти вопросы! «Мэджик» ввели мяч из-за боковой, Роджер принял его за трёхочковой линией и сделал обманное движение броском, спровоцировав Пиппена.
Пиппен думал, что Роджер бросит трёхочковый, ведь этого было бы достаточно, чтобы сравнять счёт.
Но Роджер этого не сделал. На самом деле, он и не планировал делать ни одного трёхочкового броска в оставшееся время.
Его чувство мяча сейчас нестабильно, поэтому он не мог рисковать дальними бросками.
В итоге Роджер выполнил быстрый прыжковый бросок со средней дистанции и набрал свои 45-е очко, сократив разрыв до 2 очков! В эпоху малого мяча принято считать, что броски со средней дистанции — наименее эффективный способ атаки. Лучшим решением является либо бросок из-за трёхочковой линии, либо проникновение под кольцо.
Данные подтверждают, что именно так оно и есть. Если одновременно нанести тысячу ударов, эффективность бросков со средней дистанции действительно очень мала. Бросок со средней дистанции с 50% попаданий менее эффективен, чем трёхочковый с 33% попаданий или лэй-ап с 70% попаданий.
Но если у тебя всего два или три шанса решить исход, то бросок со средней дистанции — самый эффективный вариант.
Потому что он стабильнее трёхочкового, а возможностей для броска больше, чем под кольцом.
Вот почему броски со средней дистанции наименее эффективны, но часто смертоносны!
В следующей атаке Роджер сменил Харпера, который устал, и взял на себя защиту Джордана! Оба сильно вспотели, но Роджер ни на секунду не расслаблялся. Он изо всех сил преследовал Джордана, пытаясь сдержать его. Он выкладывался полностью.
Видя, что Джордан не может получить мяч, Дюмас отдал пас Пиппену. Столкнувшись с полуживым Харпером, Пиппен легко прошёл к кольцу и бросил со средней дистанции.
Но в момент броска глаза Пиппена потемнели. Роджер, только что преследовавший Джордана, появился вовремя и помешал Пиппену! Мало того, что он не отставал от Джордана, так ещё и находил время, чтобы помочь в защите Пиппена! Роджер своими действиями показывал всем, что время сдаваться ещё не пришло! Пиппен не попал бросок со средней дистанции, и «Мэджик» могли сравнять счёт или даже выйти вперёд! Но как только все фанаты «Мэджик» пришли в крайнее возбуждение, снова раздался этот раздражающий голос.
«Деннис Родман получил пятое фольное нарушение, отправив Шэка на линию штрафных бросков! В критический момент «Буллз» проверят точность штрафных бросков Шэка!» Билл Уолтон вспомнил седьмую игру финала Западной конференции вчера и Карла Мэлоуна, который упустил победу из-за промаха на линии штрафных. Станет ли Шак сегодня повторением истории Карла Мэлоуна? Глаза всего мира были устремлены на Шэка. Если он сможет реализовать все штрафные броски и сравнять счёт, у «Мэджик» ещё останется шанс на выживание. «Мэджик» отставали всего на эти проклятые 2 очка от сравнения счета.
– О'Нил тоже знал, как важны эти два штрафных. Он уже упустил шанс при розыгрыше спорного мяча, и на этот раз ему нельзя было ошибиться!
Но чем больше он об этом думал, тем тяжелее становился его психологический груз.
Процент реализации штрафных бросков у О'Нила сегодня едва превышал 40%, а вероятность попадания двух штрафных была ещё ниже.
«Мэджик» теперь могли надеяться только на чудо с низкой вероятностью.
Но, к несчастью, чудеса случаются не всегда.
"Бум!"
"Первый штрафной промах! Штрафные броски Шэка сегодня – полная трагедия! Джерри Краузе сегодня может выпить лишний бокал красного вина. Он построил идеальный состав для «Буллз» прошлым летом и исправил свою ошибку, обменяв Роджера!"
О'Нил потерял всякую уверенность и теперь чувствовал, что его стошнит при одном только взгляде на линию штрафного броска.
Проваленный спорный мяч, проваленные штрафные. Насмешки Родмана, издевательства Майкла Джордана. В этой решающей битве, в этом важном матче, где профессиональные игроки должны были доказать свой звёздный статус, О'Нил потерпел сплошные неудачи.
«Я действительно всего лишь второстепенный актёр, я действительно всего лишь проклятый второстепенный актёр!»
«К чёрту!»!!!
«Шэк, перестань думать об этом и сосредоточься! Мы можем победить. Мы прошли такой долгий путь не для того, чтобы проиграть жителям Чикаго!» Голос Роджера вырвал О'Нила из состояния эмоционального срыва.
О'Нил сделал несколько глубоких вдохов и наконец реализовал второй штрафной бросок.
Но даже несмотря на это, «Мэджик» по-прежнему отставали на 1 очко.
Внутри «Юнайтед-центра» болельщики уже видели рассвет финала.
Нет, это был рассвет чемпионства!
Тот, кто вырвется из Восточной конференции, станет чемпионом – этот взгляд не изменился.
Если им удастся победить «Мэджик», то последующие игры против «Суперсоникс» станут лишь формальностью, и «Чикаго Буллз» смогут вернуться на трон!
Ситуация действительно складывалась в пользу «Буллз». Достаточно было выиграть время, и даже если бы им не удалось набрать очки в конце, они всё равно могли бы сохранить лидерство.
Если бы следующий бросок оказался точным, победа была бы у них в руках!
Болельщики «Буллз» ликовали, но Дзен-Мастер и Джордан сохраняли мрачные лица.
Они прекрасно понимали, что означало время, оставшееся на табло.
Неважно, каким преимуществом они обладали на данный момент, пока игра не окончена, Роджер оставался огромной угрозой!
В следующем розыгрыше «Буллз» старательно распоряжались временем, и Джордан начал свой атакующий рывок лишь на последних четырёх секундах из двадцати четырёх.
Джордан не мог теперь отделаться от Роджера с первого шага, поэтому ему пришлось нанести бросок с большим трудом.
После того, как мяч ударился о щит, половина его уже залетела в сетку, но в итоге он выскользнул наружу.
Промах!
Брайан Хилл испуганно покрылся холодным потом. Мяч не попал в цель всего на два сантиметра! Если бы мяч прошёл на два сантиметра дальше, исход игры был бы совершенно иным!
Майкл Джордан, опершись на колени, испытывал смутное предчувствие, что этот бросок станет тем самым, о котором он больше всего пожалеет в своей жизни.
Конечно, «Буллз» по-прежнему удерживали преимущество. За двадцать секунд до конца игры они вели в одно очко.
Брайан Хилл использовал свой последний тайм-аут и разработал тактику ввода мяча из-за боковой линии для Роджера, надеясь, что тот сможет его поймать и завершить атаку в средней зоне.
Если бы Роджер не смог принять мяч, запасным планом было передать его Сару, чтобы тот завладел им и атаковал.
Третьим вариантом было отдать мяч МакКею.
— Это наш шанс достичь величия! Немногие команды могут выиграть два чемпионата подряд, и немногие команды могут два года подряд одолеть Майкла Джордана! Майкл оставил нам двадцать секунд, так используйте эти двадцать секунд, чтобы уничтожить его!
Смотрящий в стороне О’Нил потерял всякие силы.
В решающий момент тренер разработал три тактики, но ни одна из них не касалась его.
Он всего лишь второстепенный персонаж, незначительный. Игра возобновилась, и «Мэджик» выстроились у линии штрафных бросков, любой мог выскочить и поймать мяч.
После того как судья дал свисток, Роджер воспользовался заслоном «Шарка» и побежал к боковой линии, но заслон не смог остановить Пиппена, который по-прежнему держался за Роджера.
В такой ситуации передача мяча напрямую Роджеру, скорее всего, привела бы к ошибке, поэтому Хорас Грант приготовился искать второй и третий шансы.
Но что привело Гранта в отчаяние, так это то, что Сару и МакКей тоже были связаны своими противниками! «Буллз» не использовали двойную опеку, они применяли плотную индивидуальную защиту, чтобы пресечь все возможности! «Дзен-мастер» прекрасно знал, что оставлять кого-либо одного в это время будет крайне опасно.
Ни одному игроку «Мэджик» не следовало давать свободное пространство для броска.
Прямо сейчас у всех иссякли силы, так что индивидуальной защиты достаточно.
Только что Майкл Джордан промахнулся со средней дистанции под индивидуальной защитой Харпера. Так сможет ли Роджер забить со средней дистанции, находясь под помехами?
Ни одна из трех тактик Брайана Хилла не сработала, поэтому Роджеру пришлось оттолкнуть Пиппена и временно выбежать за трёхочковую линию, чтобы получить мяч.
Мы должны получить мяч первыми. Мы не можем потерять мяч из-за нарушения при вводе мяча.
В итоге Грант успешно передал мяч Роджеру за трёхочковой линией.
Но это также означало, что тактика полностью провалилась, и Роджер должен был найти способ забить в одиночку.
Нелегко бросить вызов мощной защите «Буллз», когда они уже измотаны.
«Чикаго Буллз» могут выиграть игру, если удержат эту атаку, а Роджер может стать легендой, если пробьёт эту защиту.
Сцена для решения судьбы была готова, и настало время героям писать собственные истории.
«Буллз» действительно применили тактику индивидуальной защиты, и Скотт Пиппен, собрав последние силы, оказывал давление на Роджера.
Слам-магэзин когда-то писал, что Пиппена всю жизнь будут сравнивать с Роджером, но Пиппен лишь посмеялся над этим утверждением.
Сегодня он разорвет эту проклятую тень!
Роджер не контролировал время. Сейчас было не время для контроля времени. Главное – забросить первым.
Завидев Пиппена с раскинутыми руками, Роджер рванулся вправо, но Пиппен правильно угадал направление его прорыва.
Тридцать третий номер «Быков» не стал перехватывать мяч и не рисковал. Он просто плотно прикрыл Роджера, не давая ему пространства для броска.
Увидев это, Роджер тут же развернулся и попытался обойти Пиппена.
Но Пиппен по-прежнему держался близко к Роджеру, сбоку и спереди. Даже если бы Роджер попытался исполнить свой коронный разворот с прыжком, пространство для броска было бы крайне малым, и он наверняка столкнулся бы с жестким сопротивлением.
Однако, выполнив разворот, Роджер не стал бросать. Вместо этого он внезапно отставил бедра, сделал шаг назад, создал небольшое пространство для броска и приготовился принять мяч двумя руками.
Роджер на самом деле не собирался бросать, он лишь хотел таким маневром вывести Пиппена из равновесия.
Но Пиппен не поддался. Он лишь поднял руки и накрыл голову Роджера.
Он прекрасно знал: при нынешнем касании мяча Роджера даже малейшего вмешательства было бы достаточно, чтобы заставить его промахнуться.
И опять же – Пиппен никогда не стал бы рисковать в такой момент! Защита Пиппена была безупречной. Если «Буллз» пройдут дальше сегодня вечером, эта защита, несомненно, возведет Пиппена на пьедестал и позволит ему окончательно выйти из тени Роджера.
Роджер не стал уклоняться от Пиппена, но все же решил прорваться.
Пиппен мгновенно сместил центр тяжести и прилип к Роджеру. Одновременно Кукоч выдвинулся вперед, чтобы помочь в защите перед Роджером.
Хорэйс Грант остался свободен, но у Роджера не было возможности отдать пас.
И поскольку Кукоч слишком быстро вышел на помощь в защите, он «съел» пространство для броска Роджера, сделав для него мгновенный прыжковый бросок крайне затруднительным.
– А вот и я! – проскользнул Роджер в узкое пространство, едва ступив за линию штрафного броска, и мягко подбросил мяч кончиками пальцев.
Все болельщики «Буллз» на арене ахнули. Это был тот самый легендарный «фингеровый лэйап», более культовый, чем его фирменный разворотный бросок! Роджер стремительно, мягко, легко, словно неуловимый, щелкнул по мячу. Сфера перелетела через голову Кукоча и, как на загляденье, угодила в корзину! Роджер был подобен убийце с нефритовым лицом из новеллы о боевых искусствах. Легким, небрежным движением он повергал противника на землю, отделяя голову от тела! Кукоч сглотнул. Он знал, что с Роджером бороться не так-то просто!
– Мяч в сетке, Роджер набрал свои 47 очков за игру. «Мэджик» вышли вперед на 8 очков за последние 10 секунд матча! Это был легендарный мягкий лэйап, такой даже «Айсмен» не делал в финалах! «Айсмена» глубоко уважали как в ABA, так и в NBA, но он так и не смог выиграть чемпионат. Роджер – другое дело, он настоящий победитель! Когда у Шэка возникли проблемы с реализованными штрафными, Роджер прекрасной атакой изменил свою судьбу!
Отпраздновав свой успех, Роджер, видя, что у «Буллз» осталось мало времени, быстро ввел мяч из-за боковой.
Майкл Джордан под давлением Роджера с трудом пересек центральную линию и, сделав два шага от трехочковой линии, совершил бросок в прыжке.
Мяч едва коснулся сетки и вылетел за пределы поля, а на табло загорелось красное предупреждение.
Промах, не задев даже кольцо – это был самый унизительный исход для Майкла Джордана.
Когда игра завершилась, весь United Center погрузился в тишину.
И каждый болельщик отчетливо слышал, как Роджер кричит Джордану:
– Каким бы звездным ни был ваш состав, Майкл, без меня вы не попадете в финал.
Вы так сильно во мне нуждаетесь!
Сказав это, Роджер без сил рухнул на пол.
Он вложил всю свою душу, слезы и кровь, бесстрашно продвигаясь навстречу неизвестности. Не сломленный страхом, подобно акуле, он превращал страх в азарт.
Вот что такое величие.
(Сегодня вышло лишь одно обновление, так как оно объединяет две части)(Конец главы)
http://tl.rulate.ru/book/134263/7358770
Готово:
