– Нужно прежде всего выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Это Патрульная Небесная Стрела – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всякого, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – это мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Патрульной Небесной Стреле; его лицо становилось всё серьёзнее.
Оладжувон и Дрекслер пожали руки и обняли Роджера и О’Нила соответственно.
Когда «Дрим» увидел 18-летнего Роджера на сцене финала прошлого года, он посчитал это уже верхом возмутительности. 18-летний новичок привел «быков» к победе над «никсами» и вывел команду в финал без Майкла Джордана. Большего возмущения в мире быть не могло.
Не говоря уже о том, что Роджер привел команду в финал. Если бы у Пиппена были хоть какие-то хорошие результаты в нападении, СМИ бы преувеличили это до «Пиппен привел 18-летнего новичка в финал».
Но факт в том, что 18-летний новичок привел Пиппена в финал. Можете себе представить, насколько это возмутительно.
В результате в этом году «Дрим» столкнулся с чем-то еще более возмутительным. 19-летний Роджер взял команду, которая ранее вылетала лишь в первом раунде, и напрямую выиграл чемпионат.
Оладжувон вспомнил себя, студента второго курса, который тоже добрался до финала с центровым третьего курса и первым номером драфта.
Хотя он был выбран во вторую сборную всех звезд защиты в сезоне новичка и во вторую сборную всех звезд в сезоне второкурсника, это было просто как плата за обучение, чтобы добраться до финала.
«Дрим» до сих пор помнит, как товарищ по команде по имени Митчелл Уиггинс сказал, что если они выиграют чемпионат, у них родится еще один ребенок, и если это будет мальчик, они назовут его Эндрю. Сейчас неизвестно, существует ли этот ребенок по имени Эндрю Уиггинс.
Более того, «Дрим» было уже 23 года, когда он учился на втором курсе. А что насчет Роджера? Ему было меньше двух месяцев до 20-летия.
Этот парень действительно возмутителен.
Хотя лига видела всплеск преемников Джордана в последние два сезона, драфт 95 года скоро представит еще одного игрока, Джерри Стэкхауса, известного как «настоящий Джордан из Северной Каролины».
Но Да Мэн верит, что только тот, кто перед ним, является настоящим!
– Только ему по силам повторить или даже превзойти достижения Майкла Джордана! Наконец Оладжьювон сказал Роджеру: «Увидимся в следующем году» и покинул площадку вместе с Дрекслером.
Чудесное выступление «Хьюстон Рокетс» подошло к концу перед Роджером и Акулой.
Магия Орландо ещё более волшебна, чем магия Хьюстона!
Проходя по тоннелю для игроков, «Дрим» всё ещё пытался утешить своего хорошего брата, который был с ним ещё со студенческих времён: «Клайд, не так уж сильно расстраивайся. У нас с тобой одинаковая честь».
Дрекслер взглянул на Да Мэна и вздохнул: «Как это может быть одинаково?»
Да Мэн улыбнулся и сказал: «Теперь у нас обоих по два вторых места».
«Черт побери!» Дрекслер и «Дрим» очень дружески общались. В конце концов, они были добрыми братьями, которые были вместе со студенческих лет. Было нормально приветствовать семью друг друга во время общения, не так ли? В этот момент все игроки «Рокетс» покинули площадку. «Компак Центр» теперь полностью принадлежал «Орландо Мэджик».
Испытав волнение в конце игры, О’Нил внезапно сел на скамейку, зарылся лицом в полотенце и плакал, повторяя имя своей бабушки.
Те, кто часто выигрывает чемпионаты, знают, что когда люди испытывают крайнюю радость, они внезапно становятся очень эмоциональными.
«Акула» всегда хотел отплатить своей бабушке. Он хотел купить ей большой дом и дать много денег.
Но бабушка отвергла всё это. Её единственной просьбой к «Акуле» было: «Я просто хочу видеть твой успех, этого достаточно, Шакил».
Размышляя об этом сейчас, это, несомненно, задело самую уязвимую часть сердца «Акулы», превратив все его воспоминания в слёзы.
Он сделал это. Он сделал это, возможно, в последний период жизни своей бабушки.
Реакция Роджера была полной противоположностью О'Нилу. Он был совершенно сбит с толку, когда игра только что закончилась, но теперь, когда он пришёл в себя, он стал чрезвычайно высокомерным.
Роджер снова вскочил на стол для обсуждения тактики, как и после финала Восточной конференции, в чемпионской кепке, теребя майку под градом конфетти.
Всё было здорово, просто великолепно. Ведь Роджер прекрасно знал, что многие были разгневаны его победой! Он хотел разозлить их ещё больше! Из-за того, что он был старшеклассником, он не имел права выбора в первой тройке драфта, и даже Пенни осмелился холодно отнестись к нему на драфте.
После этого заявление Nike во время переговоров: «Мы не хотим, чтобы Пенни был несчастлив» – впервые вызвало у Роджера раздражение.
Войдя в НБА, Скотт Пиппен считал себя клоуном и не проявлял уважения.
Пэт Райли считал себя маленьким ребёнком и пунктом для прорыва, чтобы победить «Чикаго Буллз».
Майкл Джордан был настолько высокомерен, что думал, будто может унизить школьника, выбранного четвёртым на драфте.
Наконец, Роджер с величайшим трудом привёл команду в финал, но что произошло? Команда развернулась и обменяла его.
Джордан не сыграл ни одного матча, но СМИ по всему миру говорили: «Ах, Джордан всё ещё лучший, Роджер – бесполезен».
Роджер терпел всё это дерьмо.
А теперь что? Посмотрите, кто, чёрт возьми, стоит на пьедестале! ?
Кто, чёрт возьми, номер один! ?
Как там ваш Пенни Хардуэй? Как там ваш Майкл Джордан? Я забил 40 очков Пенни в первой половине, а Джордана я обыграл 4-0.
Так что, заткнитесь к чёртовой матери!
Роджер стоял на столе для обсуждения тактики и свободно изливал свои эмоции. В то же время дядя Роджера плакал перед телевизором.
Оригинальная майка Роджера из финала, решившего чемпиона, была достаточна, чтобы он проработал в своей старой автомастерской две жизни. Как он мог не плакать?! ?
Ну, это была не единственная причина, по которой Лу Ань плакал.
Он тоже был тронут до глубины души и вспомнил многое из прошлого.
Мальчик, который одиноко тренировался в стрельбе, мальчик, который развешивал по комнате тактические схемы, мальчик, чьи башмаки стоптали до тонких подошв. Теперь он — чемпион НБА!
Пока зрители в кинотеатрах плакали над "Форрестом Гампом", Лу Ань переживал в реальной жизни еще более удивительную историю.
Лу Ань изо всех сил старался совладать с эмоциями и стер слёзы.
Ладно, ладно, надо подумать о чём-нибудь радостном.
Большая проблема Роджера теперь решена. Неужели настало время решить мою главную жизненную проблему?
Быть дядей игрока-чемпиона!
Было бы невежливо оставаться холостым.
На игре слезы навернулись не только у игроков "Шаркс", но и у многих баскетболистов "Мэджик".
Величайшим достижением Рона Харпера до этого была награда "Если бы он тогда защищался против Джордана, возможно, 'Того самого броска' не случилось бы".
Высшей честью Дерека МакКея стало то, что он входил в состав "Группы форвардов 'Суперсоникс' 1993 года, остановивших 'Дрим'".
Хорас Грант был известным стукачом, самым непопулярным и часто игнорируемым членом династии "Буллз".
Раньше они жили в тени великих игроков, но после сегодняшнего дня у них осталась лишь одна идентичность — настоящие чемпионы!
О'Нил снова поднялся, его глаза покраснели.
Он посмотрел на Роджера, который обнимал своих товарищей по команде одного за другим, и вспомнил тот день, когда впервые встретил Роджера.
В то время "Акула" никогда не ожидал, что студент старшей школы осмелится бросить вызов ему, первому номеру драфта НБА.
Я никогда не думал, что три года спустя буду держать чемпионский трофей вместе с ним.
В этот момент, обняв всех, Роджер остался стоять один, подняв руки.
О'Нил подошёл к Роджеру, у которого была спина к нему, и хотел его обнять.
В этот момент Роджер как раз опустил руки. Затем, словно что-то почувствовав, он повернул голову и увидел "Акулу". Они улыбнулись друг другу и крепко обнялись.
В этом и заключалось их взаимопонимание.
После этого вся команда "Мэджик" поднялась на подиум.
Дэвид Стерн остался доволен результатом, ведь чемпионство «Мэджик» доказало, что небольшие рынки и иностранные игроки тоже могут добиться успеха в НБА.
Хотя «Мэджик» и получили награду, учитывая, что это произошло на их домашней арене, дабы избежать чего-то вроде «двадцати выстрелов в спину» в суровом штате Техас, Стерн всё же произнёс несколько тёплых слов перед церемонией награждения.
— Благодарю «Хьюстон Рокетс», эта команда два года подряд выходила в финал, что является свидетельством выдающихся достижений. Болельщики Хьюстона, благодарю вас за неизменную поддержку этой команды на протяжении 24 лет.
— А теперь давайте поздравим «Орландо Мэджик» с победой в Чемпионате НБА 1995 года!
Зрители на стадионе взорвались гулом неодобрения, и добрые слова, сказанные Стерном ранее, совершенно не возымели действия.
Но гул хьюстонцев ничего не мог изменить. «Мэджик» стали чемпионами — это факт!
Когда Рич ДеВос принимал трофей из рук Стерна, тот похлопал его по плечу и сказал: «Вы подали отличный пример новой команде, Рич. Так держать».
Рич ДеВос, и без того чрезвычайно взволнованный, лишь хотел поднять над головой чемпионский кубок и не обратил внимания на слова Стерна «держись крепче».
Но, возможно, через год-два он поймёт смысл этого предложения.
После этого каждый, кто получал чемпионский кубок, произносил речь.
— Роджер — великий игрок. Если у вас есть игрок, способный набрать 40 очков в трёх матчах финала подряд, вы не можете проиграть чемпионат. Конечно, Шакил тоже великолепен. Его потенциал «внутри» больших проблем доставил обороне «Рокетс». У нас два молодых топ-игрока и куча опытных и способных игроков. Наш успех не случаен, и я верю, что он будет не последним! Нет смысла сожалеть о прошлом. Каждый может с нетерпением ждать безграничных возможностей нового поколения! — ДеВос говорил о первом чемпионстве «Мэджик».
— Это великая эпопея! Держу пари, когда Майкл сказал год назад: "Я вернулся", 90% фанатов подумали, что Восток снова падет под его властью. Спорим, вы все думали, что "Чикаго Буллз" вернется в финал. Но мы показали всему миру, что баскетбол — это игра, которая решается силой, а не прошлым! — Брайан Хилл говорил об этом году Чемпионата.
— Я не мог много размышлять, просто увидел, как Роджер стоит там, и отдал ему пас. Я думал: черт возьми, если кто-то и может остановить этот сумасшедший камбэк "Рокетс", то это Роджер! В тот момент, когда он бросил, я знал, что мяч попадет в кольцо, я просто знал! — Хорас Грант о последнем пасе Роджеру.
— Я никогда не видел такого лидера, как Роджер. Он словно ветеран лет тридцати. Играя с ним, чувствуешь, что ему уже за тридцать. Он такой молодой, но такой хороший лидер. Я имею в виду не только игру на площадке, не только последний бросок. Та вера, которую он дал нам на духовном уровне, не менее важна. В последнем тайм-ауте он кричал нам: "Боритесь", "Боритесь"! В тот момент он разбудил всю нашу команду! — Рон Харпер о лидерстве Роджера.
— Мы с Роджером, наша атака так же совершенна, как теорема Пифагора. Вы все говорите, что Майкл — лучший игрок, Хаким — лучший игрок. Но оказалось, что лучшие игроки вообще не могут нас остановить! Значит, теперь лучшие игроки в лиге – это мы! Эй, Рич, трехочковый Роджера определенно стоит годовой зарплаты в восемь цифр, удержать этого парня! — Акула взволнованно обнял Роджера за плечи.
Рич ДеВос неловко улыбнулся. Ему не нравилось, когда Акула публично говорил о продлении контракта.
Он был боссом, и последнее слово оставалось за ним, сколько денег платить.
Но сейчас было время праздновать, и ДеВос не стал об этом много думать, а неприятное настроение просто прошло.
Наконец, чемпионский кубок передали Роджеру.
Роджер держал кубок, который оказался тяжелее, чем он себе представлял.
Этот чемпионат имел огромное значение для Роджера, как физически, так и психологически.
Это не просто первая победа в карьере.
Он блистательно одолел команду, которая отказалась от него в прошлом сезоне, и прежнего короля.
Они эффектно победили команду, которая в прошлом сезоне в финале оказалась сильнее их.
Затем он получил высшую награду.
Это полностью развеяло все сомнения, касавшиеся Роджера.
Это ознаменовало качественный скачок в его карьере на втором году! Цветущий мужчина Сейджер поднес микрофон ко рту Роджера, и тот понял, что нужно сказать.
Заметив, что Роджер несколько растерян, Сейджер просто изменил форму вопроса.
— Какие у тебя цели после сегодняшнего вечера?
Роджер посмотрел на Сейджера и спросил:
— Сколько титулов выиграл Майкл Джордан до этого?
— Три.
— Нет, Крейг, не просто три титула, а три чемпионских перстня подряд. Вот что особенного в Майкле, и вот залог его статуса.
— Значит, твоя следующая цель — догнать Майкла?
— Нет, я хочу превзойти его!
Этот ответ отличался крайней самоуверенностью и весьма нетрадиционным подходом.
Если бы это сказал кто-то другой, фанаты, скорее всего, посмеялись бы над таким невеждой.
Майкл Джордан в этом году проиграл, но он был, в худшем случае, падшим аристократом, и не до такой степени, чтобы его кто-то мог превзойти.
Но когда это сказал Роджер, никто не почувствовал ничего неладного.
Учитывая, что Роджеру всего 19 лет, а «Шаркс» еще молоды, возможно все.
Перед телевизором Джордан молча смотрел на экран.
Очевидно, слова Роджера только что очень расстроили этого «вареного яйца».
Даже люди, находившиеся рядом с ним, могли ощутить мощную ауру убийства, которую он излучал.
Это было похоже на ауру убийства, которую испускает дикая собака, внезапно уставившись на вас, даже не сказав ни слова.
Даже Эрик Гордон, который только что допил свою колу и хотел взять еще, знал, что в это время лучше не связываться с Майклом Джорданом , иначе он мог засунуть вам соломинку в ноздрю.
Даже Реджи Миллер не провоцировал Джордана. Правда, он любил соперничать с Джорданом, но сейчас, дразни его, это не ради соперничества. Наверняка Джордан бы его ударил.
На площадке он мог соревноваться с Джорданом, но сейчас он просто зарабатывал деньги, снимаясь в кино, так что овчинка не стоила выделки.
На мероприятии Роджер неохотно завершил интервью.
На самом деле, ему ещё многое хотелось сказать. Теперь, когда он стал чемпионом, он мог смело высказывать многие свои мнения.
Но ведь этот чемпионский церемониал принадлежит всем, и он не мог единолично занимать чьё-то время.
После того, как свои интервью закончили ещё несколько игроков, Дэвид Стерн поднял маленький конверт и взглянул на него.
Сейгер тут же перешёл к следующему этапу: «А теперь, прошу пригласить президента лиги Дэвида Стерна, чтобы он огласил результаты голосования за MVP Финала этого сезона. Господин Билл Рассел вручит ему награду!»
Стерн взял микрофон: «Нет никаких сомнений, что он продемонстрировал доминирующую игру в финале и забросил решающий чемпионский бросок. Давайте поздравим Роджера, он — MVP Финала НБА 1995 года и самый молодой MVP Финала в истории НБА!»
Роджер принял трофей MVP Финала. Он набирал 40+ очков в трёх играх подряд, в среднем за матч получая 39 очков, 4,2 передачи и 2 перехвата. Игра Роджера в Финале была безупречной.
Конечно, «Акула» тоже показал отличные результаты — 24+12. На самом деле, он получил 2 голоса за MVP Финала.
Но результативность Роджера в нападении была настолько взрывной. «Акула» и Оладжьювон просто взорвали игру друг против друга, но Роджер полностью уничтожил всю внешнюю линию «Ракет».
О’Нил наблюдал, как Роджер поднимал трофей MVP Финала, без каких-либо видимых эмоций.
Он хлопал и улыбался, как и все остальные.
Однако в глазах «Акулы» было то, чего не было у других — жажда.
Но вскоре эта жажда была разбавлена трофеем чемпиона, который он держал в руке.
— Чемпионский кубок — самое главное. Думаю, никто не считает меня равным Пиппену, верно? Что ж, даже если я не выиграю MVP Финала в этом году, я уверен, что возможности появятся в будущем.
Шарк посмотрел на кубок в руке и начал страстно целовать его.
— Черт! — Шарк сказал: — Какая же соленая гадость!
После этого игроки вернулись в раздевалку и начали битву шампанским под пристальным взглядом некоторых репортеров.
Рич ДеВос не скупился. Он заранее заказал сотни бутылок шампанского, чтобы игроки могли насладиться.
Первой целью О’Нила стал Роджер, и берберская жидкость брызнула ему прямо в лицо.
Роджер немедленно контратаковал и отправил мяч прямо в рот. Это инстинкт снайпера.
Самым жалким оказался Дерек МакКей. Из-за неопытности он оказался в крайне неловком положении и не мог открыть шампанское.
Видя, что все прекрасно проводят время, а он никак не мог открыть бутылку, он заволновался: «Эй, подождите, чертов Шак, как ты уже открыл вторую бутылку? Подождите, я еще не выплеснул, я еще не выплеснул, кто-нибудь, помогите мне руками!»
Все позволяли шампанскому жечь глаза, и никто не чувствовал боли.
В конце концов, лучше шампанское в глазах, чем слезы.
Конечно, это было не только шампанское в глазах.
Но под руководством О’Нила он начал обливать товарищей по команде шампанским.
Когда дошла очередь до Роджера, Грант и МакКей сдержали его, но как только О’Нил расстегнул ему штаны, его улыбка мгновенно исчезла.
Теперь он знал, почему Скотт Пиппен так недостойно вел себя.
Под руководством непобедимого разрушителя О’Нила более сотни бутылок шампанского были быстро опустошены, и празднование подходило к концу.
— Роджер, поздравляю. В девятнадцать лет ты выиграл свой первый чемпионат НБА. Это редкое достижение. Но я хочу задать тебе вопрос, не имеющий отношения к НБА. Как 19-летний MVP финала, готов ли ты играть за национальную сборную?
Роджер, конечно, не ожидал такого вопроса.
— Ситуация несколько сложна, так что придётся смотреть по обстоятельствам. Но если вы спрашиваете о моей личной готовности, думаю, я готов, потому что я китаец.
— Почему Warner не пригласили вас сниматься в «Космическом джеме»? У вас ведь был опыт съёмок в «Мастере». Вы отказались? Или стороны вообще никак не контактировали?
— Контактов не было никаких. Думаю, им нужен был главный герой вроде Майкла.
— Почему?
Роджер ответил с хитрой улыбкой:
— Потому что игроки, участвующие в финале, не имеют времени сниматься, Warner пришлось, простите за прямоту, выбирать актёров из проигравших.
На церемонии награждения чемпионата было неудобно говорить много, но теперь это было его собственное интервью, и он собирался высказаться от души.
Когда Эндрю Шарп увидел ухмылку Роджера, он тут же понял, что тот имеет в виду, и начал задавать вопросы, более подходящие Роджеру:
— В этом году вам помогло так много людей. Кого бы вы хотели поблагодарить?
— Больше всего я хочу поблагодарить Майкла и Джерри. Без них чемпионат в Орландо отложился бы на неизвестно сколько времени.
— Вы всё ещё ненавидите эту сделку?
– Не могу сказать, что ненавижу это, но, скажу честно, я был очень недоволен, когда меня обменяли. Даже если кто-то и был виноват в поражении «Буллз» в прошлом сезоне, то это точно не я. Я был очень недоволен тем, что старый ублюдок, который год не играл, так легко вытеснил меня, как только вернулся.
Теперь у меня нет таких забот. Потому что я доказал, что они были слепы. Мой нынешний счёт 4:0 против «Буллз» это подтверждает.
Чем больше наград я получаю, тем больше доказываю их глупость.
– Вы упомянули Майкла. Знаете ли вы закулисную историю? Был ли ваш обмен действительно одним из условий его возвращения в Чикаго?
Роджер махнул рукой: – Не знаю, Эндрю, я действительно не знаю. Но могу гарантировать, что мой уход связан с Майклом Джорданом. Если он действительно выдвинул какие-то дурацкие условия, то это, несомненно, было бы глупое условие, условие, от которого у него сейчас подскочило бы давление.
Сказав это, Роджер затянулся сигарой и выпустил кольца дыма. Держа кубок FMVP и стоя на Кубке О'Брайена, он выглядел гордым и величественным императором.
В девятнадцать лет он уже был правителем.
Как чемпион, он мог говорить всё, что ему вздумается!
Эндрю Шарп взглянул на оператора рядом с ним, и тот кивнул, давая понять, что только что сделал снимок.
Шарп немедленно решил использовать эту фотографию для обложки следующего номера Sports Illustrated.
Это интервью, плюс этот снимок.
Ах.
Глаза Майкла Джордана, вероятно, истекали кровью.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7353157
Готово:
