82. Глава 81: На сей раз я обратился за помощью! (Прошу, подарите мне месячный билет!)
Смена власти в мире НБА неизбежна.
Этот процесс перехода не обязательно приводит к кровавым распрям, точно так же, как после ухода Билла Рассела с поля боя в 69-м, Карим Абдул-Джаббар и другие естественно заняли оставленную им корону, не прибегая к прямым и ожесточенным схваткам.
Но этот процесс также обладает потенциалом превратить баскетбольную площадку в кровавое поле битвы, с возможностью ближнего боя, подобно тому, как Джордан поступил с «Пистонс» и «Лейкерс».
Он вырвал корону победой, обливаясь кровью и потом. Он не надел её на себя, а вырвал у кого-то другого.
Можно предвидеть, что эта смена королевской власти неизбежно будет наполнена кровавой борьбой.
Потому что Майкл Джордан был на пике своей формы, но те, кто был под ним, больше не могли ждать.
Среди них самому младшему всего 19 лет.
Роджер и Шакил теперь считаются сочетанием, имеющим наибольшие шансы свергнуть Джордана, но наибольший шанс вовсе не означает, что именно они в итоге одержат победу.
Майкл Джордан был не единственным врагом, с которым столкнулись Шакил и Роджер в своём стремлении к трону.
На берегах реки Сан-Антонио серебряно-чёрная армия во главе с адмиралом также поглядывала на королевскую власть.
Первая игра «Мэджик», транслируемая по всей стране в 1995 году, состоится 1 января против «Сан-Антонио Спёрс», занимающих десятое место в Западной конференции.
В прошлый раз «Мэджик» встречались с командой № 1 Западной конференции, это была «Юта Джаз», и «Мэджик» проиграли.
На сей раз, противостоя команде № 1 Западной конференции, болельщики «Орландо», естественно, надеются, что команда сможет отомстить за предыдущее поражение.
В конце концов, независимо от того, сколько раз вы обыгрываете Джордана, команде всё равно придётся выйти в финал, чтобы выиграть чемпионат.
«Мэджик» в финале определённо встретятся с командой из Западной конференции.
«Рокетс», «Спёрс», «Джаз» и «Санз» — четыре команды Западной конференции, наиболее вероятно выходящие в финал. На данный момент «Мэджик» смогли победить из этого списка только «Рокетс».
Теперь «Рокетс» усилились Дрекслером. Хотя одного «Летающего» недостаточно, чтобы восполнить разрыв между Роджером и Акулой, всё меняется, когда он объединяет усилия с «Дрим».
Это похоже на то, как Пау Газоль ни разу не выиграл ни одной серии с «Гриззлис», но завоевал два чемпионских титула после партнерства с Кобе.
В результате единственная победа «Мэджик» над клубом-гигантом Западной конференции теперь выглядит неубедительной.
Поэтому люди по-прежнему не уверены, имеют ли Роджер и Акула квалификацию, чтобы занять трон. Им все еще нужно победить больше соперников, больше соперников с Запада.
«Сан-Антонио Спёрс» и Дэвид Робинсон стали испытанием. «Спёрс» смогли обойти «Джаз» по результатам, а Дэвид Робинсон далеко опережал всех в рейтинге MVP.
На обложке последнего выпуска Sports Illustrated Адмирал предстал с заголовком: «Станет ли идеальный игрок наконец чемпионом?» Вот почему этот матч так долго ждали. Если «Мэджик» не справятся со «Спёрс», то говорить о победе в чемпионате бессмысленно.
Однако удивительным было то, что перед этой напряженной конфронтацией первым огонь открыл Адмирал, всегда славившийся своим добродушным имиджем.
Адмирал, конечно, не мог внезапно изменить свой характер за одну ночь. Каким бы могущественным ни был Деннис Родман, он бы не промыл мозги Адмиралу и не сделал бы его таким же болтливым, как он сам.
Причина, по которой Дэвид Робинсон взял на себя инициативу в атаке, заключалась в том, что вражда между ним и Акулой уже сформировалась. Всё началось с Матча всех звёзд 1993 года. Как обычно, игроки большую часть Матча всех звёзд не играли в защите. В конечном итоге эта игра была о зрелищности.
Но в 1993 году всё было иначе. Когда О’Нил, будучи новичком, получил мяч на площадке, его атаковали два или даже три игрока.
Договорились, что это будет просто представление, но сборная Западной конференции в итоге играла по-настоящему и устроила свою версию «Джона, который хочет стать королём» на Звёздном матче НБА.
Конечно, играть серьёзно на Матче всех звёзд — это нормально. Но ключевым моментом стало то, что сборная Запада всерьёз защищалась только против О'Нила.
Было очевидно, что он стал мишенью.
В итоге О'Нил, показав позорные 2 попадания из 12 бросков, набрал всего 2 очка на Звёздном матче 8.
На Матчах всех звёзд редко увидишь центрового с таким процентом попаданий.
Если ты игрок вроде Яо Мина, которому не свойственно эпатажное поведение, то будешь просто меньше бросать. Но сделать 12 бросков и попасть всего 2 — это определенно ненормально.
Молодой и энергичный О'Нил, естественно, был очень недоволен после игры: «Вы это видели? Меня втроём плотно опекали на Матче всех звёзд. Кто-то сказал, что это было спонтанным решением игроков, а кто-то — что это устроил тренер. Но что бы ни было, я отомщу им», — пообещал он.
Дэвид Робинсон стал единственным игроком Западной конференции, ответившим О'Нилу: «Никто не упоминал удвоенную опеку над Шаком до игры. Никто даже не произнёс слово «удвоенная опека». Но если ты постоянно говоришь, что лучше всех во всём, то не можешь винить других за то, что они целенаправленно или случайно обращают на тебя особое внимание. Если спросите меня, были ли мы немного слишком серьёзны? Да! Он сказал, что обыграет нас на площадке, но вы должны понимать, что никто не позволит вам сделать это легко».
Дэвид Робинсон, по сути, признался, что они намеренно унизили О'Нила на Матче всех звёзд.
Ведь «Акулы» угрожали статусу этого поколения центровых с первого дня их вступления в лигу.
На этом начался конфликт между О'Нилом и Дэвидом Робинсоном.
Этот конфликт достиг своего апогея в борьбе за звание лучшего бомбардира в прошлом сезоне.
В прошлом сезоне, когда Роджер и Пиппен выясняли отношения в раздевалке, а Джордан нервно крутился возле площадки, соперничество за звание лучшего снайпера между двумя гигантами, О'Нилом и Дэвидом Робинсоном, достигло наивысшей точки.
Перед последней игрой регулярного сезона О'Нил набрал 2345 очков, опережая Робинсона, занимавшего второе место в списке бомбардиров, на 33 очка. Казалось, «Акула» вот-вот выиграет этот титул уже во втором своем сезоне в НБА.
Но Робинсон совершил поступок, ставший, возможно, самым темным пятном в его карьере. В последней игре регулярного сезона против «Клипперс» вся команда «шпор» пасовала мяч только «Адмиралу», даже позволив ему оставаться на площадке в концовке, когда результат матча уже был решен, чтобы тот продолжал набирать очки.
Джон Лукас, тогдашний тренер «Сперс», даже отдал игрокам указание во время тайм-аута: «Как можно скорее фольте игрокам «Клипперс», пусть они бросают штрафные, экономьте время, а затем позвольте Дэвиду набирать очки один на один!»
Большинство игроков знают, как вести себя, когда хотят набрать очки, по крайней мере, когда разница в счете составляет около 10 очков, а до конца игры остается более 20 секунд, они наберут одно-два очка под предлогом стремления к победе.
Но Дэвид Робинсон и вся команда «Сперс» просто перестали играть по правилам и действовали в заведомо безопасном ключе.
В итоге «Адмирал» набрал рекордные в своей карьере 71 очко за одну игру, что стало первым результатом в 70+ очков с 1978 года, когда это удалось Дэвиду «Скайуокеру» Сэмпсону. Надо признать, что в той игре у «Адмирала» действительно была поразительная точность броска и неоспоримая сила. Даже когда его периодически брали в кольцо вдвоем или втроем, он все равно умудрялся набирать очки. Нельзя отрицать, что не каждый проигравший может набрать 71 очко.
Но также является фактом, что он продолжал играть в концовке, когда его команда вела с разницей в десятки очков.
Благодаря этой игре «Адмирал» обошел О'Нила в списке бомбардиров и стал чемпионом.
Так вражда разгорелась с новой силой.
– В семидесяти одном очке нет ничего особенного, – саркастично ответил О'Нил. – Для меня куда важнее пятьдесят побед команды, чем титул лучшего снайпера, тем более когда он ещё не определён.
Тренер «Мэджик» Брайан Хилл также поддержал «Акулу»:
– Конечно, мы хотим, чтобы О'Нил выиграл титул лучшего снайпера, но мы не станем делать ничего настолько нелепого, как это сделали «Спёрс». Набирать очки в концовках, когда всё уже решено, – это не то, что должен делать великий игрок. Это оскорбление игры в баскетбол.
Поэтому, когда они готовились к очередной встрече, всегда элегантный Дэвид Робинсон решил проявить инициативу и атаковать О'Нила.
Люди многогранны. Возможно, Адмирал и обладал хорошим нравом, но это не значило, что он был терпим ко всему.
О'Нил немедленно ответил на слова Дэвида Робинсона:
– Мне нечего сказать игрокам, которые просто пытаются увеличить свою статистику. Ему и его друзьям, которые обманывают самих себя и красят волосы во всевозможные цвета, стоит играть в игру «Найди способ, чтобы Дэвид набирал по семьдесят очков в каждом матче».
Реакция О'Нила не была неожиданной. Насколько сильно он ненавидел Адмирала на данном этапе? В своей первой автобиографии он даже выдумал историю о том, как обращался к Дэвиду Робинсону за автографом в старших классах, но Дэвид Робинсон прогнал его.
Однако, как известно, Робинсон никогда бы не поступил подобным образом, учитывая его характер. После завершения карьеры О'Нил признался: «Простите, мистер Робинсон, я выдумал эти истории».
Тот факт, что О'Нил мог даже сочинять истории, чтобы дискредитировать его в своей автобиографии, показывал, насколько плохими были их отношения.
Тем не менее, атака О'Нила была настолько всеобъемлющей, что он раскритиковал всю команду «Спёрс», особенно того парня, который красил волосы в различные цвета.
– Прежде всего, нужно выяснить природу этой стрелы, – пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ.
– Небесная стрела патрулирования – одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима – за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар.
– Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней – мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения.
Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее.
– Деннис Родман, посол «Спёрс», один из двухсот лучших филантропов НБА и победитель миллионного приза Мадонны за беременность, подал заявку на присоединение к командному бою.
– Шак – идиот. О каком чемпионстве он там плетёт? Дело в том, что за последние два сезона он четыре раза не обыграл «Спёрс». И ни разу, да, ни разу не набрал больше очков, чем Дэвид. И что, из-за своей огромной задницы он хочет бороться за звание лучшего бомбардира? Мы справимся с ним, как с мешком для битья. С таким уровнем он со мной о чемпионстве говорит? У меня два чемпионских перстня, и этим летом я получу третий, а ты, идиот, никогда в жизни не получишь ни одного.
– Он просто покрупнее, вот и всё, что у него есть.
– Давай, приводи своего школьного друга в Сан-Антонио, дядя Дэнни преподаст тебе урок.
– Закон Роджера? Чушь, я в это не верю.
Как заставить кого-то почувствовать себя плохо? Просто скажи правду.
Родман говорил правду. О’Нил никогда в своей карьере не обыгрывал «Адмиралс», ни разу.
О’Нил был так зол, что потерял аппетит и сегодня съел только пять порций бортовой еды.
Так что в самолёте он катался по полу, держась за штанины Роджера, и сказал: «Ты должен дать им знать, что такое правда!»
Роджер был убеждён. Почему ему казалось, что его сына обижают, и он просил отца помочь ему отомстить? Впрочем, с таким количеством сыновей Роджер не чувствовал себя старым отцом.
Однако, вспомнив, что Шак сказал ему раньше относительно продления контракта, Роджер посмотрел на него с отцовской любовью: «Не волнуйся, Шак, этот маленький городок в Техасе нас не удержит. А теперь давайте сосредоточимся на предстоящей игре».
У «Мэджик» оставалось ещё три игры до 1 января.
Роджер, казалось, демонстрировал свою ценность Пэту Уильямсу, а также, казалось, предупреждал Родмана и «Адмиралс», говоривших грубо. Войдя в 1995 год, он начал свой спринтерский режим, и его результаты в трёх последовательных играх были весьма взрывными.
4 января против «Нетс» О’Нил набрал 25 очков за всю игру, но самым впечатляющим было 11 попаданий из 16, а Роджер набрал 33 очка, 4 подбора и 1 передачу.
1 января, в матче против «Тимбервулвз», О’Нил совершил много фолов в конфликте с Кристианом Леттнером. Он выбыл из игры с шестью фолами, набрав всего 6 очков и 18 подборов.
Но Роджер набрал 24 очка, реализовав 13 из 34 бросков, и продолжил вести команду к победе.
8 января, против «Пистонс», против набирающего популярность молодого таланта Гранта Хилла, Роджер реализовал 13 из 19 бросков, показав невероятные 68% реализации и набрав 37 очков! Хилл все же набрал 21 очко, 6 подборов и 6 передач, но был затмлен пугающе эффективными 37 очками Роджера.
Перефразируя комментатора NBC: «Два очка с отличной передачи — это всё равно два очка. Раз Роджер может набирать два очка напрямую и эффективно, зачем нам обсуждать его передачи?»
Грант Хилл после игры пожал плечами: «Он вовсе не преемник Джордана. Он наследник трона».
Все фанаты «Пистонс» только качали головами. От Хардуэя в прошлом году до Хилла в этом, ни один преемник Джордана не ушел невредимым от Роджера.
По сути, даже сам Джордан дважды страдал от Роджера в этом сезоне.
В трех играх с 1995 года Роджер набирал в среднем 34,6 очка за игру, при этом процент попаданий составлял более 50%.
Роджер в последнее время в отличной форме, что очень радует «Шаркс». Когда он встретился с репортерами после игры, он показал пальцем в камеру: «Кто настоящий снайпер? Дэвид Робинсон? Он просто фальшивка. Шакил? Я действительно недостаточно хорош. Майкл? Он просто проигравший. Так что я отвергаю эти ответы, я выбираю Роджера! Сан-Антонио, вы скоро увидите, как играет настоящий снайпер!»
О’Нил держался с надменностью, словно его в школе обижали, а он, наконец, нашел хорошего брата, который за него отомстит.
На этот раз я позвал на помощь, и никто из вас не сможет сбежать!
В Роджера верили не только «Шаркс». На следующий день в шоу «SportsCenter» Джон Андерсон, говоря о Роджере, поднял три пальца:
«Я просто хочу сказать тебе три вещи о Роджере.
Сначала он станет одним из первых игроков НБА, заработавших более 1995 миллионов долларов летом 1995 года. Если Пэт Уильямс не будет совсем глуп, это определенно произойдет.
Во-вторых, Клайд Дрекслер, возможно, не сможет выполнить свое обещание. Хаким велик, как и Клайд. Но Роджер и Шакил — это совсем другой уровень.
В-третьих, у Адмирала действительно могут быть бессонные ночи, но не из-за Шакила, а из-за Роджера, который находится в отличной форме. Я знаю, что Адмирал номер один в рейтинге MVP, но никто не может игнорировать Роджера, когда он в ударе. Шакил привел крутого парня, чтобы помочь ему справиться с неприятностями на этот раз. Он лучший бомбардир, чем действующий чемпион по результативности, и он также хуже любой «плохой» личности, чем Деннис. Доминирование Адмирала над Шакилом О’Нилом может скоро закончиться.
Хотя противники сильны, выступление Роджера с 1995 года заставляет людей верить, что 19-летний чемпион справится с любыми трудностями.
Он дважды победил Джордана, заставил Дрекслера сдаться, напугал Оладжьювона трёхочковыми, его способность набирать очки была настолько ужасающей. Он уже был среди лучших в этой кровопролитной борьбе за трон.
Далее останется лишь позволить другому противнику продолжать истекать кровью.
http://tl.rulate.ru/book/134263/7344633
Готово:
