– Заткнись, ты даже не лучший игрок в своей команде (просим ежемесячные билеты!)
В шести матчах ни разу разница в счете не превышала двухзначную.
Жестокие схватки, предельные нападение и защита, игра звезд и взрывной успех второстепенных игроков.
За последние шесть игр болельщики «Орландо» и «Чикаго» увидели почти все, что ожидали перед матчем.
Но самого желанного они так и не дождались: победы.
Обе команды имели шансы завершить противостояние.
Когда «Буллз» вели 2:0, если бы они продолжили прилагать усилия в третьей игре, это было бы равносильно смертному приговору для «Мэджик».
Когда «Мэджик» вели 3:2, если бы они стабилизировали ситуацию в шестой игре, они бы готовились к финалу.
Но сожалеть о прошлом – самая глупая вещь на свете.
Для них самое важное – использовать настоящий момент.
За день до начала седьмого матча финальной серии Восточной конференции первым начался седьмой матч финальной серии Западной конференции.
В будущем, возможно, бесчисленное множество писателей будут использовать различные стили письма, чтобы описать великое соперничество «Буллз» 96-го года и «Мэджик» 96-го года, и самым ярким моментом станет предстоящий седьмой матч.
Но седьмой матч между «Суперсоникс» и «Джаз» вряд ли кого-то сильно заинтересует, ведь команды Западной конференции стали лишь второстепенными действующими лицами.
Но на самом деле, этот раунд соревнований тоже полон драматургии.
Процесс выхода «Сиэтл Суперсоникс» был неожиданным. Они всухую обыграли чемпиона Западной конференции «Хьюстон Рокетс», вышедших в финал в предыдущие два года, в полуфинале Западной конференции.
В том раунде серии «Дрим» набирал в среднем всего 18 очков за игру. Самым неловким моментом стала первая игра серии. Как лучший центровой среди действующих игроков, он набрал всего 6 очков за матч, что на 8 очков меньше, чем 2 очка! К счастью, в 90-е годы Интернет был развит слабо, иначе трудно представить, как бы критиковали Да Мэна.
«Соникс» легко обыграли «Рокетс» Дрима, что заставило всех подумать, что они так же легко одолеют «Джаз».
На самом деле, у «Соникс» действительно был шанс легко пройти дальше, и они однажды повели 3-1.
Но расслабленность в 5-й и 6-й играх позволила «Юта Джаз» оправиться.
Сегодняшняя 7-я игра была очень напряженной, но в критический момент Карл Мэлоун промахнулся с линии штрафных бросков, что испортило игру.
Штрафные броски — это ключевой фактор, который многие болельщики упускают из виду. В конце концов, штрафные броски, вероятно, самая непривлекательная и самая скучная часть игры.
По крайней мере, во время перерыва в игре были акробатические номера и выступления чирлидеров, но штрафные броски? Им было трудно пробудить интерес у болельщиков.
Но зачастую победа в игре тесно связана с самыми скучными штрафными бросками.
В финале 2013 года «Спёрс» играли против «Хит» в 6-й игре. За 19,4 секунды до конца «Хит» всё ещё отставали от «Спёрс» на два очка. В этот момент, если бы Леонард попал оба штрафных броска, «Спёрс» могли бы праздновать победу. В итоге он реализовал один из двух штрафных, и все знают, что произошло дальше. Крис Бош завладел подбором в нападении, а Рэй Аллен сравнял счет, спасая команду.
В последние 3,4 секунды 3-й игры финала 2006 года у Новицки был шанс сравнять счет штрафным броском, но он попал только один, что позволило «Хит» выиграть 3-ю игру. Если бы не этот штрафной бросок, у «Маверикс» был бы шанс повести у «Хит» 3-0, и, возможно, первый чемпионский титул Новицки пришел бы раньше.
На Шестой игре Финала Восточной Конференции, если бы О'Нил не сдвинул бедра при выполнении штрафных и не получил рассечение, у Кукоча не было бы шанса переломить ход игры в последний момент.
Что касается Карла Мэлоуна, его самый обсуждаемый промах на штрафном броске, безусловно, был «Почтальон не работает по воскресеньям» в 97-м.
Но на самом деле, до этого Карл Мэлоун уже добился больших успехов.
Просто посмотрите: в финальные моменты Финала Западной Конференции этого года штрафные броски Карла Мэлоуна снова подвели «Юта Джаз».
На самом деле, броски Мэлоуна со штрафной линии были очень плохими на протяжении всей игры. Он выполнил 12 штрафных бросков и реализовал лишь 6.
Рейнмен, который противостоял ему, реализовал 10 из 10 штрафных, что было очень высоким показателем попаданий.
В конце игры Стоктон и Карл Мэлоун стояли, положив руки на бедра, и задумчиво смотрели на игроков «Соникс», празднующих победу.
Дуэт сотрудничал 11 сезонов, и они словно две живые статуи в Солт-Лейк-Сити, никогда не покидающие своих мест.
От битвы между черным и белым, до чуда Майкла, до внезапного появления Роджера, они раз за разом переживали смены эпох.
Но они всегда становились зрителями времени и пылью истории.
Это был их самый близкий выход в Финал, ближе, чем в 1992 и 1994 годах, настолько близко, что им нужно было всего несколько чертовых штрафных бросков, чтобы мечта осуществилась.
Однако мечта в конечном итоге была разбита несколькими, казалось бы, незначительными штрафными бросками.
Стоктон похлопал Карла Мэлоуна по спине, а Джерри Слоан покинул площадку с мрачным лицом.
Мэлоун смотрел на оранжевое баскетбольное кольцо в «Такома-Дом» с пустым выражением лица.
Он никогда не ожидал, что однажды потерпит неудачу при штрафном броске.
Штрафные броски гораздо важнее, чем думают люди.
Это также относится к Финалу Восточной Конференции.
На следующий день весь Чикаго был охвачен удушающей и гнетущей атмосферой.
Ибо сегодня их идеальный сезон мог достичь вершин или быть уничтоженным.
Если мы проиграем эту игру, то 72 победы, MVP, лучший тренер, три игрока первой оборонительной команды и так далее — всё это станет бессмысленным.
Конечно, то же самое касается выступления "Мэджик".
Проигрыш в этом матче означает неспособность защитить титул, что превратит слова Роджера о двух подряд чемпионствах и трёх последующих титулах лишь в хвастовство некомпетентного человека.
Фил Джексон знал, какое давление испытывают игроки, но, будучи сведущим в психологии человеком, он не стал мотивировать их. Вместо этого перед игрой он сказал всем: «Примите реальность. Вы можете проиграть сегодня. Заранее будьте к этому готовы».
Джексон всегда любил прибегать к подобным обратным мотивационным методам, потому что они всегда действовали на Джордана.
— Нет, Фил, мы определенно не проиграем сегодня, — ответил Джордан, его дикие карие глаза встретились с взглядом тренера.
Пока шла разминка, О’Нил отрабатывал штрафные броски — это было единственное, что его беспокоило.
В прошлом матче он плохо бросал штрафные, и не хотел, чтобы с ним произошла трагедия, подобная той, что случилась с Карлом Мэлоуном.
К счастью, сегодня «Акулы» чувствовали себя достаточно уверенно с линия штрафных, и их точность во время разминки была очень стабильной.
Хотя штрафные броски в официальных играх совершенно отличаются от штрафных во время тренировки, по крайней мере, «Акулы» сегодня не забросили 9 из 10.
Игра вот-вот должна была начаться, и Фил Джексон сегодня изменил стартовый состав. Он посадил Родмана на скамейку запасных и поставил в старте Кукоча, который блестяще проявил себя в последние минуты предыдущей игры.
Фил Джексон надеялся, что команда сможет установить преимущество на ранних стадиях благодаря более эффективной атаке.
Кукоч нервничал, но не потому, что боялся выступить плохо, а потому, что нервничал Роджер.
Безэмоциональные слова Роджера, словно обращенные к мертвому, звучали в его голове: «В конце концов, вы всё равно проиграете».
Он слишком хорошо знал Роджера, чтобы не понимать: если ты не можешь его уничтожить, тебя ждёт кошмар.
На первой атаке матча прыжковый бросок Кукоча не достиг цели из-за помех со стороны Хораса Гранта.
Он был слишком взнервлен, что сказалось на его бросковом ритме.
После контратаки «Мэджик» последовали привычке предыдущих игр и перепасовали мяч «Акуле» под кольцом.
В основное время такие возможности для броска всегда доставались О’Нилу.
Кукоч тут же вдвоём прикрыл Родмана, но его защитное давление совершенно не соответствовало уровню Родмана.
«Акула» легко развернулся и, находясь под защитой двух человек, реализовал бросок крюком.
Затем атаковали «Буллз», и Кукоч продолжил играть свою роль в нападении. Он использовал свою угрозу броском, чтобы выманить Гранта из-под кольца, а затем, подобно командной вышке, отдал пас Джордану, врывавшемуся по лицевой линии.
В этот момент Лонгли плотно держал «Акулу» позади себя, а Джордан выходил практически на пустое кольцо.
Но как только Джордан сделал три шага, готовясь к лэйапу, Роджер вовремя вернулся и выбил мяч из руки Джордана! Кукоч понял, что Роджер сегодня станет огромной проблемой.
Мяч выскользнул из их рук, а Джордан, Роджер и Харпер почти одновременно упали на землю, борясь за него, и локтями толкнули друг друга на полу.
Наконец, Роджер переправил мяч далекому МакКэю. МакКэй и Пиппен одновременно устремились к мячу, и после ожесточённого столкновения оба упали на землю.
Но в момент перед падением Пиппен переправил мяч к Дюмару.
Дюмар только пригнулся, чтобы поднять мяч, но Роджер внезапно появился, поднял мяч с земли, а затем совершил контратакующий данк, забросив его. 4-0.
– Поглядите, как ожесточённо боролись за мяч в прошлом раунде, и вы поймёте, чем закончится эта игра. Обе команды рисковали душами в этой битве! – слова Билла Уолтона нисколько не преувеличивали. Оба клуба не собирались сдерживаться сегодня и с самого начала намеревались обеспечить достаточно жёсткую физическую конфронтацию. Только что прошедший размен ударами был лишь микрокосмом этой игры.
В следующем раунде О'Нил продолжил владеть мячом и играл один в один. Как только он приложил усилия, играя спиной к противнику, он сбил Люка Лонгли на землю, но судья не зафиксировал фол. Поскольку Лонгли был слишком уязвим, «Буллз» даже не успели удвоить его, как «Акула» уже завершил мощный данк двумя руками.
6:0.
Приземлившись после данка, О'Нил выполнил свой фирменный «бычий шаг» и дал пять Роджеру: «Уничтожь их, мы точно победим сегодня вечером!»
Оказалось, что внезапный выход Кукоча в стартовом составе у Фила Джексона был глупым ходом. Даже Тренер Года иногда совершает ошибки.
Кукоч действительно был великолепен в прошлой игре, но наиболее эффективно он действовал в хаосе переходного периода, когда мог внезапно появиться, несколько раз поразить тебя, а затем исчезнуть.
Если бы «Дзен-мастер» действительно выпустил его в чистую игру, столкнувшись с более плотной защитой, роль Кукоча в нападении не была бы столь очевидной. В то же время его оборонительные огрехи многократно усилились бы.
Родман на скамейке уже жаждал вступить в игру: «Тренер, позвольте мне разобраться с этим идиотом, Акулой!»
– Сиди, я выпущю тебя, когда придёт твоя очередь! – прорычал Фил Джексон.
На трибунах Рейнсдорф и Джерри Краузе безмолвно вглядывались на площадку.
Они оба знали, что если ситуация продолжит развиваться подобным образом, это будет последняя игра, которую эта группа людей проведёт вместе.
На этот раз, когда «Буллз» перешли в нападение, Джордан отдал мяч Пиппену, который, оказавшись под двойным прессингом, выполнил средний прыжковый бросок.
Но спад «Ба́кс» [Bulls] на этом не закончился. В следующей защитной комбинации, когда Ро́джер [Roger] передал мяч Ша́рку [O'Neal], Пи́ппин [Pippen] тут же ворвался в штрафную площадь, готовясь к двойному охвату, пытаясь заставить Ша́рка [O'Neal] ошибиться.
Но О'Ни́л [O'Neal], уже почувствовавший уверенность, был спокоен. Он высоко поднял мяч и хладнокровно отдал его обратно Ро́джеру [Roger], выдвинувшемуся за трехцветную линию.
Джорда́н [Jordan] немедленно совершил ротацию, чтобы закрыть позицию, но его помеха оказалась немного запоздалой.
Ро́джер [Roger] не упустил этот шанс, он забросил трехочковый одним махом.
9 очков лучше, чем 2!
Атака О'Ни́ла [O'Neal] и Ро́джера [Roger] сегодня была весьма сильна. «Дзен-Мастер» [Phil Jackson] начал разогревать Ро́дмана [Rodman]. Он больше не мог позволить О'Ни́лу [O'Neal] так легко получать мяч.
В следующей атаке «Ба́кс» [Bulls] Джорда́н [Jordan] получил мяч и бросил, но промахнулся под физическим давлением Ха́рпера [Harper].
Даже Джорда́н [Jordan] не может быть точным в каждой игре.
О'Ни́л [O'Neal] завладел подбором, и ликование в «Юнайтед-центр» [United Center] начало затухать.
Казалось, эта рушащаяся династия была на грани падения.
Уверенный в себе О'Ни́л [O'Neal] напрямую попросил мяч на линии штрафного броска. Столкнувшись с Лонгли [Longley], который растерялся после выманивания, О'Ни́л [O'Neal] использовал обманное движение, достойное защитника, обменивая центры, и ворвался сквозь австралийскую оборону. Как только все подумали, что он подойдет к кольцу, О'Нил [O'Neal] замер под кольцом, поднял Лонгли [Longley], а затем, развернувшись на месте, с размаху бросил мяч поверх Ку́коча [Kukoc], пришедшего на защиту!
В одном эпизоде Шарк [O'Neal] продемонстрировал как прорыв, достойный защитника, так и игру под кольцом, сравнимую с Оладжюво́ном [Olajuwon]! 11 очков лучше, чем 2!
В следующем розыгрыше Ку́коч [Kukoc] наконец получил возможность на трехочковый прыжок после серии пробежек.
В этот момент Хэ́ррис [Horace Grant] был заблокирован на чужом пик-н-ролле, поэтому он пока не мог защищаться. Но в тот момент, когда Ку́коч [Kukoc] начал бросок, Ро́джер [Roger] немедленно совершил ротацию.
– Снова эта напасть! – хоть Роджер в этом сезоне и не попал в сборную всех звезд защиты, но стоило сыграть против него, как становились очевидны его успехи в обороне.
Кукоч на мгновение заколебался, но в итоге, находясь в воздухе, решил не бросать, а отдать пас. Мяч полетел к Дюмасу, которого Роджер оставил открытым.
Однако даже для европейского мага этот пас был слишком сложным.
Поскольку решение отдать пас было принято в последнюю секунду, Кукоч в спешке не смог рассчитать силу передачи, и баскетбольный мяч вылетел прямо за пределы площадки.
Роджеру удалось заставить Кукоча ошибиться! Роджер бросил взгляд на Кукоча, его глаза были холодны и безразличны: – Даже не думай об этом, Тони.
Трудно сопоставить хладнокровного Роджера нынешнего с тем страстным Роджером, который прежде подбадривал Кукоча.
Кукоч проклинал все про себя, он знал, что эта напасть будет преследовать его, словно призрак!
Сейчас «Мэджик» имели шанс уже в самом начале увеличить разрыв до двузначной разницы.
В этом раунде Роджер прорвался через половину площадки и занял позицию в средней зоне справа, после чего, находясь под плотной опекой Пиппена и Кукоча, совершил быстрый бросок в прыжке.
Мяч отскочил от кольца, но О’Нил легко подобрал его под щитом и снова передал мяч Роджеру.
В этот момент Пиппена не было рядом с Роджером, так как он только что ворвался в штрафную, чтобы бороться за подбор. Временно перед Роджером находился лишь Кукоч.
Роджер не колебался: в тот момент, как он получил мяч, он развернулся влево. Кукоч тут же двинулся, чтобы заблокировать, но Роджер почти одновременно с получением мяча сместился вправо. Это быстрое и чрезвычайно плавное изменение направления заставило Кукоча пошатнуться, и Роджер легко исполнил бросок со средней дистанции.
13 лучше, чем 2!
Забив мяч, Роджер по-прежнему холодным взглядом смотрел на Кукоча: – Спасибо за твои старания в прошлом матче, Тони. Именно ты дал мне возможность уничтожить вас, ублюдков, в Чикаго!
Кукоч ощущал полное бессилие. Это было расплатой за то, что он разозлил Роджера! Вот она, разница между убийцей и обычным игроком! Убийца не только тебя убьёт, но и жилы вырвет, кожу содерёт, оставив твою душу биться в бесконечной агонии.
Дзен-мастер немедленно прервал игру. Такое начало было просто катастрофой. На трибунах глаза каждого болельщика «Чикаго» наполнились отчаянием. Казалось, они видели, как все игроки «Буллз» распяты на кресте, видели, как династия «Буллз» полностью обращена в руины.
О’Нил возбуждённо подпрыгнул и столкнулся в воздухе с Роджером. Он чувствовал, что «Буллз» повержены. Когда и он, и Роджер в отличной форме, никто не сможет остановить магию!
После тайм-аута Фил Джексон наконец произвёл замену, выпустив Денниса Родмана. «Опираться на защиту. Если мы хотим выиграть эту трагическую игру, мы всё ещё должны полагаться на защиту! Твоё касание может подвести тебя, но твоя защита – никогда!»
Когда обе команды вернулись на площадку, О’Нил, чья команда вела с двузначным перевесом, с гордостью посмотрел на Джордана: «Видишь, Майкл, мы легко взяли преимущество в десять очков. Я лучший игрок лиги, а ты получил MVP, торгуя ностальгией».
«Акула», сам того не зная, изменил многое этим предложением. Если бы он мог выбрать ещё раз, О’Нил ни за что не произнёс бы ни слова Джордану.
В ответ на провокацию О’Нила Джордан положил руки на бёдра и презрительно усмехнулся: «Заткнись, Шакил. Ты даже не лучший игрок в своей команде. Ты прекрасно знаешь, что Роджер – лидер этой команды. Через несколько лет жители Орландо, возможно, поставят памятник Роджеру, как у меня в Чикаго. А ты? Кто, чёрт возьми, будет тебя помнить как заместителя? Сколько бы чемпионатов ты ни выиграл в «Мэджик», для тебя это бессмысленно, потому что ты всего лишь вспомогательный персонаж».
О’Нил стоял как громом поражённый, голова гудела, словно его ударил Майк Тайсон. Каждое слово Джордана было как тяжёлый удар, от которого у него звенело в ушах.
В следующем оборонительном раунде защита О'Нила необъяснимо замедлилась, позволив Джордану легко пройти и забросить мяч.
В последующей атаке Родман жестким фолом сбил Шака, прервав его уверенный ход.
О'Нил встал на линию штрафного броска. Учитывая, что на разминке он бросал хорошо, Роджер был уверен в его штрафных.
Однако в первом броске мяч ударился в левую переднюю часть кольца и отскочил прямо наружу.
«Черт, черт! Чертовы штрафные!» – О'Нил явно вышел из себя. Роджер не понимал, о чем тот так волновался, ведь команда по-прежнему вела в счете.
Второй штрафной О'Нил бросил так, будто кидал кирпич, и мяч снова вылетел за пределы кольца.
Оба штрафных не засчитаны!
«Быки» быстро провели контратаку, и Пиппен забросил мяч сверху, сравняв счет 6:13. Эта контратака наконец-то дала «Чикаго», которого уже почти утопили, шанс перевести дух.
Часто изменение хода игры неразрывно связано с самыми скучными штрафными бросками; вчерашний седьмой матч финала Западной конференции тому подтверждение.
Майкл Джордан посмотрел на нетерпеливого О'Нила и понял, что его треп-ток сработал.
Шак не только промахнулся оба штрафных, но и в следующей игре наверняка будет нетерпелив и жаждет доказать свою состоятельность.
Когда человек нервничает, это всегда сказывается на штрафных бросках, и ошибки становятся неизбежны.
К тому же, с заботой Родмана, Джордан считал, что О'Нил больше не представляет проблемы.
Теперь единственная проблема, которую нужно решить, – это Роджер!
На скамейке Кукоч вытирал пот с лица.
Эта проблема не так проста, как кажется, в отличие от акулы.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7358769
Готово:
